13 Europese rivieren en waterwegen om te cruisen

Europa's waterwegen

De bron van de rivier de Donau (Donau in het Duits) ligt in het Zwarte Woud van Duitsland en stroomt bijna 1800 mijl naar het oosten door Midden-Europa in de richting van de Zwarte Zee, loopt door of raakt de grens van Duitsland, Oostenrijk, Slowakije, Hongarije, Kroatië , Servië, Roemenië, Bulgarije, Moldavië en Oekraïne.

Riviercruises varen over de lengte van de bevaarbare Donau tussen Regensburg en de Zwarte Zee, maar de meeste routes concentreren zich op een van de twee meest spectaculaire gedeelten-hetzij tussen Passau en Boedapest of tussen Boedapest en Boekarest. De bevaarbare Donau heeft 19 sluizen, waarvan 15 tussen Regensburg en Wenen.

Passau naar Boedapest Riviercruise

Deze cruise op de Donau neemt een aantal van de mooiste rivierlandschappen van centraal Europa in de Wachau-vallei, die op de werelderfgoedlijst van UNESCO staat, en stopt in drie van de meest fascinerende hoofdsteden van het continent - Wenen, Bratislava en Boedapest. Andere aanloophavens zijn steden als Linz (voor reizen naar Salzburg), Melk, Krems of Durnstein.

De meeste havens zijn prachtige wandelbestemmingen en rivierschepen stoppen precies in het hart van de stad en omvatten een wandeltocht en vrije tijd om te verkennen.

Boedapest naar Boekarest

Reizigers houden van dit riviercruise-traject, omdat het hen de mogelijkheid biedt om Oost-Europese landen te bezoeken, waar reizen voor Noord-Amerikanen zo populair en toegankelijk is geworden in deze eeuw. De burgers van Hongarije, Servië, Roemenië en Bulgarije verwelkomen toeristen en delen graag hun uithoek van de wereld met reizigers.

Terwijl de Donau zijn weg naar de Zwarte Zee voortzet, verkennen reizigers eerst het verbazingwekkende Boedapest, waarbij de meeste schepen één of twee dagen in het dok doorbrengen om hun gasten voldoende tijd te geven om de stad te bekijken. Het volgende schip stopt in Kalocsa, de 'Paprika Hoofdstad van de Wereld', voordat hij verder gaat naar Belgrado, de hoofdstad van Servië. Het is een van de oudste steden van Europa en heeft nog steeds overblijfselen van de vernietiging van zijn laatste oorlog in de jaren negentig. Terwijl het schip stroomafwaarts vaart, verkennen gasten een Romeinse archeologische vindplaats, musea van de antieke geschiedenis, de IJzeren Poorten van de Donau en kilometers aan mooie landschappen. De meeste rivierschepen varen niet helemaal naar de Zwarte Zee, maar eindigen in een klein stadje in de buurt van de Roemeense hoofdstad Boekarest. Passagiers worden tussen de rivier en Boekarest vervoerd, en de cruisetocht omvat de tijd om de stad te bekijken.

De hoofdrivier: Duitsland

De rivier de Main (uitgesproken als "mijn") in Duitsland is de langste rivier die volledig in Duitsland ligt. Het stroomt naar het westen en sluit zich aan bij de rivier de Rijn in de buurt van Mainz. De Main River is 327 mijl lang, maar slechts 246 mijl zijn open voor verkeer, en dit bevaarbare deel van de rivier heeft 34 sluizen. De belangrijkste aanvoerhavens van de rivier de Main zijn Bamberg, Wurzburg, Wertheim en Miltenberg. Elk van deze steden biedt interessante geschiedenis, wandeltochten en pittoreske straatjes en architectuur.

De meeste riviercruisereizigers zien vooral de rivier de Main als een verbinding tussen de Rijn en de Donau. Schepen konden echter niet van de Noordzee naar de Zwarte Zee varen totdat het Main-Donau-kanaal in 1992 voltooid was en het duurde 32 jaar van de bouw. Schepen passeren 16 sluizen op de 106-mijl doorvoer van het kanaal. Het Main-Donau-kanaal begint bij de rivier de Donau bij Regensburg en reist noordwaarts door Neurenberg naar Bamberg. Riviercruiseschepen maken vaak dagtochten door Neurenberg, terwijl hun schip door verschillende sluizen vaart en voor iedereen tijd uitspaart.

