De 12 mooiste plekken in Colorado

Torenhoge, met sneeuw bedekte bergen, watervalwandelingen, natuurlijke warmwaterbronnen verscholen in valleien, gouden melkwegstelsels van espenbomen in de herfst - Colorado doet behoorlijk aan de show. De staat staat vol met Instagram-waardige foto's rond elke (haarspeldbocht) curve, van het noordelijk front tot de zuidelijke vallei.

Maar een paar bestemmingen vallen op als de stralende sterren. Dit zijn de soorten plaatsen die je de adem benemen. Zo verbluffend, ze lijken onmogelijk onwerelds.

Hier zijn de 12 mooiste plekken in Colorado, in willekeurige volgorde.

• Garden of the Gods

  Getty Images / Matt Payne uit Durango, Colorado

  De Garden of the Gods in Colorado Springs is een nationaal natuurlijk monument en een van de meest verbazingwekkende plaatsen in Colorado vanwege de torenhoge rotsformaties die de natuurkunde lijken te trotseren. Deze monsterlijke rode rotsen die langs een breuklijn waren neergestreken, werden tijdens de aardbeving die de Rocky Mountains en de nabijgelegen Pikes Peak vormden, daadwerkelijk ontworteld en heen en weer geslingerd.

  Wat vandaag overblijft: een gratis park van 1.367 hectare met paden die slingeren tussen een natuurlijke attractie zoals nergens anders op aarde. Towers. Boulders. Spiers. Rotsen die op leuke vormen lijken, zoals kussende kamelen en biddende handen. Het is geen wonder dat de Tuin der Goden de meest bezochte attractie in het Pikes Peak-gebied is.

  Ook schilderachtig in de buurt: The Cave of the Winds, opmerkelijke, 500 miljoen jaar oude, ondergrondse, natuurlijk voorkomende grotten. Je kunt door deze grotten en onder Colorado Springs wandelen; het uitzicht is geweldig, hoewel de foto-opps in deze donkere wereld niet zo veel zijn.

• Mesa Verde National Park

  Alan W. Cole / Getty Images

  Mesa Verde National Park, in het zuiden van Colorado, niet ver van Durango, is niet alleen verbluffend door zijn fysieke weergave, maar ook door zijn diepte en geschiedenis. Mesa Verde is de thuisbasis van enkele van de best bewaard gebleven Ancestral Pueblo-locaties in de natie.

  Hier vindt u dramatische klif woningen gebouwd in de zijkanten van steile berghellingen en ondergrondse "kiva's", oude ronde kamers gemaakt van steen. Deze UNESCO-werelderfgoedlocatie beschikt over meer dan 5.000 archeologische vindplaatsen waar u kunt wandelen, wandelen, klimmen en rijden. Indrukwekkende hoogtepunten hier zijn het enorme Cliff Palace en het Balcony House, waar je alleen toegang toe hebt door een hoge ladder te beklimmen en door een smalle grot te klauteren.

  De oude bezienswaardigheden, rotstekeningen en overblijfselen uit het verleden zijn het gemakkelijke hoogtepunt, maar de panoramische uitzichten over het plateau en diep in de valleien zijn ook geweldig.

• Great Sand Dunes National Park and Preserve

  Getty Images / facebook.com / pete.lomchid

  Ga naar San Luis Valley in het zuiden van Colorado voor deze uitzichten, degenen die ver verwijderd zijn van wat je zou verwachten te vinden in het door land ingesloten Colorado. Dit park is de thuisbasis van het hoogste zandduin van de natie.

  Bereid je voor om je te laten verbazen door torenhoge zandduinen met paarse bergtoppen (het Sangre de Cristo-gebergte) op de achtergrond. Op de voorgrond is er een rustige kreek waar je in kunt plonsen. Dit nationale park is net zo indrukwekkend als verrassend.

  Huur een slee of snowboard en ga "sandboarden" over de toppen. Wandel door de duinen als je er klaar voor bent (het kan verschrikkelijk heet worden); het beste om vroeg op de dag op pad te gaan wanneer het koeler is. De hoogste duin, de sterduin, bereikt 750 voet.

