Uw gids voor fietssafari's, tochten en races in Afrika

Of je nu overweegt je in te schrijven voor de fietsuitdaging van je leven of gewoon een alternatief voor een conventionele safari wilt, fietsen is een milieuvriendelijke manier om Afrika op zijn best te zien. Het langzamere tempo geeft je meer tijd om de bezienswaardigheden, geluiden en geuren van het land waar je doorheen rijdt te registreren en je zult waarschijnlijk een nauwere band ontwikkelen met de lokale mensen die je op je weg tegenkomt. Het is ook een geweldige manier om fit te blijven, met opties voor iedereen, van wielernieuws tot hardcore adrenalineverslaafden.

Het belang van fietsen in Afrika

Als je besluit om Afrika op de fiets te verkennen, ben je niet de enige fietser op de weg (of het parcours). Fietsen zijn een belangrijke vorm van lokaal transport door heel Afrika, waardoor mensen zware voorwerpen kunnen vervoeren, essentiële benodigdheden naar plattelandsdorpen kunnen vervoeren en gezinnen naar het werk en op school kunnen vervoeren zonder een onmogelijke hoeveelheid geld aan een auto te spenderen. Ze zijn eenvoudig te repareren en werken op spierkracht in plaats van op gas - wat duur en moeilijk te vinden is in de meest landelijke delen van het continent.

In gebieden zonder geasfalteerde wegen is het vaak eenvoudiger om met een fiets door sporen met een hobbel te navigeren dan met een auto.

Fiets Safari's en Tours

Mountainbike-safari's worden steeds populairder op privé-wildreservaten in zowel Zuid- als Oost-Afrika, en bieden een nieuwe manier om dicht bij de natuur te komen zonder al te veel inbreuk te maken op hun natuurlijke omgeving. In landen als Marokko, Tunesië, Ethiopië en Rwanda biedt een overvloed aan adembenemend bergachtig terrein eindeloze mogelijkheden voor fietstochten, terwijl Zuid-Afrika een mekka is voor alle fietsers. Er zijn veel mooie routes om van te genieten (zowel op als naast de weg), vooral in de provincie West-Kaap.

Je eerste stap moet zijn om te beslissen waar je heen wilt en wat je wilt zien, en dan fietstochten in dat gebied onderzoeken.

Escape Cycle Tours biedt bijvoorbeeld fietsvakanties in Zuid-Afrika, Botswana en Swaziland, variërend van culturele dagtochten door Soweto tot meerdaagse langlaufavonturen door legendarische wildreservaten zoals de Kruger of de bergen van Swaziland. Het in Nieuw-Zeeland gevestigde Escape Adventures is gespecialiseerd in mountainbiketochten van Nairobi in Kenia naar Dar es Salaam in Tanzania, waarbij het beste van het landschap van beide landen wordt meegenomen. Rwandan Adventures en Active Africa bieden ook uitstekende fietstochten in Zuid- en Oost-Afrika, terwijl Wildcat Adventures zich richt op de bezienswaardigheden van Marokko.

Caïro naar Kaapstad met de fiets

De transcontinentale route van Cairo naar Kaapstad is het spul van dromen voor allerlei avonturiers, inclusief fietsers. Sommigen kiezen ervoor om de reis op eigen kracht te maken, een odyssee die meerdere jaren kan duren. Als je tijd nodig hebt of gewoon de expertise wilt van degenen die het eerder gedaan hebben, overweeg dan om je in te schrijven voor de beroemde expeditie van het continent op het continent met TDA Global Cycling. De route van 7.065 mijl (11.370 kilometer) loopt van noord naar zuid en doorkruist Egypte, Soedan, Ethiopië, Kenia, Tanzania, Malawi, Zambia, Botswana en Namibië voordat ze uiteindelijk in Zuid-Afrika aankomen.

De volledige tour duurt 17 weken, met de optie om ook lid te worden voor specifieke secties.

Wielerwedstrijden in Afrika

Voor competitieve fietsers is Zuid-Afrika misschien wel de beste bestemming van het continent, met veel verschillende weg- en off-road races die elk jaar worden gehouden. Hiervan zijn de bekendste onder meer de Cape Town Cycle Tour ('s werelds grootste getimede wielerwedstrijd); en de Absa Cape Epic (een achtdaagse mountainbikewedstrijd die 600 teams van twee trekt van over de hele wereld). Elders omvatten andere opmerkelijke wielerwedstrijden de La Tropicale Amissa Bongo, die de beste fietsers van Afrika de strijd aangaat met meer dan 600 mijl verzengende wegen in Gabon.

In Kenia is de 10 tot 4 Mountain Bike Challenge een liefdadigheidsrace met cursussen voor alle niveaus, op een route van 10.000 tot 4000 voet langs de hellingen van Mount Kenya.

Wanneer te gaan

De beste tijd voor een Afrikaanse fietsvakantie is wanneer het weer droog is, maar niet te warm. In Oost-Afrika betekent dit dat uw vakantie samenvalt met de droge seizoenen van januari tot februari en van juli tot augustus. In Noord-Afrika zijn oktober en april goede maanden om te fietsen, terwijl de winter op het zuidelijk halfrond (mei tot augustus) de droogste, coolste tijd is voor uitstapjes naar de zuidelijkste landen van het continent. In West-Afrika werken november en december goed omdat er minder stof en neerslag is - maar wees het hele jaar door voorbereid op hoge temperaturen.

Boeken over fietsen in Afrika

Vind inspiratie voor je eigen Afrikaanse fietsavontuur door de memoires te lezen van degenen die je zijn voorgegaan. In de top leest onder meer de Desert Snow van Helen Lloyd, die het verhaal vertelt van de 15.000 kilometer lange reis van de auteur van Engeland naar Kaapstad. Ik was nooit van plan om moedig te zijn en volgt de cyclus-odyssee van auteur Heather Andersen door Zuidelijk Afrika, terwijl The Masked Rider van Neil Peart zich afspeelt in West-Afrika. Africa Solo is een must voor aspirant-Caïro- en Kaapstad-avonturiers en beschrijft de ervaringen van de wereldrecordpoging van Mark Beaumont om de race alleen af ​​te ronden.

Dit artikel is gedeeltelijk bijgewerkt en opnieuw geschreven door Jessica Macdonald op 31 oktober 2017.