De beste winterwandelingen in Colorado

Hier is een geheim over Colorado dat veel mensen niet beseffen: Ja, we hebben enkele van 's werelds beste skimogelijkheden. Maar zelfs als de grond bedekt is met sneeuw, is het weer hier verrassend zacht. Je kunt alle vier de seizoenen in één middag beleven. En de lucht is bijna altijd blauw.

Daarom beperken Coloradans niet alleen hun buitenactiviteiten tot de lente en de zomer. We gaan het hele jaar weg. Wandelen is het hele jaar door actief.

Niet alle paden zijn echter ideaal voor winterse omstandigheden. De paden op grotere hoogte kunnen worden afgesloten vanwege lawinegevaar en sommige worden modderig, aangezien de sneeuw valt en vervolgens smelt. Andere paden worden bedekt door sneeuw, dus het is gemakkelijk om te verdwalen als je op sneeuwschoenen rijdt en niet oppast.

Daarom raden we altijd aan te stoppen bij een boswachtersstation voordat je op een winterwandeling gaat. De rangers weten welke trails het beste zijn voor die specifieke dag en tijd. Het is ook slim om hen te laten weten dat je daar bent, voor het geval er iets gebeurt.

Laat dat je echter niet weerhouden van het maken van een mooie winterwandeling. Sneeuwwandelingen zijn over het algemeen minder druk dan in de zomer en de uitzichten zijn net zo spectaculair, op een andere manier.

De beste winterwandelingen zijn gemakkelijk te bereiken en worden beschermd tegen de wind, waardoor de kille lucht ellendig kan worden. De beste wandelingen zijn ook niet te lang (maximaal drie uur). En bovenal zijn ze allemaal ongelooflijk mooi.

Hier zijn de 13 beste plaatsen om te gaan wandelen in Colorado in de winter.

• Gemakkelijk: Lily Lake, Rocky Mountain National Park

  Getty Images / Ronda Kimbrow-fotografie

  Rocky Mountain National Park is een van onze favoriete nationale parken (Colorado heeft er vier) omdat het gemakkelijk te bereiken is, toegankelijk voor toeristen van alle niveaus en leeftijden en dicht bij het charmante stadje Estes Park. Er zijn te veel uitstekende, het hele jaar door paden in het park om op te noemen, maar een van de normen voor beginners is Lily Lake.

  Lily Lake is geen verborgen juweeltje, maar in potentieel risicovolle omstandigheden als je op zoek bent naar een gemakkelijke wandeling, wil je niet per se te ver van de baan afwijken. Lily Lake is kort en vlak. Het is minder dan een mijl heen en terug. Je gaat erin en eruit voordat je handwarmers nodig hebt.

  Het pad zelf is meestal zichtbaar in de winter; geen sneeuwschoenen nodig. Daaronder is het grind. Het is zelfs toegankelijk voor mindervaliden. Dit betekent dat het ook ideaal is voor gezinnen en mensen van alle leeftijden.

• Gemakkelijk: Red Rocks Park, Morrison

  Blair Krevitz / FOAP / Getty Images

  Red Rocks Amphitheater is beroemd een van de meest ongelooflijke muziekpodia ter wereld, en trekt acteurs van wereldklasse naar het met keien geflankeerde podium. Maar het is ook een schilderachtige plek om een ​​goede workout te krijgen. Vooral in de winter, wanneer concerten niet zo gebruikelijk zijn. De dramatische rode stenen blijven echter bestaan ​​en de steile en lange trap is vermakelijker dan de Stairmaster in de sportschool. Verken dit interessante gebied te voet, inclusief verschillende paden die je door de rotsen en daarboven, door valleien en een weiland heen winden.

• Gemakkelijk: Bear Lake, Rocky Mountain National Park

  Getty Images / Michael Nolan

  Nogmaals, dit pad is zo bekend dat het bijna cliché is, althans voor de lokale bevolking. Maar bezoekers zijn er dol op, want het is gemakkelijk te vinden in het Rocky Mountain National Park en het is een mix-en-match bestemming, met verschillende routes waar je tussen kunt kiezen.

