De top 8 dingen om te zien in Kigali, Rwanda

Opgericht als de hoofdstad nadat Rwanda in 1962 onafhankelijk werd van België, bevindt Kigali zich grofweg in het geografische centrum van het land. Het is een natuurlijke toegangspoort voor bezoekers en een uitstekende uitvalsbasis voor het verkennen van de beste attracties van Rwanda. Als u tijd heeft, bent u van plan om minstens een paar dagen in de stad zelf door te brengen in plaats van er gewoon doorheen te gaan. In de kwarteeuw sinds Kigali werd verwoest door de Rwandese genocide, is het herboren als een van de schoonste en veiligste hoofdsteden in Afrika. Wolkenkrabbers en startende bedrijven vormen een verrassend contrast met het weelderige landschap van de omliggende heuvels, terwijl moderne kunstgalerijen, koffiehuizen en restaurants bijdragen aan de kosmopolitische sfeer van Kigali.

• Kigali Genocide Memorial

  Michael Cook - Altai World Photography / Getty Images

  In april 1994 startten leden van de Hutu-meerderheidsregering van Rwanda een volkerenmoord tegen het Tutsi-volk na tientallen jaren van conflict tussen de twee etnische groepen. Halverwege juli van hetzelfde jaar waren ongeveer een miljoen mensen afgeslacht en 259.000 daarvan zijn begraven in massagraven in het Kigali Genocide Memorial. Het Memorial herbergt ook drie permanente tentoonstellingen, waarvan de grootste gewijd is aan het herdenken van de gebeurtenissen en slachtoffers van de Rwandese genocide. Nadat je een emotioneel inzicht hebt gekregen in de gruwelen die de recente geschiedenis van Rwanda hebben gevormd, neem je even de tijd om na te denken over wat je hebt geleerd in de rustige tuinen van het Memorial. De Memorial is zeven dagen per week geopend van 08.00 uur tot 17.00 uur.

• Nyamata Church

  Doug McKinlay / Getty Images

  Voor een meer diepgaande educatie over de gebeurtenissen van de Rwandese genocide reis je 30 kilometer ten zuiden van de stad naar het gedenkteken in Nyamata Church. Hier zochten ongeveer 10.000 Tutsi een schuilplaats binnen de kerksamenstelling maar werden afgeslacht toen Hutu-extremisten granaten gebruikten om de gesloten deuren van de kerk te openen. Tegenwoordig liggen de overblijfselen van meer dan 50.000 slachtoffers begraven bij Nyamata. De kerk draagt ​​nog steeds originele kogelgaten in het plafond en de muren, en de met bloed besmeurde kleding van de slachtoffers (evenals hun persoonlijke spullen en enkele van hun botten) worden ook in de kerk tentoongesteld als een hartverscheurende herinnering aan de reden waarom de gebeurtenissen in 1994 plaatsvonden kan nooit meer gebeuren.

• Nyamirambo Damescentrum

  Tom Cockrem / Getty Images

  Het Nyamirambo Women's Center, gelegen in de multiculturele Nyamirambo-wijk van Kigali, is een initiatief zonder winstoogmerk, bedoeld om Rwandese vrouwen te voorzien van de nodige opleiding en training om werk te vinden. De dames die hier werken, gebruiken hun vaardigheden om hoogwaardige kinderkleding, accessoires en huisdecorproducten te maken uit traditionele kitenge-stoffen, die allemaal prachtige souvenirs maken en tegelijkertijd de community-programma's van het centrum financieren. Zorg ervoor dat u zich ook aanmeldt voor een van hun populaire wandeltochten. Na een traditionele snack en een les in Kinyarwanda, volg je een lokale gids over een rondleiding door de huizen van Nyamirambo, onafhankelijke bedrijven en moskeeën. Geniet daarna van een traditionele lunch in een van de dameshuizen.

• Inzora Rooftop Café

  Cynthia Butare

  Inzora Rooftop Café, genesteld aan de achterkant van de Ikirezi-boekenwinkel, is een mooi voorbeeld van de bloeiende cafécultuur van Kigali. Een spectaculair uitzicht op de stad en de omliggende heuvels maken het dakterras bijzonder, terwijl de huiskoffie wordt verbouwd, geplukt en verwerkt door vrouwencoöperaties in heel Rwanda. Het menu zou recht doen aan elke westerse hipster-ontmoetingsplek - denk aan macadamia en chia-zaadgranola gevolgd door glutenvrije brownies. Bovendien is alles van de ingrediënten tot het meubilair lokaal geproduceerd. Het café is geopend van 08.30 tot 20.00 uur. op weekdagen en van 10:00 tot 18.30 uur in het weekend, waardoor het de ideale plek is voor een ontspannen brunch of voor een avond met uitzicht.

