Quito, Ecuador

Op een hoogte van 2850 m is Quito op meer dan één manier adembenemend. Gelegen zoals het is, tweeëntwintig mijl van de evenaar, zou een bezoeker extreem heet weer verwachten, maar de hoogte tempert dat. Er zijn geen extreme temperaturen, (zie deze gemiddelden) en de temperaturen het hele jaar door voelen lente-achtig aan. Er zijn twee seizoenen, nat en droog, en voor het gemak het natte seizoen met de naam 'winter'.

Dit maakt Quito het hele jaar door een bestemming en een favoriete locatie om Spaans te leren met een taalprogramma.

Los van elke andere reden om in Ecuador te reizen, wil je tijd doorbrengen in Quito en de omliggende gebieden. Zie kaart.

Voor een "aantrekkelijke en informatierijke kaart die een heel land / regio in prachtig detail bestrijkt. Nuttige informatie zoals hoogte, belangrijke transportroutes en natie," overweeg Quito (directe aankoop).

Quito is omgeven door natuurlijke schoonheid, door de bergen die de stad rinkelen, sommige vulkanisch, sommige met witte bergtoppen, weelderig beboste heuvels en een vruchtbare vallei. Lang voordat de Spanjaarden arriveerden, was Quito een drukke plaats. Het was een grote Inca-stad en werd vernietigd door de Inca's in een beleid van verschroeide aarde dat de Spaanse invasie slechts kort stopte. Sebastián de Benalcázar herkende de locatie van de stad en stichtte San Francisco de Quito op de top van de paar ruïnes die hij achterliet. De oprichtingsdatum, 6 december 1534, wordt jaarlijks gevierd met de Fiestas de Quito.

De nederzetting van Sebastián de Benalcázar groeide uit tot een stad die een belangrijke troef voor de Spanjaarden werd.

kroon. Het werd een bisschoppelijke zetel, en werd toen de site van een Audiencia Real die zich uitstrekte tot ver buiten de huidige politieke grenzen van Ecuador. Tot de 1830 waren Ecuador en Venezuela onderdeel van Gran Colombia, met Quito als de hoofdstad van een zuidelijke provincie. Nu is het de hoofdstad van de provincie Pichincha, met een vulkaan met dezelfde naam.

De vulkaan is actief en dreigde in de tweede helft van 1999 dagelijks uit te barsten. Quiteños leefde al eeuwen met deze mogelijkheid. Bewijs van de duurzaamheid van Quito ligt bij de belangrijke koloniale gebouwen die er nog steeds zijn, en worden goed verzorgd in een deel van de oude stad.

Quito groeide op en uit die koloniale kern en kan nu worden georganiseerd in drie gebieden. Ten zuiden van de oude stad bevindt zich voornamelijk woonwijken, een arbeiderswijk. Ten noorden van de oude stad ligt het moderne Quito met hoogbouw, winkelcentra, het financiële centrum en grote zakencentra. Ten noorden van Quito ligt de luchthaven Mariscal Sucre, waar de meeste bezoekers naar Ecuador aankomen en vertrekken.

Dingen om te zien:
De meeste bezoekers concentreren hun tijd in de oude binnenstad, waarvoor UNESCO in Quito een cultureel erfgoedstadium noemde in 1978. Hier vindt u de stad volgens de Spaanse planningsvereisten, met het centrale plein als het hart van de gemeenschap. Het plein wordt begrensd door het Palacio de Gobierno, de kathedraal en religieuze gebouwen, en het Palacio Presidencial. De kathedraal is de oudste kathedraal in Zuid-Amerika en is talloze malen gerepareerd en gerenoveerd vanwege schade door aardbevingen. Heroes of the Independence worden geëerd en verschillende presidenten worden hier begraven.

Op de Plaza San Francisco, een paar blokken van de Plaza de la Independencia, ligt het klooster van San Francisco, het oudste koloniale gebouw in Quito. Het herbergt het Museo Franciscano waar schilderijen, kunst en meubels worden tentoongesteld. Daar is ook de sierlijke, met goud versierde kerk La Compañia. Er zijn veel kerken in de oude binnenstad, de meeste gebouwd in de zeventiende en achttiende eeuw. Breng zeker een bezoek aan El Sagario, onlangs gerenoveerd, Santo Domingo, La Merced en de kloosters van San Augustín en San Diego voor hun musea.

