10 Musea op één opmerkelijke strook van rivier

Tien musea op één opmerkelijke strook van de rivier de Severn

Tijdens de lunch op Blists Hill High Street vergrendelen de winkeliers hun deuren en gaan ze naar huis voor een lunch. Dat is wat winkeliers in de Victoriaanse tijd deden en Blists Hill is een door en door Victoriaanse stad.

Dit is een levende, werkende stad, verspreid over 50 hectare, met winkels, fabrieken en inwoners van een deel van de werelderfgoedlocatie Ironbridge Gorge, die aantonen en uitleggen hoe het dagelijks leven was in een stad met een ijzerfabriek, een baksteen , en tegelfabriek en een kolenmijn.

Onder de winkels om te bezoeken:

• Een bank waar conservatief geklede bankiers klanten bedienen vanachter ouderwetse tegels. Verander je moderne geld voor Victoriaanse munten die je in de winkels kunt uitgeven.
• Een drogisterij (apotheek) waar de vrouwelijke chemicus je zal vertellen over de beste Victoriaanse remedies voor wat je scheelt. Er is een angstaanjagende ogende tandheelkundige ingreep in een aangrenzende kamer en terwijl je op bezoek bent, kun je blokken handgemaakte carbolzeep kopen (tegen Victoriaanse prijzen) en flessen geuren.
• Een draper en een knutselster waar mevrouw Phillips, de naaister en Milliner een verzameling veters, stoffen en prachtige Victoriaanse kleding voor vrouwen en kinderen uit haar persoonlijke collectie presideren.
• Een ijzergieterij waar de "stichter" ornamenten in ijzer giet met behulp van de zandgietmethode die is gepatenteerd door Abraham Darby zelf.

Er is een fish and chips-winkel waar ze Victoriaans bakken met rundervet, een zoet winkeltje met Victoriaanse diëtetische en suikervrije snoepjes (wie wist). Uiteraard heeft Blists Hill een slager, een bakker en een kandelaar. Het heeft ook een werkende pub waar u een pint kunt kopen, of een snack kunt nemen, evenals een handvol workshops - schoenmaker, fabrikant van gipsen kasten, loodgieter.

Verschillende van de gebouwen op Blists Hill, waaronder de Brick and Tile Works en de hoogoven, zijn de Victoriaanse originelen in situ; anderen zijn verplaatst van dichtbij en een paar zijn nieuw gebouwd op basis van onderzoek en zorgvuldig ingezette Victoriaanse materialen.

Het dorp heeft de echte geuren van de Victoriaanse tijd. Ik weet dat niet omdat ik niets te vergelijken heb, maar terwijl ik daar was, produceerde de gieterij heet ijzer en de industriële dampen van de plaats deden mijn ogen branden en mijn mond smaakte te metaalachtig om alles te eten. Als u gevoelig bent voor industriële geuren, moet u uw middagmaal ergens anders hebben gepland (het dorp Ironbridge heeft verschillende bezoekersvriendelijke cafés).

Als je tijd en energie hebt, klim dan naar de top van de stad om het hellende vlak van het hooi te zien. Het is een stuk van het Shropshire-kanaal dat Blists Hill verbindt met de rivier de Severn. Door een ingenieuze reeks rails en verrijdbare wiegen hief en liet hij de platbodemkanonnen over een afstand van ongeveer 210 voet omhoog.

Het Coalbrookdale-museum van ijzer en de oude oven

Coalbrookdale, waar het Museum van IJzer en Oude Oven zich bevindt, was de plaats waar gietijzer op industriële schaal werd vervaardigd. Het museum is gehuisvest in een gebouw dat bekend staat als "The Great Warehouse", gebouwd in 1838. Voordat je naar binnen gaat, kijk naar de kozijnen, lateien en dorpels - ze zijn gemaakt van gietijzer.

Het museum vertelt het verhaal van de familie Darby - vader, zoon en kleinzoon (die de Iron Bridge in 1779 bouwde). Verschillende galerijen verklaren het proces van het maken van ijzer (zo duidelijk en interessant dat zelfs ik het kon begrijpen). Mijn favoriete galerijen, op de bovenste verdiepingen, hebben voorbeelden van het delicate meubilair en de architecturale versieringen gemaakt van gietijzer in het Victoriaanse tijdperk. Er zijn een café en een cadeauwinkel om op doorreis naar buiten te komen.

De oude oven, nu bewaard in een soort van glazen wanden, is de plek waar Abraham Darby in 1709 voor het eerst ijzer rookte met behulp van cokes in plaats van houtskool. Het is ten minste 50 jaar daarvoor ontstaan. Het is mogelijk om recht in het hart van de hoogoven te lopen en verschillende andere uitrustingen en structuren te zien die van vitaal belang zijn voor het proces.

Ook binnen de Coalbrookdale Trail zijn twee huizen uit de vroege 18e eeuw, compleet met meubels, kleding en accessoires. Rosehill House werd gebouwd in de jaren 1720 en bewoond door leden van de familie Darby. Dale House werd traditioneel bezet door bedrijfsmanagers.

Als je in Coalbrookdale bent, vooral als je kinderen bij je hebt, bezoek dan Enginuity - net achter het IJzermuseum. Dit moderne interactieve expositiecentrum zit vol praktische ervaringen en demonstraties van de kracht en de werking van verschillende soorten motoren.

De ijzeren brug

De ijzeren brug werd opgetrokken tegenover de Severn in Shropshire door Abraham Darby III, kleinzoon van de Abraham Darby, die in 1709 de methode voor het maken van gietijzer met cola als eerste perfectioneerde.

