The Jack-in-the-Green Festival - Morris Dancing and Mayhem op 1 mei

Op de meidag in Hastings strompelt Jack-in-the-Green als een dronken kerstboom door de hoofdstraat en kronkelt. Hij wordt gevolgd door gek uitziende feestgangers in groene gezichtsverf. Het lijkt misschien op een oud Druïdenritueel. Maar het is niet.

Hoewel de oorsprong van de Jack-in-the-Green-traditie in de loop van de tijd verloren is gegaan, vieren ze het al sinds 1983 in Hastings.

Wie is Jack-in-the-Green?

May Day wordt al sinds de oudheid gevierd als het begin van de zomer in Engeland.

In de 16e en 17e eeuw maakten mensen uitgebreide slingers. Verschillende beroepen en gilden concurreerden met elkaar om de grootste en beste te creëren. De slingers van de schoorsteenvegers waren zo groot dat ze een man bedekten, en nog een paar. Het kostuum werd bekend als Jack-in-the-Green en de drager was op zichzelf een Mayday-personage.

Geef de Victorianen de schuld

In Hastings was Jack-in-the-Green eeuwenlang door de stad geparadeerd. Dan maakt een combinatie van Victoriaanse attitudes en veranderende wetten een einde aan dit alles. Het verbieden van jongens om te werken als schoorsteenvegers 'maakte deel uit van de ondergang van de traditie. Maar de echte boosdoener was Victoriaanse preutsheid. Lokale waardigen keurden de wilde, dronken en sexy sfeer af rond May Day. Dus stoppen ze ermee.

Dat was niet het enige wellustige, vruchtbaarheidsgerelateerde May Day-spektakel dat de Victorianen opruimden. De meiboom van vandaag, een slanke, met lint versierde paal waar kinderen met bloemen in hun haar dansen, is een Victoriaanse innovatie.

Zo ook de koningin van de maand mei. De originele meiboom was een dik fallisch symbool dat in de aarde werd gestoken. de Lord and Lady of the May een stel sexy grappenmakers.

De dronken feestvreugde van de werkende mensen in verband met Jack-in-the-Green was te veel voor de Victorianen, dus Jack-in-the-Green werd verbannen.

Een 20e eeuwse revival

Halverwege de jaren tachtig deed A Hastings Morris Dancing, Mad Jack's Morris, de traditie herleven en nodigde andere Morris Dancing-groepen uit om samen met hen deel te nemen aan een vierdaags festival tijdens het feest van begin mei.

Tegenwoordig organiseren de twee troepen van Hastings, Mad Jack's en Hannah's Cat, een enorm vierdaags festival met Morris Dance-groepen vanuit het hele Verenigd Koninkrijk en Europa. In feite is het een van de grootste bijeenkomsten van Morris-dansers in Groot-Brittannië.

Wat gebeurt er?:

Er zijn ceilidhs, kerkdiensten, de bekroning van Queen of the May, allerlei soorten muziek - traditioneel en hedendaags. Het hoogtepunt, op Bank Holiday Monday, is de Processie. Vroeg op de dag wordt de Boer uit het Vissersmuseum gehaald. Hij wordt door de stad geleid, vergezeld door gekostumeerde bedienden, bekend als Green Bogies, en minstens duizend volgers, de meesten dragen groene make-up en groene, groene kostuums. De hele menigte wordt begeleid door tromgeroffel, rauw gezang, rinkelende belletjes, klappende stokken en heel veel Morris-dansen. Aan het einde van de processie wordt hij naar de ruïnes op de heuvel geleid als Hastings Castle. Daar wordt hij symbolisch gedood om de geest van de zomer te bevrijden. Toeschouwers kunnen stukken van zijn "groen" mee naar huis nemen voor geluk.

De essentie van het Jack-in-the-Green-festival van Hastings:

• Wat:Een vierdaagse viering van Morris-dansen en traditionele vrolijkheid, geconcentreerd op de symbolische figuur van Jack-in-the-Green en culminerend in een gekostumeerde parade - een van de meest bizarre in Groot-Brittannië.

• Wanneer: Mei feest van de Bank Holiday. (In 2018 zal het plaatsvinden van vrijdag 4 mei tot maandag 7 mei.
• Waar:Verschillende locaties rond de oude binnenstad van Hastings, beginnend bij het Vissersmuseum en eindigend bij Hastings Castle.
• Bezoek de website

Meer Jack-in-the-Green-festivals

Sinds hij in Hastings is herleeft, is Jack-in-the-Green teruggekomen in verschillende andere steden en dorpen. Je kunt hem vinden op May Day Bank Holiday in het zuiden en zuidwesten van Engeland in:

• Bristol - De 1,64 meter lange Bristol Jack verschijnt vroeg op de eerste zaterdag in mei (5 mei in 2018) op de MShed in Bristol Harbor en optochten naar Horfield Common. Zijn volledige route staat beschreven op de website.
• Oxford - Je moet vroeg opstaan ​​voor deze. De Jack verschijnt meestal op May Morning, rond 6 uur in de buurt van Magdalen Tower. Het maakt deel uit van Oxford's May Morning-feesten en het is allemaal rond 8.30 uur

• Deptford The Fowlers Troup & Deptford Jack-in-the-Green gaan uit op de dag van morgen in South East London of de City of London. Je zult via hun website contact met hen moeten opnemen omdat deze klein en bijna geheim is. Maar het vindt meestal plaats rond de middag en begint bij The Dog & Bell op Prince Street in Deptford. Deze "boer" is een beetje zoals een kerstboom bedekt met bladeren en bloemen - behalve dat er een man in zit. De uitdaging, zowel voor de lokale bevolking als voor bezoekers, is om het geluk te hebben de Jack te kunnen zien. Bekijk een video van het evenement van 2017.