Bhutan feiten

Het is niet verwonderlijk dat de meeste mensen heel weinig feiten weten over Bhutan. Veel ervaren reizigers weten zelfs niet waar Bhutan zich bevindt!

Hoewel door de staat gecontroleerde rondleidingen mogelijk zijn, is Bhutan opzettelijk afgesloten gebleven om oude tradities te beschermen.

Hoewel het een verarmd land is, wordt alleen selectief toerisme aangemoedigd. De kosten voor het bezoeken van Bhutan zijn hoog, ten minste US $ 250 per dag, misschien om invloed van buitenaf te ontmoedigen. Vanwege de kosten werd Bhutan absoluut gespaard van een nieuwe stop op de backpacker Banana Pancake Trail in Azië.

Zelfs televisie en internettoegang waren tot 1999 verboden!

Waar is Bhutan?

Bhutan wordt omringd door de Himalaya en is een klein land ingeklemd tussen India en Tibet, net ten oosten van Nepal en ten noorden van Bangladesh.

Bhutan wordt beschouwd als onderdeel van Zuid-Azië.

Enkele interessante feiten over Bhutan

• Met slechts ongeveer 14.800 vierkante mijl (38.400 vierkante kilometer) van het grondgebied, Bhutan is ongeveer half zo groot als South Carolina. Het land is iets kleiner dan Zwitserland. Een groot deel van het terrein bestaat uit bergachtige hellingen.

• Druk Yul - de lokale naam voor Bhutan - betekent "Land of the Thunder Dragon." De draak verschijnt op de Bhutanese vlag.

• In 2010 werd Bhutan het eerste land ter wereld dat de productie en verkoop van tabaksproducten verbood. Roken in openbare ruimtes is illegaal, maar tabak kan privé worden gebruikt. In 1916 noemde de eerste koning van Bhutan tabak 'het meest smerige en schadelijke kruid'. Overtreders worden geslagen met een harde boete: het equivalent van meer dan twee maanden salaris.

• In een poging om te moderniseren, stond de koning van Bhutan eindelijk televisie en internettoegang toe in 1999 in het land. Bhutan was een van de laatste landen ter wereld die televisie adopteerde. Een paar televisiezenders worden ontvangen van buurland India. De koning waarschuwde dat misbruik van televisie hun oude tradities zou kunnen aantasten.

• Bhutan heeft een verplichte nationale dresscode. Mannen dragen traditionele, knielange kleding en vrouwen moeten enkellange jurken dragen. De kleuren geven iemands sociale klasse en status weg.

• De Universiteit van Texas in El Paso gebruikte de Bhutaanse architectuurstijl als een invloed bij het ontwerpen van haar campus.

• Bhutan is het enige land ter wereld dat nationaal geluk officieel meet. De index staat bekend als GNH (Gross National Happiness). In plaats van de nadruk te leggen op het BBP, probeert Bhutan het geluk van zijn bevolking te volgen. De Verenigde Naties kochten het idee in 2011 en brachten het World Happiness Report in 2012 uit. Het jaarverslag maakt gebruik van Gallup-gegevens en rangschikt landen op factoren als welzijn op sociaal, gezondheids- en milieugebied en niet alleen op economische overwegingen.

• Ondanks de aandacht voor intern geluk, is de Bhutanese regering beschuldigd van talloze mensenrechtenschendingen tegen de aldaar wonende etnische minderheden; velen werden uit het land verdreven of naar vluchtelingenkampen. De Verenigde Staten accepteerden tussen 2008 en 2010 30.870 Bhutanese vluchtelingen.

• Bhutanese krijgen gratis onderwijs van de overheid. Er wordt veel nadruk gelegd op boeddhistische leringen. De meeste scholen hebben een Engels curriculum. Tot de onderwijshervorming in de jaren negentig was aangenomen, was slechts ongeveer 30 procent van de mannen en 10 procent van de vrouwen in Bhutan geletterd.

• Overerving (land, huis en dieren) wordt over het algemeen doorgegeven aan de oudste dochter in plaats van de oudste zoon. Een man verhuist vaak vaak naar het huis van zijn nieuwe vrouw totdat hij "zijn brood kan verdienen".