Opgegroeid in 1779, was de brug de eerste boogbrug van gietijzer. De constructie presenteerde de ijzerfabrikanten en gieterijarbeiders in Coalbrookdale, die de componenten gegoten, met een aantal technische uitdagingen. Aangezien er nog nooit eerder iets van dit type in ijzer was gebouwd, moesten de bogen en andere componenten in hout worden gemodelleerd voordat ze werden gegoten. Timmer- en schrijnwerkwijzen, met inbegrip van pen- en gat- en zwaluwstaartverbindingen, werden gebruikt om de brug samen te stellen. Honderden afzonderlijke delen werden voor de brug geworpen, waarvan de grootste de halve ribben van de Boog zijn. Elk is 70ft lang en weegt meer dan vijf ton. De totale boogoverspanning is 100 voet en de brug is ongeveer 60 voet boven de rivier.

Vanaf de vroegste tijden heeft de IJzeren Brug een wereldwonder overwogen en bezoekers kwamen van overal om het te zien.Het dorp Ironbridge, aan de noordkant van de brug, groeide op om de toeristenindustrie te bedienen en is nog steeds de beste plaats in de Werelderfgoedlocatie Ironbridge Gorge voor toeristische informatie, winkelen en eten. Vandaag staat de Iron Bridge alleen open voor voetgangers. Een klein tolhuismuseum aan de zuidkant van de brug vertelt het verhaal van de bouw ervan.

Voor het beste uitzicht op de Iron Bridge naderen vanuit het westen en draai de Tontine heuvel af op het pad dat naar de rivier gaat. Je gaat onder de Iron Bridge door voor een fascinerende close-up van de bogen. Ga dan verder op dit pad, ga naar het oosten en beklim de heuvel. Er zijn prachtige foto's vanuit deze positie.

Coalport China Museum and other Ironbridge Gorge Attractions

Coalport China was een van de vroege industrieën die aan het einde van de 18e eeuw in Ironbridge Gorge was gevestigd. Het bedrijf is vandaag een maker van porselein-verzamelobjecten die deel uitmaakt van de Wedgewood-groep. Maar in zijn hoogtijdagen stond het bekend om zijn op Sèvres geïnspireerde porselein en prachtig handbeschilderd servies, zwaar gedecoreerd met diepe kobaltblauwe en gouden versieringen.

Het Coalport China Museum herbergt een reeks prachtige monumentale gebouwen waar tussen 1796 en 1926 fijn porselein is gemaakt. Net als veel van de werelderfgoedlocatie Ironbridge Gorge liggen deze fabrieken in een weelderig bebost dal. Het Shropshire-kanaal, dat de bekkens van East Shropshire met de rivier de Severn verbond, loopt ernaast.

Exposities zijn onder meer:

• De nationale collectie van Coalport China en porselein
• De vaas van Northumberland Gemaakt voor de internationale tentoonstelling van 1862, het is het grootste stuk Coalport China ooit geproduceerd.
• Een serie grote sierwerken in levendige kleuren geschilderd door een aantal toonaangevende 19e-eeuwse kunstenaars van Coalport.
• Coalbrookdaleware versierd met driedimensionale - en zeer fragiele bloemen en vogels.
• Bloem maken demonstraties. De artiesten van Coalport konden in slechts 30 seconden een fragiel China maken. Deze populaire demonstratie laat zien hoe het werd gedaan.
• Demonstraties van een reeks van andere traditionele China maken van ambachten inclusief pot throwing, china painting en het gebruik van een "jigger" en "jolly" om tot 1.000 platen tegelijkertijd te produceren.
• Saggar maken Saggars werden gebakken kleidozen waarin het porselein werd gestapeld voordat het in de ovens werd afgevuurd. Sommige van de saggars gemaakt in de demonstraties zijn beschikbaar voor verkoop en zien eruit alsof ze interessante plantenbakken zouden maken.
• Flessenovens Twee van de originele ovens werden bewaard. Bezoekers kunnen naar binnen gaan in een van de flesvormige schoorstenen om te zien hoe het porselein werd gestapeld en gebakken.

Er zijn ook honderden voorbeelden van historische Coalport-ontwerpen, waaronder het Indian Tree-patroon en zeldzame voorbeelden van Caughley-porselein. Caughley was een 18e-eeuwse porseleinfabriek waar John Rose, oprichter van Coalport China, in de leer ging. De fabriek werd uiteindelijk opgenomen in Rose's Coalport-werken.

Andere musea van Ironbridge Gorge

Er is veel te zien in Ironbridge Gorge. Onder de musea miste ik maar hoop ik terug te keren om te zien:

• Het Jackfield Tile Museum, gehuisvest in een voormalige tegelwerken met honderden voorbeelden van decoratieve tegels en tegeltjesmuren, evenals een typische Victoriaanse tegelshowroom. Van dit vaartuig wordt aangenomen dat het in de zestiende eeuw in Shropshire werd beoefend.
• Het museum van de kloof, gehuisvest in een Victoriaans pakhuis, leggen de tentoonstellingen in dit museum uit waarom de Ironbridge Gorge een Werelderfgoedlocatie werd.
• The Broseley Pipe Works, ooit de grootste maker van kleipijpen in Groot-Brittannië, bewaard, net als een tijdcapsule, zoals het was toen de arbeiders gereedschap neerlegden en de fabriek in 1950 sloot.
• De Teertunnel, een met baksteen omzoomde tunnel waar het bitumen met treacly nog steeds door de muren sijpelt.