Amazon River Cruise met G Adventures

Overzicht van Lima en Preview van Amazon Riverboat Cruise in Peru

De volgende ochtend verzamelden we ons om 05.00 uur in de lobby van het Antigua Miraflores Hotel om naar het vliegveld te vertrekken. Iedereen was precies op tijd, wat altijd op prijs wordt gesteld. We waren ongeveer een uur later op de luchthaven en Rudy bracht ons naar een speciale rij om als groep in te checken. Hij bewaarde alle bagagelabels en het was leuk dat we niet in de rij hoefden te komen. De vlucht vertrok ongeveer een uur te laat naar Iquitos vanwege het weer, maar de vlucht verliep prima.

Pucallpa

We hebben een korte tussenstop gemaakt in Pucallpa, een stad in het Amazonebekken die toegankelijk is voor Lima via de auto, hoewel het een rit van 24 uur is. De vlucht naar Pucallpa was prachtig, want we vlogen eerst over de droge woestijnbergen langs de kust voordat we de Andes overstaken en naar het plattere (en veel nattere) Amazonegebied liepen. Helaas bedekten de wolken het gebied van de hoogste bergen, maar in de verte hebben we enkele met sneeuw bedekte bergen gezien. Tegen de tijd dat de wolken verdwenen, was de grond groen, weelderig en vlak.

Pucallpa is een stad van ongeveer 150.000 die kleine turbojets als die van ons kan landen. Het zag er een beetje somber uit, met de meeste huizen klein en bedekt met tinnen daken. Goederen kunnen naar Pucallpa worden gereden en vervolgens stroomafwaarts op de rivier Ucayali per boot naar Iquitos worden verscheept. Onze gids vertelde ons dat het ongeveer een week duurt om via boot Iquitos te bereiken. We verlieten Pucallpa en waren ongeveer 45 minuten later in Iquitos. Groot verschil.

Iquitos

We arriveerden rond de middag in Iquitos en ontmoetten Victor, de plaatselijke natuuronderzoeker voor onze cruise. Hij legde uit dat Iquitos 500.000 inwoners heeft en de grootste stad ter wereld is die niet via de weg te bereiken is. Het is ook een van de grootste steden in Peru. Iquitos ligt ongeveer 2300 mijl van de Atlantische Oceaan. Het duurt ongeveer een maand om stroomafwaarts naar de monding van de Amazone te varen. Het stroomgebied van de Amazone is meer dan 7 miljoen vierkante mijl - ongeveer zo groot als de 48 aangrenzende Verenigde Staten. Dat is groot! Ongeveer 500 duizend mensen leven in de Peruaanse staten langs de grenzen met Ecuador, Colombia en Brazilië. Iquitos ligt ongeveer 300 mijlen van Ecuador, 350 mijlen van Colombia, en 350 mijlen van Brazilië, zodat heeft de stad een grote militaire aanwezigheid. Een grens vredesverdrag werd ondertekend tussen Ecuador en Peru in 1998, dus het is sindsdien betrekkelijk rustig geweest. De stad was een rubber baron stad in de jaren 1880 (net als Manaus, Brazilië). Rubber was koning, maar ongeveer negen mannen werden gedood voor elke ton geëxporteerd rubber, dus het werk was erg gevaarlijk. De inflatie was vreselijk in de stad, met een fles wijn die ongeveer $ 600 kostte. Nadat de rubbermarkt was doorgedrongen (iemand heeft wat zaden / planten gestolen en naar Maleisië gebracht waar het gemakkelijker was om te groeien, oogsten en vervoeren dan in de Amazone), ging het gebied snel bergafwaarts.

Het eerste wat ons opviel in Iquitos was het enorme aantal tuk-tuks. Een zakenman bracht er in de jaren 80 acht naar de stad. Ze zijn een halve motorfiets en een halve auto of vrachtwagen. In Iquitos worden ze motokars genoemd, maar het zijn tuk-tuks in Thailand en India. De acht voertuigen die voor het eerst werden geïmporteerd, zijn nu uitgegroeid tot meer dan 20.000 in de stad! Omdat Iquitos slechts 65 mijl van de weg buiten de grenzen van de stad heeft, is het geen wonder dat we er zoveel zagen. We kregen ook een glimp van Iquitos 'sloppenwijk, die 20.000 inwoners heeft. Net als de sloppenwijken in Lima die op de stortplaatsen zijn gebouwd, zijn de inwoners van de sloppenwijk Iquitos krakers die geen belasting betalen. In Iquitos vestigden ze zich op gebieden die gevoelig zijn voor overstromingen waar niemand anders zal wonen. Deze heet Belen en tijdens het droge seizoen leven mensen op vlotten die op de modder zitten. In het regenseizoen stijgt het water en drijven de vlotten. Mensen gebruiken uitgegraven kano's om tussen de vlotten te bewegen.

Voordat we naar de Queen Violeta gingen, hebben we een wandeltocht gemaakt door de markt in de binnenstad. Het was als markten die ik heb gezien in andere onontwikkelde gebieden - fascinerend maar behoorlijk vies door Noord-Amerikaanse normen. Alles wat je wilde kopen was beschikbaar. De meeste kleding voor de detailhandel en zachte goederen komen van Pucallpa. Natuurlijk was de voedselafdeling voor mij het meest interessant, hoewel de kalkoengier op de tinnen daken die de buitenmarkt bedekten wachtend op restjes een beetje bedreigend waren.

Victor toonde ons zijn favoriete Amazoneschotel - suri, grote palmruns die zowel rauw als gebakken kunnen worden gegeten. De jonge vrouw die ze aan het koken was, had grote bakken met geraspte palmen met daarboven de larven. De suri eten de kern van de dode handpalmen, dus het versnipperen van dit hout is een goed bed om op te smeren voordat je gaat koken. Deze larven waren wit, ongeveer 3 inches lang en hadden zwarte koppen. Ze zagen er bijna een beetje uit als miniatuurschapen. Omdat Ronnie een aantal van deze larven rauw had gegeten toen we enkele jaren geleden de Amazone bezochten, bood ik aan om een ​​van de gekookte te proberen. Een beetje taai, maar ik kon alleen het vet proeven waarin het gebakken was. De dingen die ik voor mijn werk doe. Een Canadese vrouw was het enige andere lid van onze groep om er een te proeven. Ik dacht dat het hete vet bacteriën zou doden en ze waren zeker vers.

De markt had ook veel vis, waarvan de meeste gedroogd of gezouten waren. Wanneer de rivier erg hoog is, kunnen mensen niet vissen, dus ze drogen en vissen ze wanneer ze kunnen om het regenseizoen te doorstaan. We leerden dat een van de meer populaire voedselvis Oscar was, eentje die we jaren geleden in een zoetwateraquarium hadden. Ze hadden ook pauw bas en vele andere soorten vis. De grootste vis was een paiche, die kan groeien tot meer dan 400 pond. We zagen veel enorme stukjes van deze vis die net was gesneden.

Het andere fascinerende deel van deze overdekte overdekte markt was het gebied "Amazone-medicijn".Verkopers verkochten allerlei remedies, waarvan ik er zeker van ben dat ze kwalen genezen. Een vrouw in onze groep was op reis geweest om in een jungle lodge te verblijven voordat ze bij ons kwam. Ze had nogal wat muggen en chigger (rode insecten) bijt. Deze verkoper stopte wat 'drakenbloed' (een rood sap dat van kleur verandert als het wordt ingewreven) op de beten op één arm. Een dag later zag die arm er veel beter uit dan degene die ze behandelde met elke crème die ze van huis bracht. Ze bleef maar wensen dat ze wat van het drakenbloed in Iquitos had gekocht.

Toen we de markt verlieten, gingen de meesten van ons op de bus met airconditioning zitten, terwijl Victor ging winkelen met een man die geen schoenen met gesloten teen had meegenomen, alleen sandalen. Er zijn verschillende dingen die mensen zeker nodig hebben voor deze reis - wandel- of tennisschoenen (of iets dat insecten niet door kunnen bijten), lange mouwen shirts en broeken, lange sokken, een lichtgewicht dagtas die zeker nat zal worden van de regen en wat grote plastic tassen om de camera / verrekijker te verstoppen, enz. Ik ben zeker blij dat ik de verrekijker heb meegenomen omdat ze het bekijken van de vogels, apen en andere dieren in het wild veel beter maken. De man op onze cruise zonder gesloten teenschoenen had relatief grote voeten, dus ze waren al een tijdje weg omdat de meeste Peruanen erg klein zijn (vergeleken met Noord-Amerikanen) en kleine voeten hebben. Uiteindelijk kochten we rubberlaarzen zoals we die in Alaska (een ander regenwoudgebied) namen om te dragen tijdens het wandelen in de jungle.

