Leuke weetjes over de baby-safari-dieren in Afrika

Babydieren zijn hartverwarmend schattig en de nakomelingen van Afrikaanse safaridieren zijn geen uitzondering. Van olifantenkalfjes bedekt met ginger fuzz tot speelse leeuwen- en cheetah-welpen, het spotten van baby dieren is een hoogtepunt van elke safari. Er is echter meer aan deze kleine wezens dan hun schattige uiterlijk. In tegenstelling tot menselijke baby's, moeten wilde baby's zich snel aanpassen aan het leven in de bush. Prooidierachtigen zoals gnoes en impala moeten binnen enkele uren na hun geboorte kunnen rennen; en zelfs roofdierwelpen moeten snel leren hoe ze gevaar kunnen vermijden.

In dit artikel bekijken we enkele Afrikaanse safari-dieren en de aanpassingen die ze hebben ontwikkeld om hen door hun kwetsbare kinderschoenen te helpen. De meeste dieren worden geboren aan het begin van het regenseizoen, wanneer er voldoende voedsel is en het leven relatief eenvoudig is. Als je babybeesten op safari wilt zien, is dit de beste tijd om te gaan.

Dit artikel is gedeeltelijk bijgewerkt en opnieuw geschreven door Jessica Macdonald op 9 december 2016.

• Leeuwen welp

  Andy Rouse / Stone / Getty Images

  Leeuwenwelpjes worden meestal geboren als onderdeel van een nest van maximaal vier broers en zussen. Vrouwelijke leeuwen synchroniseren geboorten vaak zodat alle welpen van de trots rond dezelfde tijd worden geboren. Op deze manier kunnen vrouwtjes om beurten de welpen verzorgen, die zonder onderscheid van de moeders zullen zogen als ze ouder worden. Leeuwenwelpen zijn de eerste week blind, maar kunnen binnen een paar dagen kruipen. Ze leren ongeveer drie weken lopen en zijn volledig gespeend door de leeftijd van zeven maanden. De eerste weken zijn het meest kwetsbaar, en gedurende deze tijd verbergt de moederleeuw haar welpen in stukken lang gras om detectie door andere roofdieren te voorkomen. Naarmate ze stabieler worden, spelen welpjes met elkaar, waarbij ze instinctief gedrag en strategieën nabootsen die nuttig zijn voor de jacht. De twee grootste bedreigingen voor leeuwenwelpen zijn uithongering en kindermoord. Dit laatste gebeurt wanneer een nieuw mannetje de trots overneemt en het nageslacht van zijn voorganger doodt. De beste plekken om leeuwenwelpjes in het wild te zien zijn onder meer het Kruger Nationaal Park in Zuid-Afrika, het Serengeti National Park in Tanzania en het Masai Mara National Reserve in Kenia.

• Olifanten kalf

  Arno Meintjes Wildlife / Getty Images

  Olifantenkalveren zijn misschien klein in vergelijking met hun ouders, maar wegen nog steeds ongeveer 260 ponden / 150 kilogram bij de geboorte. Dankzij een ongelooflijke zwangerschapsduur van 22 maanden zijn babyolifanten goed ontwikkeld wanneer ze eindelijk aankomen en kunnen ze binnen een paar uur na hun geboorte binnenlopen. Babyolifanten weten in het begin niet goed wat ze met hun zwembroek moeten doen en zullen ze vaak op dezelfde manier opzuigen als een menselijke baby hun duim zuigt. Olifanten groeien snel en drinken elke dag ongeveer drie liter melk. Hun familie-eenheid is zo sterk dat als een moeder sterft of niet in staat is om voor haar baby te zorgen, het kalf zal worden verzorgd en verzorgd door een draagmoeder. Kalveren worden meestal gespeend tegen de tijd dat ze hun eerste verjaardag bereiken, hoewel ze nog minstens een jaar daarna nog steeds afhankelijk zijn van de kudde. Vrouwelijke olifanten blijven de rest van hun leven bij de kudde, terwijl mannetjes uiteindelijk zullen vertrekken om hun eigen kudde te vormen. Geweldige plaatsen om olifanten in Afrika te zien zijn onder meer het Chobe National Park in Botswana, het Addo Elephant Park in Zuid-Afrika en het Tarangire National Park in Tanzania.

• Gorilla Infant

  Fabian von Poser / Getty Images

  Net als menselijke baby's worden babygorilla's baby's genoemd - en met slechts ongeveer 880 berggorilla's over de hele wereld is het een groot voorrecht om ze in het wild te zien. Gorilla's zijn ook vergelijkbaar met mensen in die periode, ongeveer 8,5 maanden, en vrouwelijke gorilla's hebben gemiddeld drie nakomelingen tijdens hun leven. Tweelingen komen voor, maar zijn relatief zeldzaam. Pasgeborenen wegen doorgaans rond de 4,5 kilo / 2 kilogram en zijn volledig afhankelijk van hun moeders totdat ze op ongeveer twee maanden oud leren kruipen. Babygorilla's kunnen lopen tegen de tijd dat ze negen maanden oud zijn, maar zijn pas echt onafhankelijk van hun ouders na ongeveer drie jaar. De eerste paar maanden rijden babygorilla's op de rug van hun moeder en gebruiken hun krachtige vingers om stevig vast te grijpen op haar lange haar. In tegenstelling tot de meeste andere Afrikaanse dieren, hebben berggorilla's geen specifiek broedseizoen - wat betekent dat als je deelneemt aan een gorilla-trektocht in Rwanda, Oeganda of de Democratische Republiek Congo, je het hele jaar door baby's kunt zien.

