Beltane - Gastvrije zomer met een oud Keltisch festival

Op 30 april zullen duizenden de Calton Hill in Edinburgh beklimmen om deel te nemen aan een soort van entertainment waar de Gaelische cultuur gratis is, terwijl ze in het South Downs National Park op dezelfde avond smullen, dansen en een rieten man verbranden. Het loopt allemaal door tot 1 mei met een Beltane-festival in Thornborough Henge in Noord-Yorkshire en vieringen van de wellustige maand mei in het hele land.

En maak je geen zorgen als je op tijd voor het april / mei-feest niet in het Verenigd Koninkrijk kunt komen.

In de stad Peebles in de Schotse grens doen ze het in juni weer helemaal opnieuw.

Wat is Beltane?

Beltane is een van de vier seizoensfestivals waarmee de Keltische bevolking van Groot-Brittannië en Ierland belangrijke mijlpalen markeerde in de loop van het jaar. Hun oorsprong gaat terug tot het stenen tijdperk en allen, behalve Beltane, werden opgenomen in de christelijke kalender:

• Lammas of Lughnasadh,een keer gemarkeerd in Ierland en Schotland op 1 augustus, was een viering van de eerste tarweoogst (Lammas - broodmassa) en is nog steeds een tijd voor vroege oogstfeesten, hier en daar in het VK.
• Samhain, geprononceerd zaaien inwas het einde van de oogst en het begin van de donkere dagen van de winter op 1 november. Het overleeft als All Hallows - de nacht ervoor is Halloween.
• Imbolc, uitgesproken imolg, vierden het begin van de lente en de verlenging van dagen. In Ierland en delen van Schotland wordt het gemarkeerd als St. Brigid's Day.

• Beltane viert de start van de zomer, symbolisch verwelkomd door de koningin van de maand, een soort van vruchtbaarheidsfiguur. De Groene Man, een anarchistische mannelijke vruchtbaarheidsfiguur, neemt soms deel en in sommige versies van dit festival wordt een rieten man, die symbool staat voor het passeren van het oude seizoen, verbrand. In de oudheid werd vee aangeboden als offer (handig om vervolgens gekookt te worden voor het feest) in de rieten man.

Van de vier festivals of 'Quarter Days' heeft alleen Beltane zich verzet tegen herdefiniëring als een christelijk festival en behield het de echo's van heidense vruchtbaarheidsriten. Daardoor vervaagde het in het Victoriaanse tijdperk en aan het begin van de 20e eeuw was het bijna vergeten. Het enige teken ervan was in de meer onschuldige festiviteiten van de meidag - hoewel, gezien de heidense oorsprong, hoe onschuldig de subtekst was van al die onschuldige jonge meisjes die rond de meiboom dansten?

Nieuwe interesse voor een nieuw tijdperk

Met de heropleving van New-Agey heidendom en Wiccan plus een hernieuwde belangstelling voor Keltische en Gaelische tradities. Beltane is hier en daar op de Britse festivalkalender verschenen. Tegenwoordig is het meer een culturele viering met muziek, performance, eten en drinken, hoewel het ook een gelegenheid kan zijn om te leren over oudere Britse gebruiken zoals vasten met de hand.

Wist je dat?

De termen Gaelic en Celtic worden vaak door elkaar gebruikt of verward als ze het hebben over Welsh, Ierse, Schotse en oude Engelse tradities. Eigenlijk de term keltisch verwijst naar de ethische tribale groepen die zich over delen van Europa verspreidden en zich vestigden op de Britse eilanden. het wordt ook gebruikt om hun ethische tradities te beschrijven. Gaelisch wordt correct gebruikt om hun talen te beschrijven.

Waar kunt u Beltane in Groot-Brittannië vieren?

Edinburgh Beltane Fire Festival

Sinds 1988,  De Beltane Fire Society, een geregistreerde liefdadigheidsinstelling, organiseert een moderne heropleving van Beltane op Calton Hill, met uitzicht op Edinburgh en de Firth of Forth. Wat begon als een kleine verzameling van enthousiastelingen is nu uitgegroeid tot een participatiefestival met honderden artiesten en duizenden feestgangers. Beschreven door de organisatoren als "het enige festival in zijn soort in de wereld," het is een schouwspel van dood, wedergeboorte en de "eeuwige strijd van de seizoenen."

Wat deze performance-gebeurtenis uniek maakt, is dat het verhaal zich over de hele heuvel afspeelt, zonder barrières tussen publiek en artiesten. Keltische personages en vuurdanseressen verspreiden zich over het openbare park.

