Phnom Penh - hoofdstad van Cambodja

Toen mijn man en ik voor het eerst in 2002 in Phnom Penh aankwamen, was mijn eerste indruk dat het vol was van geschiedenis en cultuur, maar de luxe, opwinding en het comfort van het moderne en stedelijke leven ontbrak. In die tijd zouden we om vijf uur van huis naar huis gaan, eten en om zes uur zouden we naar elkaar staren en ons afvragen wat we moesten doen.

Meer dan vijf jaar later heeft Phnom Penh zich ontwikkeld tot een levendige, bruisende stedelijke stad. Er zijn zoveel restaurants, bars, hotels en toeristische plaatsen. 'S Nachts is Phnom Penh heel helder en vol leven. De meeste van mijn favoriete kanalen zijn beschikbaar via de kabel, en we hebben zelfs high-speed internet bij ons thuis.

Tegelijkertijd blijft Phnom Penh ongewoon en trouw aan zijn historische en culturele verleden, met zijn brede boulevards, goed onderhouden parken, rivierwandelingen, musea, galerijen en culturele shows.

accommodaties

Er zijn accommodaties voor alle budgetten in Phnom Penh - van de $ 5- $ 10 pensions tot de swankier eersteklas hotels zoals Intercontinental Hotel en het Raffles Hotel Le Royale.

Er zijn ook die tussen, zoals La Parranda, Imperial Garden Hotel, het Sunway Hotel en het Cambodiana Hotel.

(Noot van de gids: Je kunt een kamer boeken bij deze selectie van hotels in Phnom Penh.)

Vervoer in Phnom Penh

Je kunt geen taxi op straat in Phnom Penh begroeten. Je moet een taxi of een tuktuk regelen vanuit je hotel. Ik adviseer om veiligheidsredenen niet om een ​​moto dohp (motortaxi) te rijden, hoewel de meer avontuurlijke buitenlanders hier vaak op rijden.

Het is eenvoudig genoeg om naar de plaatsen te komen waar je heen wilt als je met je hotel afspreekt om van tevoren met de chauffeur te praten.

• Cambodja Reisinformatie: Inkomen, rondreizen

Cultuurschok

Ik kreeg mijn eerste cultuurshock in Phnom Penh toen we rondreden en bijna raasden naar Sam Bo, de enorme Phnom Penh-olifant, die langs de boulevard slenterde. Maar Sam Bo was niet het enige gevaar op straat. Het verkeer hier in Phnom Penh blijft een van de belangrijkste gespreksonderwerpen van expats.

Naast olifanten moet je de wegen van Phnom Penh volgen met auto's, SUV's, zwermen motorfietsen, tuktuks, cyclos, vrachtwagens, voetgangers, ossenkarren en zelfs skeelers!

Buitenlanders worden met respect behandeld in Phnom Penh. Locals leren snel Engels spreken waardoor communicatie over de stad eenvoudiger wordt. Veel Cambodjanen kijken naar veel buitenlanders, aangezien zij worden gezien als hun partners in de ontwikkeling en het herstel van Cambodja van de verwoestingen van de oorlog.

Wat te zien in Phnom Penh

Natuurlijk, als men naar Cambodja gaat, moet men naar Siem Reap (ongeveer vier uur rijden van Phnom Penh) om de Angkor Wat en de andere oude tempels te bezoeken. Maar de hoofdstad Phnom Penh heeft ook veel te bieden op zichzelf.

Een van mijn favoriete toeristische plaatsen in Phnom Penh is het Koninklijk paleis, wat naar mijn mening de paleizen in andere Aziatische landen, maar ook in Europa, zou kunnen evenaren.

(Noot van de gids: het paleis werd gebouwd in 1866 en dient nog steeds als de residentie van de koninklijke familie. Bezoekers mogen alleen de Zilveren Pagode en de nabijgelegen gebouwen zien - de rest van het complex is buiten de perken, om de privacy van de Koninklijke Familie te beschermen.)

• Openingstijden: 7:30-11:00; 14:00 uur - 17:00 uur [/ span]
• Instapkosten: US $ 3,00 per volwassene. Bezoekers betalen $ 2,00 om hun camera's binnen te brengen en $ 5,00 voor videocamera's. [/span]

Er is ook de Nationaal Museum die Angkoriaanse artefacten herbergt. (Noot van de gids: Het museum werd geopend in 1920 en toont meer dan 5.000 objecten, variërend van Angkor-tijdperk beeldhouwwerken tot post-Angkor Boeddha-figuren. Buiten het museum is een grote selectie kunstgalerijen te vinden op straat 178.)

