Topplaatsen om te bezoeken in West- en Centraal-Afrika

De beste bestemmingen van West-Afrika zijn topattracties in Mali, Niger, Senegal, Ghana, Kameroen en Gabon. West-Afrika staat bekend om zijn culturele diversiteit en rijke geschiedenis. Unieke modderarchitectuur en landschappen domineren Niger en de belangrijkste bezienswaardigheden van Mali. Slavenforten op het eiland Goree en langs de kust van Ghana trekken veel bezoekers. De nationale parken van West-Afrika, zoals Loango en de Sine-Saloum, bieden unieke mogelijkheden om wilde dieren te zien. Een trektocht naar Mount Cameroon brengt je naar de hoogste top.

• Djenne, Mali

  Philippe Marion / Getty Images

  Djenne (Mali), gesticht in 800 na Christus, is een van de oudste steden van Afrika ten zuiden van de Sahara. Gelegen op een eiland in de delta van de rivier de Niger, was Djenne een natuurlijk knooppunt voor handelaren die hun goederen tussen de Sahara en de bossen van Guinee doorbrachten. Door de jaren heen werd Djenne ook een centrum van islamitisch leren en het marktplein wordt nog steeds gedomineerd door de prachtige Grote Moskee. Djenne ligt een paar honderd mijl stroomafwaarts van Timboektoe.

  De markt in Djenne, die elke maandag wordt gehouden, is een van de meest interessante en levendige markten in Afrika en het is de moeite waard om je reis rond te plannen.

  De beste tijd om te gaan is aan het einde van het regenseizoen (augustus / september) wanneer Djenne een eiland wordt.

• Loango National Park, Gabon

  Andyd / Getty-afbeeldingen

  Op de markt gebracht als 'laatste Eden van Afrika', is Loango National Park in West-Gabon een relatief nieuwe ecotoeristische bestemming. Loango is de enige plek in Afrika waar je walvissen, chimpansees, gorilla's en olifanten in één park kunt zien. In Loango kunt u op één dag genieten van wilde dieren op het strand, de savanne, het moeras en het bos.

  Er is een hoofdlodge in het park en verschillende satellietkampen. Idealiter zou je minimaal 3 dagen moeten besteden aan het verkennen van de verschillende delen van het park, omdat het zo divers is.

  Safari-operatoren in Gabon zijn onder andere:

  • Africa's Eden
  • Wereld primaten safari's

• Goree-eiland (Ile de Goree), Senegal

  Goree-eiland (Ile de Goree) is een klein eiland vlak voor de kust van Dakar, de uitgestrekte hoofdstad van Senegal. Het is een oase van rust in vergelijking met de drukke straten van Dakar. Er zijn geen auto's op het eiland en het is klein genoeg om zelfstandig je weg te vinden.

  Goree Island was een belangrijk centrum voor slavenhandel. De belangrijkste attractie van het eiland is de Maison des Esclaves (House of Slaves), gebouwd door de Nederlanders in 1776 als een opslagplaats voor slaven. Het huis is omgebouwd tot een museum en is elke dag behalve maandag geopend. Er zijn verschillende andere interessante musea te bezoeken op het eiland, evenals een bloeiende kleine steiger met visrestaurants.

• Bandiagara, Dogon Country, Mali

  Santiago Urquijo / Getty Images

  De uitlopers van de Bandiagara in het oosten van Mali herbergen de Dogon wiens traditionele huizen letterlijk uit de rotsen zijn gehouwen. Sommige van de huizen zijn gebouwd door de oorspronkelijke bewoners van deze regio, de Vertel het ze, en zijn zo hoog, zelfs bergbeklimmers kunnen ze niet bereiken. De steile helling loopt 125 mijl en biedt de bezoeker een glimp van unieke dorpen, rijke Dogon-cultuur (inclusief prachtige gemaskerde dansen en kunst) en een adembenemend landschap.

  Bezoekers van de regio vertrekken meestal in het bruisende Mopti, maar u kunt ook in Bandiagara verblijven in het unieke Hotel Kambary. Lopen met fatsoenlijke schoenen en een goede gids is de beste manier om de regio te verkennen. De beste tijd om te gaan is van november tot februari.

• Ganvie, Benin

  Paul Smith

  Ganvie in Benin is een uniek dorp gebouwd op een meer, dicht bij de hoofdstad Cotonou. Alle huizen, winkels en restaurants van Ganvie zijn gebouwd op houten palen, een paar meter boven het water. De meeste mensen zijn afhankelijk van vissen als hun bron van inkomsten. Ganvie is niet de vriendelijkste plek om te bezoeken in Benin, maar het zorgt voor een fascinerende dagtocht en het is een unieke plek.