Dit is een ticketed evenement met toegang tot Calton Hill vanaf het Waterloo Place in Edinburgh.

Evenementen beginnen om 20.00 uur. op 30 april elk jaar en duurt tot ongeveer 01:30. Tickets zijn online beschikbaar voor £ 9 of op de poort voor £ 13. Het is een goed idee om van tevoren te reserveren, want dit is een populaire gebeurtenis en als het terrein eenmaal vol is, zijn de poorten gesloten.

Beltain and Burning of the Wicker Man bij Butser Ancient Farm in Hampshire

Butser Ancient Farm is een ongewone archeologische site die functioneert als een werkende boerderij en een openluchtonderzoekslab waar de werkmethoden en levensstijlen van neolithische Britten worden verkend. De boerderij ligt in de buurt van Waterlooville, Hampshire, in het hart van het nationale park South Downs. Ze vieren het begin van de zomer door een 30 meter hoge Wicker Man in brand te steken die brandt als de zon ondergaat op 30 april.

Hun Beltain-vieringen (let op de iets andere spelling) omvatten knutselen, warm eten, live bands en drummen, dansers, verhalenvertellers, schminken (met weddenschap), roofvogeldemonstraties, Romeins koken, traditionele vaardigheden demonstraties, Morris-mannen en meer.

De viering, van 16:30 uur tot 22:00 uur (op zaterdag 5 mei in 2018) is bekroond, met tickets online beschikbaar. De boerderij ligt aan de A3 tussen Londen en Portsmouth, ongeveer 5 mijl ten zuiden van Petersfield en wordt aangegeven vanaf de uitgang Chalton / Clanfield. Geen auto's zijn toegestaan ​​op de site maar parkeren is op een heuvel boven de boerderij - ongeveer een wandeling van 15 minuten bergafwaarts (onthoud, het is ook een heuvelwandeling in het donker aan het einde van het evenement - dus neem een ​​zaklamp mee).

• Controleer de treble-pagina op hun web-site voor alle details.

Beltane bij Thornborough Henges in North Yorkshire

De Thornborough Henges is een oud monument en een ritueel landschap dat bestaat uit drie reusachtige cirkelvormige grondwerken.Het is gemaakt door een van de vroegste Neolithische boerengemeenschappen, ongeveer 5000 jaar geleden, maar het doel is onbekend. Het bevindt zich in de North Yorkshire Ridings, ten noorden van Ripon.

Sinds ongeveer 2004 sponsort een groep lokale heidense enthousiastelingen een Beltane-festival met kamperen hier. De hengels zijn een beschermd landschap dat in kaart wordt gebracht en bestudeerd, dus dit is de enige tijd van het jaar dat het open is voor het publiek.

Het evenement is opgedragen aan de godin Brigantia die werd aanbeden door een lokale oude Keltische stam die bekend staat als de Brigantes. De menigte is een mengeling van toegewijde heidenen, verkleedpartijen en enthousiaste re-enacteurs en mensen die gewoon een leuke tijd willen hebben op een campingfestival. De sfeer is duidelijk New Age.

Kamperen moet van tevoren worden gereserveerd, maar de toegang tot de dag is gratis. In 2016 begint de Beltane ceremonie om 12.00 uur op 6 mei, Bank Holiday weekend, in 2018.

De site is afgelegen en kan niet worden bereikt met het openbaar vervoer. Kijk hier voor een routebeschrijving.

• Lees meer over Beltane bij Thornborough Henges.

Beltane Week in Peebles

De Scottish Borders-stad Peebles houdt sinds ten minste 1621 een Beltane Fair, toen het een charter kreeg van King James VI uit Schotland (die ook James I van Engeland was). Zelfs eerdere verslagen bestaan ​​uit koning James I van Schotland die getuige was van het festival in de 14e eeuw.

Traditioneel viel de beurs samen met May Day op 1 mei, maar in 1897, het jaar van het diamanten jubileum van koningin Victoria, werd het gecombineerd met een ander traditioneel festival - The Common Ridings - en verhuisde naar juni. Peebles heeft het evenement in juni gevierd, rond midzomer, sindsdien. In 2018 vindt de Peebles Beltane Week plaats van 17 t / m 23 juni, met het Beltane Festival zelf op zaterdag 23 juni. Evenementen tijdens de week zijn lokale dansen, een concert, het rijden langs de grensmarsen en een sjieke parade. Op de zaterdag wordt de Beltane Queen gekroond. Dit is meestal een affaire overdag met een optocht van de koningin met haar sprookjeshof en vele fanfares en fluiters.

• Lees meer over Peebles Beltane Week en de 11 steden die "rondrijden" voor de grensmarsen.