• Black Canyon van het Gunnison National Park

  Witold Skrypczak

  Colorado is de thuisbasis van vier verschillende nationale parken, die allemaal verschillend en mooi zijn op hun eigen manier. Maar één plaats die jaar na jaar adembenemend is, is de Black Canyon van het Gunnison National Park in de buurt van Gunnison en Montrose. Er is iets onwerkelijks aan de zwarte bergmuren van de smalle kloof.

  Een favoriete foto hier is de ongebruikelijke Painted Wall, genoemd naar de reeks ingewikkelde roze-witte aftekeningen die over de donkere, 2300 meter hoge klif kruipen. Deze rotswand schiet omhoog vanuit de Gunnison-rivier en verdient het de eer van de hoogste verticale rotswand in de staat.

  Je kunt dit park op verschillende manieren ervaren, zoals wandelen, kamperen en kajakken.

• De miljoen dollar snelweg

  Flickr-gebruiker David Brossard

  Er zijn zoveel verbazingwekkende punten om te bezoeken in het zuidwesten van Colorado in de buurt van Ouray dat het onmogelijk is om het te beperken. Maar gelukkig passeert deze ene snelweg veel van hen. De Million Dollar Highway is een van de mooiste autoritten in Colorado; het geeft tonnen foto-waardige knallen voor je geld, allemaal zonder dat je uit je auto hoeft te stappen.

  Deze snelweg zelf is niet lang; het is slechts ongeveer 25 mijl lang (kronkelende, haarspeldmijlen). Maar er is zoveel te zien onderweg.

  Stop in het historische mijnstadje Silverton, dat vandaag de dag nog steeds bruist, en staar naar de kleurrijke, Victoriaanse gebouwen die in het centrum liggen.

  Bezoek dan een spookstad. Animas Forks was vroeger ook een mijnstad, maar deze werd vergeten nadat de goudkoorts was weggeëbd. Je moet er via vierwielaandrijving naar toe gaan, maar als je het niet erg vindt om een ​​kleine afleiding te hebben, is een spookstad in de bergen een typische stopplaats voor toeristen in Colorado. Zie verlaten, houten hutjes en de echo van een voorbije tijd.

  De Million Dollar Highway brengt je ook langs oude warmwaterbronnen, zoals de Trimble Spa (die een geschiedenis heeft die teruggaat tot het oude Pueblo-volk in 1000); het San Juan National Forest (1,8 miljoen hectare voor buitenavontuur); het charmante, kleine stadje Ouray (gelegen in een cirkelvormige vallei met meerdere warmwaterbronnen); en de Box Canyon-waterval (285 voet lang).

• Maroon Bells

  Getty Images / TerenceLeezy

  Maroon Bells, in de buurt van Aspen, zijn twee van de beroemdste bergen van Colorado en staan ​​bekend om hun uitzicht. Ze behoren tot de meest gefotografeerde bergen van het land.

  De uitzichten op de Rocky Mountains komen allemaal samen in deze perfecte mix van alpenmeren, weiden en bossen.

  Ook in dit gebied: Independence Pass Summit, een van de beste routes om te rijden om de wisseling van de espenbladeren in de herfst te zien. Deze hoge bergpas biedt eindeloze uitzichten. Bovendien kun je meer veertieners (bergen groter dan 14.000 voet boven zeeniveau) zien dan op een andere plaats in de staat.

• Royal Gorge

  

   

  narawon / Getty Images

  De Royal Gorge Bridge en Park nabij Canon City zullen je verbazen. Je kunt over de hoogste hangbrug van het land lopen (als je durft). Het loont de moeite om je moed te verzamelen omdat het uitzicht vanaf het midden van de brug onwerkelijk is en zich uitstrekt in beide richtingen van de vallei. Je zult je een vogel voelen als je naar beneden kijkt, op een hoogte van 1200 meter in de kloof van de rivier de Arkansas.

  Je kunt de kloof ook ervaren via de gondel, waar je kunt zitten en van bovenaf kunt genieten van het uitzicht.

