Caribbean Spectator Sport- en sportevenementen

Caribische bezoekers zouden kunnen denken dat ze de hele tijd golfen, zeilen en snorkelen als ze op de eilanden woonden, maar de Caribische bewoners hebben zelf een veel breder scala aan interesses als het gaat om sport. Als het waar is dat de manier waarop mensen spelen veel zegt over hoe ze leven, kunnen bezoekers veel leren (en een geweldige tijd hebben) door deel te nemen aan de menigte in deze populaire Caribische bezigheden.

• krekel

  © Barbados Tourism Authority

  Cricket is een zeer grote deal in de voormalige Britse koloniën (en huidige leden van het Gemenebest) in het Caribisch gebied. In Trinidad bijvoorbeeld is Brian Lara - die het individuele cricketscore-record bij 501 in een wedstrijd bijhoudt - een nationale held. In Bermuda is de grootste feestdag van het jaar niet de verjaardag van de koningin, maar eerder Cup Match, een tweedaags midzomerfestival waarbij het hele eiland wordt afgesloten voor de wedstrijd tussen de Somerset Cricket Club en de St. George's Cricket Club.

  De West-Indië is een wereldkampioen cricket en cricket-ovalen zijn te vinden in Antigua, Barbados, Grenada, Guyana, Jamaica, St. Kitts, St. Lucia, St. Vincent en Trinidad & Tobago - alle waren gastheren tijdens de wedstrijd. WK cricket 2007.

• Basketbal

  © Juan Moreno

  Honkbal wordt met een vurige passie gespeeld in de Dominicaanse Republiek, die tientallen spelers naar de grote competities heeft gestuurd en gastheer is voor een populaire winterliga met zowel gevestigde als opkomende sterren. Honkbal is ook enorm in Cuba en bezoekers kunnen feestelijke Cuba National League-wedstrijden bijwonen in steden als Havana, Santiago de Cuba, Camaguey en Holguin. De Curacao Little League is een eeuwige internationale grootmacht en dit kleine eiland heeft een aantal spelers naar de grote divisies gestuurd, waaronder Andruw Jones en Xander Boegerts van de 2013 World Series-kampioen Boston Red Sox. MLB Winter League-honkbal wordt ook gespeeld in Puerto Rico, Mexico en Venezuela.

• Voetbal

  © Flex Mohammed

  Net als in de rest van de wereld is voetbal een van de meest populaire sporten in het Caribisch gebied, en de meeste landen in de veldteams in de regio als onderdeel van de CONCACAF-federatie van de FIFA en concurreren ze in de jaarlijkse CONCACAF Champions League (de VS maken ook deel uit van CONCACAF en speelt elk jaar road games in het Caribisch gebied). Regionale teams dagen ook de uitdaging uit voor de CONCACAF Gold Cup in een tweejaarlijks toernooi en de Digicel Caribbean Cup is een ander populair toernooi. Teams zoals de Soca Warriors of Trinidad & Tobago en de Reggae Boyz van Jamaica concurreren voor enorme menigten en voor nationale trots het hele jaar door onder de zonnige Caribische luchten.

• Paardenracen

  © Nevis Tourism

  Paardenraces worden niet automatisch geassocieerd met het Caribisch gebied, maar de "sport der koningen" is populair op eilanden als Barbados, de Dominicaanse Republiek, Nevis, Jamaica, Martinique, Puerto Rico, St. Croix (waar ook hondenraces plaatsvinden), en Trinidad en Tobago. Misschien wel de meest bekende (en toeristisch vriendelijke) zijn de Barbados Turf Club races op Garrison Savannah, net buiten Bridgetown. The Turf Club organiseert drie jaarlijkse ontmoetingen met volbloed racen, parimutuel gokken en een chique sfeer getint met Caribische smaak en Britse charme. De Nevis Turf and Jockey Club organiseert maandelijks een bijeenkomst op de Indian Castle Race Track - een combinatie van racen, BBQ en carnaval - terwijl de actie in Martinique zich afspeelt in het Hippodrome de Carrère in Lamentin.

