Top Family Attractions - Plan uw bezoek aan Longleat

Armeense aristocraten, een familievete, een groot Elizabethaans huis en leeuwen in de achtertuin - waarom zou iemand Longleat niet willen bezoeken?

In september 2015 is de BBC van start gegaan All Change bij Longleat.  Het is een onthullende blik achter de schermen van wat er aan de hand is sinds de vertederend gekke Lord Bath (Alexander Thynn, 7de Markies van Bath) de zaken teugels van het landgoed van Longleat overhandigde aan zijn veel minder kleurrijke zoon en erfgenaam, burggraaf Weymouth.

Het is allemaal beter dan een soap als Ceawlin (de burggraaf, wiens naam is uitgesproken Syoolin) en zijn nieuwe vrouw Emma nemen de plaats over en vallen onmiddellijk uit met de oude man. Als het nu niet op uw televisieschermen staat, zal het ongetwijfeld snel zijn.

Ondertussen gaat het leven gewoon door voor bezoekers van het grote statige huis en het geweldige safaripark. Dit is wat u moet weten om een ​​bezoek te plannen.

Eerst een beetje Longleat-achtergrond
Longleat verwelkomt bezoekers sinds eind jaren veertig. Het huis was een uitstekend voorbeeld van de hoog-Elizabethaanse architectuur in Engeland en was het eerste statige huis dat ooit commercieel werd geopend voor het publiek. In zekere zin, Henry, de 6e markies, vader van de huidige markies van Bath, pionierde het toeristische genre van statige huizen als meerdere activiteitenattracties.

In 1966 opende Longleat het eerste drive-through Safari Park buiten Afrika. Het is sindsdien door miljoenen, wereldwijd, via de BBC's gezien Dierenpark televisie serie.

Tegenwoordig is Longleat, gelegen in 900 hectare aan landschapspark van Capability Brown en 8.000 hectare bos, meren en landbouwgrond, bezaaid met familie-activiteiten en attracties, waaronder:

Longleat House

Voltooid in 1580, was Longleat al een prachtig huis toen het in 1574 werd bezocht door koningin Elizabeth I.

Tegenwoordig kunnen bezoekers genieten van de opmerkelijke collecties van één familie die gedurende veertien generaties, meer dan 400 jaar, voor het huis hebben gezorgd. Tot de schatten behoren meesterwerken uit de Italiaanse Renaissance en zeven bibliotheken (waarvan sommige deel uitmaken van rondleidingen) gevuld met 40.000 boeken - de grootste privécollectie van Europa.

Een van de gorier-items in de familiecollectie is het met bloed bevlekte vest dat koning Charles I bij zijn executie droeg. Je kunt het zien in de Grote Zaal.

De beruchte muurschilderingen en portretten geschilderd door de huidige Lord Bath versieren de privé-appartementen en zijn te zien tijdens de ochtendrondleidingen op de begane grond. Een reden voor de familievete, zoals te zien in de BBC-documentaire, was het verwijderen van één van de muurschilderingen door burggraaf Weymouth - zijn vrouw zei dat ze roken. Ze bedoelde dat ze naar olieverf roken, maar sommige kunstcritici waren dezelfde mening toegedaan.

Longleat Safari Park

Toen Longleat voor het eerst zijn safaripark in de jaren zestig opende, maakte de lokale bevolking zich zorgen over leeuwen die rondzwerven op het platteland van Wiltshire. Het is geen onbeholpen probleem.

Een van de onthullende fragmenten van All Change bij Longleat was het feit dat landgoedmanagers elke dag de drie kilometer hekwerk rondom het safaripark zorgvuldig controleren.

Ze verwachten niet dat de grote katten eruit tunnelen. Maar als een grote tak in de nacht valt, kan het een ladder voor een leeuw of tijger zijn om over een hek te klimmen.

Bezoekers hoeven zich geen zorgen te maken, zolang ze maar veilig opgesloten zitten in hun auto's. Terwijl je er door rijdt, kun je close ontmoetingen verwachten met wolven, giraffen, neushoorns, twee prides van de beroemde zwartgemarkeerde Longleat-leeuwen en, als je geluk hebt, de verlegen Siberische tijgers. De bendes Rhesus-apen die allerlei chaos plegen op auto's die door de jungle van geld gaan, zijn erg populair bij gezinnen. En als u een boottocht maakt op het meer van het park, kunt u Nico, de Silverback-gorilla van Longleat, zien. Op 55 (in 2016) is hij een van de oudste bekende Silverbacks en een weduwnaar. Hij leeft in een prachtig isolement op zijn eigen eiland.

Naast een parkattractie, met meer dan 100 soorten om te zien, speelt Longleat een cruciale rol in internationale fok-, conservatie- en reddingsprogramma's.

In augustus 2015 werd een zeldzame rode panda geboren in het park.

Longleat Essentials

• Waar: Longleat, Warminster, Wiltshire BA12 7NW Engeland
• Telefoon:+44 (0)1985 844 400  
• Bezoek hun website
• Open: Longleat House, het safaripark en het avonturenpark (met een prachtig doolhof) zijn geopend van eind maart tot 1 november, van 13 november tot 6 december en van 11 december tot 3 januari, met uitzondering van eerste kerstdag. De laatste toegangs- en sluitingstijden zijn afhankelijk van de daglichturen. Controleer de website voor data en tijden.
• Toelating: Kaarten voor volwassenen, kinderen en senioren (vanaf 60 jaar) zijn beschikbaar voor het hele park, inclusief Longleat House, of alleen voor het huis en de tuin. Er worden geen familiekaarten aangeboden, maar online tickets kosten 15% minder dan de volledige prijs.
• Hoe daar te komen:
  • Met de auto: Longleat ligt vlak bij de A36 tussen Bath en Salisbury aan de A362 Warminster - Frome Road. Het is ongeveer 106 mijl en 2,5 uur van Londen.
  • Met de trein: Neem vanuit Londen de Paddington naar Penzance naar Westbury Station, 19 km van Longleat. Warminster Station, op 5 mijl afstand, kan worden bereikt vanaf London Waterloo, overstappen in Salisbury of London Paddington, overstappen in Bath Spa. Raadpleeg National Rail Enquiries voor tijden en prijzen. Taxi's van beide stations kunnen worden geboekt.