• Inema Art Center

  Inema Art Center

  Inema Art Center is in 2012 opgericht door twee broers met een passie voor het ondersteunen en presenteren van opkomende Rwandese kunstenaars. Het is nu een van de beste hedendaagse galerijen in de stad. Het bevat het werk van tien residente kunstenaars die op een breed spectrum van verschillende media werken. Het organiseert ook workshops en trainingsprogramma's voor de volgende generatie Rwandese creatieven, waaronder wekelijkse workshops voor weeskinderen met artistieke capaciteiten, traditionele dansprogramma's voor kinderen en een handvaardigheidsprogramma voor vrouwen. Bezoekers kunnen de kunstwerken in de galerij bekijken (en kopen) of winkelen voor sieraden, linnengoed en leerwerk gemaakt door de studenten van het centrum in de cadeauwinkel. Let ook op regelmatige muziek- en dansvoorstellingen.

• Kimironko Market

  Tom Martin / Getty Images

  Ga voor een echt meeslepende winkelervaring naar het enorme warenhuiscomplex dat bekend staat als Kimironko Market. Dit is de drukste en meest populaire markt in de stad met verkopers die waren verkopen uit heel Rwanda en uit Oost-, Midden- en West-Afrika. Je vindt er souvenirs en handwerk voor prijzen met de laagste prijzen en stukjes kitenge die door de naaisters van de markt kunnen worden omgevormd tot unieke kleding. Kimironko is ook een marktplaats voor lokale Rwandezen met verschillende afdelingen die kleurrijke groenten en fruit, kleding, woonaccessoires en scherp vlees en zeevruchten verkopen. Het is chaotisch, luid en vaak overweldigend, maar de caleidoscoop van beelden, geluiden en geuren dient als een authentiek inzicht in het dagelijkse leven in Kigali.

• Repub Lounge

  Repub Lounge

  Repub Lounge staat onder expats en de lokale bevolking bekend als de plek om te ontspannen na een drukke dag en heeft een trouwe aanhang in Kigali. Het Afrikaanse interieur maakt gebruik van kitenge-stoffen en handgemaakte meubels om een ​​gezellige sfeer te creëren terwijl het buitenterras indruk maakt met betoverende uitzichten op de stadslichten.Het menu biedt Rwandese en Oost-Afrikaanse gerechten met een focus op gegrild vlees (hoewel er opties voor vegetariërs zijn). De brochettes (a.k.a. spiesen) zijn een bijzonder hoogtepunt en zijn geweldig voor het delen van gerechten en zijn perfect voor grotere groepen. Bestel een glas wijn of een cocktail van de uitgebreide drankenlijst, leun achterover en ontspan terwijl je luistert naar Afro-geïnspireerde livemuziek. Het personeel is beroemde attent en de prijzen zijn redelijk.

• Hôtel des Mille Collines

  Onschuldige Kaneza / Flickr.com/ CC BY 2.0

  Ooit was het het grootste hotel in de hoofdstad, Hôtel des Mille Collines werd vereeuwigd door de film Hotel Rwanda uit 2004. De film volgde het verhaal van Hutu-manager Paul Rusesabagina, die hier tijdens de Rwandese genocide honderden Tutsi-vluchtelingen beschermde. Hoewel de rol van Rusesabagina het onderwerp van controverse is, is het hotel zelf een fascinerend stukje Rwandese geschiedenis. De glorie van vóór 1994 is in de loop van de tijd vervaagd, maar het blijft een glamoureuze plek om 's middags een drankje te drinken aan de bar bij het zwembad, of om te genieten van heerlijke lokale en internationale gerechten in het restaurant op de 4e verdieping. Terwijl u geniet van uw cocktail te midden van het groen in de tuin, moet u bedenken dat het zwembad ooit de enige bron van water was voor de vluchtelingen die vastzaten in het hotel.