Vier St. Patrick's Day in het Caribisch gebied

Op het eerste gezicht lijkt het idee om St. Patrick's Day in het Caraïbisch gebied te vieren even onlogisch als, laten we zeggen, een tropisch shirt in Dublin. Maar terwijl je op de eilanden nary een groen bier vindt, en je meer cassave zult vinden dan aardappelen, heeft het Caribisch gebied wel een paar hotspots van Ierse afkomst en cultuur.

Montserrat

In de 17e eeuw werden Ierse katholieke contractarbeiders verwelkomd op het kleine vulkanische eiland Montserrat in een tijd dat ze werden gemeden in de meeste andere door Engels gecontroleerde eilanden van het Caribisch gebied.

De Ierse gemengd met de Afrikaanse slaven bracht de Engelse suikerplantages aan het werk, en een unieke Afro-Ierse cultuur ontwikkelde zich.

Sommigen zeggen dat St. Patrick's Day een grotere deal is in de Verenigde Staten dan in Ierland, maar Montserrat mag ze beide overtreffen: de St. Patrick's festiviteiten gaan hier nog een vaste week door. In feite is Montserrat de enige natie ter wereld anders dan Ierland die St. Patrick's Day beschouwt als nationale feestdag.

St. Patrick's Week in Montserrat omvat parades met gekostumeerde feestvierders die groene klavers dragen, concerten met calypso, soca en ijzeren bandmuziek, kerkdiensten en diners, en een speciale herdenking van 17 maart van een poging tot slavenopstand in 1768. Je zult Guinness vinden van de tap in de bars, hints van Ierse kookkunst in het nationale gerecht (een stoofpot genaamd 'geitenwater'), en veel Ierse familienamen onder de mensen.

Net als Ierland heeft Montserrat vele ontberingen geleden in zijn geschiedenis, waaronder de verwoesting van de orkaan Hugo in 1989 en een reeks vulkaanuitbarstingen.

De uitbarsting van de Soufriere Hills in 1995 verliet het oorspronkelijke festivaldorp van het eiland, St. Patrick's, onbewoonbaar samen met een flink stuk zuidelijke Montserrat. Maar de 4000 stoere inwoners van het eiland hebben hun St. Patrick's Day-festiviteiten voortgezet, en verwelkomen bezoekers om mee te doen met het plezier.

St. Croix

De Spanjaarden, Nederlanders, Fransen en Engelsen bezaten allen het eiland St. Croix voordat het deel ging uitmaken van de Amerikaanse Maagdeneilanden, maar nooit de Ieren. Maar het eiland heeft hoe dan ook de beschermheilige van Ierland omarmd en de jaarlijkse St. Patrick's Day-parade in Christiansted is een van de meest populaire evenementen van het jaar. Het feest begint halverwege de ochtend met groen geklede marchers, dobbers en muziek.

Grenada

De St. Patrick's Parish van Grenada eert haar patroonheilige met een festival van een week elk jaar, dat bestaat uit voedselbeurzen, culturele evenementen en religieuze diensten.

Ierse bars en andere opties

Maart is een populaire tijd voor Caribische reizen, dus zullen resorts in de regio af en toe het groene tapijt uitrollen om bezoekers naar het zuiden te lokken tijdens de St. Patrick's Day-week. Het Martineau Bay Resort & Spa op het eiland Vieques in Puerto Rico, bijvoorbeeld, organiseert een St. Patrick's Day Weekend-feest met een viering aan het strand, groene cocktails en lokale stand-ins voor Iers bier en gerechten.

In Turks-en Caicoseilanden, Providenciales speelt gastheer voor een jaarlijkse St. Patrick's Day kroegentocht met stops bij de Tiki Hut, Sharkbite, Cactus Bar, en en eindigt, natuurlijk, Danny Buoy's. Het feest duurt nu al meer dan 20 jaar.

Over Ieren gesproken, je hoeft tijdens St. Patrick's Day niet te bezoeken om het smaragdgroene eiland op de Caribische eilanden te proeven. De alomtegenwoordige Ierse pub heeft ook een belang in het paradijs opgeëist, waaronder:

• Ierse pub, restaurant en sportbar van Flanagan, Hamilton, Bermuda: een Ierse pub op een zeer Brits eiland, met twee bars en videoschermen gewijd aan het Keltische voetbal en de Engelse Premier League.
• Shamrock's Pub, Rodney Bay, St. Lucia: Deze openluchtbar en -restaurant biedt live- en dj-muziek, dans, zwembad en meer.
• Ierse pub van Danny Bouy, Providenciales, Turks- en Caicoseilanden: geweldige locatie voor livemuziek en sport, waaronder voetbal, rugby, voetbal, hockey en meer.