Niet alle bezienswaardigheden in Old Town zijn van religieuze aard. De meeste koloniale huizen werden gebouwd van adobe rond een ingesloten patio. De best bewaarde huizen, compleet met traditionele balkons, bevinden zich in een steegje genaamd La Ronda of Juan de Dios Morales.

Sommige huizen zijn overdag open en verkopen souvenirambachten. Je kunt twee historische huizen bezoeken, Casa de Benalcázar, het huis van de oprichter, en Casa de Sucre, waar veldmaarschalk José de Antonio de Sucre, een held van de Latijns-Amerikaanse veldslagen voor onafhankelijkheid, leefde.

Je ziet voorbeelden van Ecuadoriaanse barok in de kunst van de tijd, de mix van Spaanse, Italiaanse, Moorse, Vlaamse en inheemse kunst, de "Barokschool van Quito", in het Museo de Arte y Historia en het Museo de Arte Colonial . Mis niet de Casa de Cultura Ecuatoriana die verschillende musea herbergt.

Een van de beste uitzichten op Quito is vanaf de El Panecillo-heuvel, maar ga met een groep mee als je de beklimming gaat maken. Beter nog, neem een ​​taxi. Blijf op de verharde plaatsen rond de standbeelden van la Virgen de Quito en ga bij daglicht.

New Town is het financiële en zakelijke deel van de stad, met moderne gebouwen, winkels, hotels en restaurants. Er zijn ook veel musea en dingen te doen en te zien in New Town. Een niet te missen is de Casa de Cultura Ecuatoriana, die verschillende musea herbergt, waaronder het Museo del Banco Central, met prachtige archeologische opgravingen.

Het Inca gouden zonnescherm is slechts een van de tentoongestelde schatten. Er zijn ook muziekinstrumenten, traditionele kleding en kunst. Bezoek voor meer kunst het Museo Guayasamín, het huis van de Indiase schilder Oswaldo Guayasamín.

In New Town is Parque El Ejído een populaire ontmoetingsplaats. Voor een veilig overzicht van veel van de in het wild levende diersoorten, bekijk het Vivarium voor slangen, schildpadden, hagedissen, leguanen en andere soorten.

Ten noorden van Quito:

Quito ligt op iets meer dan 22 km van de evenaar, en een uitstapje naar de Mitad del Mundo biedt u de mogelijkheid om over beide hemisferen te lopen, rond het monument te wandelen en vervolgens het uitkijkplatform te beklimmen. Er is een etnografisch museum en een schaalmodel van het oude centrum van Quito. Een paar mijl verderop is de pre-Inca-site van Rumicucho en de vulkanische krater van Pululahua.

De marktstad Otavalo is een populaire bestemming voor de zaterdagmarkten die er zijn geweest sinds de pre-Inca-dagen.

De Otavalan-indianen staan ​​bekend om hun traditionele kleding en sieraden. Je kunt textiel (weefsels en kleding) en handwerk op de markt kopen. (Foto van een vrouw die een doek maakt.)

Zaterdag is de belangrijkste dag voor het handwerk en de dieren- en veemarkt, hoewel de voedsel- en productmarkt bijna elke dag open is.

De activiteit is geclusterd rond drie pleinen, met ambachten in Poncho Plaza, beginnend bij zonsopgang en eindigend rond het middaguur. Het is het beste om vroeg te gaan, want de markt wordt erg druk met tourgroepen die halverwege de ochtend aankomen. Poets je onderhandelingsvaardigheden op en geniet van de ervaring. Als je niet eerder hebt onderhandeld, probeer dan deze techniek. Vraag of noteer de prijs. Reageer met ongeloof. Bied de helft van de vermelde prijs aan. De verkoper zal met ongeloof reageren, misschien in bloemrijke en veelzeggende bewoordingen. Uw aanbod enigszins verhogen. De verkoper verlaagt zijn / haar aanbod een beetje. Maak uw aanbieding opnieuw en de verkoper verlaagt de prijs. Ga door met dit proces en compromis ergens rond vijfenzeventig procent van de initiële prijs. Je zult allebei tevreden zijn met het proces.

Wanneer je klaar bent met de markt, blader dan door het Instituto Otavaleño de Antropología. Als je je reis in september voor de eerste twee weken plant, kun je genieten van de Fiesta del Yamor. Er zijn processies, muziek, dans, vuurwerk afgedekt met de bekroning van de Reina de la Fiesta.

Otavalo ligt in de Andes hooglanden en een weekend is er een goede manier om van de markten te genieten, de nabijgelegen Indiase dorpjes langs de Panamerican Highway te verkennen en te genieten van een wandeling rond Lago San Pablo en de Imbabura-vulkaan te bekijken.

