Vier het nieuwe jaar Songkran in Los Angeles

Songkran, het Thaise Nieuwjaar, wordt elk jaar gevierd op 13 april. Festivals en vieringen in de Verenigde Staten vinden plaats binnen een week na die dag. In april organiseert Thai Town in Los Angeles, Californië een gigantische straatbeurs, waardoor de Hollywood Boulevard zes blokken sluit.

De Wat Thai boeddhistische tempel in North Hollywood, de grootste Thaise boeddhistische tempel in Los Angeles, dient als cultureel centrum voor de Zuid-Californische Thaise gemeenschap en organiseert een festival ter ere van Songkran.

Meestal worden deze vieringen de eerste twee weekenden in april gehouden. Beide evenementen hebben veel Thais eten en uitgebreid gekostumeerde dansers van alle leeftijden en aanbod aan de Thaise boeddhistische monniken, evenals andere oudejaars gewoonten.

Betekenis van Songkran

Songkran komt van het Sanskrietwoord Sankranti, wat 'astrologische passage' of 'transformatie' betekent. Het valt samen met de komst van de lente en de opkomst van Ram op de astrologische kaart. Songkran is een viering die goodwill, liefde, mededogen en dankbaarheid omarmt.

Songkran wordt gevierd in Thailand, Laos, Cambodja, Myanmar, Sri Lanka, delen van Noordoost-India, delen van Vietnam en Xishuangbanna, China. De vakantie valt samen met de equivalente op hindoe kalender gebaseerde Nieuwjaarsfestivals in de meeste delen van Zuid-Azië, die gezamenlijk worden aangeduid als Mesha Sankranti, wat letterlijk 'schapen-transformatie' betekent, verwijzend naar de transformatie in het sterrenbeeld Ram. Het sterrenbeeld van Ram wordt weergegeven door een ram.

In Thailand worden Songkran-feesten in bijna elk deel van het land gehouden.

Songkran tradities

Het Songkran-feest is rijk aan symbolische tradities. Songkran is een tijd om herenigd te worden met geliefden en ouderlingen en om eer te bewijzen aan voorouders. Ochtenden beginnen met het maken van verdiensten. Als je joods bent, ben je misschien bekend met het concept omdat het lijkt op het uitvoeren van eenmitzvahof goede daad.

Op de eerste dag van Songkran, wat meestal een driedaags feest is, voeren Thais het Rod Nam Dum Hua ritueel, dat officieel de nationale bejaardendag is. Tijdens het ritueel schenken de jongere mensen geurig water in de handpalmen van de ouderen als een gebaar van nederigheid en om hun zegeningen te vragen.

De tweede dag van Songkran is officieel de nationale familiedag. Families worden meestal vroeg wakker en geven aalmoezen aan de monniken, waarna de rest van de dag wordt doorgebracht samen met het plezier als een familie.

Songkran omvat meestal een bezoek aan een plaatselijke tempel en aanbod van voedsel aan boeddhistische monniken. Omdat het een nieuw jaar is, gieten monniken water op Boeddhabeelden, de jongeren en ouderen, als een manier om vernieuwing te zuiveren en te symboliseren.

Ook staat de vakantie bekend om het waterfestival dat vooral door jongeren wordt gevierd. Grote straten zijn afgesloten voor verkeer en worden gebruikt als arena's voor watergevechten. Vieringen, jong en oud, nemen deel aan deze traditie door water op elkaar te spatten. Traditionele parades worden gehouden evenals schoonheidswedstrijden waarbij deelnemers gekleed zijn in traditionele Thaise kleding.

• Songkran Street Fair in Thai Town

  Met dank aan Thai New Year

  De Songkran Street Fair in Thai Town, Los Angeles is een van de meest opvallende vieringen. Het gratis, eendaagse evenement vindt plaats langs zes grote stadsblokken op Hollywood Boulevard tussen Western Ave en Normandie Ave. Dit is een van de grootste festivals in de omgeving van Los Angeles. Het gebied is de thuisbasis van veel van de 80.000 Thais die naar schatting in Zuid-Californië wonen.

  De straatbeurs en parade trekt elk jaar meer dan 250.000 mensen en omvat een dagelijks gebed, dansvoorstellingen, schoonheidswedstrijd, modeshow, culinaire show gepresenteerd door wereldberoemde Thaise koks, Muay Thai vechtsportcompetitie, livemuziek, de Singha-biertuin , Thaise traditionele ceremonies, een carvingshow met ijsculpturen, lei-making, eetkraampjes en meer.

  Thais eten is de ster inclusief kraampjes van de lokale deelnemende Thai Town-restaurants. Favoriete Thaise gerechten zijn inbegrepen, zoals Thaise curry, khao soi, pad thai, tom kha, som tum, Thaise barbecue, mango-zoete rijst, verse Thaise kokosnoot en meer.

  Een gelukkige vrouw van 16 tot 25 jaar wordt elk jaar geselecteerd als Miss Thai New Year. Deelnemers moeten ten minste één Thaise ouder hebben.

• Songkran nieuwjaarsfeest in North Hollywood

  Wat Thai van Los Angeles

  De Wat Thai boeddhistische tempel in North Hollywood organiseert een tweedaags feest ter ere van het Thaise Nieuwjaar.

  Vier de dag met een waterzegening bij het Boeddhabeeld door de monniken, gebed, chanten, het bouwen van pagodes en kastelen in het zand, klassieke Thaise muziek en dans, Thais eten, Thaise kunst en kunstnijverheid, het Songkran Festival Koningin schoonheidswedstrijd, spelletjes en meer.