Khmer Food

Hoewel Cambodja nog steeds een herstel doormaakt vanwege zijn meedogenloze verleden, trekken jaarlijks miljoenen toeristen naar Siem Reap om de tempels van Angkor Wat te verkennen. Een meerderheid van die toeristen komt uit het naburige Thailand, Laos of Vietnam zonder te weten wat te verwachten van Khmer-voedsel.

"Cambodja's eten gaat vaak over de contrasten - zoet en bitter, zout en zuur, vers en gekookt," legt Jennifer Kikoler van Serious Eats uit. "[Cambodja] deelt veel gerechten met zijn buren, en je zult noedelsoep vinden die lijkt op Vietnamese phở en sandwiches zoals bánh mì, verfrissende salades van Thailand en zure soepen, op India's geïnspireerde curries en noedels en wokgerechten uit jarenlange ervaring Chinese migratie. "

Commonsities met buren opzij, Cambodja's vindingrijke mensen hebben hun eigen manieren gevonden om een ​​smakelijke, unieke draai aan anders bekende gerechten toe te voegen.

Curries zijn een veel voorkomende basis van Khmer-voedsel, hoewel ze meestal minder pittig zijn dan die in Thailand. Khmer-voedsel bevat meestal een grotere verscheidenheid aan geroerbakte groenten en meer knoflook dan in Thais eten.

Het grote volume van zoetwaterrivieren en stromen die door Cambodja stromen, maken vis de belangrijkste proteïne in Khmer-voedsel.

De geheime ingrediënten van Khmer Food

Avontuurlijke eters weten dat traditionele Khmer-gerechten een gemeenschappelijke, onbekende smaak over veel gerechten gemeen hebben. Het geheime ingrediënt is prahok - een zoute, doordringende pasta gemaakt van gefermenteerde vis. Terwijl prahok wordt soms geserveerd in bananenbladeren en op zichzelf gegeten, vaker wordt de pittige, visachtige substantie gebruikt om een ​​schop toe te voegen aan andere gerechten.

Nieuw voor westerse paletten, krachtig prahok kan even wennen zijn. Zelfs vlees en vegetarische gerechten krijgen vaak een visachtige smaak door er royale doses aan toe te voegen prahok of kapi - een soortgelijke gefermenteerde pasta gemaakt van garnalen. Als de smaak te veel voor je wordt, blijf dan bij het eten van noedelgerechten die, standaard, nooit bevatten prahok.

Vis is niet altijd de overheersende smaak in Khmer-voedsel. Een grote verscheidenheid aan kruiden, veel commons in Indonesische gerechten, komen op in Cambodjaanse stoofschotels en curries. Kruidnagel, kaneel, nootmuskaat, kurkuma en steranijs geven een vleugje Indiase invloed. Kroueng - een combinatie van chili, inheemse en geïmporteerde specerijen - wordt van tevoren klaargemaakt als pasta en voor een ogenblik toegevoegd aan de Cambodjaanse gerechten.

Populaire Khmer-gerechten

• Amok: Amok is een kerrie gemaakt van vis (trei of trey), maar er zijn variëteiten te vinden met kip (kreunen) en ander vlees. Het vlees wordt gekookt in bananenbladeren, gezoet met kokosmelk en gekruid met kroueng specerijen. Amok wordt meestal geserveerd met rijst.
• Bai Cha: Bai Cha is de stevige greep van Cambodja op gebakken rijst. Chinese worst en sojasaus maken bai cha zwaarder en donkerder dan andere varianten van gebakken rijst.
• Samlor Machu Trey: Zoetzure vissoep wordt meestal als hoofdgerecht gegeten of als voorgerecht voor grotere maaltijden gebruikt. Pineapple voegt de zoetheid toe; chili knoflook en citroengras geven de soep een mooie trap.

• Ka Tieu: Ka tieu is een lichte noedelsoep gemaakt van varkensbouillon. Gegarneerd met groene uien, koriander en taugé, ka tieu is vergelijkbaar met Vietnamese pho.
• Khmer Laksa: De Khmer nemen het op laksa - een populair gerecht in Penang - is iets anders. Dunne rijstnoedels worden toegevoegd aan een rode currysoep met groenten en vissaus. Lees meer over laksa.
• Babar: Gelijkwaardig aan bubur gevonden in Maleisië, Babar is een zetmeelrijke rijstpap met stukjes kip of varkensvlees; tauge en uien worden toegevoegd voor textuur.

Khmer-dessert

Dessert in Cambodja is vaak eenvoudig, zoals plakkerige rijst of gewoon vers fruit. Mango, kokosmelk, banaan en andere ingrediënten worden soms gebruikt om puddingen, taarten of plakkerige rijst te maken - hoe zoeter hoe beter. Net als de rest van Zuidoost-Azië heerst de durian-vrucht nog steeds het beste!

Eten in een Cambodjaans huis

De Khmer mensen blijven gastvrij ondanks hun turbulente verleden. Thuiskomen bij iemand thuis is de ultieme manier om authentiek Khmer-eten te ervaren. Weiger een aanbod - en een buitengewone gelegenheid - om echte Cambodjaanse gastvrijheid te ervaren.

Ga voorbereid, lees over etiquette in Cambodja.

De Franse invloed op Cambodjaans eten

Overblijfselen van de Franse koloniale tijd, harde baguettes worden nog steeds overal in Cambodja gevonden. Baguettes worden vaak gebruikt voor het maken van paté- of groentebroodjes voor het ontbijt. Sterke koffie complimenteert het typische ontbijt, maar verwacht een royale hoeveelheid room en suiker, tenzij je anders aangeeft. Zelfs escargot is te vinden in sommige restaurants.

Bewerkt door Mike Aquino.