Monfort Bat Sanctuary, Samal Island, Filippijnen

De Monfort Bat Sanctuary in de Filippijnen wonen 1,8 miljoen Geoffroy's Rousette fruitvleermuizen (Rousettus amplexicaudatus) - de grootste bekende kolonie van de soort in de wereld, volgens de Guinness World Records-mensen.

De vleermuizen leven allemaal in een enkele grot - gasten mogen niet binnenkomen, maar ze kunnen over bamboe leuningen kijken in een van de vijf openingen waar de ziedende massa slapende fruitvleermuizen te zien zijn die de grotmuren bekleden.

De vleermuizen hebben zich onnoemelijk veel generaties lang thuis gevonden in deze Samal-eilandgrot. Ze zaten overal op het eiland totdat de aanhoudende menselijke aantasting de vliegende zoogdieren ertoe aanjoeg om hun toevlucht te zoeken op de boerderij Monfort.

Tegenwoordig vertoont dit Samal Island bat sanctuary geen tekenen van vertraging. Een recente grot-mapping expeditie vond dat de vrouwelijke vleermuizen waren bijna continu zwanger, een afwijking van de gebruikelijke seizoensgebonden zwangerschapsgewoonten van de vleermuizen.

Dit, naast andere ongebruikelijke ontdekkingen, heeft de huidige eigenaar Norma Monfort ertoe aangezet om samen te werken met wetenschappelijke teams van over de hele wereld om haar 57 hectare grote boerderij om te vormen tot een serieuze basis voor het behoud van de Rousette van de Geoffroy.

Locatie van Monfort Bat Sanctuary

Het Bat-heiligdom Monfort bevindt zich in Barangay Tambo in het district Babak op de "Island Garden City of Samal" (Samal Island) in de buurt van Davao City, zie hier de locatie op Google Maps. Het pand behoort al generaties tot de familie Monfort; deze ongebroken eigendom door de jaren heen kan verantwoordelijk zijn geweest voor het onroerend goed dat een vleermuizenreservaat werd.

Andere vleermuishabitats rond het eiland werden verstoord of vernietigd door menselijke aantasting, waardoor hun bewoners onderdak zochten in het enige onschendbare deel van het eiland: het privébezit van de Monforts. De huidige eigenaar, Norma Monfort, heeft er alles aan gedaan om het welzijn van de vleermuizen in balans te brengen met de behoefte aan wetenschappelijke studies en toeristische inkomsten.

In het verleden rekende mevrouw Monfort geen toegang aan voor bezoekers. Dit veranderde toen een Filippijns tv-station de grot op een van hun shows presenteerde. De resulterende publiciteit was zowel goed als slecht voor de vleermuizen: "Het ministerie van Toerisme vroeg me of ik de filmploeg binnen mocht laten", herinnert mevrouw Monfort zich. "Naderhand, toen ik de grot had laten inspecteren, waren zoveel babyvleermuizen doodgegaan. Toen de filmploeg daar was, werden de vleermuizen gestoord en vielen de babyvleermuizen op de vloer van de grot. '

Een one-woman-show

Na dit incident veranderde Norma Monfort de regels - bamboe rails werden toegevoegd rond de grot openingen, bezoekers moeten nu een oriënterend gesprek volgen voor het zien van de vleermuizen en harde geluiden zijn verboden.

Mevrouw Monfort heeft zelfs weerstand geboden tegen het oogsten van bat guano, die honderden dollars per kilo kan verkopen, uit angst om de vleermuizen te laten schrikken. Toch is het beheren van de vleermuizengrot grotendeels een eenvrouwsshow, die mevrouw Monfort Rues.