• Cheetah Cub

  Tom Applegate / Getty Images

  Jachtluipaarden worden meestal geboren in nesten van drie tot vijf jongen. Welpen kunnen zo weinig wegen als 150 gram / 5,3 gram bij de geboorte, hoewel pasgeborenen al in staat zijn om te kruipen en te spugen. Het duurt maximaal 11 dagen voordat de ogen van de welpen zijn geopend en twee weken voordat ze beginnen te lopen. In het wild zijn cheetah welpen extreem kwetsbaar voor predatie door grotere katten, zodat hun moeders ze de eerste paar weken goed verborgen houden. Ze hebben ook een mantel van lange, blauwige vacht die na verloop van tijd verdwijnt. Er wordt gedacht dat dit als een afschrikmiddel werkt tegen zogenaamde roofdieren, door de welpen te laten lijken op de felle honingdas. Cheetah welpen worden gespeend zes maanden en beginnen te proberen om kleine dieren rond dezelfde tijd te jagen. Het duurt meestal meer dan een jaar voordat juveniele cheeta's hun eerste succesvolle dood hebben gemaakt. In de tussentijd blijven ze afhankelijk van hun moeders voor vlees. Het is een zeldzame traktatie om baby cheetahs op safari te zien, maar je kunt het beste inzetten in de Serengeti, de Maasai Mara en het Kgalagadi Transfrontier Park in Zuid-Afrika.

• Giraf kalf

  Kenneth Canning / Getty Images

  Girafkalveren worden meestal alleen of, zelden, als tweeling geboren. Vrouwelijke giraffen bevallen van opstaan ​​- zodat het kalf zijn leven begint door een paar voet op de grond te vallen.Pasgeboren giraffen zijn al een verbazingwekkende 2 meter / 6.6 voet lang en kunnen lopen en lopen zelfs binnen een paar uur na de geboorte. De coördinatie duurt echter iets langer! De kleine horens van de giraffe, of ossiconen, worden afgevlakt in de baarmoeder om de bevalling te vergemakkelijken, maar worden binnen enkele dagen rechtop. Deze hoorns helpen het kalf om zijn lichaamstemperatuur te regelen, en als het een mannetje is, zal het op een dag worden gebruikt in gevechten met andere giraffen. Kalveren worden meestal gespeend rond de achttien maanden, maar zullen al binnen twee maanden met vegetatie beginnen. Ondanks hun indrukwekkende lengte zijn babygiraffen een doelwit voor hongerige leeuwen. Ze zijn afhankelijk van de krachtige schop van hun moeder voor verdediging. Net als gorilla's hebben giraffen geen vast broedseizoen. Ze worden gemakkelijk opgemerkt in de meeste particuliere en nationale reserves in Zuid- en Oost-Afrika.

• Gevlekte Hyena Cub

  Arno Meintjes Wildlife / Getty Images

  Gevlekte hyena's worden bijna altijd in paren geboren. Ze zijn goed ontwikkeld en zijn de grootste van alle nakomelingen van carnivoren in verhouding tot het gewicht van hun moeders. Gevlekte hyena's zijn ook uniek omdat ze worden geboren met hun ogen open en met scherpe hoektanden die tot 7 millimeter lang kunnen zijn. Het is gebruikelijk dat hyenawolpen hun broers en zussen aanvallen, en vaak wordt de zwakker gedood. Ondanks hun tanden eten gevlekte hyena's hun moeders tot 16 maanden lang, en groeien ze sterk op melk met het hoogste eiwitgehalte van elke terrestrische carnivoor. Gevlekte hyena's ontwikkelen zich snel en vertonen territoriaal en zelfs seksueel gedrag voordat ze zelfs maar een maand oud zijn. Al na een jaar zijn ze al bedreven jagers en kunnen ze hun eigen jongen op driejarige leeftijd gaan produceren. Gevlekte hyena's zijn wijdverspreid over de top-safaribestemmingen van Afrika ten zuiden van de Sahara. Vaak bieden nachtritten de beste waarnemingen.

• Knorretje Knorretje

  Alison Langevad / Getty Images

  Warthog-moeders hebben nestjes van maximaal acht biggetjes en vormen een familiegroep die bekend staat als een gezond signaalgever bij andere moeders en baby's. De moeder bevalt van haar biggen in een hol, waar ze ze een week of zo zoogt voordat ze weer bij de sirene komt. Men vermoedt dat individuele biggen elk een eigen speen hebben, die ze uitsluitend gedurende ongeveer zes maanden zogen; hoewel baby's vaak op enkele weken oud gaan roeien voor bollen. Als een moedersvarken haar nest verliest, zal ze vaak biggen uit een ander nest adopteren en degenen die overblijven helpen om de voeding te krijgen die ze nodig hebben. Biggen worden snel mobiel en staan ​​bekend om hun speelse karakter. Alle wrattenzwijnen hebben een dunne, getuft staart die ze rechtop houden als een tv-antenne. Men denkt dat deze eigenschap het voor biggen en moeders gemakkelijk maakt om elkaar te zien als ze door lang gras rennen. Warthog-biggen worden meestal aan het begin van het regenseizoen geboren en zijn overal in Sub-Sahara Afrika een bekend gezicht.