2018 Ganesh Chaturthi Festivalgids

Dit spectaculaire festival eert de geboorte van de geliefde hindoeïstische olifantshoofdgod Lord Ganesha, die in de volksmond wordt aanbeden vanwege zijn vermogen om obstakels te verwijderen en geluk te brengen.

Wanneer is Ganesh Chaturthi?

Eind augustus of begin september, afhankelijk van de cyclus van de maan. Het valt op de vierde dag na de nieuwe maan in de hindoe-maand Bhadrapada. In 2018 is Ganesh Chaturthi op 13 september. Het festival strekt zich uit over 11 dagen (eindigend op 23 september), met het grootste spektakel op de laatste dag genaamd Anant Chaturdasi-dag.

• Ontdek wanneer Ganesh Chaturthi de komende jaren zal zijn.

Waar wordt het gevierd?

Het festival wordt alom gevierd in de staat Maharashtra, waar het meer dan 125 jaar geleden ontstond als een openbaar festival in de stad Pune. Hoewel er discussie is over wie er daar is begonnen (Sardar Krishnaji Khasgiwale, vrijheidsstrijder Bhausaheb Rangari of vrijheidsstrijder Lokmanya Tilak), was het hoofddoel ervan mensen van verschillende klassen en kasten bij elkaar te brengen om hen te verenigen tegen de Britse overheersing. Het idool in de tempel van Dagdusheth op Laxmi Road in Pune is erg populair en historisch.

Vieringen hebben zich verspreid naar andere staten, waaronder Goa, Tamil Nadu, Karnataka, Telangana en Andhra Pradesh. Een van de beste plaatsen om het festival te ervaren is in Mumbai. Het vindt op een speciale manier plaats aan de torenhoge Siddhivinayak-tempel, gelegen in de centrale zuid-Mumbai-buurt van Prabhadevi, die is gewijd aan Lord Ganesha. Een onberekenbaar aantal toegewijden bezoekt de tempel om mee te bidden en hun respect aan de God te betuigen tijdens het festival. Daarnaast worden op verschillende locaties in de stad ongeveer 10.000 beelden van Lord Ganesh getoond.

• Essentiële gids voor Ganesh Chaturthi in Mumbai

Hoe is het gevierd?

Het festival begint met de installatie van enorme, uitvoerig vervaardigde statuten van Ganesha in huizen en podia, die speciaal zijn gebouwd en prachtig zijn gedecoreerd. Ambachtslieden hebben maanden moeite gedaan om de beelden te maken. Het is verboden om naar de maan te kijken in deze eerste nacht, zoals de legende had dat de maan lachte naar Lord Ganesha toen hij uit zijn voertuig, de rat, viel. Op Ananta Chaturdasi (de laatste dag) worden de beelden door de straten geparadeerd, begeleid door veel zang en dans, en dan ondergedompeld in de oceaan of andere watermassa's.

Alleen al in Mumbai worden meer dan 150.000 beelden per jaar ondergedompeld!

• Zie foto's van Ganesh Idol Making from Inside Mumbai Workshops

Welke Rituelen worden uitgevoerd?

Zodra een standbeeld van Lord Ganesh is geïnstalleerd, wordt een ceremonie ondernomen om zijn heilige aanwezigheid in het beeld op te roepen. Dit ritueel wordt de Pranapratishhtha Puja genoemd, tijdens welke een aantal mantra's worden gereciteerd. Hierna wordt een speciale aanbidding uitgevoerd. Aanbod van snoep, bloemen, rijst, kokosnoot, rietsuiker en munten worden gemaakt aan de God. Het beeld is ook gezalfd met rode chandanpoeder. Gebeden worden elke dag tijdens het festival aan Lord Ganesha aangeboden. Tempels gewijd aan Lord Ganesha organiseren ook speciale evenementen en gebeden.

Degenen die een Ganesha-beeld in hun huis hebben, behandelen en zorgen voor hem als een geliefde gast.

• 47 verbluffende foto's van India's iconische Ganesh-festival van begin tot eind

Waarom worden de Ganesh-beelden aan het einde van het festival ondergedompeld in water?

Hindoes aanbidden afgoden of beelden van hun goden omdat het hen een zichtbare vorm geeft om te bidden. Ze erkennen ook dat het universum voortdurend in verandering is. Vorm geeft uiteindelijk weg aan vormloosheid. De energie blijft echter nog steeds. De onderdompeling van de beelden in de oceaan, of andere watermassa's, en de daaropvolgende vernietiging ervan dienen als een herinnering aan deze overtuiging.

• Essentiële gids voor Mumbai Ganesh Immersion (met datums voor 2018)

Wat te verwachten tijdens het festival

Het festival wordt op een zeer openbare manier gevierd. Lokale gemeenschappen concurreren met elkaar om het grootste en beste Ganesha-beeld en -beeld op te hangen. Verwacht zeer drukke straten, gevuld met luidruchtige toegewijden en veel muziek.