  Op zoek naar iets gemakkelijks? Kies een pad dat minder dan een uur duurt. Of plan een hele dag wandelen diep in de bergen naar Glacier Gorge. Natuurlijk zijn de langere wandelingen moeilijker. Plan dienovereenkomstig.

• Gemakkelijk: Saint Mary's Glacier, Idaho Springs

  Als je via de Interstate 70 naar een ski-stad rijdt en vastloopt in een bergachtige file (een ontelbare auto's die naar de skigebieden rijden), is de kans groot dat het verkeer zich ergens rond Idaho Springs bevindt. In plaats van het verkeer te bevechten, sla je de weg over en loop je naar Idaho Springs, waar je de wandelpek Saint Mary's Glacier in het Arapahoe National Forest vindt.

  Het parcours zelf is gemakkelijk als je voorbereid bent en stevige schoenen hebt, bij voorkeur met spikes, en het is meestal behoorlijk populair. Een van de meest opvallende kenmerken van dit parcours is het aantal mensen dat wandelt met hun snowboarduitrusting en vervolgens aan boord gaat aan de voorkant van de berg.

• Gemakkelijk: Three Sisters Park, Evergreen

  Ga naar Evergreen voor het Three Sisters Park en het Alderfer-gebied, dat een massa verschillende paden heeft om uit te kiezen en te kiezen. Krijg een kaart bij de trailhead en maak een plan op basis van hoe lang je wilt wandelen en hoe moeilijk je het wilt maken. Het is absoluut mogelijk om hier te genieten van een zoete, eenvoudige, korte wandeling die geweldig is voor gezinnen.

• Eenvoudig: Mount Falcon's Castle Trail, Morrison

  Deze wandeling langs Castle Trail is vlak, gemakkelijk en lang genoeg om leuk te zijn (maar niet te lang - iets meer dan twee uur). Maar wat het echt opvallen is de kasteelruïne en een uitkijktoren langs de weg. Dit maakt het ideaal voor gezinnen. De wandeling heeft niet te veel hoogteverschil, wat prettig is voor mensen die vanaf de zeespiegel willen komen en die de bergen in willen, maar toch willen, weet je, adem inademen.

  Deze wandeling duurt ongeveer anderhalf uur en biedt uitzicht op Red Rocks en Denver. Het is niet ver van Denver, dus het is gemakkelijk te bereiken.

• Gemakkelijk: Alberta Falls, Nationaal Park Rocky Mountain

  Jay Mayne / EyeEm

  Alberta Falls is een andere populaire wandeling in Rocky Mountain National Park, en deze eindigt met een waterval. Als je nog nooit een bevroren waterval hebt gezien, voeg deze dan toe aan je bucketlist, want het is onrealistisch. Deze wandeling is populair, vooral in de zomer, en het is kort. Bereik het van Bear Lake. De wandeling is ongeveer anderhalve mijl naar de waterval en terug.

• Matig: Mount Sanitas, Boulder

  Boulder is vooral charmant in de winter. De Pearl Street Mall fonkelt met vakantielichten en je ziet een gigantische stralende ster aan de kant van de berg. Zie de stad van bovenaf wanneer je de berg Sanitas beklimt, precies aan de westkant van de stad. Deze route heeft verschillende opties waaruit je kunt kiezen, maar de meest populaire is de Mount Sanitas Loop, die een aantal behoorlijk steile hellingen heeft, maar een uitzicht dat het werk waard is.

  De lus is iets meer dan drie mijl lang en omvat log en rotsstappen die behoorlijk de training bieden. Het is niet gemakkelijk, vooral bij slecht weer of met sneeuw en ijs op de grond. Als je de kracht hebt en je longen de hoogte aankunnen, is er geen beter zicht in Boulder dat zo dicht bij de stad ligt.

