Een gids voor treinreizen in Canada

Reizen per trein is een comfortabele, handige en relatief betaalbare manier om Canada te verkennen, hoewel bezoekers zich moeten realiseren dat het Canadese spoorwegsysteem nog lang niet bij het bereik, de regelmaat of het algemene gemak van bijvoorbeeld de Europese spoorwegdienst is. Bovendien is treinreizen in Canada relatief duur, hoewel dit in sommige van de belangrijkste corridors verandert.

VIA Rail is de enige grote spoorwegexploitant in Canada. Het gaat dwars door Canada van het meest oostelijke punt in Halifax, Nova Scotia, naar Vancouver, B.C. in het westen. Grotendeels reist het door het zuidelijke deel van het land, waar de bevolking het meest geconcentreerd is, met af en toe meer naar het noorden. De drukste route van VIA Rail is de corridor Quebec naar Windsor, die Montreal en Toronto omvat.

VIA werkt niet in een van Canada's drie territoria of de Atlantische provincies van Prince Edward Island of Newfoundland en Labrador.

VIA Rail heeft economy en een VIA 1, of business class, secties. Slaaprijtuigen zijn beschikbaar op de lange routes. De reputatie van VIA onder passagiers is gemiddeld. De meest voorkomende klachten zijn dat treinen te laat zijn of lange tussenstops moeten maken (vaak in afwachting van de goederentreinen met prioriteit voorrang langs het spoor). WiFi is beschikbaar, maar historisch vlekkerig.

De meeste grootstedelijke gebieden in Canada, zoals Vancouver, Toronto en Montreal, hebben ook forenzentreinnetwerken die passagiers van grote steden naar kleinere, afgelegen steden en steden brengen, een of twee uur rijden.

In aanvulling op VIA Rail en lokale forenzentreinen omvatten de treinbeheerders in Canada die van historische treinwagons, nieuwheidstreinen en speciale panoramische treinen, zoals de Rocky Mountaineer aan de westkust.

• West-Canada / Prairies: British Columbia, Alberta, Manitoba, Saskatchewan

  Robert McGouey / Getty Images

  Het Canadese VIA Rail-netwerk is niet altijd logisch. Calgary heeft bijvoorbeeld geen VIA Rail-halte, hoewel het een belangrijk knooppunt is voor mensen die Alberta en British Columbia bezoeken. VIA Rail biedt daarentegen service aan landelijke gemeenschappen met relatief kleine populaties, zoals Churchill; deze routes zijn echter verplicht en de overheid wordt gesubsidieerd omdat het hele jaar door alternatief vervoer niet mogelijk is. Veel van deze off-the-beaten-track bestemmingen kunnen interessante, waardevolle tussenstops zijn voor toeristen. Churchill, Manitoba, bijvoorbeeld, is beroemd om zijn ijsbeerpopulatie.

  De belangrijkste treinroutes op de westkust en prairies van Canada bevinden zich tussen Edmonton, Jasper en Vancouver en Edmonton, Saskatoon en Winnipeg.

  De Jasper-Vancouver-trein biedt een uitstekende gelegenheid om te genieten van een prachtig landschap van de Rocky Mountains. Een nachttrein met een glazen bolide personenauto is een mooie Canadese excursie.

  Translink biedt regionale treindiensten tussen Vancouver en de omliggende gemeenten.

• Centraal Canada: Ontario en Quebec

  DEGAS Jean-Pierre / hemis.fr / Getty Images

  Ontario en Quebec hebben het meest actieve netwerk van VIA-treinen, waaronder de drukke corridor Quebec City-Winnipeg, die de populaire route tussen Montreal en Toronto omvat.

  De interessante bestemmingen van Ontario voor bezoekers op de VIA Rail-route zijn Kingston, Belleville en Stratford (de thuishaven van het populaire Stratford Festival).

  GO Transit is een forenzentrein tussen Toronto en plaatsen, waaronder Niagara Falls, Hamilton en Barrie. GO-treinen rijden regelmatig 7 dagen. GO Transit heeft ook een netwerk van bussen met vergelijkbare routes.

  In Quebec heeft VIA Rail een route langs de Saint Lawrence-rivier die loopt van Montreal helemaal naar het noordoosten tot Gaspe.

• Atlantisch Canada: New Brunswick, Nova Scotia, Eastern Quebec

  Ken Paul / Getty Images

  De meest gebruikelijke manier om de Maritimes (de Atlantische provincies New Brunswick, Prince Edward Island en Nova Scotia) te verkennen, is door een auto te huren of deel te nemen aan een bustour. Treinreizen zijn geen belangrijk vervoermiddel in deze regio van Canada. VIA Rail is in feite niet actief in PEI of Newfoundland en Labrador.

  Toch heeft VIA Rail een populaire nachttrein van Montreal naar Halifax, met meer dan 20 tussenstops.

• Rocky Mountaineer

  John Borthwick / Getty Images

  Sinds 1990 vervoert de Rocky Mountaineer passagiers door een van de mooiste landschappen van Canada, terwijl ze voortdurend hogere normen voor het reizen per spoor hanteert. De Rocky Mountaineer is meer dan alleen een vervoermiddel en biedt complete pakketten met gastronomisch eten, luxe accommodatie en een glazen koepel met twee verdiepingen met ramen over de volledige lengte waardoor je gletsjer-meren, majestueuze bergen en razende bergen kunt zien. rivieren van Alberta en British Columbia.

• Toeristische, noviteits- en erfgoedtreinen

  Michael DeFreitas / robertharding / Getty Images

  Canada heeft een behoorlijk aantal erfgoed- en nieuwheidstreinen die meer over de ervaring gaan dan van punt A naar punt B.