De sluizen van het Main-Donau-kanaal (en elders aan de Donau en de Main Rivers) zijn belangrijk voor cruisereizigers omdat de grootte van de sluizen de grootte van rivierschepen bepaalt. Iedereen die zich afvraagt ​​waarom een ​​rivierschip zo smal is, zal begrijpen wanneer ze de grootte van de sluizen zien. De lage bruggen over dezelfde rivieren bepalen de hoogte van de rivierschepen.

De Rijn: Zwitserland naar Nederland

De bron van de Rijn is in Zwitserland en stroomt over meer dan 800 km in het noordwesten voordat hij naar de Noordzee bij Rotterdam in Nederland wordt gedumpt. Rivierschepen varen alleen op de Rijn bewegen tussen Basel, Zwitserland (nabij de grens van Frankrijk, Duitsland en Zwitserland) en Amsterdam. De Rijn heeft 12 sluizen, waarvan 10 stroomafwaarts van Basel. Alle 10 hiervan liggen tussen Bazel en Mainz, waar de rivier de Main zich bij de Rijn voegt.

De cruise tussen Bazel en Mainz biedt tussenstops in Straatsburg en Heidelberg. Veel bezoekers vinden Straatsburg bijzonder interessant, aangezien een deel van de stad in Frankrijk ligt en de andere (aan de overkant van de Rijn) in Duitsland ligt. Heidelberg is niet helemaal op de rivier maar is erg dichtbij. Deze universiteitsstad is levendig en de stad heeft een prachtig kasteel.

Het Rijnregio-cruisegebied tussen Mainz en Koblenz is een van de mooiste van Europa. De adembenemende kastelen langs de Boven Midden-Rijnvallei maken het tot een favoriet van de reiziger. Veel mensen maken een Europese riviercruise om deze prachtige oude kastelen te zien. De Loreley (Lorelei) Rock is ook te vinden langs dit gedeelte van de rivier. Cruisereizigers hebben veel mogelijkheden om de "kastelen aan de Rijn" te zien, omdat ze ook zijn inbegrepen bij cruises tussen de havens aan de rivier de Amsterdam en de Donau of op de cruises over de Moezel / Rijn / Main / Donau-rivier.

Een schattig stadje met veel te bieden cruisereizigers op de rivier de Rijn is Rudesheim, dat zich tussen Mainz en Koblenz bevindt. Het biedt een leuke "feest" straat, een mechanisch muziekinstrument museum (veel leuker en interessanter dan het klinkt), een kabelbaan naar de top van een heuvel met een prachtig uitzicht op de rivier en de omliggende wijngaarden, en een gigantisch Duits monument.

Een andere populaire tussenstop op de Rijn is in Keulen, Duitsland.Terwijl rivierschepen de stad naderen, komt de enorme kathedraal al snel in zicht en een bezoek aan de kathedraal en het plein is een populaire plek in de stad.

De enige andere halte voor de meeste schepen die over de Rijn naar Amsterdam varen, is op Kinderdijk om de 19 windmolens te zien, waarvan de meeste dateren uit de 18e eeuw. Samen met tulpen zijn windmolens een iconisch symbool van Nederland en de meest pittoreske zijn op Kinderdijk.

De rivier de Moezel: Frankrijk, Luxemburg en Duitsland

De rivier de Moezel (Duits) of de Moezel (Frans) begint in Frankrijk en passeert Luxemburg en Duitsland voordat deze de rivier de Rijn in Koblenz binnenstroomt. De Moezel heeft 28 sluizen, maar slechts 12 bevinden zich op het gedeelte van de rivier dat wordt gebruikt door riviercruiseschepen. De Moezel is 255 mijl lang, maar riviercruises varen alleen op de laatste 100 mijl voordat het de Rijn binnenkomt.

De rivier de Moezel is een van de mooiste van Europa, met een rivierdal dat zich wendt en kronkelt naar de Rijn. De hellingen zijn bedekt met wijngaarden, de meeste groeiende druiven voor de beroemde Riesling in Duitsland. Aanloophavens zijn Cochem, Bernkastel en Koblenz. Alle drie deze steden zijn heerlijk om te verkennen, en schepen aanleggen in de buurt van de stadscentra. Een hoogtepunt van Cochem is het spectaculaire kasteel en cruiseschipgasten houden allemaal van de uitzichten op de rivier vanaf de torens.

