7 Caribische eilanden waar je nog nooit van gehoord hebt

The Quiet Caribbean Lives On These Obscure Islands

Meestal hoort u het woord atol - wat betekent een ringvormig koraaleiland, rif of keten van eilanden - in verband met de Stille Zuidzee, maar het Caribisch gebied heeft zijn eigen atol voor de kust van Belize. De Turneffe Atol is ongeveer 30 mijl lang en 10 mijl breed, ten zuidoosten van de bekendere Ambergris Caye en Caye Caulker. Ongeveer 150 mangrove-eilanden zijn gerangschikt rond een centrale lagune; zeevarenden zijn bekend met Mauger Caye vanwege de vuurtoren, terwijl het Turneffe Island Resort en Blackbird Caye Resort een paar van de eilanden van het atol bezetten. Op slechts 20 mijl van de kust van Belize is het atol misschien het meest bekend bij duikers.

Eiland van de Jeugd (Isla de la Juventud), Cuba

Cuba's Isle of Youth is van oudsher bekend als het eiland Pines en is misschien wel het minst bekende grote eiland in het Caribisch gebied, mede dankzij de al lang bestaande (maar uiteindelijk veranderende) beperkingen op reizen naar Cuba. Het eiland, het op een na grootste eiland van Cuba en het op zeven na grootste eiland in West-Indië, beslaat 850 vierkante kilometer ten zuiden van de Golf van Batabano in Cuba en huisvest ongeveer 100.000 mensen.

"Ontdekt" door Christopher Columbus, het eiland heeft een lange associatie met piraterij en wordt beschouwd als het Treasure Island in de Robert Louis Stevenson-klassieker met dezelfde naam. Fidel Castro zat ooit gevangen in het beruchte presidio Modelo van het eiland en voorafgaand aan de Cubaanse revolutie was het een toeristische bestemming voor Amerikanen, compleet met een Hilton-hotel. Tegenwoordig is de toeristische economie van het eiland een schaduw van zijn vroegere zelf, maar het strand van Bibijagua is nog steeds prachtig, het eiland heeft een hoop geschiedenis en er zijn enkele geweldige duikplekken.

Isla de Providencia, Colombia

Isla de Providencia, gelegen tussen Costa Rica en Jamaica, ligt meer dan 1000 voet van de Caribische Zee en was ooit een puriteinse kolonie en een schuilplaats voor piraat Henry Morgan. Een Colombiaanse buitenpost van voornamelijk Engelssprekenden met een duidelijke Caribische kanteling (veel Rastafari's wonen hier), het eiland beschikt over een groot nationaal park (Old Providence McBean Lagoon), is het centrum van het beschermde UNESCO Seaflower Biosfeerreservaat en wordt beschouwd als de stillere neef naar het bruisende Isla de San Andres, een ander Caribisch eiland in de buurt van Colombia.

Het eiland heeft weinig formele toeristische infrastructuur, maar je zult kleine villa's, restaurants, bars vinden, samen met afgelegen stranden, geweldige duiken en een authentieke, relaxte Caribische eilandcultuur.

Isla la Roques, Venezuela

Vissen is de belangrijkste attractie van de Los Roques-archipel van Venezuela, een lichtbevolkte archipel (en nationaal park) die ongeveer 80 kilometer ten noorden van het vasteland in 1972 tot nationaal park uitgeroepen is. Het staat ver af van de beroemde Caribische speeltuin van Venezuela, het Isla Margarita.

De weinige reizigers die hier komen vliegen naar El Gran Roque, het enige bewoonde eiland, voordat ze doorreizen naar kleine posadas of vissersplaatsen om te gaan voor bonefish, barracuda, tarpon en andere grote wildvissen. Welk nachtleven er is, is te vinden op Gran Roque, maar je zult je dagen waarschijnlijker doorbrengen met vissen, op het strand liggen, duiken en zeilen, en je nachten dineren op verse lokale kreeft voordat je naar binnen gaat om uit te rusten voor de volgende dag avonturen.

Isla la Tortuga, Venezuela

Dit 60-mijl-mijl eiland is altijd bekend om zijn grote populatie zeeschildpadden, maar nooit permanent bewoond. Tenzij je een visser bent, zul je hoogstwaarschijnlijk La Tortuga bezoeken tijdens een dagtocht vanuit Caracas of Margarita, die je naar een van de ongerepte stranden of duikplekken van het eiland brengt; lokale visser verkoopt verse kreeften die je kunt bereiden voor de lunch.

Mayaguana, Bahama's

De Out-eilanden van de Bahama's zijn een fantastische bestemming voor vissen, duiken en varen, en veel van deze eilanden zijn populaire toeristische bestemmingen - de Exumas, Abacos, Bimini, Eleuthera en Cat Island, om er maar een paar te noemen.

Mayaguana, het meest oostelijke eiland van de Bahama's, is een van de minst bezochte en minst bekende. Met een bevolking van slechts 300 mensen, wordt het eiland van 110 vierkante mijl zo nu en dan bezocht door reizigers die op zoek zijn naar ongerepte duiklocaties (inclusief de zeegrotten van Northwest Point), botvissen en stranden. De endemische soorten leguaan van het eiland geven Mayaguana zijn Arawak-indianennaam.

Navassa Island, U.S.

Geloof het of niet, de zeldzame bezoekers van dit twee vierkante kilometer grote eiland voor de zuidwestkust van Haïti staan ​​op Amerikaanse bodem: Navassa-eiland is een grondgebied van de Verenigde Staten en is uitgeroepen tot National Wildlife Refuge, hoewel Haïti ook beweert het eiland als zijn eigen. Zittend tussen Haïti en Jamaica heeft het eiland een historische vuurtoren en een grote populatie zeevogels, maar geen permanente menselijke bewoners (guano-mijnen zijn hier ooit geëxploiteerd en de schaarse overblijfselen van het historische Lulu Town zitten in de buurt van Lulu Bay).

The National Wildlife Refuge beschermt het eiland, de bevolking van roodvoetige boobies en hagedissen, en de omliggende koraalriffen en wateren, maar is niet toegankelijk voor het publiek.