• Polo

  © Barbados Tourism Authority

  Polo heeft niet de aantrekkingskracht van cricket of zelfs paardenraces, maar de sport is populair in Barbados, waar de Barbados Polo Club openbare wedstrijden organiseert bij houders in St. James en andere locaties op het eiland. Jamaica en de Dominicaanse Republiek ook veldteams, en het Casa de Campo-resort in de Dominicaanse Republiek heeft drie polovelden.

• Auto racen

  © Interiot

  Aruba is een eigenzinnige plek - veel bezoekers zijn verbaasd als ze bijvoorbeeld de drive-in bioscoop op het eiland in Oranjestad zien, dus als er ergens in het Caribisch gebied een dragstrip niet misstaat, dan is dit is het. Het Aruba International Raceway Park biedt drag racing, straatlegale races, motorraces en meer. Het racecircuit bevindt zich in St. Nicholas.

  Curaçao is ook een race-hotspot en de thuishaven van de Curacao International Raceway, die elk voorjaar een internationaal drag-racefestival organiseert.

  Je kunt dragracen ook vinden, zij het in een minder formele setting, op de voormalige Pearls-landingsbaan in Grenada en Waller Field in Trinidad.

• Goat Racing en Crab Racing

  © Trinidad Development Co.

  Het dorp Buccoo in Tobago herbergt een unieke Trini-traditie en een alternatief voor paardenraces voor arme mannen: geitenraces. Sinds 1925 concurreren geiten en hun "jockeys" op een baan van 100 meter tijdens het Buccoo Goat Race Festival. De competitie, gehouden op de dinsdag na Pasen, omvat jockeys die blootsvoets achter hun geiten rennen en twijgen gebruiken om hen in beweging te brengen. Er is genoeg te drinken en te gokken, met alle attributen van een "echte" racebaan, inclusief stallen, trainers en zelfs een postparade. Buccoo is ook de thuisbasis van een andere geweldige lokale competitie: krabracen, waarbij blauwe krabben met touw en bamboestokken naar de finish worden geleid in een evenement dat zowel serieuzer als leuker is dan het klinkt.

• cockfighting

  Amerikaanse overheid, publiek domein

  Dierenrechtenactivisten haten het, maar hanenvechten maken deel uit van de lokale cultuur in sommige delen van het Caribisch gebied, met name Puerto Rico, waar de sport enorm populair is en jaarlijks honderden miljoenen dollars aan weddenschappen genereert.Als u een voorproefje wilt van de passie en opwinding rondom deze bloed sport - waarin twee hanen vechten, soms tot de dood - is de beste plaats om dit te doen in San Juan, waar u kunt lopen naar de (relatief toeristenvriendelijke ) Club Gallistico de Puerto Rico vanuit de resorts in Isla Verde. Vieques heeft ook welbekende "gayelles" of hanengevechten. Cockfighting is ook populair in de Dominicaanse Republiek, de thuishaven van 1500 gecertificeerde hanengevechten, en Cuba en Haïti.

• stierenvechten

  © Tomas Castelazo

  De Spanjaarden probeerden zonder veel succes het stierenvechten in hun Caribische koloniën, inclusief Cuba, te introduceren, maar de enige plaats in de regio waar je deze bloedsport vindt, is in Mexico. In de Mexicaanse Cariben, Cancun is de thuisbasis van een kleine arena, de Plaza de Toros, waar stierengevechten plaatsvinden op woensdagmiddag van januari tot april. Verwacht traditionele dansers te zien optreden, gevolgd door een rijtentoonstelling door Mexicaanse charros (cowboys) en ten slotte een geritualiseerde dodenwedstrijd tussen matador en stier. De laatste kan bloederig zijn en er is weinig drama in dat de matador bijna altijd wint tegen de kreupele stier. De arena bevindt zich aan het einde van de hotelzone van Cancun; een taxi kan je daarheen brengen.