Ga voor meer winkelen naar het noorden van Otavalo naar Cotacachi voor het leerwerk en ga vervolgens naar Ibarra, de kleine koloniale hoofdstad van Imbabura, voor houtwerk. Als je de tijd hebt, neem je de trein van hier naar het kustplaatsje San Lorenzo. De route daalt van Ibarra op 2242 m (7342 voet) boven zeeniveau naar zeeniveau over een route van 129 m (193 km). De treinreis is niet voor bangeriken, maar je zult een spectaculair landschap zien.

Van Ibarra kun je Tulcán bereiken, in de buurt van de Colombiaanse grens. Het is een marktstad en de toegangspoort tot Páramo de El Angel, waar je kunt wandelen door de nevelwouden van Cerro Golondrina.

Neem de Panamerican Highway ten zuiden van Quito langs de Vallei van de Vulkanen naar Latacunga. Je ziet Cotopaxi, de op een na hoogste berg in Ecuador, en de twee Illinizas (noord en zuid), vruchtbare vallei, boerderijen en veel kleine dorpjes waar het leven grotendeels hetzelfde doorgaat als jaren geleden.

Wees in Latacunga voor de donderdagmarkt in het dorp Saquisilí, beschouwd als de belangrijkste dorpsmarkt.

Het dorp Pujilí heeft een markt op zondag net als het dorp Zumbagua. Voor beide kunt u van tevoren komen als u van plan bent om lokaal te blijven. Je zou kunnen kamperen in de buurt van Laguna Quillotoa, een schilderachtig vulkanisch meer. Neem je eigen water. Het meer is alkalisch.

Je moet het Parque Nacional Cotopaxi, het meest bezochte nationale park van Ecuador, niet missen. Je kunt het kleine museum bezoeken, wandelen, klimmen, kamperen of picknicken voor kleine bedragen. Of je kunt niet meer doen dan je versteld laten staan ​​van de berg.

Als je verder naar het zuiden gaat, reis je naar Ambato, nu gerestaureerd en modern na een verwoestende aardbeving eind jaren veertig. Als u er eind februari bent, kunt u op elk moment van het jaar genieten van het Bloemenfestival of de maandagmarkt. Ambato wordt de 'Tuin van Ecuador' en de 'Stad van vruchten en bloemen' genoemd vanwege de overvloed aan producten die in en rond de stad worden verbouwd. Je kunt het huis bezoeken van Juan Montalvo, de belangrijkste schrijver van Ecuador, die nu een museum en een bibliotheek is.

Vanuit Ambato bezoekt u Chimborazo, de hoogste vulkaan in Ecuador, en gaat u verder naar Baños, de toegangspoort tot het Amazone-bekken, een wandel- en klimcentrum en de natuurlijke warmwaterbronnen. De spa's, het aangename weer en recreatieve mogelijkheden maken dit gebied populair bij zowel Ecuadorianen als toeristen.

Het is een drukke plaats, met mensen die reizen naar de Oriente, het Amazonegebied en bossen. Je kunt hier jungle-reizen regelen of in de stad blijven om Spaans te leren in een van de talenscholen.

Er is veel te doen in Baños. Het is gelegen in een prachtige omgeving die u aanmoedigt om te genieten van het milde klimaat en het buitenleven. Het bekendste thermale bad is de Piscina de la Virgen bij de waterval. Piscina El Salado biedt zwembaden met verschillende temperaturen, zodat u degene kunt kiezen die voor u het meest comfortabel is. Bezoek het museum en het heiligdom van de Virgen de Agua Santa.

Verblijf in Baños om te wandelen en te trekken. Er zijn tal van heuvels om te proberen, plus de Tungurahua-vulkaan, onderdeel van Parque Nacional Sangay biedt klimmen voor verschillende niveaus van expertise. Ook in het park is El Altar, de uitgedoofde vulkaan die een uitdaging biedt voor klimmers. Backpackers genieten van de hoge vlaktes genoemd páramos.

U kunt mountainbikes en paarden huren voor een andere manier om de stad te verkennen. U kunt ook genieten van raften, excursies van een halve dag op de Río Patate en dagexcursies op Río Pastaza. Twee watervallen langs de Pastaza-rivier zijn de Agoyan Cascade en de Ines Maria Cascade, beide populair bij bezoekers.

Geniet van je reis!