Bezoek de Flamboyant Elizabethaanse herenhuizen van Engeland

De Elizabethanen waren welvarend en zelfverzekerd en de huizen die ze bouwden toonden hun rijkdom. Het motto van het tijdperk zou kunnen zijn: "Als je het hebt, laat het dan zien."

Het Elizabethaanse tijdperk was een van de hoogtepunten in de Engelse huisarchitectuur. Na de intriges en de economische achteruitgang van het hof van Hendrik VIII en het korte bewind van Mary Tudor - bekend als Bloody Mary vanwege haar voorliefde voor het creëren van protestantse martelaren - werd het bewind van Elizabeth I gekenmerkt door stabiliteit, welvaart en groeiend vertrouwen.

Landbezitters, rijk geworden door de bloeiende landbouw, aangemoedigd door de koningin, hebben prachtige huizen gebouwd om hun rijkdom en macht te tonen. De beste huizen van de periode bevatten veel glas (geen nieuwe maar dure technologie), een buitengewone mate van versiering (iets waar de Engelsen uit die periode beroemd om waren), en meer kamers voor comfortabel wonen - met licht overstroomde zitkamers , bijvoorbeeld.

Architectuur was nog geen erkend beroep. Huizen zijn ontworpen door landmeters en metselaars. Robert Smythson, Master Mason to the Queen was een veel gezochte bouwer wiens stijl de statige herenhuizen van die tijd bepaalde. Deze drie Smythson-huizen, allemaal open voor het publiek, behoren tot de beste voorbeelden van zijn werk.

• Burton Agnes Hall

  © Ferne Arfin

  Burton Agnes Hall, nabij Beverley en de kust in East Yorkshire, is een van de weinige huizen waarvoor de plannen van Smythson nog steeds bestaan, bewaard in de bibliotheek van het Royal Institute of Architects (RIBA). Het Elizabethaanse huis werd gebouwd op een landgoed dat dateert uit de jaren 1100 en dat al meer dan 800 jaar in dezelfde familie is (alleen in de handen veranderen door een huwelijk).

  Het huis, dat in particulier bezit is maar ongeveer zes maanden per jaar open is voor het publiek, is opmerkelijk voor:

  • buitengewoon uitgebreide snijwerk en versieringen, met name in de Grote Zaal
  • een van de vroegste voorbeelden van een nieuwe ondersteunde trap in Newel in Engeland
  • de Lange Galerij - een type kamer die voor het eerst in Elizabethaanse huizen verscheen.

  Faciliteiten voor bezoekers zijn onder meer een mooie ommuurde tuin en een bostuin met in het wild levende beelden; een heel goed, redelijk geprijsd café en een huis- en tuinwinkel. Het reguliere programma met evenementen omvat een jazzfestival waarbij Simon Cunliffe-Lister, de huidige bewoner, bekend is om zijn saxofoon te spelen.

  Bekijk meer foto's van Burton Agnes Hall

• Hardwick Hall

  NTPL / Mike Williams

  Hardwick Hall, meer glas dan muur is een gezegde dat snel groeide rond het huis dat Smythson bouwde voor seriële weduwe en fabelachtig rijke 16e-eeuwse beroemdheid Bess of Hardwick. De enorme ramen van het huis, verlicht door kaarslicht van binnenuit, waren kilometers lang als een lantaarn op een heuvel te zien. De ramen zijn ontworpen om het platteland en het landschap van Derbyshire licht binnen te brengen. In tegenstelling tot vroegere herenhuizen, die de neiging hadden het platteland de rug toe te keren en - al dan niet - open te staan ​​op de binnenplaats, spraken Elizabethaanse huizen voor het eerst de natuur en de buitenwereld op een directere manier aan.

  Bess of Hardwick, een vrouw met een bescheiden achtergrond die trouwde, overleefde vier echtgenoten en verzamelde fortuinen, land, juwelen en huizen met elk weduwschap. Ze was ook een slimme zakenvrouw in haar eigen recht als geldschieter, vastgoeddealer en investeerder in ijzerwaren, kolenmijnen en glasblazerijen.

  Zoals het huis van zo'n veel gehuwde vrouw betaamt, is Hardwick Hall, nu eigendom van de National Trust, gelicentieerd voor bruiloften.

  Meer informatie over het bezoeken van Hardwick Hall

• Longleat House

  © Longleat

  Longleat House, een van de vroegste projecten van Smythson en de eerste van de zogenaamde "inside-out" -huizen, werd rond 1580 voltooid. Koningin Elizabeth I was daar in 1574 te gast.

  Tegenwoordig staat het huis, eigendom van de kleurrijke 7e Markies van Bath, in het centrum van een landgoed in Wiltshire waar een van de beroemdste gezinsattracties van Groot-Brittannië is - Longleat Safari Park.

  Als u geen kinderen op sleeptouw hebt - voor het safaripark, wildlife shows, doolhof en avonturenpark - is het mogelijk om het huis en de tuinen alleen te bezoeken (hoewel u geen kinderen hoeft mee te nemen om te genieten van Longleat's beroemde leeuwen, tijgers en apen).

  Longleat staat bekend om zijn uitgebreide plafonds, waarvan de meeste zijn toegevoegd na de Elizabethaanse periode, en voor de muurschilderingen geschilderd door de huidige Lord Bath, die kan worden bezocht op een aparte tour. De Grote Zaal blijft het meest authentiek vroege deel van het huis met een typisch sierlijke, diep uitgesneden Elizabethaanse schoorsteenmantel.

  Als je het huis bezoekt, moet je op zoek naar een bijzonder griezelig souvenir uit het begin van de 17e eeuw - het bloederige ondervest dat koning Charles I aan zijn eigen onthoofding had gedragen.

  Kijk in Longleat