De top vier duiklocaties van Costa Rica

Costa Rica is wereldwijd beroemd om zijn verbazingwekkende overvloed aan flora en fauna. Ondanks zijn relatief kleine omvang bevat het land zelfs 5% van de totale biodiversiteit van de planeet. Een groot deel van dit leven is te vinden in de weelderige regenwouden, maar Costa Rica wordt niet voor niets Richkust genoemd. Gewassen door het warme water van het Caribisch gebied aan de ene kant en de voedselrijke Pacific aan de andere kant, is het ook de thuisbasis van een ongelooflijke verscheidenheid aan zeeleven. Om deze reden is Costa Rica een bestemming op de bucketlist voor duikers. In dit artikel kijken we naar vijf van de beste duikplekken van het land.

• Cocos Island

  Christian Zappel / Getty Images

  Zonder twijfel is Cocos Island de meest bekende duikbestemming in Costa Rica. Gelegen 340 mijl / 550 kilometer uit de westkust van het land, is het exclusief toegankelijk via liveaboard charter. Als gevolg daarvan zijn uitstapjes naar Cocos niet goedkoop, maar het wonder van wat daar te wachten staat, maakt de kosten de moeite waard. Het eiland is omgeven door diepe oceanen en wordt gekenmerkt door stijgende pinakels en steile rifwanden. Deze plotselinge verandering in topografie veroorzaakt voedselrijke opwellingen, die op hun beurt een veelvoud aan pelagische soorten aantrekken.

  Er zijn ongeveer 20 verschillende duikplekken bij Cocos, en potentiële waarnemingen variëren van grote scholen zeevissen zoals trevally en tonijn; naar dolfijnen, zeilvissen, schildpadden en mantaroggen. Haaien zijn hier echter de belangrijkste attractie. Regelmatige bezoekers zijn Galapagos-haaien, stierhaaien, tijgerhaaien, zijdeachtige haaien en witpunt rifhaaien. Een van de beroemdste duiklocaties, Bajo Alcyone, staat wereldwijd bekend om zijn enorme scholen geschulpte hamerkop. Het zicht varieert van 10-30 meter. Het beste seizoen voor het observeren van wilde dieren is van juni tot november, wanneer planktonbloei de grootste variëteit aan leven aantrekt.

  Duikomstandigheden zijn uitdagend op Cocos Island en omvatten diepe duiken, stuifduiken en sterke stroming. Als gevolg hiervan is deze reis alleen geschikt voor ervaren geavanceerde duikers.

• Caño-eiland

  Stephen Frink / Getty Images

  Het eiland Caño ligt op 16 km van Costa Rica's zuidelijke Osa-schiereiland en maakt deel uit van een biologisch reservaat dat beroemd is om zijn gezonde koraalriffen. Het beschikt ook over prachtige onderwater topografie, inclusief bogen, ontsluitingen en doorzwembaden. De zichtbaarheid is over het algemeen goed (soms meer dan 30 meter), en de overvloed aan leven in de zee maakt deze site een waardig alternatief voor degenen die de tijd of het budget voor Cocos niet verspillen.

  Bij elke duik kun je verwachten dat kleurrijke rifvissen worden afgewisseld met scholen snapper of barracuda, maar ook schildpadden, murenen en witpunt rifhaaien. Af en toe doen pelagische bezoekers een indruk - denk aan dolfijnen en grotere haaien (en soms aan migrerende bultruggen en grienden). Bajo del Diablo wordt vaak beschouwd als de meest lonende duikstek van het gebied. U kunt het eiland Caño bereiken via dagtochten vanuit Manuel Antonio of Drake Bay; of je kunt daar blijven op een liveaboard-charter.

• Catalina-eilanden

  Westend61 / Getty Images

  Voor de kust van de noordwestelijke provincie Guanacaste in Costa Rica liggen de Catalina-eilanden, een archipel van ruige rotsachtige ontsluitingen. De eilanden zijn toegankelijk voor dagtochten met duikuitbaters in Playas del Coco en staan ​​bekend om gigantische reuzenmanta's. Mantas zijn er het hele jaar door te zien; hoewel het beste seizoen voor waarnemingen duurt van november tot mei. Andere stralen zijn ook in grote aantallen aanwezig, inclusief gevlekte adelaarsroggen, mobula-stralen en bullseye ronde pijlstaartroggen.

  Stralen zijn echter niet de enige attractie van de Catalina-eilanden. Ervaren duikers kunnen ook een oogje houden op haaien, schildpadden en scholen kleurrijke vissen. Op weg naar de eilanden worden vaak walvisachtigen zoals bultruggen en orka's gezien. De omstandigheden hier houden meestal sterke stromingen in, daarom wordt geadviseerd een Advanced-certificering te nemen.

• Bat Eilanden

  Terry Moore / Stocktrek Afbeeldingen / Getty Images

  Ook toegankelijk vanaf Playas del Coco zijn de Bat-eilanden (of Islas Murcielagos zoals ze lokaal worden genoemd) een uitstekende optie voor duikers in de Guanacaste-regio. Je hebt echter veel moed nodig, want dit is het domein van de machtige stierenhaai en een van de weinige plaatsen in de wereld waar je met de soort buiten een kooi kunt zwemmen. De mannetjeshazen komen op natuurlijke wijze samen rond een site die op de juiste manier bekend staat als de Grote Schrik.

  Veilige duikmethodes vereisen een snelle afdaling en daarna wordt de duik besteed aan het vinnen langs de rotsachtige zeebodem op zoek naar haaien. Het zicht kan enorm variëren, zelfs tot 30 meter op een dag, en slechts tot vijf meter de volgende dag. The Big Scare is niet de enige duiklocatie - andere hoogtepunten zijn Bajo Negro, een steile top bekend om zijn scholende visvissen en mogelijke manta-waarnemingen.