• Bhutanese zijn verboden om buitenlanders te trouwen. Homoseksualiteit is ook bij wet verboden. Polygamie is legaal in Bhutan, maar de praktijk is niet gebruikelijk.

• De nationale sport van Bhutan is boogschieten. Basketbal en cricket winnen ook aan populariteit.

• De staatsgodsdienst van Bhutan is Vajrayana-boeddhisme. Vajrayana volgt tantrische boeddhistische teksten.

Gezondheid, militair en politiek

• Bhutan wordt direct geperst tussen twee wereld superkrachten die vaak politiek botsen: China en India. Bhutan controleert veel belangrijke bergpassen tussen de twee landen.

• India en Bhutan onderhouden een vriendelijke diplomatieke relatie. Bhutanese kunnen India binnenkomen met alleen hun nationale ID-kaarten (geen visum nodig) en mogen zonder beperkingen werken. Veel Bhutanese gaan naar India om het onderwijs voort te zetten.

• Bhutan onderhandelt nog steeds delen van zijn bergachtige grens met China. Afgezien van landgeschillen, hebben de Bhutanese erg weinig diplomatieke betrekkingen met hun grootste buur. In 2005 begonnen Chinese soldaten wegen en bruggen aan te leggen - zonder de toestemming van Bhutan - om betere toegang te krijgen tot het betwiste gebied. China verbeterde ook de wegen in Tibet alvorens te bezetten.

• De koning van Bhutan overhandigde de kroon aan zijn oudste zoon in 2008. Op 28-jarige leeftijd werd koning Jigme Khesar Namgyel Wangchuck de jongste regerende monarch ter wereld.

• Bhutan werd een constitutionele monarchie met een tweepartijenstelsel in 2008. De Volkspartij won de verkiezingen in 2013.

• Het Bhutanese leger bestaat uit ongeveer 16.000 soldaten. De kracht wordt getraind door het Indiase leger en heeft een totaal jaarlijks budget van ongeveer $ 13,7 miljoen. Ter vergelijking: een enkele M1A2-tank die door de Verenigde Staten wordt gebruikt, kost 8,5 miljoen dollar.

• De economie van Bhutan groeit erg snel. De Bhutanese munteenheid, het nultrum, is vastgesteld op de Indiase roepie, die ook algemeen wordt geaccepteerd in Bhutan.

• Bhutan werd lid van de Verenigde Naties in 1971. Het was een van de oprichters van SAARC (Zuid-Aziatische Associatie van Regionale Samenwerking) in 1985.

• Hoewel de basisgezondheidszorg in Bhutan gratis is, lijdt het land aan een ernstig tekort aan artsen. In 2007 was de artsendichtheid één arts per 50.000 mensen. Daarentegen heeft de Verenigde Staten ongeveer 133 artsen per 50.000 inwoners.

• De gemiddelde levensverwachting in Bhutan is 69,8 jaar volgens de 2015-gegevens van de Wereldgezondheidsorganisatie.

Reizen naar Bhutan

Bhutan is een van de meest gesloten landen in Azië. Een bezoek aan een onafhankelijke reiziger is vrijwel onmogelijk - een officiële tour is verplicht.

Hoewel Bhutan niet meer het aantal toeristen per jaar beperkt zoals ze dat ooit deden, kan het verkennen van het land duur zijn. Om een ​​reisvisum te ontvangen, alle bezoekers aan Bhutan moeten boeken via een door de overheid goedgekeurd reisbureau en de volledige prijs van de reis betalen voor aankomst.

Het volledige bedrag van uw verblijf wordt vooraf aan de toeristenraad van Bhutan doorverbonden; zij betalen dan de touroperator die uw hotels en reisschema regelt. Buitenlandse reizigers krijgen nauwelijks keus waar te verblijven of wat te doen.

Sommige Bhutanese zeggen dat buitenlandse bezoekers alleen te zien krijgen wat de overheid wil dat ze zien. Rondleidingen worden gecensureerd om een ​​verkeerd beeld van het interne geluk te behouden.

Het visum en het reisagentschap om Bhutan gemiddeld meer dan $ 250 per dag te bezoeken.