• Matig: Gem Lake, Nationaal Park Rocky Mountain

  Gem Lake is een iets meer uitdagende wandeling in Rocky Mountain National Park. Het is niet ver weg - slechts anderhalve mijl elke kant op (dus ongeveer drie mijl in totaal) - maar waar dit pad je naartoe brengt is op de helling. Het packs een maar liefst 1.000-voet hoogte winst op een korte afstand. Tel daarbij de toch al hoge hoogte van het Gem-meer (ongeveer 8800 voet boven de zeespiegel), plus switchbacks langs de weg en je zult zeker in het zweet uitbreken. (Zorg dat je je in lagen kleedt voor het geval je moet afkoelen.)

  Zoals je met zo'n hoogte mag verwachten, zijn de uitzichten spectaculair. Houd je ogen open voor de Continental Divide.

• Matig: Devil's Backbone, Loveland

  Getty Images / Ronda Kimbrow-fotografie

  The Devil's Backbone kan gemakkelijk zijn als je gewoon het begin van het parcours ontdekt. Maar het kan ook zo uitdagend zijn als u wilt. Deze keer niet vanwege hoogteverschillen maar vanwege de lengte.

  The Devil's Backbone (een ongewone rotsformatie die uit de aarde steekt als, nou ja, zoals een ruggengraat die uit de onderwereld komt) heeft 12-plus mijlen van paden die verschillende open ruimtes verbinden. Voeg meer mijlen toe als u de uitdaging aankan.

  Als een bonus is dit super gemakkelijk te bereiken. Het is precies aan de westkant van Loveland en onmogelijk te missen. Het is onderweg naar de canyon naar Rocky Mountain National Park, waardoor het een handige pitstop is onderweg. Als je het moeilijk hebt, kun je eigenlijk helemaal naar Horsetooth Park wandelen in Fort Collins.

• Hard: Chasm Lake, Nationaal Park Rocky Mountain

  Getty Images / Ethan Welty

  Hier is een echte uitdaging in het Rocky Mountain National Park. Chasm Lake ligt weggestopt in de bergen, en het duurt 8,5 mijlen heen en terug om het te zien, langs uitdagende en steile paden. Het is geen verrassing dat dit parcours nabij Longs Peak ligt, een van de zwaarste veertieners (bergen hoger dan 14.000 voet in hoogte) aan de Front Range van Colorado.

• Moeilijk: Manitou Incline, Manitou Springs

  Ronda Kimbrow Fotografie / Getty Images

  Hier is een ongewone wandeling om te proberen te overwinnen, als je sterk genoeg bent. Maak een wandeling, loop ermee of probeer het uit te voeren.

  De 3,7-mijls Manitou Incline is ongeveer net zo zwaar als mogelijk, met meer dan 2000 voet hoogteverschil in een enkele mijl. Op sommige punten vind je bijna 70 procent cijfer. Uiteindelijk kom je uit op iets minder dan 9000 voet boven zeeniveau.

  Dit is alleen voor de hardcore.

  Dit pad was vroeger de spoorweg voor een tandradtrein. Vandaag de dag gebruiken Olympiërs, militairen en extreme atleten het gekke pad om zichzelf uit te dagen en te trainen. Dit deel van Colorado huisvest zowel een Olympisch trainingscentrum als een militaire basis.

  Naast het opscheppen, vindt u aan het einde van dit parcours belonende uitzichten op Colorado Springs en Manitou Springs.

  Ga verder naar beneden.

• Hard: Deer Mountain, Nationaal Park Rocky Mountain

  Deer Mountain is zwaar, vol met switchbacks en een uitdagende hoogtewinst van meer dan 1000 voet. Het is ook behoorlijk lang, op zes mijl heen en terug. Deer Mountain brengt je naar de top van iets meer dan 10.000 voet boven zeeniveau, wat een uitdaging op zich kan zijn.

  Hoe hoger je komt, hoe meer sneeuw je kunt verwachten. Pas op dat je niet verdwaalt als sneeuw het pad bedekt. In de winter kun je het misschien niet helemaal redden zonder sneeuwschoenen.