Aangekomen bij de Queen Violeta was ik meteen onder de indruk van hoe charmant het was. Het is eenvoudig ingericht met eenvoudige hutten, prachtige gepolijste houten vloeren, goede douches en grote ramen met een deur die naar buiten gaat in alle hutten. Het schip vervoert 32 passagiers. De grote eetzaal met erebar bevindt zich aan het achterdek op dek 2 en heeft ook grote ramen. Deck 3 heeft een overdekte zithoek in de buitenlucht, met enkele comfortabele stoelen, en dek 4 heeft hangmatten voor een serieuzere rust. Leuk om buiten te zijn bij het varen overdag, maar 's nachts erg buggy. Er zijn drie bemanningsleden die dienst doen als bar-tenders, obers en cabinestewards.

Skiffrit in de late namiddag

We gingen om ongeveer 2:45 aan boord van de Queen Violeta, aten onmiddellijk lunch en hadden toen ongeveer 45 minuten tot onze eerste skifftocht om 3:30. Lunch (en alle maaltijden) waren buffetten - heerlijke salade, rijst, verse vis, kip en groenten. Het eten was heerlijk en een voorproefje van de goede maaltijden die voor ons liggen. Ze hebben een 24-uurs koffiebar die ook vier soorten thee beschikbaar heeft. Snacks van gebakken weegbreetfiches, broodsticks, pinda's en verpakte koekjes / crackers zijn ook in de eetkamer, voor het geval iemand honger heeft.

Hutten zijn verdeeld over twee decks. Ik had hut # 4 aan dek een naar voren. De vloer is van hardhout in de cabine en betegeld in het bad. Elke hut heeft zijn eigen airconditioning, en aangezien mijn eenheid boven het bed was, kon ik het water in de spoelen horen en dacht altijd dat het buiten regende. Zeer rustgevend om bij te slapen!

Ik had planken om mijn spullen op te zetten, 2 aparte bedden, 2 nachtkastjes, en een kleine badkamer met toilet, mooie grote douche en wastafel. De badkamer kon wat opbergruimte of planken gebruiken omdat de gootsteen nauwelijks ruimte had voor mijn fles water (om te drinken en tanden poetsen). Sommige haken in de cabine zouden ook veel helpen, omdat er een plek nodig was om kleding en regenkleding te drogen na in de regen te komen of gewoon door de luchtvochtigheid. Om de houten deuren en hardhouten vloeren te beschermen, vroegen ze ons om spray-on insectenwerende middelen of zonneschermen buiten op het dek aan te brengen.

De droogste maand in dit deel van de Amazone is oktober, maar op dat moment daalt het rivierkanaal op sommige plaatsen tot 7 voet, wat een probleem kan zijn als je op een schip bent met een diepgang van zes voet. De regenachtigste maanden zijn april en mei. De rivier zag eruit alsof hij ongeveer 10-15 voet omlaag was van waar hij zou overstromen, maar Victor zei dat het waterniveau elk jaar met ongeveer 40 voet verandert. Donkere bruine alluviale kleigronden kliffen langs de rivier op veel plaatsen, en we konden meestal de hoogwaterstrepen op de bomen zien.

Onze gehele cruise bestond uit een 100-mijl-reis omhoog de Amazone-rivier naar waar het wordt gevormd door de toetreding van de rivieren Marañón en Ucayali, en ga dan de Marañón-rivier op naar het Pacaya-Samiria National Reserve. De bron van de Amazone is hoog in het Andesgebergte in de buurt van Cusco en mondt uit in dezelfde Urabamba-rivier die ik ooit heb rondgereden in de Heilige Vallei bij Machu Picchu. De Urabamba loopt uiteindelijk de Ucayali in.

Rijden in de Queen Violeta Skiff

Onze eerste excursie was om 15:30 op de dag dat we aan boord gingen van de Queen Violeta. We hebben een ritje gemaakt in een van de twee mooie skiffs. Ze hebben gestoffeerde stoelen en gewatteerde ruggen langs beide zijden van de boot, waardoor ze comfortabel kunnen rijden. Gasten moeten over de voethoge steunen kunnen stappen om naar de achterkant van de skiff te gaan en naar een aantal van de stoelen te gaan. De skiff is erg stabiel, dus je kunt opstaan ​​om foto's te maken of dingen aan de andere kant van de boot te zien.

De skiffs worden langs het schip gesleept en hoeven niet als offertes op en af ​​het schip te worden getild. De koningin Violeta stopte niet eens voor ons om over te steken naar de skiff - passagiers stapten gewoon van het schip naar de skiff terwijl ze langzaam langs de rivier bewogen. Die eerste stap is de eerste keer een beetje eng, maar we zijn er snel aan gewend geraakt. De skiff die we gebruikten hield onze hele groep vast.

We reden langs de Amazone-rivier en keken naar het rivierlandschap, de lucht en de dorpen langs de oever. We merkten dat sommige huizen werden beschilderd met schoppen, terwijl anderen werden beschilderd met een haanlogo. Deze hebben betrekking op de twee belangrijkste politieke partijen in de regio, die volgend jaar een grote verkiezing houden. Deze logo's geschilderd op de zijkanten van huizen zijn het equivalent van borden van de tuin naar huis.

We zagen veel geweldige dieren in het wild tijdens onze eerste skifftocht. Het was een beetje bewolkt in de middag en we hadden regelmatig regenbuien, dus ik was blij dat ik mijn regenbroek en jas aan had. De skiff had een paar zware poncho's opgeborgen voor degenen die niet voldoende regenkleding meebrachten, maar de meesten van ons brachten de onze mee. Ik was erg onder de indruk van het vermogen van Victor om vogels te identificeren en wilde dieren te spotten. Hij was zo enthousiast en goed geïnformeerd over het gebied, is hier geboren en werkt 15 jaar lang als freelance gids op de rivier. Ik ga niet in op alle vogels, maar hij was vooral enthousiast over een troupiaal met een oranje rug, die een mooi lied zong. Andere vogels die ik in mijn boek opmerkte, waren haviken langs de kant van de weg en een enorme kudde grote witte zilverreigers die hoog vlogen.

Omdat we nog relatief dichtbij Iquitos waren, zagen we veel huizen langs de rivier. De meesten leken minstens één kano te hebben, en het was een beetje eng om kinderen te zien zwemmen in de snel bewegende, zeer modderige rivier. Raad eens als je hier bent opgegroeid, wen je eraan.

Na een paar uur in de skiff keerden we terug naar de Queen Violeta en ik nam een ​​snelle douche voor het avondeten. Natuurlijk voelde goed!

Het diner was salade, vis, kip, rijst, gefrituurde yucca, wat groene groenten en watermeloen en ijs als dessert. Net als Costa Rica hadden ze bij elke maaltijd verse sappen. Het eten was erg goed gezien het afgelegen gebied we cruised. De rivierboot verkoopt ijskoude frisdranken, bier, wijn en gemengde dranken. Ik kocht een fles witte wijn om te drinken bij het avondeten, want dat leek me een betere deal. Ik heb het een paar nachten gedragen.

Ik was terug in de hut en sliep tegen 8:30 sinds we om half vijf waren opgestaan.

Vroege ochtend op de Amazone-rivier

De koningin Violeta was 's nachts gestopt en vastgebonden tijdens het donker. De rivier had veel boomstammen en puin drijvend erin, en de kapitein wilde niet zeilen tijdens de duisternis (kan hem niet de schuld geven). Hij ging naar buiten en de rivier op bij het eerste licht rond 05.30 uur.

We begonnen onze eerste volledige dag op het schip met een nieuwe rit in de skiff. Victor ging rond en klopte op deuren vanaf 6 uur 's morgens, en we zaten rond 6.30 uur in de skiff. Deze rit in de vroege ochtend was zelfs nog productiever dan die van de dag ervoor. We zagen zowel stevige rode en blauwe en gele ara's, boomleguanen, spinapen, tamarindeapen, gestreepte reigers, haviken langs de kant van de weg en een roze dolfijn. Ik was erg blij met mijn verrekijker om de vogels en apen te zien. De roze dolfijn was het enige schepsel dat ik naar de Amazone was gaan zien. Ik kon de roze kleuring van zijn kauwgom niet geloven. Zeer indrukwekkend! Ik heb geen foto gekregen, hoewel we hem meerdere keren zagen opkomen en bruinvissen, waarbij iedereen in de skiff minstens een blik op de kleuring wierp. Nadat we de dolfijn hadden gezien, reden we een korte afstand door een zeer smalle kreek. We zagen enkele lange neusvleermuizen op de rand van een boom, zoals ik in Costa Rica heb gezien.