Sommige van de meest innovatieve routes van de riviercruise-lijnen omvatten de Moezel. Moezelriviercruises starten bijvoorbeeld vaak in Luxemburg of in Trier, Duitsland. Echter, cruisemaatschappijen bevatten soms een paar dagen in Parijs voordat de cruise begint en vervoeren gasten vervolgens naar het schip via de TGV-trein van Parijs naar Metz of Remich en vervolgens naar Trier met de bus. Het is een spannende manier om een ​​cruise te starten!

De rivier de Moezel maakt deel uit van riviercruisexcursies tussen Parijs en Praag, Amsterdam en Basel, of Parijs naar Boedapest.

De rivier de Elbe: Duitsland

De rivieren de Rijn en de Donau zijn de meest populaire rivieren om door Duitsland te varen, maar degenen die gefascineerd zijn door de 20ste-eeuwse geschiedenis of door Maarten Luther en de Protestantse Reformatie zullen dol zijn op een Elbe-riviercruise tussen Praag en Berlijn. De 680 mijl lange Elbe heeft zeven sluizen, maar er zijn er vijf in de Tsjechische Republiek stroomopwaarts van waar riviercruises in Melnik beginnen en de andere twee stroomafwaarts van waar de schepen uitstappen in Magdeburg voor de rit naar Potsdam en vervolgens Berlijn. De Elbe stroomt uiteindelijk uit in de Noordzee bij Hamburg.

Rondvaarten op de Elbe River zijn onder andere hotelovernachtingen in Praag en Berlijn, twee van de grote steden van Europa. Het grootste deel van de cruise is in Oost-Duitsland, en steden zoals Dresden, Meissen en Wittenburg hebben allemaal hun eigen speciale charme. Na bijna volledig verwoest te zijn tijdens de Tweede Wereldoorlog en nu opnieuw opgebouwd, is Dresden een geweldige stad om te bezoeken, met een van 's werelds beste musea. Meissen heeft zijn fijne porselein en Wittenburg heeft Maarten Luther en de Reformatie. Het zien van de verbeteringen in deze Oost-Duitse steden sinds de hereniging van het land in 1990 is indrukwekkend.

De rivier de Elbe is vaak ondiep, dus cruisemaatschappijen die op de Elbe varen, gebruiken kleinere schepen met een geringere diepgang voor deze cruises.

De rivier de Seine: Frankrijk

Bijna alle cruises op de Seine varen af ​​van Parijs, stroomafwaarts en noordwaarts richting Le Havre en Honfleur, waar het het Kanaal binnenkomt. De 483-mijls rivier heeft 34 sluizen, maar 29 zijn stroomopwaarts van Parijs. Parijs is een prachtige stad en een perfecte plek om een ​​Franse riviercruise vakantie te beginnen.

Aanloophavens tussen Parijs en de zee zijn misschien Vernon, Les Andelys, Conflans en Mantes-la-Jolie. De beroemde Giverny-tuin van Monet ligt vlak bij Vernon. Een hoogtepunt voor veel reizigers is een hele dag excursie naar de Normandische stranden van de Tweede Wereldoorlog.

Veel rivierschepen draaien rond in de buurt van Rouen, dat op 75 mijl van de zee ligt en bevaarbaar is door zeeschepen. Anderen gaan 27 mijl verder stroomafwaarts naar Caudebec-en-Caux. De meeste cruisemaatschappijen brengen een of twee nachten door in een van deze twee steden, waardoor hun gasten een dag op de stranden van Normandië kunnen doorbrengen en het charmante kustplaatsje Honfleur kunnen verkennen.

De rivier de Rhône: Frankrijk

Frankrijk heeft ook riviercruises in het zuidelijke deel van het land. Een daarvan is een cruise op de Rhône in de Provence, tussen Lyon en Arles of Avignon. De 500-mijl Rhone rivier heeft 13 sluizen en 12 daarvan liggen tussen Lyon en de Rhone loopt leeg in de Middellandse Zee. De bron van de rivier de Rhône is de Rhône-gletsjer in Zwitserland.

