Chobe National Park, Botswana De complete gids

Chobe National Park ligt in het uiterste noorden van het land en is het op twee na grootste en meest bezochte nationale park van Botswana. Het ontleent zijn naam aan de Chobe-rivier, die langs de noordelijke grens van het park stroomt en de grens vormt tussen Botswana en de Caprivistrook van Namibië. De rivier is de hartslag van de regio en vormt het hele jaar door een bron van water voor de veelheid aan dieren en vogels die het park naar huis halen. De vruchtbare uiterwaarden combineren met de graslanden, het mopane bos en dikke struikgewas in andere delen van het park om een ​​lappendeken van habitats te creëren die samen onderdak bieden voor een van de grootste concentraties van wild op het Afrikaanse continent.

Geschiedenis en geografie

Het land dat nu door Chobe National Park wordt beschermd, werd historisch bewoond door San-bosjesmannen, of Basarwa: nomadische jagers-verzamelaars wier rotstekeningen nog steeds te zien zijn op verschillende locaties in het park. Chobe Game Reserve werd opgericht om de lokale fauna te beschermen en het toerisme te bevorderen in 1960, en zeven jaar later werd het gebied uitgeroepen tot het eerste nationale park van Botswana. Tegenwoordig kan het park worden opgedeeld in verschillende afzonderlijke delen.

In het noorden omvat het Chobe Riverfront (ook bekend als het Serondela-gebied) de iconische uiterwaarden en mopane bossen van het park. Dit is de meest toegankelijke en meest bezochte regio van het park en heeft ook de hoogste concentratie aan dieren in het wild. In de noordwestelijke hoek van het park bieden de Linyati-moerassen voldoende jachtgebieden voor de roofdieren van Chobe; terwijl het afgelegen Savuti-gebied droog of weelderig kan zijn, afhankelijk van de waterstanden in het Savuti-kanaal.

Chobe Wildlife

Chobe National Park staat bekend om zijn enorme kuddes olifanten, waarvan er vele honderden zijn. In totaal leven naar schatting 120.000 olifanten binnen de grenzen van het park. Buffels zijn even talrijk en het park staat ook bekend om zijn gezonde leeuwenpopulatie. Het is mogelijk om de Big Five hier te zien, hoewel neushoorns steeds moeilijker te vinden zijn. De Chobe-rivier vormt de ideale habitat voor waterafhankelijke dieren, inclusief nijlpaarden, Nijlkrokodillen, waterbokken en de bijna bedreigde rode lechwe-antilope.

Andere hoogtepunten van Chobe zijn de puku-antilope, luipaard, cheetah en de bedreigde Afrikaanse wilde hond.

Het Paradijs van een Birdwatcher

Chobe National Park is ook een hotspot voor vogelaars, met meer dan 450 geregistreerde soorten. Het heeft de hoogste dichtheid in Zuid-Afrika van vele roofvogelsoorten, waaronder de bateleur-adelaar en de kwetsbare, met een kortzichtig bedekte gier. De bijna bedreigde Afrikaanse skimmer is een topplek langs de rivier; terwijl de oevers van de Chobe zijn bezaaid met de holen van de prachtige Zuid-karmijn-bijeneter. Andere opmerkelijke soorten zijn de kori-trap (de grootste vliegende vogel van Afrika), de visuil van de Pel en de bleke kiekendief, een bijna bedreigde Palearctische migrant.

Wat moeten we doen

Game-viewing is duidelijk de belangrijkste activiteit voor bezoekers van Chobe National Park, en er zijn veel verschillende manieren om dit te doen. Veel mensen kiezen voor een conventionele jeepsafari die wordt georganiseerd door een safarilodge of touroperator. Begeleid door een deskundige gids, zijn safari's zoals deze een geweldige manier om te profiteren van insiderinformatie over de beste plaatsen om specifieke dieren te zien. De meest lonende gamedrives vinden plaats in de vroege ochtend en late namiddag, terwijl een nachtrit de enige manier is om Chobe's fascinerende nachtdieren te zien.

Veel lodges bieden ook wandelsafari's en riviercruises. De eerste bieden de mogelijkheid om de struik van dichtbij en persoonlijk te ervaren; terwijl de laatste een Chobe-specialiteit zijn die is ontworpen om u de dieren in het wild te laten observeren die aan de rand van het water samenkomen om te drinken. Self-drive safari's zijn een andere mogelijkheid, en een geweldige optie voor mensen met een beperkt budget, of iemand die geniet van de vrijheid van het bepalen van hun eigen route. Chobe heeft drie uitstekende openbare campings, waardoor het mogelijk is langere tijd te besteden aan het verkennen van het park zonder te verblijven in een van de duurdere lodges.

Waar te verblijven

Hoewel er veel lodges in de buurt zijn, is Chobe Game Lodge de enige permanente accommodatie op het park zelf. Een vijfsterren eco-lodge, het is romantisch gelegen aan de oevers van de Chobe River en biedt 44 kamers. Elke kamer beschikt over airconditioning, een eigen badkamer en een eigen terras met een prachtig uitzicht op de rivier. Vier decadente suites dragen bij aan de ervaring met hun eigen infinity-zwembaden. Wie op zoek is naar iets rustiekers, moet accommodatie boeken in een van de privétentkampen van het park, of op de openbare campings Ihaha, Savuti of Linyati.

Dit laatste moet ruim van tevoren worden geboekt.

Voor een echt unieke safari-ervaring, overweeg dan om aan boord te blijven van een van de woonboten die de Zambezi en Chobe rivieren vormen. Luxe handvesten zoals de Pangolin Voyager en Ichobezi Houseboat geven je een tijdelijke thuis op het water en ringen aan de voorkant van het wildleven langs de rivieroevers.

Wanneer te gaan

Het droge seizoen (mei tot oktober) wordt traditioneel beschouwd als de beste tijd om Chobe National Park te bezoeken. De dagen zijn zonnig, warm en droog; terwijl de nachten fris kunnen worden. De wegen zijn gemakkelijk navigeerbaar voor safarivoertuigen en zelfrijdende auto's, en muggen zijn minimaal. Het beste van alles is dat het gebrek aan beschikbaar water elders in het park dieren aanmoedigt om rond de rivier te blijven, waardoor het gemakkelijk is om in korte tijd een enorme verscheidenheid aan dieren in het wild te zien. Er zijn echter voordelen aan reizen in het hete, vochtige natte seizoen, inclusief spectaculair vogelen, minder toeristen en goedkopere accommodatie.

Hoe daar te komen

De makkelijkste manier om naar Chobe National Park te reizen, is door een binnenlandse vlucht te boeken naar Kasane Airport (BBK), net buiten de stad Kasane en de noordelijke ingang van het park. Andere luchthavens in de buurt zijn Victoria Falls Airport (VFA) in Zimbabwe; en Harry Mwanga Nkumbula International Airport (LVI) in Zambia. Van alle drie luchthavens kunt u zelf naar het park rijden of een transfer regelen met de door u gekozen lodge of safari-operator.