4 Tech-innovaties die luchthavens beter maken

Laten we eerlijk zijn, uren doorbrengen op een luchthaven is niet het idee van de meeste mensen van een goede tijd. Realiserend dat veel luchtvaartmaatschappijen en bedrijven die deze uitgestrekte massa's glas en beton bedienen, voortdurend nieuwe technologie uitrollen om de ervaring op zijn minst een beetje beter te maken.

Hier zijn vier recente innovaties ontworpen om precies dat te doen.

Biometrische scanners die instapkaarten vervangen

Papieren instapkaarten hebben een aantal problemen. Ze zijn gemakkelijk te verliezen of te beschadigen en bewijzen niet dat ze van de persoon zijn die ze vasthoudt. Smartphone-versies zijn beter, maar ze zijn nog steeds niet wijdverspreid - en ze hebben helemaal geen nut als je telefoon leeg raakt.

Een proef op de luchthaven van San José zou een sneller, handiger alternatief kunnen bieden: biometrisch scannen. Alaska Airlines test een iris- en vingerafdrukscansysteem dat geen ID's en instapkaarten toont bij het inchecken, beveiliging en bij het instappen.

De aanpak is nog niet perfect, maar tot nu toe lijken de meeste passagiers ervan te houden.

Valet Car Parking - door Robot

Toen Dusseldof Airport in Duitsland zijn parkeerslots moest uitbreiden, maar niet over de ruimte beschikte voor een nieuw gebouw, wendde het zich tot de technologie. Passagiers voeren hun vluchtgegevens in en reserveren vooraf het parkeren met behulp van een app of via de website van de luchthaven, en laten vervolgens hun auto achter in een aangewezen drop-off zone.

Van daar, "Ray", bepaalt de parkeerrobot waar de auto moet komen, pakt hem op aan de wielen en verplaatst hem naar de ideale plek. Met behulp van die vluchtinformatie en rekening houdend met vertragingen, wordt de auto opgehaald en klaar om verzameld te worden op het moment dat de chauffeur terugkeert.

Het klinkt als sciencefiction, maar het is sinds medio 2014 in gebruik met nauwelijks problemen. Met snellere pick-ups en ongeveer een derde extra parkeercapaciteit is het een overwinning voor alle betrokkenen.

Het draait allemaal om de bakens

"Beacons" hebben de laatste tijd veel pers gekregen. Met behulp van Bluetooth of Wi-Fi kan uw telefoonlocatie worden gevolgd terwijl u door de luchthaven reist, waarbij relevante informatie naar uw apparaat wordt gepusht wanneer u het nodig hebt.

Wanneer het bijvoorbeeld tijd is om naar de poort te gaan, krijg je de snelste manier om het te doen - en als die poort verandert, weet je dat. Als u wat extra tijd heeft, kunnen kortingen en winkelinformatie verschijnen. U kunt een herinnering krijgen om uw documenten gereed te hebben in de beveiligingslijn of om naar een andere locatie te gaan om grote bagage af te geven.

Door het aantal bakens in een bepaald gebied in de loop van de tijd te bekijken, is het zelfs mogelijk om wachttijden voor bagageopvang, immigratie en veiligheidslijnen te schatten.

Verschillende soorten beacon-technologie worden al gebruikt in luchthavens zoals Dallas-Fort Worth, Londen Gatwick en Charles de Gaulle in Parijs, en het zal alleen maar groter worden in de tijd.

Maaltijden die u vinden

Wil je niet overal op het vliegveld traipen om voedsel te vinden, of maak je je zorgen over het missen van je vlucht terwijl je in een café op honderden meters afstand zit? In Minneapolis-St. Paul International Airport, duizenden iPads laten klanten een bestelling plaatsen en hun maaltijd binnen een kwartier op hun stoel of poort laten bezorgen.

Terwijl ze wachten, wordt er entertainment aangeboden van diezelfde Apple-tablets, plus toegang tot e-mail, Facebook, Twitter en meer.