We keerden rond 8:30 terug naar het schip en hadden een stevig ontbijt met fruit, roerei, maïstortilla's, spek, worst (zoals soort van pepperoni), toast en broodjes. Erg goed. We hadden passievrucht of sinaasappelsap.

Bezoek aan een kleine suikerriet-distilleerderij

Na het ontbijt hadden we een kleine siësta-tijd tot 10.30 uur, toen we in de boot reden om een ​​familie-aangedreven suikerriet-distilleerderij te bezoeken in de buurt van het dorp Porvenir. We wisten dat we bij de stil waren aangekomen toen we de overgebleven wandelstok langs de oever van de rivier zagen liggen. We moesten over deze stapel lopen om de distilleerderij te bereiken. De overgebleven wandelstokken hadden zelf een aantal gefermenteerd en stonken absoluut naar melasse. De enige vrouw in onze groep die niet goed kon lopen, bleef in de skiff omdat ze niet dacht dat ze de bank zou kunnen redden.

Deze familie heeft ongeveer 38 hectare in suikerriet geplant en produceert ongeveer 60 gallons cachaca-rum per dag. (Cachaca is het type rum dat in Brazilië wordt gebruikt om caipirinha's te maken). Deze distilleerderij was heel anders dan die ik elders heb bezocht. Vijftien werknemers brengen het gesneden suikerriet naar een openlucht schuur, waar elk stuk individueel door een molen wordt geduwd om de siroop te extraheren. Het loopt door een trog in een grote emmer. Na ongeveer 12 uur te hebben gezeten, is het sap voldoende gegist om te worden gemengd met vers sap en de hele batch zit dan nog eens 48 uur. De gebruikte verhouding is ongeveer 1/4 gefermenteerd sap als starter voor 3/4 vers rietsuiker sap. Lokale bevolking drinkt graag het vers gefermenteerde sap en noemt het warapo. Victor dacht dat de familie ook melasse en bruine suiker maakt, maar we hebben niets anders gezien dan cachaca.

Dit hele gefermenteerde brouwsel wordt in een groot vat boven een open vuur geplaatst. De alcoholische stoom wordt door leidingen geleid om deze af te koelen en de alcohol te maken, die in een vat druppelt. Ik denk dat dit veel lijkt op de bediening van een oude moonshiner, hoewel hij geen radiator gebruikte. We dronken allemaal van de rechte cachaca, en sommigen van onze groep kochten een 16-ounce fles, die de eigenaar verkocht voor 5 sols (ongeveer $ 2). Volgens mij is dit het equivalent van vandaag van de metselaarkruik gevuld met North Georgia-maneschijn die ik eens heb geprobeerd toen hij jonger was. Met de honden en kippen rondom in de open schuur, de kokende ketel en de aarde / moddervloer, denk ik niet dat het enige OSHA- of Bureau of Alcohol-inspecties zou doorstaan, maar de alcohol heeft waarschijnlijk alle ziektekiemen gedood.

De eigenaar van de distilleerderij verkoopt een vat van zijn cachaca aan een middenman voor 250 sols / vat. (ongeveer $ 80 - $ 90). Een veerboot vervoert de enorme vaten stroomafwaarts, waar het met water wordt gesneden en voor veel meer wordt verkocht.

Elke keer als we de Queen Violeta verlieten, bleef het gewoon de rivier op rijden en we haalden het in de skiff in. Soort plezier. We verlieten de distilleerderij en reden terug naar de rivierboot voor de lunch.We aten aardappelsalade, een groene sla / tomatensalade, verse riviervis, rosbief, rijst, bonen en aardappelpuree. Meer watermeloen en ijs als toetje. Tegen de tijd dat we klaar waren met lunch, was het ongeveer 1:15, en we hadden een hele 1 1/4 uur tot ons volgende evenement - de "ontmoeting van de wateren" in Peru.

Bijeenkomst van de wateren in Peru

Het samenkomen van twee modderige rivieren - de Ucayali en de Marañón - in Peru om de Amazone te vormen was niet zo dramatisch als de ontmoeting van de wateren nabij Manaus, Brazilië. Daar ontmoet de witte (of modderige) Solimoes-rivier, die de Amazone wordt genoemd in Peru, maar hernoemd wanneer hij de grens overgaat naar Brazilië, de heldere, zwarte (met tannine bevlekte) Rio Negro. Deze twee duidelijk verschillende gekleurde rivieren lopen mijlenver naast elkaar, waardoor de modderige Amazone langzamer wordt. Het proces is zoiets als het toevoegen van room aan koffie.

Deskundigen zijn het oneens over de vraag of de rivier de Nijl of de Amazone de langste ter wereld is. De twee rivieren zijn slechts ongeveer 100 mijl verschillend in lengte. Als de Amazone 's werelds langste rivier wordt genoemd, moet de bron meer dan 4300 mijl van de Atlantische Oceaan in de Andes in de buurt van Cusco zijn, en de lengte van de rivier moet verbindingswater omvatten dat sommige experts niet als een deel van de Amazone beschouwen. Omdat hij Peruviaans is, zei Victor dat de Amazone langer is dan de Nijl, maar niet iedereen is het daarmee eens, omdat de Nijl vaak als de langste wordt beschouwd. De Amazone is veruit de krachtigste en heeft het meeste water. Het is zonder twijfel de langste rivier zonder dam. Volgens Victor stroomt genoeg water uit de Amazone om Lake Superior in twee dagen te vullen.

De rivieren Marañón en Ucayali zien er qua kleur en qua grootte erg gelijk uit, hoewel de Marañón slechts ongeveer 800 mijl bereikt, terwijl de Urubamba / Ucayali zich uitstrekt over meer dan 1500 mijl. De Ucayali-rivier wordt vertaald als de Gifrivier sinds Indiërs met pijlgif op de Spanjaarden schoten, geleid door de broer van Inca-jager Francisco Pizarro, die de rivier verkent op zoek naar kaneel en goud. De rivier de Marañón vertaalt zich in Cashew Nut River, wat niet zo intrigerend is.

Victor's verhaal over de naam van de Amazone was het meest fascinerend. We hebben allemaal gehoord dat de Spanjaarden de rivier vernoemden voor de lange indianen met lang haar die hen deden denken aan de Griekse verhalen van de Amazonische vrouwelijke krijgers. In het Grieks betekent "A" "nee" en "mazon" betekent borsten. Amazon betekent dus letterlijk geen borsten, omdat de vrouwelijke krijgers zogenaamd één borst zouden hebben verwijderd om beter hun pijlen en bogen te kunnen schieten. Goed verhaal, is het niet?

Amazone-regenwoudwandeling

Om half vier 's middags hadden we onze eerste wandeling in het regenwoud van de Queen Violeta. We besmeurden de insectenspray omdat we gewaarschuwd waren dat het enige wezen dat we zeker konden zien de mug was en vervolgens de skiff naar het kleine dorpje Prado reed. Vijftien gezinnen of ongeveer 90 mensen wonen in dit kleine dorp, en ze onderhouden een wandelpad door de jungle en bieden een lokale 'gids' met een kapmes om ons te escorteren. Hij moet ook ervoor zorgen dat we niets nemen of enige vorm van vernietiging ondergaan.

Prado werd genoemd naar een beroemde piloot in Peru - Manuel Prado - die zijn vlottervliegtuig landde in de buurt van het al gevestigde maar niet bij naam genoemde dorp. Toen we de skiff verlieten, werden we begroet met een knuffel van de dorpsmatriarch (moeder van 14 kinderen) die ongeveer 4,5 voet lang was, 90 uitzag, maar 70 jaar oud was. Ze had zwart haar, maar volgens Rudy krijgen de indianen in het Amazonebekken geen grijs haar.

Voordat we begonnen te lopen, benadrukte Victor dat we op het spoor moesten blijven en niets aan moesten raken. Veel van de planten zijn giftig en je weet maar nooit wanneer een slang, een spin, enz. Op de loer ligt. We liepen ongeveer 1,5-2 uur in de jungle, stopten om bomen, struiken, insecten, termietennesten, mier van de kuddsnijder, kikkers, enz. Te bespreken. Zag geen luiaards, maar zag hun favoriete bomen - de cecropia . Ik ben voortdurend verbaasd over de vele verschillende soorten planten, wijnstokken, bomen, insecten, etc. Victor's kennis van de lokale flora is net zo uitgebreid als zijn kennis van de vogels, insecten en dieren.

