Chinese leeuwendans of drakendans?

Wacht! Die Chinese "draken" -dans waar je net van hebt genoten en binnenkort gaat delen, is waarschijnlijk helemaal geen draak - het is een leeuw. Maak je geen zorgen: je bent niet de enige. Zelfs westerse tv-hosts en de media raken vaak verward!

Beide danstradities dateren al meer dan duizend jaar, maar toeschouwers verwijzen nog steeds vaak naar de leeuw als een 'draak'. Hoewel geen van beide schepsels bestond in het oude China, worden beide gevierd als mythisch, krachtig en gunstig - vooral tijdens Chinees Nieuwjaar en andere belangrijke evenementen.

Is het een Chinese draak of leeuw?

Wat is het verschil tussen de Chinese leeuwendans en drakendans?

Het verschil kennen is eenvoudig met één simpele test: Leeuwen hebben meestal twee performers in een kostuum, terwijl draken veel performers nodig hebben om hun serpentineachtige lichamen te manipuleren.

De leeuwen komen meestal over als speelse, nieuwsgierige wezens met een voorliefde voor onheil in plaats van felle beesten te worden gevreesd. Ze balanceren op gigantische ballen en communiceren tot grote vreugde van de menigte. Draken verschijnen als snel, krachtig en mysterieus.

Leeuwendansen en drakendansen zijn beide oude tradities die acrobatische vaardigheid vereisen en jarenlange zware training van de betrokken artiesten.

De Chinese leeuwendans

Niemand weet zeker hoe lang de leeuwendans een traditie in China is geweest - of waar het vandaan kwam. Er waren niet veel leeuwen in het oude China, dus de traditie is misschien veel eerder geïntroduceerd uit India of Perzië. Vroege schriftelijke verslagen van de dans verschijnen in Tang Dynasty-scripts uit de 7e eeuw.

Leeuwendansen zijn een populaire traditie tijdens Chinees Nieuwjaar; je hoort de veelzeggende pak slaag van trommels en crash van cimbalen in Chinese gemeenschappen over de hele wereld. En zoals de meeste tradities op Chinees Nieuwjaar, is het de bedoeling geluk en welvaart te brengen voor een bedrijf of buurt voor het komende jaar.

Chinese leeuwendansen worden niet alleen uitgevoerd tijdens Chinees Nieuwjaar. Groepen worden ingehuurd voor andere belangrijke evenementen en festivals waar een beetje extra fortuin en entertainment geen kwaad kunnen.

Om deel te nemen, wacht tot de leeuw komt en zijn grote ogen naar je vleit, en voer dan een kleine donatie (idealiter in een rode envelop) in zijn mond. De rode enveloppen staan ​​bekend als hong bao in het Mandarijn en symbolisch vertegenwoordigen geluk en welvaart.

Je kijkt naar een Chinese leeuwendans als je deze dingen ziet:

• Leeuwendansen worden uitgevoerd door een team van twee personen in elk kostuum; men bestuurt de voorpoten en het hoofd terwijl de andere de achterpoten bestuurt. Beide kunstenaars zijn volledig aan het zicht onttrokken.
• De mond van de leeuw gaat open om geschenken te ontvangen.
• Leeuwen zijn "ruig" met veel pels en twee grote ogen die echt knipperen.

The Chinese Dragon Dance

Chinese drakendansen zijn ook oude tradities, hoewel leeuwendansen iets populairder zijn bij vieringen - misschien omdat dit laatste minder ruimte en performers vereist.

Ze worden uitgevoerd door een groep acrobaten die de draak boven hun hoofd heffen. De vloeiende, gebogen bewegingen van de draak worden zorgvuldig gecoördineerd door palen. Draken lopen van 80 voet lang tot een record van meer dan drie mijl lang! Een "gemiddelde" draak die in een dans wordt gebruikt, is meestal bijna 100 voet lang.

Maar liefst 15 artiesten kunnen de draak besturen. Vreemde nummers zijn veelbelovend, dus zoek naar teams van 9, 11 of 13 artiesten tegelijk.

Samen met de overvloedige symboliek die verbonden is aan draken in de Chinese cultuur, hoe langer de draak, hoe meer welvaart en geluk, aangetrokken zal worden. Dansen in de draak worden vaak geleid door een performer die een "parel" bestuurt - een bol die wijsheid vertegenwoordigt - die de draak achtervolgt.

Je kijkt naar een Chinese drakendans als je deze dingen observeert:

• Tijdens drakendansen zijn de vele artiesten die de draak op palen manipuleren, duidelijk zichtbaar.
• De draak is gesegmenteerd en serpentijn van vorm; het is verhoogd op palen.
• Anders dan de leeuwen worden draken soms versierd met vuurwerk dat vonken afwerpt.
• De draak achtervolgt vaak een bal op een stok die wordt bestuurd door een speler aan de voorkant.

Waar kun je Chinese leeuwen en drakendansen zien

Leeuwendansen komen vaker voor dan drakendansen, maar sommige grotere vieringen zullen beide stijlen hebben.

Naast Chinese nieuwjaarsvieringen - een gegarandeerde plek om de uitvoeringen te bekijken - kun je vaak leeuwen- en drakendansen volgen op culturele festivals over de hele wereld, zakelijke openingen, bruiloften en in het algemeen, wanneer er maar een menigte moet worden getrokken.

Leeuwendansen worden georganiseerd voor het Maanfestival, het Vietnamese Tet en andere grote evenementen in Azië.

Zijn de leeuw en de draak dansen Kung Fu?

Vanwege de vaardigheid, behendigheid en uithoudingsvermogen die vereist zijn voor Chinese leeuwen- en drakendansen, zijn de artiesten vaak kung fu-studenten, hoewel het zijn van een krijgskunstenaar zeker geen formele vereiste is. Deelnemen aan een dansgroep is een eer en vraagt ​​nog meer tijd en discipline van vechtsportstudenten die al een regulier trainingsregime hebben.

De kostuums van de leeuw zijn kostbaar en vereisen inspanning om te onderhouden. Ook zijn voldoende tijd en talent vereist om de dansen goed te leren. Hoe meer leeuwen en draken een vechtsportschool kan produceren, des te invloedrijker en met meer succes. Chinese leeuwendansen zijn een manier voor een kungfuschool om 'zijn dingen te laten zien'!

Tijdens de jaren vijftig werden leeuwendansen zelfs in Hongkong verboden omdat concurrerende troepen wapens in hun leeuwen zouden verbergen om teams van rivaliserende scholen aan te vallen! Omdat alleen de beste studenten van elke school lid konden worden van een leeuwendansgroep, leidde de competitieve geest vaak tot geweld tijdens optredens.

De oude erfenis overleeft: tegenwoordig eisen veel regeringen in Azië dat vechtsportscholen een vergunning krijgen voordat ze hun leeuwendans laten zien.