Valley of the Oaks

Hoe een weekend door te brengen in een van de minst bekende plaatsen in Californië

William Randolph Hearst bouwde zijn California Hacienda in 1922, en vroeg de toekomstige San Simeon Castle-architect Julia Morgan om het te ontwerpen als een werkend boerderijhuis. Morgan liet zich inspireren door de nabijgelegen Spaanse missie en koos witte gestucte muren en een Spaans pannendak.

Ze bouwde het op een elegante, overzichtelijke manier, met bogen in mission-stijl, kamers voor de cowboys van de ranch en ruime accommodaties voor Hearst en zijn vrienden. Hearst gebruikte de Hacienda als een jachthuis. Hij genoot zo veel van de plek dat hij het hield nadat hij zijn 'kleine dingetje' in San Simeon had voltooid en een privéweg tussen de twee huizen had aangelegd.

Net als zijn beroemde kasteel aan de kust is Hearst's Hacienda open voor het publiek, maar er is een verschil.

Bij de Hacienda kun je de nacht doorbrengen, op dezelfde plek waar de beroemde miljonair en zijn glamoureuze vrienden feesten en sliepen in de jaren 1920 en 1930. Nu wordt het binnen Fort Hunter-Liggett geëxploiteerd als een hotel, open voor het grote publiek.

Je zou in een van de adequate, maar niet luxueuze motels in King City kunnen verblijven, maar de Hacienda biedt een unieke ervaring. Het heeft vier torenkamers (suites met queensize bedden), twee tuinkamers en vijf cowboykamers met gedeelde baden.

Naast de mogelijkheid om te overnachten in het huis van Mr. Hearst, biedt de Hacienda's Bar een plek om te ontspannen, en het Hacienda Restaurant, waar Hearst ooit zijn filmsterrenvrienden vermaakt, serveert goede, goedkope maaltijden. Hun openingstijden variëren, en u dient bij het reserveren bij het hotel na te vragen of zij maaltijden serveren wanneer u maar wilt.

Voor reserveringen en andere informatie, kijk op de Hacienda-website.

Missie San Antonio de Padua

Het is minder dan een kilometer rijden van de Hacienda naar Mission San Antonio. Californië's derde Spaanse missie, het werd vijf jaar vóór de Amerikaanse Revolutie opgericht.

De missie-opbouw van vandaag werd gereconstrueerd uit de afgebrokkelde ruïnes van de oorspronkelijke adobebakstenen en omvat de kerk en een museum.

De geïsoleerde missie is weinig veranderd van de manier waarop het er 200 jaar geleden uitzag, met Spaans mos dat in de eikenhouten bomen hing, haviken boven het hoofd en zwart-witte eksters die in de nabijgelegen olijfbomen krijsten.

Meer dan 1.200 Indiërs leefden ooit op de missie. De weinige bezoekers die vandaag de weg vinden, zijn meestal geschiedenisliefhebbers of schoolkinderen die de geschiedenis van Californië bestuderen. Ze zijn vaak zelf bijna alleen en de enige geluiden die ze horen zijn degenen die ze genereren: voetstappen op de stoep en de opening van de kerkdeur.

Het beste aan Mission San Antonio is de isolatie. Als je een paar elektriciteitspalen en gebouwen in het nabijgelegen fort negeert, kun je je makkelijk voorstellen hoe de missie was in de achttiende eeuw, toen de dichtstbijzijnde buren drie dagen rijden waren.

Lake San Antonio

Het is een half uur rijden van de missie naar Lake San Antonio. Als je honger hebt, stop dan voor snacks in de Lockwood-winkel (67997 Jolon Rd, Lockwood, CA). Opgericht in 1888 als een postkantoor voor een gemeenschap genaamd 'Hunger Flats', vernoemd naar Belva Lockwood, een advocaat, suffragette - en presidentskandidaat in 1888. Het oorspronkelijke postkantoor overleeft, maar de stad is, net als zijn naamgenoot, verdwenen in de geschiedenis .

Lake San Antonio biedt vele zomeractiviteiten, zoals varen, waterskiën en vissen. Een strandpicknick, vogels kijken of mountainbiken zijn hier altijd in het seizoen.

Naast het aanbieden van het hele jaar door picknicken, kamperen, vissen, wandelen, zwemmen, varen en waterskiën, is het meer van San Antonio een van de grootste arendsnesthabitats in Midden-Californië, van half januari tot februari.

De camping aan het meer van San Antonio zit vol met de Wildflower-triatlon, die meestal in het eerste weekend van mei wordt gehouden.

Kennismaken met de vallei van de Oaks

Valley of the Oaks een naam gemaakt voor deze geïsoleerde parel van weinig veranderd Californië. Het is niet eenvoudig om op sommige wegenkaarten te vinden, maar deze helpt je om je weg naar de CA Highway One te vinden.

Getting to Valley of the Oaks

The Valley of the Oaks ligt ten westen van US Highway 101 tussen San Francisco en Los Angeles, in de buurt van King City.

Verlaat US Highway 101 op Jolon Road (G-14). De Hacienda en missie bevinden zich in Fort Hunter-Liggett. In het verleden kon je bij de missie komen zonder een veiligheidscontrole te ondergaan, maar moest je identificatie en autoregistratie laten zien om bij de Hacienda te komen. Die vereisten kunnen veranderen. Kijk op de Fort Hunter-Liggett-website voor meer informatie.

Naar huis gaan over de bergen

Verlaat de vallei en volg de Nacimiento-Ferguson Road terwijl deze westwaarts over de Santa Lucia Mountains meandert richting California Highway One en de Big Sur-kust. De bochtige route loopt door levende eikenbossen en weilanden en het duurt meer dan een uur om over de 25-mijlsafstand te navigeren.

Terwijl de weg zijn 4000 meter hoge top passeert en afdaalt in de richting van de Stille Oceaan, verschijnt de kust eronder. Op een heldere dag kan de voortgang het best worden gemeten in "foto's per mijl". De weg bereikt de kust ongeveer een uur rijden ten zuiden van Carmel, wat de naaste buur van de missie was in 1771.

In de winter sluit regen soms de Nacimiento-Ferguson Road en CA Highway 1. Bel CalTrans op 800-427-7623 of kijk op de CalTrans-website voor de actuele wegomstandigheden.