Een gids voor bezoekers van wat te zien en te doen in Kashgar

Kashgar is bijna net zo ver naar het westen als je kunt en nog steeds op Chinees grondgebied bent. Ooit was het een oude oasestad van de Silk Road. Kashgar is nu een bloeiende handelsstad in de autonome regio Xinjiang, een deel van China dat wreekt tegen zeven andere landen. De mix van etnische groepen is bedwelmend. Steek in je ogen zodat je de moderne gebouwen niet ziet en je jezelf het gevoel kunt geven alsof je een stap terug in de tijd deed.

Ik maakte in oktober 2015 met mijn familie een wervelende whistle-stop tour door Kashgar en Turpan en heb er het meest van genoten. Als je van plan bent om naar Xinjiang te reizen, is het een goed idee om in Kashgar te beginnen en je weg te werken naar andere delen van de regio.

Mijn aanbevelingen voor wat te zien en te doen terwijl ik in Kashgar ben, volgen. We hadden een beperkte tijd in de regio, dus onze route is eigenlijk alleen maar krassen op het oppervlak. Voor een echte diepgaande beschrijving van alles wat er te doen is, raad ik je ten zeerste aan om het e-book van Josh Summers voor aankopen te kopen Xinjiang: een reizigersgids voor Far West China. Hoe dan ook, zelfs als je maar een middag hebt, is er veel te zien en te doen in Kashgar en zou je zoveel moeten inpakken als je tijd toelaat.

• Shipton's Arch

  Foto door Sara Naumann. Alle rechten voorbehouden.

  Met een lange lijst van bezienswaardigheden die we wilden bezoeken tijdens de ene dag die we hadden toegewezen aan tour in en rond Kashgar, adviseerde onze gids met Old Road Tours, Ali ons om buiten Kashgar bij Shipton's Arch te beginnen, onze weg naar de stad voor stadsgezichten en lunch en volg dan de rest van onze route.

  Dus in de vroege ochtend van een zonnige zondag, verlieten we het Radisson Blu-hotel waar we logeerden en reden we in ongeveer 30 minuten naar Shipton's Arch. Deze verbazingwekkende functie in de bergen werd pas door de Europeanen (de heer Shipton) in de 19e eeuw 'ontdekt' (en dus geregistreerd)^th eeuw. Voordien was het een goed bewaard plaatselijk geheim.

  Om de boog te zien, verlaat je je transport op de parkeerplaats en volg je een duidelijk pad naar de top van een uitzichtplatform om de boog en het ongelooflijke berglandschap daarachter goed te bekijken. De boog is 's werelds hoogste natuurlijke boog op 460 m (met een opening van 366 m).

  De wandeling is gemakkelijk als je fit bent, maar was een beetje moeilijk voor onze jongere kinderen. Iedereen in onze groep slaagde er uiteindelijk in om de top te bereiken (steekpenningen van chocolade hielpen) en we genoten van het spectaculaire uitzicht.

  De wandeling heen en terug duurt ongeveer 1,5 uur. Ik raad aan stevige wandelschoenen of wandelschoenen te dragen, want het terrein is vrij ruig.

• Zondagveemarkt

  Foto door Sara Naumann. Alle rechten voorbehouden.

  Dit is een van de belangrijkste redenen waarom veel reizigers naar Kashgar gaan om de levendige dierenmarkt te bekijken. Als je op een zondag niet in de buurt bent, is dat prima. De markt vindt de meeste dagen plaats. Maar zondag trekt de meeste handelaren aan.

  We bezochten tijdens een vakantieweek op een zondag dus de drukte was erg dun. Dat gezegd hebbende, hebben we goed gekeken naar de lokale slagerij met schapenkarkassen. Er waren yaks en kamelen te koop maar veruit de meest voorkomende waren schapen en geiten. We hebben goed rondgekeken, onze kinderen met afschuw vervuld en zijn toen teruggegaan naar de stad.

  Een schoenwaarschuwing: als je gaat wandelen draag je de juiste schoenen, maar voor het geval je besluit om in sandalen te veranderen, doe dit niet voordat je de dierenmarkt bezoekt. De grond is bedekt met dierlijke mest, modder en stro. U wilt gesloten tenen voor dit bezoek.

• Wandelen door de oude stad van Kashgar

  Foto door Sara Naumann. Alle rechten voorbehouden.

  Vanaf oktober 2015 was er een oude oude stad en een nieuwe oude stad in Kashgar. Op een gegeven moment was er slechts één afbrokkelende, schilderachtige oude stad waar de meerderheid van Kashgar's Oeigoerse bevolking woonde. In een poging om hun levensstandaard te verhogen (en een mate van controle uit te oefenen), heeft de lokale overheid de oude stad "gerenoveerd".