Aan het einde van de cirkelvormige route wandeling, die op en neer heuvels was en veel te moeilijk voor sommigen in onze groep, hadden we een mooi uitzicht op de Amazone rivier vanaf een heuvel met uitzicht op Prado, tijd om naar de dorpskinderen in het spel te kijken en om doe een beetje handwerk winkelen. Victor had ons geadviseerd om wat kleine biljetten mee te nemen. Prado had een mooie vijver vol gigantische waterlelies en we stopten allemaal om foto's te maken.

Terug op het schip iets na 18.00 uur, pakte ik een snelle douche voordat de pisco sour presentatie / les maakte van Charlie de barman, die werd gevolgd door een paar muzikale Latijnse liedjes van een aantal van de crew op gitaar, fluit, bandendoos, en maracas. Hun groep was relatief nieuw en ze noemden zichzelf de "Chunky Monkeys". Ze waren eigenlijk heel goed en brachten ons vóór het eten in een feeststemming.

Het diner was de volgende - heerlijke kip, salade, rijst en vis. In bed (opnieuw) vóór 21.00 uur.

Early Morning Skiff Ride

Wakker worden om 6 uur 's ochtends, en we stapten om 06:30 in de boot en gingen op zoek naar meer dieren in het wild. Deze keer gingen we een smalle rivier de buurt van de stad van Nauta, maar aan de andere kant van de rivier. Wederom zagen we vele soorten vogels en dieren in het wild, waaronder papegaaien, waterjacara, loods, karmozijnrode kuifspecht, roodkapte kardinaal, grote zwarte havik, zwarte kraaghavik (een vissershavik), kaaimanhagedis, boomleguaan, slakvlieger, en een pygmee bijlkikker. Twee hoogtepunten - de eerste was een drievingerige luiaard, die zich ver in de top van een kapokboom bevond. We konden hem duidelijk zien, want de kapok had geen bladeren.De tweede waren enkele Hoatzin-vogels, herkauwers. Hoewel ze erg groot zijn en op pauwen lijken, waren ze in een boom. Erg opwindend.

We zagen twee uitgegraven kano's met vissers erin. Victor vroeg of we hun vangst konden zien en ze waren het erover eens. Ze hadden de vis in de bodem van hun boten. De ene boot gebruikte netten en de andere boot een draflijn. De vis was klein, maar omvatte een lopende meerval en verschillende andere zoetwatervissen. Ze waren 'professionele' vissers en hadden hun kano's ruim een ​​uur lang gepeddeld om de visplek te bereiken. Deze kano's hebben slechts een paar centimeters aan elke kant. Een grote golf zou hen zeker overspoelen.

Bezoek aan Las Palmas Village and School

Terug naar de Queen Violeta, rond 08:45, hadden we een lekker ontbijt met komkommerfruit (heerlijk en smaakte naar zoete komkommer, maar het zag eruit als de vrucht van een honingdauwmeloen), hardgekookte eieren, twee soorten worst, maïstortilla's en geroosterd brood. Na het ontbijt zijn we om 10.15 uur bij de skiffs ingestapt om het dorp Las Palmas te bezoeken, dat aan de zuidelijke oever van de rivier de Marañón lag, aan de kant van de rivier. De dag ervoor hadden we het dorp Prado bezocht aan de kant van het vaste land (niet-overstromend). Las Palmas heeft huizen op palen en ze hebben de afgelopen tien jaar ongeveer vier keer moeten verhuizen vanwege de veranderende loop van de rivier. De huizen leken een lange weg van de rivier, maar het waterniveau kan gedurende een jaar veranderen tot 40 voet.

De mensen in Las Palmas verbouwen watermeloen en andere producten en reizen ongeveer driemaal per jaar stroomafwaarts naar Iquitos om hun gewassen te verkopen en de benodigdheden te kopen die ze nodig hebben, zoals kerosine, zout, haken en machetes. Victor zei dat mannen die op de Amazone wonen, hun machete als een tweede vrouw beschouwen. Het was interessant voor mij dat er geen rotsen langs de rivier zijn die kunnen worden gebruikt om de machetes te slijpen, dus moeten ze een slijpsteen kopen. De mannen scherpen deze gereedschappen ongeveer vier keer per dag, dus die steen moet belangrijk zijn, omdat hij zo vaak wordt gebruikt.

We spraken een tijdje met een 45-jarige vrouw en haar 23-jarige dochter met een baby van 11 maanden oud. (Hun mannen waren ergens aan het werk.) Ze beantwoordden veel van onze vragen via Victor. Na het zien van de gemotoriseerde machine die de dag ervoor werd gebruikt om het sap uit de suikerriet te persen, was het vooral voor ons allemaal interessant om de handmatige ijzeren suikerrietpers van dit gezin te zien. De familie gebruikt het rietsap om warapo (het gefermenteerde maar niet-gedistilleerde sap), bruine suiker en melasse te maken. Elke stok biedt ongeveer een halve kop sap. Twee vrouwen in onze groep hebben het geprobeerd en hebben uitstekend werk gedaan door het sap eruit te persen.

We verlieten het huis van de familie om verder het dorp in te lopen. Onderweg zagen we twee tropische krijsende uilen in een boom. We zagen ook een man die een haak op een lange paal gebruikte om het gras opzij te duwen voordat hij het met zijn machete hakte. De paal en de haak dienen twee doelen - het verplaatst het gras dat al gesneden is opzij, en het maakt elke slangen van fer-de-lans bang, die erg giftig zijn. Een man vroeg naar bushmasters (een andere zeer giftige slang), en de grassnijder vertelde ons (via Victor) dat ze alleen te vinden zijn aan de terra firma kant van de Amazone.

Vervolgens bezochten we de school met ongeveer 15 basisschoolkinderen en 5 in de kleuterklas. Een van de twee leraren werkte 28 jaar in jungle-scholen. De kinderen waren zeker gecharmeerd van ons - vooral onze camera's. Nadat de kinderen de 6e klas zijn gepasseerd, moeten ze via een kano naar een andere school gaan (of thuis gaan werken). We hadden verschillende leraren in de groep en ze waren onder de indruk van de organisatie en benodigdheden op zo'n afgelegen locatie. We waren een tijdje op de school en liepen toen terug naar de skiff. Net als het vorige dorp had deze handwerkspullen om te verkopen. Een vrouw uit Canada had een geweldig idee. Ze had t-shirts, spelletjes en schoolbenodigdheden meegebracht om mee te ruilen. Ik had het vreselijk gevonden om de spullen thuis te moeten meenemen, maar de verkopers leken haar ruilmiddel net zo veel te waarderen als niet meer dan de sol.

We kwamen even voor 13.00 uur terug bij de Queen Violeta en aten de lunch van koeien (gerolde geprakte gele aardappelen met tonijn aan de binnenkant), dun geschaafde harten van palm- en avocado-salade, pasta, kip, vis en papperige erwten. Dessert was bananen en ijs. Het schip was vastgebonden in de rivierstad San Regis, waarvan Victor zei dat het ongeveer 5.000 inwoners had (inclusief de omliggende dorpen). Deze stad begint net elektriciteit te krijgen. Moeilijk te geloven dat mensen het zonder zouden kunnen. Ik ben zo verwend.

Na de lunch hadden we siësta tot 4:00, wat een geluk was, want we hadden een vreselijke regenstorm rond 2:30 die ongeveer 30 minuten duurde. Toen ontmoetten we elkaar bij de skiff om "privé" kano's te maken met kanoën. Elk van de 15 van ons had onze eigen roeier en kano. De roeier / gids sprak geen Engels, maar peddelde me door een aantal prachtige bayous en kreken van de belangrijkste rivier. De uitgegraven kano was handgemaakt en zat heel laag op het water. Een uur op die harde stoel maakte mijn kont zeker moe! Het evenement was echter goed georkestreerd sinds ik tijdens mijn uurlange rit slechts één andere kano uit onze groep zag. Zeer ontspannend en een goede manier om de binnenwateren te zien. Ik heb geen dieren in het wild gezien (behalve vogels), maar heb wel enorme bomen en interessante vegetatie gezien.

