De achtduizend

De 14 hoogste bergen op aarde worden gezamenlijk de "eight-thousanders" genoemd omdat ze elk op een hoogte van meer dan 8000 meter (26,247 voet) staan.

Alle achtduizenders bevinden zich in de Aziatische Himalaya en de Karakoram-bergketens. Het Karakoram-assortiment scheidt India, China en Pakistan.

• Lees over reizen naar Nepal om veel van de achtduizenders zelf te zien.

De hoogste bergen op aarde

Terwijl China toevoegingen aan de lijst van acht -duizenders in 2012 heeft voorgesteld, zijn deze pieken van meer dan 26.247 voet die welke officieel worden erkend door de wereldgemeenschap.

De achtduizenders zijn op volgorde in hoogte:

• Mount Everest: 8,848 meter (29,029 voet); gelegen tussen China en Nepal.
• K2: 8.611 meter (28.251 voet); gelegen tussen Pakistan en China.
• Kangchenjunga: 8.586 meter (28.169 voet); gelegen tussen Nepal en India.
• Lhotse: 8.516 meter (27.940 voet); gelegen tussen China en Nepal.
• Makalu: 8.485 meter (27.838 voet); gelegen tussen China en Nepal.
• Cho Oyu: 8,201 meter (26,906 voet); gelegen tussen China en Nepal.
• Dhaulagiri I: 8.167 meter (26.795 voet); gevestigd in Nepal.
• Manaslu: 8.163 meter (26.781 voet); gevestigd in Nepal.

• Nanga Parbat: 8.126 meter (26.660 voet); gevestigd in Pakistan.
• Annapurna I: 8.091 meter (26.545 voet); gevestigd in Nepal.
• Gasherbrum I: 8.080 meter (26.444 voet); gelegen tussen China en Pakistan.
• Broad Peak: 8,051 meter (26,414 voet); gelegen tussen China en Pakistan.
• Gasherbrum II: 8.034 meter (26.358 voet); gelegen tussen China en Pakistan.
• Shishapangma: 8.027 meter (26.335 voet); gevestigd in China.

De Himalaya's in Azië

De monsterbergketen van Azië is de hoogste ter wereld op een afstand. De Himalaya overspant of grens zes landen: China, India, Nepal, Pakistan, Bhutan en Afghanistan. Met de Mount Everest, de achtduizenders en meer dan 100 bergen die boven de 7.200 meter (23.600 voet) uitkomen, zijn de Himalaya's een wonderland voor serieuze bergbeklimmers.

De hoogste piek buiten Azië is Aconcagua in Argentinië met een piek van 6.960 meter (22.837 voet). Aconcagua is een van de zeven toppen - de hoogste bergen op elk continent.

Mount Everest

Koning van de achtduizenders, misschien krijgt geen andere berg op aarde evenveel pers als de beruchte Mount Everest. Gek genoeg, Mount Everest is misschien wel de hoogste berg ter wereld op basis van metingen tot op zeeniveau, maar het is niet de moeilijkste of gevaarlijkste om te beklimmen.

Vanaf 2016 zijn meer dan 250 mensen omgekomen tijdens een poging de Mount Everest te beklimmen. Hoewel het sterftecijfer slechts rond 4,3 sterfgevallen per 100 klimmers ligt - relatief laag in vergelijking met het sterftecijfer van 38% op Annapurna I - de populariteit van de berg en het volume van toppogingen hebben het de reputatie gegeven dat het de dodelijkste is.

Mount Everest staat in de Himalaya tussen Tibet en Nepal. Maar zo beroemd als de Mount Everest is geworden, het is eigenlijk niet een zeer prominente berg. Veel first-trekkers in Nepal weten niet zeker wat er in het omringende gebied de Mount Everest is totdat iemand erop wijst!

• Zie waar Mount Everest is en leer enkele verrassende feiten over de berg.

Klimmen van de achtduizend

Een ongelooflijk gevaarlijke prestatie, kredietwaardigheid wordt gegeven aan de Italiaanse Reinhold Messner omdat hij de eerste persoon is die met succes alle 14 van de achtduizenders heeft kunnen bereiken; hij deed dit zonder de hulp van zuurstofflessen. Hij was ook de eerste klimmer die de Mount Everest zonder aanvullende zuurstof kon beklimmen. Messner publiceerde, naast vele andere boeken, zijn memoires in Alle 14 achtduizend.

Vanaf 2015 hebben slechts 33 mensen met succes alle 14 eight-thousanders beklommen, hoewel een paar andere klimmers betwiste claims hebben gedaan die nog niet waren geverifieerd.

Als beklimming van de 14 hoogste bergen op de aarde niet genoeg is, trekken bergbeklimmers de grenzen op door de toppen zonder zuurstof te proberen. De Oostenrijkse bergbeklimmer Gerlinde Kaltenbrunner werd de eerste vrouw die alle 14 achtduizenders beklom zonder gebruik van extra zuurstof.

Een paar bergbeklimmers hebben zich aangesloten bij de elitaire minderheid die liever in de winter klimt. Tot dusverre zijn alleen K2 (tussen Pakistan en China) en Nanga Parbat (in Pakistan) nog te bereiken in de wintermaanden. In 2013 werd Broad Peak (tussen Pakistan en China) uiteindelijk overwinterd in de winter.

Met een sterftecijfer van ongeveer 38% (meer dan één op de drie klimmers vergaat), heeft Annapurna I in Nepal de onheilspellende titel als de gevaarlijkste berg op aarde. K2 staat op de tweede plaats met een sterftecijfer van ongeveer 23% (meer dan één op de vijf klimmers vergaat).

Trekking rond de achtduizend

Hoewel het beklimmen van 's werelds hoogste bergtoppen voor velen van ons mogelijk onbereikbaar is, biedt de trekking bij de bergen een fantastisch uitzicht zonder de gevaren van een toppoging. Wandelingen kunnen worden georganiseerd voordat je naar huis gaat of eenmaal op de grond bij verschillende instanties in het land.

Het verbluffende Annapurna-circuit in Nepal kan worden opgesplitst in segmenten of in twee tot drie weken worden voltooid. De beroemde trektocht naar het Everest-basiskamp in Nepal kan worden voltooid door iedereen die redelijk fit is zonder uitrusting of technische training.