• Openingstijden: 8.00-17.00 uur, elke dag geopend
• Instapkosten: $ 3,00 per volwassene. Bezoekers betalen $ 1,00 om hun camera's binnen te brengen.
• Adres: Ang Eng (St. 13), hoek Street 184, 12206
• Telefoon: 023 211 753; 012 873 707

En natuurlijk, om de donkere geschiedenis van Cambodja tijdens het Khmer Rouge-tijdperk te verkennen, kon ik ook bezoekers naar de Toul Sleng-museum voor genociden en de Moordvelden. Ik moet mijn gasten altijd vooraf waarschuwen voor de op handen zijnde somberheid die gewoonlijk volgt op bezoeken aan deze sites die getuige zijn van de gruwelijke en wrede periode van het Rode Khmer-regime.

Toul Sleng-museum voor genociden

• Adres: Hoek van Street 113 & Street 350
• Instapkosten: $2.00
• Openingstijden: Dagelijks geopend, inclusief feestdagen, van 8:00 tot 17:00 uur. Gesloten voor de lunch.

Moordvelden

• Adres: 15 km ten zuidwesten van Phnom Penh

Een plaats die de meeste van mijn bezoekers altijd leuk vinden is de Toul Tompong of de Russische markt waar je Cambodjaanse souvenirs kunt kopen, zoals halfedelstenen, zijde, zilver en houtproducten. Kleding is een van de belangrijkste exportproducten van Cambodja en men zou ook authentieke merkkleding zoals Gap, Tommy Hilfiger, Burberry, etc. van deze markt tegen bodemprijzen kunnen kopen!

Uit eten in Phnom Penh

Het is gemakkelijk genoeg om Cambodjaanse gerechten overal te vinden, maar meestal brengen we gasten naar Malis, Khmer Surin of Sugar Palm.

De Mekong-rivier en het Tonle Sap-meer hebben de meest gevarieerde zoetwatersoorten ter wereld en u moet hun specialiteiten proberen, zoals de amokvis en de riviergarnaal.

Wat opvalt aan een kleine stad als Phnom Penh is dat ze, als het gaat om internationale gerechten, behoorlijk authentiek zijn. Wanneer je naar een Vietnamees restaurant gaat, is jouw pho wordt gekookt door een Vietnamees. Wanneer je naar een Japans restaurant gaat, zou een echte Japanse chef je sushi rollen. Wanneer je naar een Libanees restaurant gaat, zou de Libanese chef je je hummus en taboulehs serveren.Wanneer je naar een Italiaans restaurant gaat, kookt een Italiaan je pizza op dezelfde manier als in Rome. En wanneer u naar een Frans restaurant gaat, zou de Franse chef u als een echte Franse fijnproever serveren.

Budget in Phnom Penh

Je kunt de hele dag een auto of taxi huren voor ongeveer $ 25 tot $ 35. Maar je kunt ook een tuktuk (motorfietstrailer) krijgen voor slechts $ 10 tot $ 15. Voor eten en logeren is Phnom Penh het soort stad waar voor elk budget iets beschikbaar is.

Als je gaat winkelen, als je honderd dollars hebt, zou het je ver brengen en als je alles zou uitgeven, zou je een andere koffer moeten kopen om al je aankopen thuis mee te nemen!

Phnom Penh in een notendop

De gapende contrasten in Cambodja zijn duidelijk zichtbaar in Phnom Penh - de stad laat je kennismaken met de pracht van de grote Angkor-beschaving en de verschrikkingen van het regime van de genocidale Khmer Rouge.

De stad ligt aan de samenvloeiing van de drie grote rivieren van de regio - de Mekong, de Tonle Sap en de Tonle Bassac. Het is de hoofdstad van Cambodja en biedt een breed scala aan culturele en historische bezienswaardigheden. Het is ook de toegangspoort tot het land van Angkor in Siem Reap, evenals de ongerepte stranden in het zuiden (Sihanoukville en Kep).

Phnom Penh is nog steeds een van de weinige steden waar je gewoon lekker in het park kunt wandelen, een vlieger kunt nemen, van de wind door je haar kunt genieten, de rivier langs de oever kunt zien stromen, een kopje koffie kunt drinken voor een halve dag in een van de al fresco bars aan de rivier, of staar wonderbaarlijk urenlang naar de gekleurde fontein bij het Onafhankelijkheidsmonument.

Toe is een expatriate in Phnom Penh.