Nighttime Skiff Ride and Wildlife Viewing

Terug bij de Queen Violeta rond 5:30, hergroepeerden we ons en vertrokken we weer rond 6 uur 's avonds op de skiffs voor een nachtelijke rit. (Het wordt donker rond 6:30 in de Amazone). Terwijl ze wachtten om weg te gaan, dansten er drie grijze dolfijnen en rolden ze van de achterkant van de skiff. Het was best leuk om ze te bekijken.De rit in de nacht was een beetje teleurstellend omdat we hoopten om kaaimannen, anaconda's of andere nachtdieren te zien. We hebben wat meer roze dolfijnen gezien, maar het was dicht bij het donker, dus we zagen ze nauwelijks. We zagen ook tonnen nachtreigers, vleermuizen, sommige apen en zelfs een glimp van een kinkajou in een boom. Het was een leuke paar uur om buiten te zijn en de jungle geluiden te horen in de avond, maar ik weet dat we allemaal een beetje teleurgesteld waren dat we niet meer zagen. Ik denk dat we verwend raakten. Arme Victor. Hij stond aan de voorkant van de skiff met zijn krachtige schijnwerpers op zoek naar wezens, maar vond er maar een paar. Een interessant verhaal - we zijn gestopt bij een boswachterspost op weg naar de achterwaters. De familie van de ranger (zoals traditie) gaf ons een geschenk van een puinhoop van vis. Victor zei dat het heel onbeleefd was om te weigeren, dus bracht hij ze aan boord en legde ze in de ijskist. Het tegenovergestelde van thuis - hier geven de gastheren de gasten een geschenk in plaats van andersom.

We waren tegen 20:00 uur op de Queen Violet en aten een laat diner. Verbazingwekkend hoe hongerig je kunt worden als je de hele middag zit. We hadden een erg lekkere aspergesoep, tomaat / wortel / koolsalade, rijst, frites, gebakken vis gegarneerd met tomaten en uien, en lomo saltado, het traditionele Peruaanse gerecht dat ik in Lima had, dat is rundseet met uien en tomaten. Het dessert was een soort cake. Het was allemaal heerlijk. Zaterdag rond de eettafel en praatten met onze gids Rudy en enkele van de andere gasten, dus niet terug naar de hut (en een douche) tot 10: 30 uur. Bed om 11.30 uur. Nog een geweldige dag op de Amazone-rivier!

Catamaran Ride

We sliepen op de Queen Violeta tot 07.00 uur en ontbijten om 7.30 uur. We hadden watermeloen en papaja, gebakken eieren, worst, toast, kaas en een soort van vleeswaren. Het sap van de dag was sterfruitsap.

Na het aantrekken van onze lange broek, lange sokken, shirts met lange mouwen, gesloten teenschoenen, hoeden, enz. En goed sproeien met muggenspray, stapten we om 8.30 uur op de skiff voor een ritje naar een park buiten de rivier op het terras. firma (zuidkant) van de rivier. We liepen een korte afstand voordat we aan boord gingen van een van de twee catamarans in de Amazone-stijl, die eigenlijk twee uitgegraven kano's waren. De catamarans bevonden zich op een meertje, en net als de dag ervoor, peddelde iemand ons over het meer. Het was niet zo leuk als de dag ervoor, omdat we niet alleen waren met alleen de vaarder, de boot en de jungle. De rit over het meer was slechts ongeveer 200 meter.

We wandelden toen langs een grotendeels modderig (het is een regenwoud!) Trail. Gehoopt om veel dieren te zien, maar deed dat niet. We hebben een glimp opgevangen van een aap en een paar vogels. Victor liet ons allerlei soorten planten zien, zoals een 300 jaar oude ficusboom en een 200 jaar oude kapokboom. Kapoks kunnen gemakkelijk worden geïdentificeerd, omdat ze aan één kant een grote bult hebben (zoals een baby). Ze worden vaak de "moeder van het bos" genoemd. We zagen ook een soort bonenboom, die wordt gebruikt voor het maken van boten en hardhouten vloeren.

Hoewel de terra-firmazijde van de rivier bijna nooit overstroomt, is de bodem erg arm en kan niet worden gebruikt voor het verbouwen van landbouwproducten om te verkopen. Naast de verschillende bomen zagen we ook enorme wijnstokken, waarvan sommige meer dan 250 voet lang waren. Een wijnstok was erg dik en kromde zich als een schommel. Verschillende mensen hebben hun foto's genomen in deze "apenladder". We hebben ook een "pepto bismo" -boom gezien omdat deze een wit vloeibaar sap produceert dat de inboorlingen gebruiken om diarree te behandelen. Het sap van de rubberboom was het meest spectaculair. Victor sneed een kleine inkeping in de zijkant van de rubberboom en wreef wat van de latex die tussen zijn vingers kwam. In slechts ongeveer 10 seconden was de latex opgedroogd tot een touwachtige rubberen band die verrassend sterk en elastisch was - net zoals je zou verwachten dat rubber zou zijn!

Rubber was ooit koning van de Amazone. Van 1880 tot 1910 verdienden veel rubberen baronnen hun fortuin van de plant. Het is interessant dat er per hectare maar 8 bomen kunnen groeien, omdat de plant zoveel voeding nodig heeft. In de vroege jaren 1900 smokkelde iemand 70.000 rubberboomzaden uit en ze werden geplant in Maleisië en andere delen van de tropen die gemakkelijker te bereiken waren dan het stroomgebied van de Amazone. Dit heeft de industrie in Peru en Brazilië gedood.

Hangbrugwandeling en lunch bij Louisa's Home

Na ongeveer 1,5 mijl wandelen, bereikten we de acht hangbruggen over de jungle. Deze bruggen met houten latten deden me denken aan diegenen die we in Costa Rica hebben overgestoken, maar het park was niet zo goed onderhouden. Victor zorgde ervoor dat we minstens 12 tot 20 voet afstand hielden, en slechts drie van ons tegelijk konden op een brug zijn. We verspreidden ons allemaal meer dan hij vroeg, omdat het leek alsof je helemaal alleen in de jungle was. Wat een prachtige sensatie boven het regenwoud met bijna niemand in zicht!

Aan het einde van de bruggen vonden we handwerkshoppen! Degenen die de eerste waren op de bruggen hadden meer tijd om te winkelen. We hadden nog een 1,5 mijl lange wandeling terug naar de rivier en het pad eindigde bij een enorme lodge die eigendom was van een man uit Lima. Het had zelfs een zwembad, maar het zag er niet naar uit dat het veel (of helemaal niet) werd gebruikt.

De koningin Violeta was in de buurt vastgebonden, maar we namen de skiff nog steeds terug naar het schip, arriveerde rond 12:10 uur.

Lunch in Louisa's

We hadden een hele 35 minuten om een ​​potje pauze te nemen voordat we naar een nabijgelegen klein dorp gingen voor onze zelfgeorganiseerde lunch. G Adventures neemt zijn gasten altijd mee naar het huis van een local voor een maaltijd.

Dit dorp was niet bij naam genoemd, maar onze gastvrouw, Louisa, had een openluchthuis op een klif met uitzicht op de rivier aan de kant van de vaste grond (geen overstroming).Louisa's man was een paar dagen weg en nam wat hout stroomafwaarts naar Nauta. Hij dreef de boomstammen stroomafwaarts en zou een veerboot naar huis nemen. Louisa (44) en haar man hebben 10 kinderen in de leeftijd van 24 tot 11 maanden. Twee van hun kinderen zijn getrouwd en ze heeft ook 2 kleinkinderen.

G Adventures zorgde voor het gekookte water om de drankjes te maken (geel tomatensap of een citroengras thee), en we hadden ook heerlijke vis van de kat gewikkeld in een soort blad en gegrild en gegarneerd met een heerlijke salsa, hert, gekookte yucca, een soort van gefrituurde ballen (zoals hush puppies), en gegrilde bananen als toetje. Echt een heerlijke lunch, en het was leuk om te eten in het openluchtverblijf van Louisa. Haar keuken en "kachel" bevinden zich in een klein gebouw naast de woonkamer.

Na de lunch arriveerde de lokale "Wal-Mart" (Victor's termijn) -ploeg - enkele dames van het dorp met hun handwerk. Ik wou dat we hadden geweten dat we mogelijkheden zouden hebben om te winkelen bij elke stop. Ik denk dat de meeste gasten op de Queen Violeta hun aankopen gedurende de hele week zouden hebben getimed (in plaats van vroeg in de cruise te kopen) om meer mensen uit de Amazone-rivier te helpen. We namen een kleine verzameling voor Louisa op zoals we de dag ervoor in Las Palmas hadden.