  Om naar Ganvie te gaan, neem een ​​taxi naar de rand van de lagune in Abomey-Calavi en een pirogue brengt je van daar. Breng de dag door met kijken naar mensen die winkelen, naar school gaan, hun waren verkopen - allemaal op boten.

  Er zijn een paar eenvoudige hotels in Ganvie (ook op palen en gemaakt van bamboe) maar de meeste mensen nemen gewoon een dagtrip vanuit Cotonou.

• Timboektoe, Mali

  Vicente Méndez / Getty Images

  Timboektoe in Mali was een centrum van handel en leren in de Middeleeuwen. Sommige gebouwen zijn nog steeds van de gloriedagen en het is nog steeds een belangrijke halte voor zouthacaravans die in de winter vanuit Taoudenni vertrekken. Timboektoe is moeilijk te bereiken, hoewel de reis de helft van het plezier is. Ironisch genoeg voor een woestijnstad, is de meest gebruikelijke manier om naar Timboektoe te reizen per boot langs de rivier de Niger.

  De beste tijd om te gaan is tijdens de Festival in de woestijn in Essakane en probeer ook het festival te vangen, Curee Salee in Ingall, Niger over de grens.

• Kuststormen, Ghana

  peeterv / Getty Images

  De Atlantische kust van Ghana is bezaaid met oude forten (kastelen) die tijdens de 17e eeuw door verschillende Europese machten zijn gebouwd. Aanvankelijk werden de forten gebruikt om goederen voor export op te slaan zoals goud, ivoor en specerijen. Later veranderde de slavenhandel vele forten in gevangeniskelders. Europese machten vochten onderling om de macht over de forten en ze veranderden de komende paar eeuwen verschillende keren van eigenaar.

  Twee forten die niet mogen worden gemist, zijn St George's Castle in Elmina en Castle and Museum of Cape Coast Castle. Het kasteel was het hoofdkwartier voor het Britse koloniale bestuur gedurende bijna 200 jaar.

  Sommige forten zijn zelfs omgebouwd tot guesthouses die eenvoudige accommodatie bieden.

• Sine-Saloum Delta, Senegal

  De Sine-Saloum-delta ligt in het zuidwesten van Senegal. Het is een groot gebied met mangrovebossen, lagunes, eilanden en rivieren.Een hoogtepunt voor bezoekers van deze regio is het maken van een boottocht over de rivieren om pelikanen en flamingo's te spotten en onderweg te genieten van de leuke vissersdorpjes. Er zijn baobab-bomen, zandstranden en veel bosdieren waaronder apen om van te genieten.

  Palmarin heeft een aantal prachtige hotels om te verblijven. Bekijk de luxe Royal Lodge of de Lodge des Collines de Niassam, waar je kunt slapen in een baobab boomhut. Dieper in de mangroven kun je ook verblijven in een eco-lodge gerund door verschillende lokale dorpen, Keur Bamboung.

• Mount Cameroon, Kameroen

  Harri Jarvelainen fotografie / Getty Images

  Mount Cameroon plaatselijk bekend als Mongo ma Ndemi ("Berg van Grootheid") is de hoogste top van West-Afrika, staande op 4.040 meter (13.255 voet). Mount Cameroon is een actieve vulkaan, de laatste uitbarsting vond plaats in 2000.

  Er zijn verschillende paden op de berg. Het oudste en steilste parcours is het Guinness Trail genoemd naar een jaarlijkse marathonrace die werd gesponsord door Guinness bier.

  Portiers en gidsen zijn verplicht tijdens deze trekking van 2-3 dagen. Op de hoofdroutes zijn eenvoudige hutten en kampen te vinden. De hoofdroute loopt door landbouwgrond, regenwoud, bergbossen, savanne en bereikt uiteindelijk de rotsachtige top.

• Agadez, Niger

  Atlantide Phototravel / Getty Images

  Agadez in Niger wordt vaak vergeleken met Timboektoe. Beide steden hebben een rijke historie als centra van handel en cultuur. Agadez is een fascinerende stad om te verkennen en de toegangspoort tot de ongelooflijke luchtbergen en Tenere-woestijn.

  Hoogtepunten zijn de Grande Mosque en het Palais du Sultan. De Grande Marche is de levendigste plaats in de stad en biedt de bezoeker een blik op de vele culturen die hier naast elkaar bestaan ​​en handel drijven. Je zult Toeareg-nomaden zien die kamelen en ander vee verkopen, Hausa-handelaren die lange kleurrijke gewaden dragen en Fulani met grote hoeden in Chinese stijl. De oude wijk van Agadez is gevuld met smalle straatjes vol met traditionele lemen huizen en ambachtslieden die hun waren maken en verkopen.