Het ongerepte tropische paradijs van Colombia

Wanneer mensen denken aan strandbestemmingen in Zuid-Amerika, komt Brazilië vaak voor de geest, met visioenen van zonnig Ipanema, Copacabana, of een van de kleinere steden die de 4500 kilometer lange kustlijn van het land afleggen. Echter, met een goede reputatie, betekent meer drukte en soms hogere kosten voor reizigers.

Als u op zoek bent naar een rustgevende en ontspannende vakantie, overweegt u een ander Zuid-Amerikaans land: Columbia. De kustplaats Cartagena ligt op slechts een klein eindje rijden van Bogota en het is een prima startpunt voor een perfecte strandvakantie.

• Isla de Providencia

  Waywuwei / Flickr

  De 5000 inwoners van dit kleine eiland voor de kust van Nicaragua behoren politiek gezien tot Colombia, maar hun cultuur weerspiegelt hun Caribische geografie. De mensen spreken voornamelijk Engels en Creools, en je hebt meer kans om reggaemuziek te horen dan salsa hier. De locatie van het eiland op 's werelds op twee na grootste barrièrerif maakt het een uitstekende bestemming voor snorkelen en duiken in de kristalheldere Caribische Zee.

• San Andrés

  Mr.hosimon / Wikimedia Commons

  Net als het eiland Providencia, straalt San Andres iets meer fanfare uit vanwege de hogere profielstranden en het relatief robuuste nachtleven. Om hier te komen door de lucht is gemakkelijk, goedkoop en snel (minder dan 2 uur van het vasteland), dus dit eiland trekt zowel Colombiaanse als buitenlandse reizigers.

  Veel van de grote hotelketens exploiteren woningen op het eiland en verkopen vaak all-inclusive pakketten. Als u liever een gezelliger optie kiest, zijn er ook tal van appartementen te huur.

• Tayrona National Park

  Tayrona National Park / Flickr

  Aan de Caraïbische kust, waar de uitlopers van de Sierra Nevada de Santa Marta de zee ontmoeten, omvat dit nationale park buiten Santa Marta een prachtig strand met een regenwoud dat rijk is aan biodiversiteit.

  Wandelpaden verbinden verschillende stukken zand in het park, maar sterke riptides kunnen zwemmen gevaarlijk maken. Het park bevat ook de ruïnes van een oude stad van de Tayrona-bevolking. Als je zin hebt om te braden, kun je een tent opzetten of een hangmat huren voor de nacht op een van de campings in het park.

• Playa Blanca

  David Shankbone / Wikimedia Commons

  Vernoemd naar zijn verbluffend witte strand, wordt Playa Blanca op Isla de Barú vaak gezien als het beste strand van het land, hoewel het erg druk kan zijn met dagjesmensen uit Cartagena. De 3,2 km lange strook poederachtig zand leidt naar verbluffende blauwe wateren die voldoende snorkelmogelijkheden bieden.

  Je kunt met de veerboot vanuit Cartagena het strand bereiken dat ongeveer twee tot vier uur durende rit duurt. Een snelle boot is een andere optie die je binnen een uur naar je toe brengt. Speedboten zijn populair bij tourbedrijven die doorgaans dagtochten van ongeveer 8-12 uur plannen en vaak lunch, snorkelspullen, parasols en strandstoelen bevatten.

  Opties voor accommodaties om de nacht door te brengen zijn onder meer hostels, hotels en budgetvriendelijke hangmatverhuur onder de palmen.

• Capurganá

  Carlos Adampol Galindo / Flickr

  Voor een ervaring op afstand die als een stap-terug-in-tijd voelt, maak je de tocht naar Capurganá bij de grens met Panama. Omringd door een weelderige jungle, trekken de stranden in dit gebied duikers, backpackers en reizigers aan die op zoek zijn naar "er even helemaal uit".

  Het autovrije dorp moedigt bezoekers aan om volledig te ontkoppelen en onderdompelen in de overvloedige natuurlijke schoonheid.