Hetch Hetchy Reservoir Een praktische gids

Gids voor een bezoek aan Hetch Hetchy

In 1913, voor de enige keer in zijn geschiedenis, stond de VS een enkele stad toe een deel van een nationaal park toe te wijzen voor exclusief gebruik. President Woodrow Wilson tekende de Raker Act op 19 december 1913, waardoor San Francisco een dam kon bouwen in Hetch Hetchy Valley. Toen hij klaar was in 1923, stond de O'Shaughnessy Dam 364 voet hoog. Het is genoemd naar de hoofdingenieur van het Hetch Hetchy Project.

Het meer strekt zich ongeveer acht mijl uit over de rivier de Tuolumne en is een bron van water voor mensen die in San Francisco, San Mateo en de graafschappen van Alameda wonen op ongeveer 160 kilometer afstand.

Hetch Hetchy is meer dan alleen een waterreservoir. Het is ook de ruggengraat van het schone energiesysteem van San Francisco en levert waterkracht vanuit vier krachtpatsers.

Wapama Falls

Een van de meest unieke locaties bij Hetch Hetchy, Wapama Falls, is een 1300 meter hoge waterval die het snelst stroomt in de lente wanneer de sneeuw smelt. En het morst direct in het meer.

Hoewel het niet zichtbaar is bij een snelle stop op de parkeerplaats en damTueeulala Falls ook watervallen direct in het meer.

Getting to Hetch Hetchy: A Map

Yosemite National Park's Hetch Hetchy Valley en Reservoir bevinden zich op ongeveer 3800 meter hoogte, aan de oostkant van het park, ongeveer 1,5 km ten oosten van de Big Oak Flat-ingang van Yosemite. Je kunt zien waar het zich bevindt op deze Yosemite-kaart.

Om Hetch Hetchy te bereiken, moet je het Yosemite National Park verlaten en het opnieuw betreden. Neem CA Highway 120 van het park naar Groveland. Vanaf de hoofdweg is het ongeveer 20 - 25 minuten rijden naar de parkeerplaats.

Het half uur rijden naar Hetch Hetchy vanaf CA Highway 120 begint buiten de parkgrenzen. Het passeert Camp Mather, het bouwkamp voor de O'Shaughnessy Dam, die - omdat het land eigendom is van de stad - nu een San Francisco stadspark is.

Vanaf daar volgt de weg de rivier de Tuolumne, gebogen boven de Poopenaut-vallei naar een parkeerplaats en een camping in de wildernis. Breng voor een ongedwongen bezoek aan Hetch Hetchy ongeveer 1,5 uur de tijd om van de hoofdweg af te reizen.

Voertuigen van meer dan 25 voet lang zijn verboden op de smalle, enigszins bochtige weg naar Hetch Hetchy.

Hetch Hetchy Valley Before Dam

Dit schilderij van Albert Bierstadt - hoewel waarschijnlijk geïdealiseerd - geeft je een idee van hoe de vallei er voor de dam uitzag, en hoe deze eruit zou kunnen zien als ze terugkeerde naar zijn natuurlijke staat.

De strijd om Hetch Hetchy te behouden

In 1870 noemde natuuronderzoeker John Muir de Hetch Hetchy-vallei "een wonderlijk exacte tegenhanger van de grote Yosemite." Toen eerst de Tuolumne-rivier in Hetch Hetchy Valley werd ingedamd, kwam Muir er krachtig tegen in. Hij werd door de Sierra Club en anderen geciteerd door te zeggen: "Dam Hetch Hetchy! Evenals de dam voor watertanks de kathedralen en kerken van de mensen, want geen heiliger tempel is ooit ingewijd door het hart van de mens."

Muir en zijn bondgenoten vochten een felle strijd, de laatste in het leven van Muir (hij stierf in 1914), maar ze verloren. Hetch Hetchy-meer verdronk de vallei. Zelfs vandaag verzetten sommigen zich tegen de aanwezigheid ervan en proberen ze te laten verwijderen. Lees hun gezichtspunt.

Een eeuw later woedt het debat nog steeds. In 1987 stelde minister van Binnenlandse Zaken Donald Hodel een plan voor om Hetch Hetchy Valley te herstellen. De Sierra Club ondersteunt de aanhoudende druk om de dam af te breken en de vallei te herstellen, en de organisatie Restore Hetch Hetchy heeft veel informatie over de huidige status, de waarheid over gemeenschappelijke mythen en manieren waarop je je mening kunt laten horen.