Op jacht naar antiek en geschiedenis in de Cotswolds

De Cotswolds zijn rijk gebied voor antiekwinkels. Terwijl ik op zoek was naar verzamelobjecten, ontdekte ik dat het mooie dorpje Burford in Cotswold ook een rijke geschiedenis kent.

De tekenen van twee grote antiekwinkels, tegenover elkaar tegenover de A40 ongeveer halverwege tussen Oxford en Cheltenham, waren onmogelijk te negeren. Ik kan een lafaard rond een grote, stoffige antiekschuur niet weerstaan, dus slingerend om de volgende kruising, maakte ik mijn weg terug naar de Burford-rotonde voor een serieuze antiekbewerking.

Gateway Antiques, van de oostwaartse rijbaan, is gespecialiseerd in Engelse en Europese meubels uit de 17e tot de 20e eeuw - grote houten kisten, tafels, bureaus en boekenkasten - en beweert met zo'n 8.000 vierkante meter de grootste antiekwinkel in de Cotswolds te zijn. Als je niet bent gebonden aan "gebruikt" meubilair, zullen ze je een identieke reproductie geven voor ongeveer vijf keer de prijs. Bij het oversteken van de snelweg (waardoor een lus rond de rotonde noodzakelijk was), vond ik het Burford Antiques Centre iets minder grand en de man vond de werkvloer wat minder spraakzaam, maar de voorraad was verder vergelijkbaar.

Niet helemaal de rommelige bladeren waar ik naar op zoek was.

Dus ging ik van de hoofdweg naar het dorp High Street waar Antiques @ The George precies was wat ik zocht. Boeken, antiek glaswerk, sieraden, ansichtkaarten, koperen en koperen waren, zilver, aardewerk, porselein, teddyberen, medailles, landbouwwerktuigen, treenwaren en nog veel meer te bekijken goed, te overwegen en te onderhandelen zijn gepropt in elke beschikbare ruimte over drie vloeren - plus landingen, hoekjes en gaatjes - van een vakwerkhuis uit de vorige 15e eeuw, een vakwerkhuis.

Eens verkozen tot een van de top 50 antiekcentra in het Verenigd Koninkrijk, is The George de thuisbasis van tientallen dealers die u graag urenlang rustig laten rondneuzen.

Toen het een hotel was, waren de gastheren bij de George even discreet. Dat is waarschijnlijk waarom het vaak de setting was voor een van de grote mislukkingen uit de geschiedenis.

Royal Hanky ​​Panky in the George

In de 17e eeuw verbleven koning Charles II en zijn favoriete minnares, Nell Gwynn, regelmatig bij de George tijdens het bijwonen van de Burford Races. Het is mogelijk dat de oudste en enige overlevende zoon van Nell door de koning daar is verwekt. Waarom gaf hij, toen Charles Charles Beauclerk (uitgesproken als Bo-clare) voor het eerst erkende als de zijne, de titel graaf van Burford? En toen de koning in Windsor Castle verbleef, bezetten Nell en haar zoon een huis in Church Street, net voorbij de kasteelmuren. Mogelijk heeft een tunnel dit huis ooit met het kasteel verbonden. Nell, met toestemming van de koning, noemde haar Windsor-woning Burford House.

Diarist Samuel Pepys, die een bewonderaar was van Nell Gwynn en die goedkeurend schreef over haar talenten als komische actrice, verbleef ook in The George. Hij heeft blijkbaar wat graffiti op een raam gegraveerd dat de arendsogen nog steeds kunnen vinden.

De Levellers

Niet alle historische verhalen van Burford zijn zo romantisch. Een andere groep bezoekers van het dorp, bekend als de Levellers, ontmoette een meer tragisch einde.

Na de Engelse Burgeroorlog stuurde Oliver Cromwell het parlementaire leger naar Ierland. In mei 1649, 800 troopers, boos op het niet worden betaald voordat ze naar Ierland vertrokken en bij gebrek aan democratische hervormingen in de regering, muitten en marcheerden het westen op om zich bij andere sympathieke groepen aan te sluiten.

Ze stopten om uit te rusten in Burford, waar de lokale commandant had beloofd de aanval te stoppen totdat hun grieven werden besproken.

In plaats daarvan verraadde hij hen en met Cromwell en enkele duizenden ruiters marcheerde hij door de stad en veroverde meer dan 300 van de muiters. De gevangenen werden opgesloten in de parochiekerk en drie van hun leiders werden op het kerkhof terechtgesteld.

Als je de Johannes de Doper kerk bezoekt, op de Church Green ten oosten van de High Street, zoek dan naar de plaquette ter herdenking van de gebeurtenis en herdenk de drie die werden geëxecuteerd. Je zult ook zien dat een van de gevangen Levellers zijn naam op het 14e eeuwse lettertype heeft gesneden. Hoewel uitgebreid herbouwd, delen van de kerk dateren uit de 12e eeuw en de site kan zijn gebruikt voor pre-christelijke eredienst - een steen in de zuidelijke muur van de toren heeft heidense gravures uit de eerste of vroege tweede eeuw.

Als jij gaat

Winkel: The High Street heeft een grote verscheidenheid aan winkels en galeries waar landkleding, sieraden, boeken, speelgoed, lokale ambachten en gastronomische gerechten worden verkocht. Het is vooral bekend om antiek. Naast de hierboven genoemde winkels, probeer ook Jonathan Fyson, 50-52 High St., Engels en continentaal meubilair, porselein, spiegels, prenten, glazen, tafelgerei en juwelen; of Manfred Schotten Antiques, 109 High Street, sportmemorabilia en antiekspellen.

Eten: Het dorp heeft verschillende historische herbergen en pubs met menu's, variërend van gastronomische gastropub tot traditionele gerechten. Voor een snelle hap of een lichte maaltijd, probeer Huffkins, 96/98 High Street, naast The George. Het is een informele theeschenkerij en koffiebar naast een ambachtelijke bakkerij met dezelfde naam. Ik probeerde een royale portie champignons op toast die eenvoudig en perfect was. Aan de onderkant van de High Street, is Mrs. Bumbles Delicatessan in Lower Hight Street 31 vol heerlijke geuren en alles wat je nodig hebt voor een picknick aan de rivier de Windrush - kazen, lokaal vlees, brood en gebak en een goede selectie wijnen. Probeer de cupcakes.

Blijven: Dit is een luxe uitje en een kort verblijf. Twee hotels die we in het bijzonder leuk vonden in de buurt zijn The Old Swan and Minster Mill in Minster Lovell (Lees een bespreking van de Oude Zwaan en Munstermolen) en Ellenborough Park Hotel and Spa, in de buurt van Cheltenham (lees een beoordeling van Ellenborough Park).Of speel de muismuis van de stad met een stedelijk verblijf in The Oxford Castle Hotel (lees een recensie van het Oxford Castle Hotel).

Zien en doen:

• Neem deel aan een racebijeenkomst op de renbaan van Cheltenham.
• Bezoek Blenheim Palace, de geboorteplaats van Winston Churchill en de thuisbasis van de Hertogen van Marlborough sinds de 17e eeuw.
• Bezoek de spookachtige ruïnes van Minster Lovell Hall.
• Maak een wandeling door Oxford.