Beste dorpen in het zuiden van Engeland

Ightham - Murder and Mystery Behind Pretty Kentish Facades

Ongeveer vier mijl ten westen van de stad Witney in Oxfordshire, is Minster Lovell meer een gehucht dan een dorp - zo klein dat alleen de aanwezigheid van een parochiekerk, St. Kenelms, het als een plaats op de kaart kwalificeert.

Net achter de kerk is Minster Lovell Hall and Dovecote een spookachtige ruïne geassocieerd met mysterieuze, tragische verhalen. Het wordt onderhouden door English Heritage en is gratis om te bezoeken. De omgeving, bij een oude visvijver bij het donkergroene water van de rivier de Windrush, is magisch en het begin van verschillende wandelingen langs de rivier.

De rest van het dorp is weinig meer dan een straat, School Hill, maar die straat is bezaaid met stenen huisjes - sommige met een rieten dak - gewikkeld in de soort van traditionele Engelse cottage-tuinen die werden gemaakt om te poseren voor kalenders en de covers van tuinboeken.

Er zijn geen winkels, maar er is een traditionele 15e-eeuwse pub, The Old Swan. Het maakt deel uit van een luxe hotel The Old Swan and Minster Mill en is waarschijnlijk een beetje mooier dan een typische middeleeuwse landelijke pub, maar het biedt wel degelijk pubtarief, evenals uitgebreidere menu's, en is open voor het publiek voor het ontbijt, lunch en diner.

Minster Lovell is het soort plek waarvan je droomt om toevallig een landwandeling te vinden. Om er te komen, neemt u de B4047 (Burford Road) ten westen van Witney, sla rechtsaf naar School Hill (zoek naar borden naar de Old Swan & Minster Mill). Sla rechtsaf bij de Old Swan en ga de heuvel op, ongeveer een halve mijl tot je een afslag naar rechts ziet met parkeerplaatsen. Parkeer daar en loop door de parkeerplaats naar de kerk. De ruïnes van Minster Lovell Hall zijn zichtbaar verderop.

Bosham - Een dorp met zijn voeten in de zee

Op een kaart ziet de haven van Chichester eruit als een oude boom met takken die vanaf de hoofdkanalen landinwaarts reiken totdat ze uiteindelijk in kreken en uitlopers verdwijnen. Bosham (uitgesproken Buzzum om redenen die verloren zijn gegaan in de geschiedenis) zit vlakbij de top van het middelste kanaal en het is een dorp dat zijn tenen in de zee onderdompelt - letterlijk. Wanneer het tij over de brede, moerassige vooroever stijgt, is Shore Road, een van de hoofdstraten van het dorp, volledig ondergedompeld. In de lokale pub The Anchor Bleu, waar u een goede publunch kunt vinden, sluit de verhuurder zware zeepoorten aan de overkant van zijn eigendom om het terras open te houden voor klanten.

Het dorp West Sussex, dat nu nog niet zo bekend is buiten de pleziervaart, heeft een lange en illustere geschiedenis. Het was waarschijnlijk een Romeinse nederzetting. Koning Canute had daar een paleis en het staat bekend als de plaats waar hij de getijden opdracht gaf om terug te keren om duidelijk te maken dat de sterfelijke mens niet almachtig kon zijn. Belangrijk in Anglo Saksische tijden, Bosham heeft connecties met Edward de Confessor en King Harold (de laatste Anglo-Saksische koning van Engeland, gedood in de Slag bij Hastings in 1066). De parochiekerk dateert van vóór de Normandische verovering en is afgebeeld in het Tapijtwerk van Bayeux.

Als je bezoekt

Zorg ervoor dat u niet op Shore Road parkeert - het vloeit twee keer per dag bij hoogtij. Om een ​​goede halve dag van je bezoek te maken, stop je bij de oude Holy Trinity Church, blijft je hangen bij een maaltijd in de pub en maak je veel foto's van het dorp en de boten in de haven. Als je de behoefte aan winkeltherapie niet op een afstandje kunt houden, bezoek dan het Bosham Walk-kunst- en -ambachtscentrum aan Bosham Lane, voor 20 kleine winkels die op twee verdiepingen zijn gerangschikt.

Old Amersham Village

Amersham is zo dicht bij Londen dat je misschien in de verleiding komt om deze stad weg te schrijven als een deel van de buitenwijk van de stad. Maar als je dat doet, mis je een plek met een aanzienlijke geschiedenis en charme, precies aan het einde van de Londense metro.

