Cartagena, Colombia

Heet, broeierig, gevuld met de klanken van muziek en helder van kleur en traditie, Cartagena de Indias is sinds de oprichting in 1533 een belangrijke havenstad in het Caribisch gebied. Goud en zilver verlieten de haven naar Europa, piraten plunderden de stad, en een ommuurd fort groeide om zowel de scheepvaart als de slavenhandel te beschermen. (kaart)

Cartagena trekt nog steeds belangstelling, maar van toeristen die komen om te genieten van de geschiedenis, de bezienswaardigheden, het weer en het nachtleven. Plan om meerdere dagen te blijven, om te genieten van de koloniale periode, de moderne stad en de mondaine badplaats van de tweede haven van Colombia.

Cartagena's koloniale charme en de oude ommuurde stad, de Ciudad Amarullada, met pannendaken, balkons en bloemrijke binnenplaatsen, nodigt bezoekers uit om door de smalle straatjes te wandelen of een weekendje weg te gaan.

Dingen om te zien en te doen in Cartagena Colombia 

• Casa de Marqués Valdehoyos, op Calle Factoría, is een goede plek om uw verkenningen van de oude stad te beginnen. Dit huis is een voorbeeld van het oude Cartagena en het VVV-kantoor biedt kaarten en informatie.
• Museo de Oro y Arqueloguía op de Plaza Bolivar, heeft een goede collectie goud en aardewerk van de Sinú-cultuur. Ook op het plein, de Palacio de la Inquisicíon is een goed voorbeeld van koloniale architectuur. Achter de charmante façade toont een museum martelwerktuigen van de Spaanse inquisitie, pre-Columbiaanse, koloniale en onafhankelijkheidskunst.

• Kathedraal van Cartagena, met zijn massieve buitenkant, eenvoudige interieur en vesting uiterlijk begon in 1575, gedeeltelijk gesloopt door de kanonnen van Sir Francis Drake, en voltooid in 1602.
• Iglesia de Santo Domingo op de Calle Santo Domingo, die weinig veranderd is sinds de koloniale tijd, is de oudste kerk in de stad en werd net als de kathedraal gebouwd om indringers te weerstaan.
• Las Bóvedas zijn kerkers die oorspronkelijk zijn gebouwd voor militaire doeleinden en nu huiswinkels en toeristenwinkels. (foto)
• Castillo de San Felipe de Barajas (foto's) is de grootste van een reeks forten gebouwd om de stad te beschermen tegen piraten. Een must-see is het tunnelsysteem bedoeld om de toevoer en evacuatie van het fort te vergemakkelijken.

• Met uitzicht op het fort, de Convento de la Popa heeft een bloemrijke patio en een geweldig uitzicht op de stad, vooral bij zonsondergang. Het klooster diende ooit als een extra fort en herbergt nu een museum en de kapel van de Virgen de la Candelaria, de beschermheilige van Cartagena.

De nieuwere gebieden van Cartagena, Bocagrande en El Laguito, op het schiereiland tegenover het Caribisch gebied, zijn uitgegroeid tot de trendy locatie van luxe hotels, restaurants en winkels. Je zult misschien teleurgesteld zijn in de stranden, maar dansen tot zonsopgang in een van de hotspots van de stad kan dit compenseren.

Buiten de stad, neem de tijd voor excursies naar:

• Mompós, op de Río Magdalena, was ooit een belangrijke handelsrivierhaven tussen het Caraïbisch gebied en het binnenland van het land. Toen de rivierstroom verschoof, strandde de stad en eindigde het commerciële leven. Resterende zijn echter de gebogen straten parallel aan de waterkant, opzettelijk zo ontworpen om kanonskogels af te weren en de sierlijke koloniale architectuur.
• Santa Marta is een diepe waterhaven, de oudste Spaanse stad in Colombia. De koloniale traditie is bijna verdwenen, maar de aantrekkingskracht van de stad is de toegangspoort tot de Sierra Nevada en de pre-Columbiaanse ruïnes van La Ciudad Perdida. Houd er rekening mee dat Santa Marta het verzendpunt is voor smokkelwaar en drugs. De Museo Arqueológico Tayrona toont een verzameling Tayrona-goud en aardewerk en een goed model van de Lost City. Het nabijgelegen Quinta de San Pedro Alejandrino is de estancia waar Simon Bolívar stierf. Op het terrein staat een monument voor de bevrijder. Zorg ervoor dat je de picturale geschiedenis van het leven van de Liberator ziet.

• Parque Nacional Tayrona (kaart) is een schilderachtige mix van witte zandstranden (ruwe stromingen maken zwemmen gevaarlijk,) koraalriffen, junglehellingen en de steile toppen van 's werelds hoogste kustgebied. Populair bij trekkers, wandelaars en campers, het park heeft ook een oud Tayrona dorp, genaamd Pueblito, onder uitgraving.

Als uw bezoek in november valt, kunt u genieten van de onafhankelijkheid van Cartagena. Op 11 november 1811 werd de Declaración de Independencia Absoluta ondertekend en verklaarde hij de onafhankelijkheid van Spanje.

Dit artikel over Cartagena Colombia is 30 november 2016 bijgewerkt door Ayngelina Brogan.