"De twee onderzoekstudenten [van de vorige grotkarteringsexpeditie] zullen hier terug komen om te helpen met wat Monfort bat caves nodig heeft, en dat is goed, want tot nu toe ben ik het alleen geweest," zegt mevrouw Monfort. "Het is zo moeilijk geweest om dit alleen te doen, het is moeilijk! Ik moet fondsen werven voor infrastructuur en andere dingen die mensen van me vragen. We hebben geen cadeauwinkel, geen hapjes of drankjes! Een per keer! Ik ben de enige verantwoordelijke persoon! '

De grotopeningen zien

Het vleermuisreservaat van Monfort ziet ongeveer honderd bezoekers per dag, volgens de schatting van mevrouw Monfort, die elk ongeveer PHP 40 (ongeveer een dollar, lees over geld in de Filippijnen voor reizigers) betalen voor het voorrecht de vleermuizen op de grotmuren te zien roosteren . Bezoekers gaan een oriëntatiezaal binnen, waar een gids de betekenis van de vleermuizen in het lokale ecosysteem uitlegt.

Nadat ze gebrieft zijn over de vleermuizen, lopen de bezoekers een geplaveid pad op om de grotopeningen te zien, elk omgeven door bamboetraliewerk. De grot openingen ademen een sterke ammoniak / musk-geur uit van vleermuispoep (guano), maar dat is niets vergeleken met het zien van honderdduizenden Geofroy's Rousette-fruitvleermuizen die op de grotmuren zijn verzameld.

Bezoekers kunnen op hun gemak door de grotopeningen wandelen en de vleermuizen vanuit verschillende hoeken zien. Ondanks hun nachtelijke aard slapen de vleermuizen op de muren niet altijd in slaap - in feite is er zelfs overdag een vlaag van activiteit onder de vleermuizen. De vleermuizen drijven elkaar voortdurend aan, wisselen van positie, vechten voor ruimte en zorgen voor hun jongen. De constante gillen van de vleermuizen galmt uit de grotten.

Monfort Sanctuary's Bats 'Strange Behavior

De fruitvleermuizen in het Monfort-heiligdom gedragen zich niet zoals andere Geovroy's Rousettes. Om te beginnen bevalt deze soort vleermuizen normaal gesproken twee keer per jaar in een seizoenspatroon, eenmaal tussen maart en april en de andere tussen augustus en september. (bron) Niet de Monfort-vleermuizen - een expeditie met grotkartering uitgevoerd in januari 2011 gevonden een groot aantal zwangere vleermuizen.

"Ze zijn het hele jaar door zwanger. En ze paren nog steeds! "Roept mevrouw Monfort uit. "En dan zijn de mannetjes erg agressief met de baby's, ze zullen de baby's doden, zodat de moeders weer krols zijn."

De vleermuizen gedragen zich ook vreemd als ze uit de grot zijn. Sommige vleermuizen nemen een duik in de nabijgelegen zee, wat "een zeer ongewoon gedrag" is, zoals mevrouw Monfort het zegt. Nog een vreemd gedrag: de mannelijke vleermuizen, terugkomend op gegiste vruchten, hangen rond de nabijgelegen bomen voordat ze de grot binnengaan.

De schilderachtige opkomst van de vleermuizen uit de grotten tijdens de schemering, hoewel spectaculair, is op dit moment niet toegankelijk voor het publiek - Ms.Monfort, met haar beperkte middelen, kan het zich niet permitteren om 's nachts een bewaker bij de hand te hebben om eventuele toeschouwers in het donker te besturen.

Het Monfort Bat Sanctuary bereiken

Het Monfort Bat Sanctuary ligt vlak bij de kust van het eiland Samal en is per huurauto bereikbaar via de weg. Je kunt ook een bus nemen naar Samal, de Samal Island City Express, vanuit Magsaysay Park (locatie op Google Maps) in Davao City - de bus steekt de zeestraat over die Samal scheidt van Davao via een Roll-On-Roll-Off-veerboot. Vanaf de veerhaven op Samal kunt u een "habal-habal" of een motorrijder opdracht geven om u naar het Monfort Bat Sanctuary te brengen.

Om de stichting Philippine Bat Conservation van Norma Monfort te bereiken, bel +63 82 221 8925, +63 82 225 8854, +63 917 705 4295 of e-mail: [email protected].