Panama Canal Cruises

Panamakanaalcruise staat vaak bovenaan de lijsten met vele emmers van reizigers. Degenen die een cruise op het Panamakanaal plannen, hebben drie verschillende manieren om het kanaal te zien: volledige transits als onderdeel van een cruise tussen het Caribisch gebied en de Stille Oceaan (meestal tussen Florida en Californië), gedeeltelijke doorgangen als onderdeel van een Caribische cruise en volledige transits zoals onderdeel van een rondreis door Panama en cruise.

Hoewel een gedeeltelijke doorgang van het Panamakanaal bezoekers een doorgang zal geven door de eerste reeks de sluizen en een blik op het meer van Gatun, is het niet zo indrukwekkend bij het oversteken van de Continental Divide op een schip en het passeren van de Brug van Amerika in de buurt van Panama City. Deze cruisebeoordelingen en -tips van Panama Canal bieden een goed overzicht van cruises door het Panamakanaal:

• Panama Canal Cruise op de Holland America Veendam:Gedetailleerde cruisereis van een cruise op het Panamakanaal vanaf Ft. Lauderdale naar San Diego op het cruiseschip Holland America Veendam, met aanloophavens in het Caribisch gebied, Zuid-Amerika, Midden-Amerika en Mexico. Holland America Line heeft andere Panama Canal-cruises van verschillende lengte.

• Panama Canal Small Ship Cruise en Landtour: Reisverslag van 11-daagse Grand Circle Panamakanaal full-transit cruise en landtour met stopovers in Panama City, El Valle de Anton en Gamboa.

Achtergrond en geschiedenis van het Panamakanaal

Het Panamakanaal is een van de grote technische wonderen van de 20ste eeuw. Het werd geopend in 1914 en diende als een belangrijke schakel tussen de Atlantische Oceaan en de Stille Oceaan. Hoewel een Frans ingenieursbureau oorspronkelijk probeerde een plat waterkanaal (zoals het Suezkanaal) over de landengte van Panama te bouwen, was dit plan niet succesvol vanwege de enorme hoeveelheden vuil die uit het kanaal moesten worden getransporteerd.

Frequente modderstromen hielpen niet de inspanning. De Verenigde Staten stapten in en bouwden een kanaal met sluizen dat succesvol was. Het Panamakanaal verminderde de reistijd van de oostelijke Verenigde Staten naar de westelijke Verenigde Staten aanzienlijk.

Het is nu een goed moment om het Panamakanaal te bezoeken. In 2016 is een uitbreidingsproject met een nieuwe set sluizen geopend. Deze nieuwe sluizen kunnen grotere schepen aan, zodat cruisemaatschappijen nu enkele van hun grotere schepen door het Panamakanaal kunnen sturen.

Er zijn tientallen boeken geschreven over de geschiedenis van het Panamakanaal. Een van de beste en welverdiend de meest populaire is "Path Between the Seas" van David McCullough. Ik beveel ten zeerste aan dat degenen die een cruise op het Panamakanaal plannen dit boek kopen of het uit hun plaatselijke bibliotheek halen en het lezen voordat ze naar Panama reizen.

Overzicht van een doorgang voor het Panamakanaal

Een reis van 8 uur tussen Gatun Lake en de brug van de Amerika's beslaat ongeveer 50 mijl. Schepen die door het kanaal varen, moeten 85 voet omhoog worden bewogen om de Continental Divide over te steken en vervolgens weer naar zeeniveau worden verlaagd.

In tegenstelling tot het Suezkanaal (een kanaal op zeeniveau) worden drie sets sluizen gebruikt om de schepen omhoog en omlaag te brengen. De sluisdeuren variëren van 47 tot 82 voet hoog, zijn 65 voet breed en zeven voet dik. Niet verrassend, ze wegen elk 400 tot 700 ton. Deze kolossale poorten worden opgevuld en leeggemaakt door de zwaartekracht, waarbij water door een reeks van tunnels met een diameter van 18 voet loopt die het vullen en ledigen van een sluiskamer in ongeveer 10 minuten mogelijk maakt.

Elk schip dat door de waterweg vaart, heeft 52 miljoen liter zoet water nodig om de sluizen te bedienen. Dit water stroomt vervolgens de zee in. De piloten van het Panamakanaal op elk schip dat door het Kanaal vaart, gebruiken radio's om onderling te communiceren. De vereiste precisie in de sloten is enorm.

Er is slechts één voet aan elke kant van een groot schip en je kunt eenvoudig de zijkant van het slot raken of een schip uitstappen op het betonnen slot. Het schip verplaatst tonnen water, maar de piloot houdt het op koers, zonder op de wanden van de sluizen te tikken. Iedereen die het Panamakanaal oversteekt op een cruiseschip, komt weg van de reis met een grote waardering voor het werk dat de piloten doen.