Het dorp, onder een verscheidenheid van oude namen, bestaat sinds Anglo-Saksische tijden en wordt vermeld in het Domesday Book. De jaarlijkse marktbeurs (die nog steeds elk jaar op 19 en 20 september wordt gehouden) werd door koning John in 1200 gecharterd en de brede winkelstraat, die eruit ziet alsof deze is gemaakt voor modern verkeer, was eigenlijk gepland om de markt al in de jaren 1300 te huisvesten. .

Het huidige dorp met zijn 17e-eeuwse markthal, pittoreske herberg / openbare huizen en een overvloed aan huizen uit de 16e tot 18e eeuw, dankt zijn bestaan ​​aan de koppigheid en kracht van de lokale 19e-eeuwse grootgrondbezitters. Toen de Metropolitan Line ('s werelds oudste metro) in de jaren 1890 de stad bereikte, weigerde de Lord of the Manor toestemming om de spoorlijn over te steken en zijn uitzicht te verwoesten. Dus Amersham-on-the-Hill ontwikkelde zich rond het metrostation en Old Amersham (een wandeling van ongeveer anderhalve kilometer langs Station Road) bleef vrijwel onaangetast.

Terwijl je daar bent

• Stop in voor een drankje in The Crown Hotel. Het stond in voor The Boat Inn, waar Hugh Grant en Andy MacDowell hun eerste romantische ontmoeting hadden Vier bruiloften en een begrafenis.
• Overweeg de bar en het restaurant in de King's Arms, vlak bij de hoofdstraat, voor de lunch. De Tudor-gevel speelde de buitenkant van de Boat Inn in dezelfde beroemde film. Het is ook gehost Miss Marple, de Midsomer-moorden en, lang daarvoor, de echte Oliver Cromwell.
• Kijk eens rond op het kerkhof van St Mary's Church om te zien of je het ongemarkeerde graf van Ruth Ellis kunt vinden, de laatste vrouw die ooit in Groot-Brittannië is geëxecuteerd. Volgens de legende wordt ze daar begraven.
• Pluis in winkels en galerijen langs de hoofdstraat en School Lane, die parallel loopt.
• Plan vooruit en geniet van een spectaculair - en duur - gastronomisch diner bij Artichoke. Het is raadzaam weken van tevoren te reserveren voor deze hoog gewaardeerde eetgelegenheid.

En op je weg terug naar het metrostation, maak een korte omweg naar High Over Park om de vroegste Bauhaus-modernistische huizen te zien die ooit in Groot-Brittannië zijn gebouwd (privébezit en niet toegankelijk voor bezoekers). Van de drie huizen is het High and Over-huis het meest beroemd, gebouwd in 1934 door de Nieuw-Zeelandse architect Amyas Douglas Connell van de firma Connell, Ward & Lucas. Connell lanceerde eigenhandig de modernistische stijl in Groot-Brittannië.

Great Tew - A Village of Thatched Cottages in de buurt van Blenheim Palace

Bijna elk huis in Great Tew heeft een rieten dak - en degenen die dat niet doen, zullen waarschijnlijk snel genoeg thatch hebben. Het is vrijwel de raison d'être voor dit prachtige dorp in Cotswold, ongeveer 10 mijl van Blenheim Palace. Als je Blenheim bezoekt - de geboorteplaats van Winston's Churchill, de thuisbasis van de Hertogen van Marlborough en zeker een bezoek waard - laat je wat tijd over om de weg op te gaan voor een pubmaaltijd in Falkland Arms in Great Tew. Wees niet verbaasd als je Frodo of Bilbo Baggins tegenkomt als je daar aankomt - de plaats heeft dat soort van kijken erover.

Naast de kroeg, heeft het lommerrijke dorp een historische Normandische kerk, St. Michael's, die dateert uit de jaren 1100 en werd herbouwd in de 13e eeuw, een basisschool en een paar lanen om te voet te verkennen.

Maar alles is niet zo bucolisch als het lijkt op het eerste gezicht. Het dorp is onderdeel van het Great Tew Estate, de thuisbasis van allerlei lawaaierige activiteiten, waaronder The Cornbury Festival, een 3-daags boetiekmuziekfestival dat elk jaar in juli wordt gehouden, met glamping, chique loos en luchtballonvluchten en optredens op meerdere podia en alle gebruikelijke muziekfestivalplezier.

Om daar te komen vanuit Blenheim, verlaat Woodstock op de A44 in noordelijke richting naar Oxford. Sla rechtsaf op de A4022 en ga verder (maak een korte kwijl direct aan de A4030 en vervolgens meteen weer links de A4022 op) tot je New Road bereikt. Volg de borden naar Great Tew, linksaf bij de kerk en verder het dorp in. Je ziet hier en daar tekenen voor Little Tew. Negeer hun. Little Tew is een veel groter dorp, maar je doelwitbestemming kreeg zijn 'Great' omdat het de parochiekerk heeft.