Plan een backcountry-sledetocht naar het avondeten in een historische hut

Ontspan, terwijl je lekker onder dekens in een glimmende rode slee ligt, getrokken door enorme, zwarte trekpaarden.

Deze sledetocht is niet bepaald "door de sneeuw snuffelen." Het is een ontspannen, mooie draf door de bergen van Colorado, op weg naar een oude houten hut, waar een goed diner geserveerd wordt op de melodie van Johnny Cash.

Welkom in de BearCat-stallen, een van Colorado's meest fantastische schatten verscholen in Vail Valley.

BearCat is een must-do voor elke Colorado-reisemmerlijst, of je nu gewoon doorkomt, verblijft (en skiet) in het nabijgelegen Beaver Creek (slechts 15 minuten) of je hebt je gesetteld in de nabijgelegen luxe Lodge and Spa in Cordillera, een golfgolfgemeenschap.

De eigenschap BearCat heeft een solide reputatie en wordt beschouwd als een van de topstallen in de regio. De laatste eigenaar, Ellis "Bearcat" Bearden (vandaar de naam), verkocht de boerderij in de jaren '90 aan Cordillera. Vandaag de dag is het gerenoveerd voor functie, maar het heeft nog steeds veel eigenzinnige charme. Bezoekers kunnen rondkijken en foto's maken in twee van de oorspronkelijke hutten.

BearCat heeft een fascinerende geschiedenis die teruggaat tot de eeuwwisseling, en bezoekers zullen er alles over te weten komen op de geleide sledetochten die de hele winter door rijden.

Twee van de reguliere werkpaarden die je mogelijk tegenkomt, zijn Percherons, een vriendelijk en mild ras dat (geloof het of niet) groter en sterker is, pond per pond, dan een Clydesdale. Deze paarden wegen meer dan 2300 kilo en zijn met hun dikke jassen vrolijk geschikt voor buitenactiviteiten in de winter. Ze begrijpen ook stemcommando's en zijn buitengewoon intelligent.

De Percherons zullen rustig poseren voor foto's met bezoekers van elke leeftijd en zullen niet schrikken bij het zien van een flits.

De slee slingert zich door het BearCat-terrein, langs historische gebouwen en de open ruimte en glooiende heuvels van Squaw Creek Valley in. Dieren, zoals elanden, herten en haviken, zijn hier overvloedig, zelfs in de winter.

Een speciale gelegenheid plannen? De 15-persoons slee kan ook worden verhuurd voor een privérit.

Na de ontspannende rit ga je terug naar de hut voor een diner verzorgd door TimberHearth in Cordillera.

Het driegangendiner wordt geserveerd in de originele Bearden Homestead, die dateert uit het begin van de 20e eeuw, en werd volledig gerestaureerd door de Cordillera Preservation Foundation en de stallen.

Hoewel de maaltijd zelf informeel is - in buffetvorm, geserveerd op ronde houten tafels in een kleine eethoek die heel huiselijk aanvoelt - verwacht niet dat je gewone bonen en BBQ op papieren borden worden geserveerd.

Het eten is een van de meest heerlijke in de staat. Uw favoriete comfort-etenswaren, zoals korte ribben (geserveerd met een cabernet sauvignon rode wijn au jus met geroosterde chablis-uien), groentepot (vol met erwten, selderij, wortelen en groente veloute in een taartkorst) en soepen, zijn vakkundig bereid. Bereid je voor om verrast te worden.

De maaltijd begint met een biologische gemengde groene salade met witte balsamico vinaigrette, feta, rode ui, tomaten en komkommers. Zoek ook naar een met kruiden geroosterde kipfilet van Boulder met jus van zwarte peper. Geniet aan de kant van geroosterde fingerling-aardappeltjes en seizoensgroenten.

Kinderen zullen blij zijn met het speciale kindermenu, met kinderklassiekers, zoals mac en kaas, kippenvingers en een fruitlade. (OK, volwassenen kunnen hier ook naartoe trekken.)

Zorg dat je ruimte laat voor een toetje: een superrijke broodpudding geserveerd met kaneelbrioche en een glazuur van chocoladeganache.

Opwarmen met wijn, lokaal brouwsel, een warme chocolademelk of hete grog; de accommodatie heeft een volledige bar.

Na de maaltijd worden de gasten uitgenodigd om 'rond de vuurplaats te verzamelen en S'mores te maken, onder de sterrenhemel.

BearCat biedt ook begeleide paardrijtochten, koetsritten, een vierdaagse huttentocht van Vail naar Aspen en diverse backcountry- en kampeerarrangementen.