Na het handwerk doorgenomen te hebben, gingen we aan boord van de skiff en reden we de korte afstand terug naar het schip, arriveerde rond 2:15 uur. Verbazingwekkend genoeg hadden we tot 04:30 uur voor onze volgende excursie, dus ik kneep in een dutje van een uur. Erg fijn.

Gereinigd door een sjamaan

We verlieten de Queen Violeta om 16.30 uur om een ​​bezoek te brengen aan een van de sjamanen uit de Amazone-rivier (medicijnmannen). Deze man was 39 en had de "roeping" om op 10-jarige leeftijd een sjamaan te zijn. Zijn naam was Bernavay (fonetisch gespeld), en hij was een Bore Indian uit het Napa River-gebied, dat een lange weg verwijderd is van het San Regis-gebied van de Marañon-rivier waar we waren. Hij vertelde ons (via Victor's vertaling) dat hij naar dit gebied verhuisde omdat zijn vrouw van hier was.

Volgens Victor corrigeert de sjamaan vaak slechte dingen die door de medicijnman worden gedaan. Bernavay liet ons verschillende van de brouwsels zien die hij gebruikt in zijn "praktijk". We hebben ze doorgegeven en de meesten roken naar alcohol. Het meest interessant was Hiowasca (fonetisch gespeld), een hallucinogeen beschouwd als de "moeder van alle regenwoud" medicijnen. Na een reinigingsproces dat een paar dagen duurt, geeft Bernavay de Hiowasca aan zijn patiënten en neemt hij zelf een dosis. Hij krijgt dan een beeld van hun probleem. Victor zei dat een beta-carmoline het belangrijkste medicijn in de Hiowasca is. De Hiowasca dient ook als een braakmiddel en sterk laxeermiddel.

De sjamaan demonstreerde het reinigingsproces (zonder dat we medicijnen slikten) op ieder van ons. Hij zingt, zingt, fluit en blaast mapache (verse tabak) rook op je terwijl je je hoofd en bovenlichaam slaat met een boeket van de bladeren van een plant die naar knoflook ruikt. De meesten van ons vonden dit reinigingsproces erg ontspannend. We moesten allemaal rustig zitten terwijl hij door het proces ging op ieder van ons. Tegen de tijd dat hij een half dozijn had gedaan, was ik klaar om de taak over te nemen en de taken af ​​te maken, maar ik zat stil en genoot van het zingen, fluiten, roken en kloppen. Ik had drie jaar eerder een vergelijkbaar verkort schoonmaakproces met een sjamaan in Cusco ondergaan en sindsdien ben ik gelukkig en gezond geweest. Ik dacht dat een booster me nog een paar jaar zou kunnen duren.

Bij het verlaten van de hut van de sjamaan vonden we meer handwerk met een paar verschillende items. We waren om 06:15 uur terug op het schip en hebben om zeven uur gegeten.

The Chunky Monkeys (crew entertainment) voerden 3 of 4 nummers uit voor het avondeten op de gitaar, fluiten, houten kistentrommel en maracas. Heel leuk en vermakelijk.

Had een mooie mais soep (heerlijke smaak), tomaten, komkommers, pastasalade, rijst, rundvlees tips met uien / paprika's, een kipschotel en gegrilde plantains. Dessert was Poolse cake. Nog een heerlijke maaltijd.

De volgende dag waren we terug naar een vroege wake-up call van 6 uur.

Ontbijt Boat Ride en Piranha Fishing

De volgende dag hadden we om 06.00 uur een wake-up call en waren in de boot voor onze lange boottocht om 6.30 uur. De rivier was erg stil en kalm en een beetje spookachtig. We reden een zeer smalle waterweg op die uitmondt in de Yanayacu-rivier en dan terug de Marañón in. Eerst was het wit water (modderig) en toen kwamen we er een tegen die zwart water was (tannine / helder) en we zagen de twee rivieren samenvloeien. Waar het water gemengd was, zagen we ongeveer zes roze dolfijnen voeden en stopten om hen ongeveer 15 minuten te bekijken. Victor zegt dat de vissen in het zwarte water in verwarring raken wanneer ze in het witte (modderige) water komen, waardoor ze gemakkelijker door de dolfijnen worden gevangen.

We bleven op de stroomversnelling en reden langs de smalle (ongeveer 20 voet brede) waterweg naar dieren in het wild. We zagen een prachtige paraplu-vogel, vaak een Elvis Presley-vogel genoemd vanwege zijn zwarte "harige" top, spiderapen, reiger met witte hals, grote zwarte havik, arachari met kastanjeoren en blauwe en gele ara's. Een fascinerend iets voor mij was dat alle vissen rond de boot sprongen terwijl we langzaam langs de rivier bewogen. We konden gemakkelijk zien waar het hoge water eerder dit jaar was (ongeveer 4 tot 6 meter hoog op de bomen), samen met waar het was in jaren eerder - nog eens vier voet hoger. Tachtig procent van het Amazonebekken wordt ongeveer vier maanden per jaar onder water gezet. Geweldig voor de vissen en andere dieren in het wild. De beste tijd om te bezoeken is wanneer het water lager is, maar niet te laag. De rivier waar we op zaten zal over een paar weken niet begaanbaar zijn. Het water is het hoogst in mei en de rivier wordt soms overstroomd van januari / februari tot mei.

Na ongeveer twee uur gereden te hebben en naar de dieren in het wild gegluurd te hebben, gingen we langs een schaduwrijke oever liggen en de twee meegebrachte bemanningsleden serveerden een lekker ontbijt op een dienblad met echt zilverwerk en zo. De maaltijd bestond uit een jelly and butter sandwich, een broodje kip met tomaten, perziksap, broodje, appel, sinaasappel, koffie en thee. We lachten om te denken dat ze misschien een piranha McMuffin zouden serveren, maar het ontbijt was meer dan we hadden verwacht. Het hebben van een dienblad met stoffen placemat was zeer elegant, en het feit dat er roze dolfijnen in de buurt speelden, maakte de ervaring compleet.

Na het ontbijt zagen we veel gele en blauwe ara's (waarschijnlijk 20 of meer). Ze zijn gemakkelijk te identificeren tijdens het vliegen en sommige zitten in een boom voor mensen met lange lenzen om foto's te maken. We zagen ook zwartkopige papegaaien, nog wat langgerekte vleermuizen die vastzaten aan een boom, en een mooie gele afgedekte reiger in de top van een boom. We stopten om ongeveer 10.00 uur om een ​​tijdje in de schaduw te vissen. Het was erg leuk om de houten palen en rauw wild als aas te gebruiken. We hebben allemaal minstens één piranha gevangen - het was net zoiets als vissen op brasem in onze vijver thuis. De enige uitdaging was om ze te haken voordat ze het vlees van de haak haalden. De meeste piranha's waren roodbuikig (echt oranje van kleur), maar we ving ook zilveren piranha, langwerpige piranha en zwarte piranha. Ik heb drie mooie grote exemplaren geland (de roodbuikbuik) en had er nog een stuk of zes uitstappen. We wilden die nacht de piranha eten, omdat iedereen er een paar gevangen had.

De koningin Violeta had een draagbaar potje meegebracht, maar slechts twee vrouwen en één man moesten gaan, dus vonden ze een ietwat heldere oever en gingen ze met z'n drieën de rand van de jungle in (uit het zicht van de skiff). Ik denk dat de meeste andere vrouwen (inclusief ik) niet veel hebben gedronken bij het ontbijt of in de skiff. We hadden heel veel geluk met het weer tijdens onze 5,5 uur durende boottocht - het werd nooit vreselijk warm en we hadden een lekker briesje sinds we het grootste deel van de tijd in beweging waren.

We waren rond het middaguur op het schip en lunchten om 12:30. Dit was zeker een erg drukke reisroute. Lunch was een heerlijke harten van palm salade (ze noemden het vegetarische ceviche), tomaten, rijst, aardappelen, gegrilde / gegrilde kip, bonen en vis. Dessert was watermeloen en chocolade-ijs. Nog een heerlijke maaltijd. De chef-kok doet geweldig werk.

Na de lunch hadden we tijd voor een siësta van 2 uur, wat een welkome afwisseling was van het drukke schema.

Regenwoudwandeling met slangen en kikkers

Om half vier hadden we onze laatste wandeltocht in het regenwoud in een plaats genaamd Cash-wall, die Casual was gespeld. Het was het meest overwoekerde pad waarop we liepen. Ik had het gevoel dat dingen de hele tijd mijn benen en armen krabden. Ik was blij dat ik mijn lange broek in mijn sokken had gestopt, mijn tennisschoenen, shirt met lange mouwen en hoed! (En, de vereiste bugafweermiddel.)