  Dus nu zul je een oude oude stad vinden die echt wegbrokkelt als de bulldozers hun weg vinden en een nieuw gebied dat is herbouwd en gerenoveerd in de oude stijl met stromend water, elektriciteit en betere diensten. De oude binnenstad is helaas niet erg charmant en de nieuwe is aantrekkelijker en hier vindt u de Id Kah-moskee, winkelstraten en restaurants.

  Ali leidde ons door beide delen van de oude stad. Na ons bezoek aan de zondagse markt, hebben we geluncht en liepen toen door het nieuwe gedeelte van de oude stad op weg naar de Id Kah-moskee.

   

• Id Kah Mosque

  Foto door Sara Naumann. Alle rechten voorbehouden.

  Opmerkelijk als de grootste moskee in China (per gebied), het Id Kah-moskee-gebouw zelf is ingetogen. Een geel bakstenen gebouw verscholen onder de lommerrijke bomen van de oude stad Kashgar, het is geen groot, imposant gebouw maar eerder gastvrij met zijn fel geschilderde muren. De voorkant van de moskee wordt gedomineerd door een grote toegangspoort. Naast de poort is een kleine minaret die ongeveer dezelfde hoogte heeft als de poort. De moskee dateert uit 1442.

  Binnen wandelden we langs schoon geverfde gangen en door mooie schaduwrijke binnenplaatsen. Onze gids zat bij ons op een van de binnenplaatsen voor een praatje en een quiz voor de kinderen over de vier zuilen van de islam en leidde ons vervolgens over de gebedshallen. Buiten poseerden we voor enkele foto's en gingen toen verder met ons volgende zicht.

  Vrouwen mogen zonder probleem bezoeken. Alle bezoekers moeten zich conservatief kleden.

• Apak Khoja Mausoleum

  Foto door Sara Naumann. Alle rechten voorbehouden.

  Na ons bezoek aan Id Kah reden we ongeveer 20 minuten naar de buitenwijken van Kashgar waar het Mausoleum en de tuinen van Apak Khoja liggen. Inmiddels, het einde van een lange dag sightseeing, deden de kinderen niet langer alsof ze naar Ali, onze gids, luisterden, maar ze genoten enorm van het rennen door de tuinen in het mausoleumcomplex.

  Kortom, het mausoleum begraaft familieleden van een historisch vooraanstaande Oeigoerse leider. Er zijn ook tekenen voor (en je kunt zelfs zien dat dit zicht wordt vermeld in je gids als) "the Fragrant Concubine". Deze legende vertelt over een beroemde mooie Uyghur-weduwe-koningin die naar Peking werd gestuurd om een ​​bijvrouw te worden van de Qing-dynastie Qianlong-keizer. Volgens onze gids stond ze erop dat haar lichaam naar Kashgar werd teruggestuurd toen ze stierf en hier in het mausoleum wordt begraven.

   

• Een wandeling door de voormalige oude stad

  Foto met dank aan Florian Naumann. Alle rechten voorbehouden.

  Na onze reis naar het mausoleum gingen we terug naar de stad en liepen we verder door het oude gedeelte van de oude stad. We bezochten de familie Omar Ali die al generaties lang een pottenbakkerij had.

   

• Diner met een familie Uyghur

  Foto door Sara Naumann. Alle rechten voorbehouden.

  Na onze wandeling gingen we verder naar het huis van Mr. Abdul Wahab, de eigenaar van Old Road Tours, om te genieten van een traditionele Uyghur-maaltijd. We hadden vóór onze reis aangegeven dat we echt wilden dat onze kinderen zoveel mogelijk lokale kinderen zouden ontmoeten en met hen in contact zouden komen. Dit leidde tot het samenstellen van de maaltijd.

  Ik weet niet dat deze optie beschikbaar is voor iedereen die Kashgar bezoekt, maar als je geïnteresseerd bent, moet je je reisleider aanspreken. Zittend in iemands huis en interactie met het gezin is een hele leuke manier om meer te weten te komen over een nieuwe cultuur. Niemand van ons in onze partij van acht was eerder in dit deel van de wereld geweest en dus was het heerlijk voor ons allemaal.

   

• Laatste gedachten over het bezoeken van Kashgar

  Foto door Sara Naumann. Alle rechten voorbehouden.

  Onze tijd in Kashgar was kort. We eindigden met een extra halve dag aan het einde van het Kashgar gedeelte van onze reis dus we gingen terug naar de nieuwe oude stad voor een hoed winkelen en meer plezierig wandelen. Maar nogmaals, ik zou graag nog een dag langer in Kashgar willen doorbrengen. Het zou leuk geweest zijn om het tempo tijdens onze bezoeken te vertragen en een beetje meer van de stad te zien. Als je de tijd hebt, probeer dan twee hele dagen aan Kashgar toe te wijzen voordat je naar de Karakoram Highway gaat, naar het zuiden naar Hotan of terug naar het oosten naar Urumqi.