  Je kunt ook vanuit een ander perspectief van dit uitzicht genieten: van onderaf, in de trein, of wildwatervaren. Deze stroomversnellingen worden echter behoorlijk wild, dus het is ver verwijderd van de ontspannen manier om de kloof te doen. Niet alle schoonheid komt moeiteloos.

• Bridal Veil Falls

  Getty Images / Brad McGinley Photography

  Bridal Veil Falls in de buurt van Telluride is de hoogste waterval van Colorado. Het loert een ongelooflijke 365 voet door de kloof.

  Om toegang tot deze site te krijgen, moet je wel wandelen, maar het is niet extreem. Het is minder dan twee kilometer per enkele reis en neemt de meeste trekkers ongeveer een uur per richting.

  Het Telluride zelf is een prachtige bestemming, dus na het genieten van deze dramatische watervalwandeling, is het tijd om het nabijgelegen landschap te bekijken. Telluride is een oud, Victoriaans mijnstadje gebouwd in een kloofkloof. Het biedt geweldig skiën in de winter, dus het uitzicht is hier het hele jaar toegankelijk (en indrukwekkend).

• Opknoping meer

  Getty Images / Rachel Jeffrey / EyeEm

  Dit is een van de meest schilderachtige wandelingen van Colorado. Hanging Lake, in de buurt van Glenwood, is een magisch, geologisch fenomeen; dit kristalheldere meer lijkt onmogelijk te hangen aan de rand van de berg, gloeiend groen van bemoste rotsen. Zachte watervallen lopen over van een klif in het meer.

  Het zeldzame meer, een nationale natuurlijke bezienswaardigheid, werd gevormd door afzetting van travertijn.

  Toegang tot Hanging Lake door een wandeling, die kort maar vrij rigoureus is. De paden kunnen in het drukke seizoen worden ingepakt, dus ga vroeg in de ochtend wandelen, bij voorkeur op een doordeweekse dag en laat geen spoor na. Probeer niet het meer in te gaan of het fragiele ecosysteem te verstoren.

• Trail Ridge Road

  

  Getty Images / Regula Heeb-Zweifel

  Trail Ridge Road, buiten Estes Park in het nationale park Rocky Mountain, toont zijn schoonheid in de vorm van hoge bergen - op 12.000 voet boven zeeniveau. Dat is boven boomniveau.

  Dit is de hoogste continue, verharde weg in Noord-Amerika en de hoogste verharde weg in een nationaal park. Als je er bovenop staat, kun je tot Wyoming in het noorden zien. Het voelt alsof je naar de rand van de planeet kunt kijken.

  Trail Ridge Road bevindt zich in het nationaal register van historische plaatsen.

• Pikes Peak

  

   

  Ronnie Wiggin / Getty Images

  De uitzichten van boven op een veertien zijn moeilijk te toppen. Maar ze zijn ook niet voor iedereen toegankelijk. Niet iedereen heeft het mentale of fysieke vermogen om een ​​slopende wandeling te doorstaan. Gelukkig kun je een veertien-jarige ervaring ervaren zonder een zweet te breken. Pikes Peak in de buurt van Colorado Springs komt uit op 14.115, wat adembenemende uitzichten betekent. Maar je kunt een lift maken naar de top van 's werelds hoogste tandradtrein. Check twee items uit de bucketlijst tegelijk.

• Seven Falls

  Getty Images / Sujata Jana / EyeEm

  De Broadmoor Seven Falls worden beschouwd als de beroemdste waterval van Colorado. Deze indrukwekkende site beschikt over zeven watervallen die 181 voet naar beneden lopen vanuit South Cheyenne Creek. In één richting: de platte prairie. Aan de andere kant de steile rotswand van de uitlopers. Kijk uit naar de pijlers van Hercules, 900 voet boven de kloof, slechts 41 voet uit elkaar.

  Het staren naar deze watervallen is nog maar het begin van deze attractie. U kunt gaan wandelen, ziplining, dineren en winkelen op deze particuliere site. Toegang tot Seven Falls via de Broadmoor, een luxe resort in Colorado (je moet een speciale bus nemen van het resort naar de trailhead omdat er geen openbare parkeergelegenheid is). In tegenstelling tot sommige andere watervalwandelingen in Colorado, is deze niet gratis.