We liepen ongeveer twee uur en stopten onderweg om de planten en dieren te zien. De bewoners van Casual hadden het mooie pad onderhouden en twee van hen vergezelden ons om dieren te zoeken waarvan ze dachten dat we erin geïnteresseerd zouden zijn. De eerste twee waren hagedissen - de blauwkeelanool en de hagedis van het zuidelijke blad.

Daarna keken we hoe een van de gidsen aantoont hoe je een mat uit een steel van de vezelpalm kunt weven. De inboorlingen gebruiken deze zeer netelige palm om fans, manden en hangmatten te maken. Het was erg leuk om te zien hoe deze man binnen een minuut of vijf een palm-shoot afsneed en er een geweven waaier van maakte.

Andere wezens die we op deze wandeling zagen waren een roze toed tarantula, rode staart boa constrictor, een ENORME strangler vijg (die op de een of andere manier gerelateerd is aan de ficus), anaconda, kleine groene kikker, kleine gele dijbeenkikker, die een pijlgifkikker is waar ze krijgen curare. Het was een leuke wandeling en de enige slangen die we zagen. De twee lokale escorts brachten hen om ons te laten zien; Ik ben er niet helemaal zeker van of ze ergens niet in een kooi zaten, hoewel ze beweerden ze bij de kreek te hebben gevonden. Misschien zijn deze slangen net zo territoriaal als sommige andere dieren en vogels, zodat ze op ongeveer dezelfde plek blijven. We hebben ook geposeerd om een ​​groepsfoto te laten maken langs het parcours.

We kwamen om 18.00 uur terug bij de Queen Violeta, hadden muziek van de Chunky Monkeys om 06:30 uur en daarna nog een diner. We zongen mee, wat leuk was en inclusief de macarena - ik kan me de laatste keer dat ik het deed niet herinneren! Het avondeten was een mooie salade, rijst, rundvlees met aardappelen en wortels, gebakken vis en pan-gefrituurde piranha die we die ochtend hadden gevangen. Het dessert was een ingeblikte perzik en een vlaai. Zoals gewoonlijk was het heerlijk. Ik genoot meer van de gebakken vis dan de piranha, maar alleen omdat de piranha veel botten had.

Terug naar de hut om 9.00 uur en kort daarna slapen.

Markten en Motokar Ride in Nauta

Zoals nu gebruikelijk was, hadden we een vroege dag in Nauta, een stad met ongeveer 20.000 inwoners die aan de rivier de Marañón ligt nabij de samenvloeiing van de rivieren Marañón en Ucayali die de Amazone-rivier in Peru vormen. Nauta, wat een stamwoord is voor de kleipot, is ongeveer 100 mijl via water stroomopwaarts van Iquitos. De stad werd gesticht in 1830 en is een "oliestadje". Hoewel Nauta 200 mijl stroomafwaarts van de olievelden is, worden werknemers van daaruit naar de velden vervoerd, waar ze 21-daagse diensten draaien. Nauta groeit ook omdat het een 65-mijl lange weg naar Iquitos heeft, die in 2004 werd voltooid.

We verlieten de Koningin Violeta om 6:30 uur en reden op korte afstand naar de stad op de skiff. Zoals altijd was het schip vastgebonden tijdens de donkere uren sinds het reizen op de rivier gevaarlijk kan zijn vanwege drijvende boomstammen en puin. Aangezien de rivier naar beneden was, hadden we een vrij ruwe klim op de bank naar de markt.De markt was al druk en het was leuk om al het verse fruit, eten en andere goederen te koop te zien. Drie enorme stelen bananen konden worden gekocht voor 10 sols (minder dan $ 5), en een enorme stengel van plantains verkoopt voor slechts 20 sols (minder dan $ 10). Een heel verschil met thuis. Was verrast toen hij ontdekte dat een watermeloen werd verkocht voor 5 sols - niet veel anders dan in Georgia. De markt had ook kleding, een kapper, gekookt voedsel en goederen zoals een draagtas "Little Mermaid". Hoewel het slechts om 7 uur was, leek de markt alsof het al uren open was, maar blijkbaar gaan mensen naar huis wanneer het warm begint te worden.

Onze kleine groep liep toen naar het dorpsplein (Plaza de Armas), dat werd geflankeerd door de katholieke kerk en school. Op het plein stapten we op een driewielige motokar (halve motor en halve autostoel) om naar een grote vijver aan de rand van de stad te rijden. Zoals we op de eerste dag van ons avontuur in Iquitos hadden gezien, kwamen deze motokars in de jaren tachtig het gebied binnen en zijn snel in aantal toegenomen. We hadden twee mensen per motokar plus de bestuurder, en de rit was best leuk, als een beetje schrijnend soms. Toen we bij de grote vijver aankwamen, waren we blij dat het gevuld was met de grote schildpadden die we alleen van verre hadden gezien, plus enkele kaaimannen en veel paiche, de grootste vis van de Amazone, die 400 pond kan bereiken. We hebben de paiche een paar keer gegeten, en het is erg goed. Victor bracht zelfs een beetje oud brood voor ons mee om ons te voeden met de schildpadden en vissen.

We hebben de lokale bevolking bijna overal waar we zijn geweest handwerk verkocht, ook in de vijver. Dit deel van Peru heeft heel weinig toeristen, maar deze verkopers lijken overal te zijn. De meesten van ons besteedden wat kleine zolen die we al vroeg hadden, omdat we niet wisten dat we bijna elke dag aanschafmogelijkheden hadden. Een paar heeft twee, 100 sol-notities, maar ze kunnen niet genoeg vinden om op één plaats te kopen om ze uit te geven, en geen van de lokale bevolking heeft veel verandering. Ons werd verteld om hen niet alleen maar geld te geven, omdat het belangrijk is dat ze toerisme niet verbinden met geld dat ze niet hebben verdiend. Goed punt!

We reden de acht motokars op, voerden een snelle motokar-tournee door Nauta en werden vervolgens afgezet waar we de skiff hadden achtergelaten. We waren om 8:30 weer op het schip. Geweldig wat je in een paar uur kunt doen!

Zwemmen in de Amazone

Na het ontbijt veranderden de dappersten in onze groep in onze badkleding en we stapten allemaal in de skiff om de rivier de Ucayali op te rijden om wat "zwart" (niet modderig, maar helder en bevlekt met tannines) water te vinden. Het zwemgat was een kleine zijarm van de Amazone genaamd de Yarapa-rivier. De chauffeur stopte de boot en we sprongen er in en zwommen ongeveer 30 minuten rond (of op zijn minst ongeveer 10 van ons). Was een beetje griezelig na het zien van de enorme aantallen piranha's eerder in de week toen we aan het vissen waren. Het water voelde echter goed. Het was veel koeler dan ik had verwacht, maar perfect om in te zwemmen. In het begin waren we iets te veel in de stroming en we waren bang dat we in Brazilië zouden belanden, maar we konden wel bij de skiff blijven. Ik was blij dat de skiff-chauffeur een ladder had meegenomen, waardoor het oprichten veel gemakkelijker werd.

Er was een kleine hut aan de oever in de buurt van waar we stopten om te zwemmen (het was een smalle rivier) en nadat we allemaal terug in de boot waren gekomen, kwam er een vrouw met haar handwerk te koop. Na vijf dagen wordt het heel grappig, maar de verkopers zijn helemaal niet agressief, waardoor je meer wilt kopen. Ik had al mijn sol doorgebracht en had slechts enkele Amerikaanse $ 5-rekeningen, maar ze waren niet nieuw, dus niemand zou ze nemen.

We verlieten het zwemgat en gingen terug de Ucayali-rivier af. Zoals gewoonlijk zagen we wat watertaxi's, maar ook enkele grote binnenvaartschepen stroomafwaarts naar Iquitos. Goederen zoals ijs kunnen Lima verlaten via een koelvriezer (of oplegger met vriesvak), 24 uur rijden en aankomen in Pucallpa. Vanaf daar wordt de vriezer truck of trailer op een boot gezet en zweeft de Ucayali. Zeven dagen later arriveert het in Iquitos. Geen wonder dat ijs zo duur is in de stad.

Victor liet de bootchauffeur naar een andere kleine modderige rivier gaan en we hadden echt goede natuurwaarnemingen. We keken naar drie zwarte spinapen die in de bomen en langs de oever speelden. Een bruine kapucijnaap, blinde frontkapucijnaap en rode brulaap waren ook in hetzelfde algemene gebied, en we hebben ze goed bekeken, samen met twee coatimundi. Veel plezier.

