Bezoekersgids voor de beroemde tuinstad Suzhou

Suzhou is beroemd in heel China vanwege zijn klassieke tuinen. In feite gaat een beroemd Mandarijn-citaat naar 上 有 天堂, 下 有 苏杭 of shang you tiantang, xia you suhang, wat betekent "in de hemel is er het paradijs, op aarde is er Su [zhou] en Hang [zhou].

De inwoners van Suzhou waren historisch zeer rijk vanwege de bloeiende zijde-industrie in de regio en veel van deze rijke families hadden enorme samenstellingen met fantastische klassieke tuinen. Velen zijn bewaard gebleven en zijn nu open voor het publiek. In feite maken negen van de tuinen deel uit van de Culturele Werelderfgoedlijst van UNESCO.

Wat moeten we doen

Uiteraard gaan bezoekers naar Suzhou om de tuinen te bekijken, maar er is veel te doen en misschien, nadat je twee of drie tuinen hebt gezien, wil je iets anders ervaren. Er zijn veel keuzes en de meeste zijn erg cultureel dus, vooral als je uit Shanghai komt waar het voelt dat de Chinese cultuur het slachtoffer is geworden van ontwikkeling, biedt Suzhou een mooi contrast. Als je twee dagen met een overnachting kunt sparen, dan kun je natuurlijk genieten van een meer ontspannen bezoek. De meeste bezoekers gaan echter gewoon voor de dag vanuit Shanghai.

• Het Suzhou Museum: Een van de beste musea in China en architectonisch verbluffend, dit museum is ontworpen door de inheemse Suzhou, I.M.Pei. Bezoek dit museum voor zijn kleine maar interessante verzameling Chinese culturele artefacten.
• tempels: Een van de meest pittoreske tempels is Tiger Hill, die vooral mooi is in de late herfst als de ginkobomen felgeel zijn.

Locatie en aankomst daar

Suzhou ligt aan de Yangtze-rivierdelta in de provincie Jiangsu. Shanghai ligt op slechts 1,5 uur (met de auto) naar het oosten, de provincie Zhejiang ligt in het zuiden en het Taihu-meer ligt aan de westkant van Suzhou.

De meeste bezoekers gaan voor die dag vanuit Shanghai naar Suzhou. Er zijn een aantal manieren om dit te doen.

• Eigen auto / taxi / toeristenbus: Suzhou ligt op slechts 1,5 uur rijden van Shanghai via de snelweg. Opmerking: zwaar verkeer is vaak een probleem, dus de trein kan een comfortabelere optie zijn.
• Trein: Er is een groot aantal treinen dat reist tussen Shanghai en Suzhou. De reis duurt slechts 45 minuten.
• Boot: Het is mogelijk om tussen Hangzhou en Suzhou op het Canal Grande te gaan.

Zich verplaatsen

Afgezien van de gebruikelijke bussen en taxi's, zijn er een aantal pedicabs in Suzhou en de omliggende watersteden actief. Het is een geweldige manier om de stad te zien vanaf het niveau van een voetganger, zonder de zere voeten. Zorg ervoor dat u over uw tarief onderhandelt voordat u instapt en blijf bij uw wapens, want er is bekend dat ze meer kosten in rekening brengen zodra u aankomt. Het is het beste om het exacte tarief bij de hand te hebben als je uit de taxi stapt.