We verlieten het gebied en keerden terug naar het schip en we kregen een prachtig uitzicht op een luiaard die een acacia-boom beklom. Victor zei dat ze waarschijnlijk naar de grond was gegaan om te poepen. Blijkbaar eten luiaards twee keer per dag, maar poepen slechts één keer per week, en ze laten hun bomen achter om "hun zaken te doen". Deze klom sneller de boom op dan ik had verwacht en ze vond al snel een plekje dat verscholen lag achter de bladeren. Leuk om een ​​tweede luiaard te zien!

We kwamen even voor de middag terug bij de Queen Violeta en ik nam een ​​snelle douche om het rivierwater en de resterende zonwering en insectenwerend middel af te spoelen. Lunch was een andere goede. Harten van palm, komkommer, zoete paarse ui en tomatensalade; gebakken rijst; kip met peulen, paprika's, uien; geroosterd varken; en zelfgemaakte gewonnen tonnen. Het "sap van de dag" was chica morada, dat erg populair is in Peru: zwart mais, ananas, kaneel, suiker en sinaasappel. Erg goed. Geel mais sap wordt gebruikt om het chica-bier te maken, dat ook populair is.

De middag was erg stil. Na het inpakken ging ik om ongeveer 5.00 uur naar buiten om de rivier in de late namiddag te bekijken, naar wat meer watertaxi's te kijken en te genieten van de koele avond op de rivier.Zodra het beetje donker was, werden we naar binnen gereden door de muggen, hoewel de zonsondergang spectaculair was zoals altijd.

We hadden die avond ons laatste diner op het schip, maar voor het eten speelden de "Chunky Monkeys" opnieuw. We herhaalden zelfs de macarena. Het avondeten was weer uitstekend en we hebben allemaal een laatste keer genoten van onze laatste kip en vis. We gingen vroeg naar bed omdat we vroeg moesten opstaan ​​om te vertrekken voor onze laatste excursie in Iquitos en vervolgens naar het vliegveld.

Iquitos Manatee Rescue Centre en terugkeer naar Lima

Tot 6 uur 's ochtends en had tas buiten de cabine door 6:30. Laatste ontbijt op de Queen Violeta om 7:00, en we verlieten het schip om 7:30. Alle 15 van ons waren het erover eens dat het een heel fijne zachte avontuurlijke cruise was. Degenen die alle grote voorzieningen van het schip verwachten tijdens hun vakantie (bijv. Casino's, meerdere eetgelegenheden, spa, fitnesscentrum, zwembad) zullen misschien niet genieten van een Amazon-avontuur zoals dit, maar natuurliefhebbers, reizigers die graag leren over en omgaan met verschillende culturen en degenen die het niet erg vinden om het een beetje te vervelen, zullen levenslange herinneringen ophalen.

We kwamen ongeveer 8:15 uur aan bij het Iquitos Manatee Rescue Center. Dit centrum is in 2007 gestart om lamantijnen te redden die mensen hebben gehouden voor huisdieren. Lokale bewoners zouden de ouders doden om de baby's te houden, maar ze moeten een speciaal melkdieet krijgen als ze geen moedermelk hebben. Dit centrum heeft 12 zeekoeien terug in het wild vrijgegeven na het voeden en verzorgen van hen tot 2 jaar. Ze hebben momenteel minstens zes in het midden. De VS doneert de speciale vetrijke "melk" voor de baby's om te eten. We kregen allemaal de kans om de zeekoeien te voeden, en ik mocht een fles geven. Zeer speciale manier om onze cruise te beëindigen. Ik had altijd gehoord dat deze zoogdieren zachtaardig en zeer passief waren, en ik geloof het. Nadat ze een plak banaan hadden gevoerd, zoog ze aan mijn vinger zonder erbij te bijten. Het zijn planteneters en hebben alleen kiezen in de achterkant van hun mond.

We verlieten het manateecentrum helaas rond 9:00 uur om naar het vliegveld te gaan, en de vlucht terug naar Lima verliep vlekkeloos. We stopten opnieuw bij Pucallpa, maar kwamen niet uit het vliegtuig. Het is slechts een 45 minuten durende vlucht van Iquitos naar Pucallpa, en ik kan niet anders dan denken aan het binnenvaartverkeer dat 7 dagen duurt! We zouden opnieuw overnachten in het Miraflores Antigua Hotel voordat we de volgende avond naar huis zouden vliegen.

Een dag in Lima en Home

Onze groep kwam rond 16.00 uur terug in het Hotel Antigua Miraflores, en een aantal van ons liepen naar het restaurant in de buurt van Kennedy Park voor het diner. Na het diner keerden sommigen van ons terug naar het hotel, terwijl anderen een slaapmutsje gingen maken.

De volgende ochtend ontmoette Rudy (de chief experience officer van de G Adventures voor onze tour) degenen van ons die een rondreis door Lima wilden maken en we vertrokken, door Miraflores naar de tram die ons naar het koloniale gedeelte zou brengen. van de stad. Bij het verlaten van de tram, waren we verrast om een ​​menigte soldaten in formatie door de straten te zien rennen. De meesten waren gekleed in de nationale kleuren rood en wit.

We wandelden door de voetgangersstraten van de oude centrale stad. Het was een zondagmorgen en we konden muziek horen die een blokje verderop speelde. Plots zagen we de bron van de muziek - het was een parade! Honderden mensen, allemaal gekleed in fantastische kostuums, dansten in de straten. Muzikale groepen werden afgewisseld met de dansers en iedereen speelde hetzelfde liedje. Rudy zei dat de parade de Maagd Maria eerde en dat de meeste deelnemers uit het Puno-gebied van Peru kwamen en in de buurt van het Titicacameer in het zuidoosten liggen. De dansers waren allemaal gesynchroniseerd, dus hoewel de kostuums anders waren, was de muziek en dans voor elke groep hetzelfde. De hele scène was fascinerend en we voelden ons erg gelukkig dat we de viering hadden gevonden.

Onze volgende stops waren op Plaza San Martin en vervolgens op Plaza del Armas, het belangrijkste plein van Lima. Terwijl we op Plaza del Armas aan het kijken waren, wisselden we de wacht af en toeren we de kathedraal.

Na al dat wandelen en sightseeing in de stad hebben we geluncht bij het Atlantische Latijns-Amerikaanse restaurant vlak bij de Plaza del Armas. Rudy behandelde ons allemaal voor een aperitief van een van de beroemdste gerechten van Peru - cuy, die we kennen als proefkonijn. Ik had cuy gegeten tijdens een vorig bezoek aan Peru, dus ik wist dat het lekker was. De rest van de groep was eerst een beetje wantrouwig, maar ontdekte al snel dat de cuy net zo goed was als geadverteerd. Ik moet toegeven dat niemand van ons het hoofd probeerde, waarvan Rudy zei dat het het beste deel was. Misschien volgende keer.

Onze laatste stop op de informele tour was het San Francisco-klooster. Dit gebouw ziet eruit als een typisch Spaanse kerk aan de buitenkant, maar de binnenkant is uniek. Ten eerste is er een prachtige oude bibliotheek, maar de donkere, nabije catacomben onder de kerk zijn de belangrijkste reden dat velen ervoor kiezen om dit oude klooster te bezoeken. De catacomben bevatten de overblijfselen van ongeveer 75.000 mensen die begraven zijn onder de kerk, en de botten zijn zichtbaar voor iedereen te zien. Zeer macaber, maar kinderen zijn er dol op (en volwassenen ook).

We keerden terug naar het hotel en gingen een licht diner eten voordat we naar het vliegveld gingen. Bij het verlaten van het restaurant hadden we nog een laatste Lima-verrassing - een vuurwerkshow! Het vuurwerk dreunde boven ons terwijl we naar boven staarden, denkend aan de verbazingwekkende Amazone-rivier en alles wat we de afgelopen 9 dagen hadden gezien en gedaan. Met dank aan G Adventures, Rudy, Victor en de bemanning van La Violeta voor een geweldige blik op een fascinerende bestemming - het prachtige Amazonegebied in het noorden van Peru.

Zoals gebruikelijk in de reisindustrie, werd de schrijver voorzien van gratis cruiseaanbiedingen voor beoordeling.Hoewel het niet van invloed is geweest op deze beoordeling, gelooft About.com dat alle potentiële belangenconflicten volledig openbaar moeten worden gemaakt. Raadpleeg ons Ethisch beleid voor meer informatie.