Sommige cruise tours langs de Rhône beginnen met een paar dagen in een hotel in Parijs en omvatten dan een transfer naar Lyon om aan hun cruise te beginnen. Het is geen verrassing dat veel van de hoogtepunten van een van deze cruises eten of drinken bevatten. Wijn en kaas zijn er in overvloed, en een rondleiding door de chocoladefabriek Valrhona in Tournon is een onvergetelijke ervaring voor alle chocoladeliefhebbers. Liefhebbers van geschiedenis houden van Avignon en het belang ervan voor de katholieke kerk, en ze zullen ook dol zijn op het verkennen van de ommuurde stad Viviers en de Romeinse Pont du Gard bij Avignon.

De meeste riviercruise-lijnen hebben combinatietours met onder andere Rhône-cruises en één op de Saone, Seine of Bordeaux regio van Frankrijk. Uitbreidingen naar Parijs, Nice of andere steden in de Provence of de Franse Rivièra zijn ook gemakkelijk te doen.

De rivier de Saone: Frankrijk

De 300-mijl lange Saone-rivier is een zijrivier van de rivier de Rhône, samenvoeging in Lyon. Aangezien rivierschepen maar ongeveer 80 mijl stroomopwaarts van Lyon via Macon tot aan Chalon-sur-Saone kunnen varen, omvatten cruises meestal ook tijd op de rivier de Rhône.Hoewel de Saone 51 sluizen heeft, worden er slechts 3 getroffen door riviercruises.

Macon is een stad in het zuiden van Bourgondië, Frankrijk, dus het heeft een aantal uitstekende wijnen en mogelijkheden om ze te proeven. Deze oude stad dateert uit 200 voor Christus en de stad heeft ook verschillende musea en historische bezienswaardigheden. Veel van de interessante delen van de oude stad liggen aan de rivier de Saone.

Chalon-sur-Saône bevindt zich ook in de Bourgogne en veel lokale activiteiten draaien om eten en wijn.

Bordeaux Waterways: Frankrijk

De vierde regio van Frankrijk met riviercruises is Bordeaux, ten zuidwesten van Parijs. Schepen verkennen de regio Bordeaux op drie rivieren: de Dordogne, de Garonne en de Gironde. De stad Bordeaux is het hart van de cruise, die vooral de voortreffelijke wijnen van de regio laat zien.

Deze drie rivieren zijn niet zo mooi als die in andere delen van Europa, vooral omdat ze onderhevig zijn aan enorme schommelingen met de getijden (met name de Gironde). Bovendien is het land erg vlak. De wijngaarden bieden wat schoonheid, maar veel kunnen niet worden gezien vanaf de rivieren.

Sommige zeeschepen kunnen vanuit de Atlantische Oceaan naar de stad Bordeaux varen, maar een brug voorkomt dat ze verder gaan. Bordeaux is een prachtige Franse stad en het is leuk om te verkennen, zelfs voor degenen die niet van wijn houden.

In aanvulling op de stad Bordeaux kunnen de aanloophavens Cadillac, Libourne, Pauillac, Saint Emilion en Blaye zijn. Het zien van de vele beroemde wijngaarden en wijnkelders in de buurt van Pauillac en Saint Emilion is onvergetelijk voor iedereen die van wijn en historische steden houdt. Reizigers zullen hun vrienden laten praten als ze een selfie-voorkant nemen van een winkel in Saint Emilion die flessen wijn verkoopt voor duizenden dollars per stuk.

Sommige cruisemaatschappijen bieden zelfs een optionele tour naar de stad Cognac, waar gasten de gelegenheid hebben om hun eigen te mixen. Een andere leuke activiteit is om met een boer en zijn hond op truffel te jagen (varkens worden niet meer gebruikt).

De rivier de Douro: Portugal en Spanje

Tot een paar jaar geleden wisten zelfs ervaren reizigers niet van de Douro-rivier als een cruisebestemming. Deze 557 mijl lange rivier begint in Spanje, maar de meeste van zijn bevaarbare wateren zijn in Portugal, en de rivier mondt uit in de Atlantische Oceaan in Porto. De Douro-rivier heeft 15 stuwdammen die hydro-elektrische energie opwekken, maar er zijn er slechts vijf op het bevaarbare gedeelte en deze hebben allemaal ook sloten om schepen de rivier op en af ​​te laten gaan. Vanwege de stroomversnellingen was de Douro ooit erg gevaarlijk voor schepen om te reizen, maar het werd altijd gebruikt om waardevolle goederen stroomafwaarts te vervoeren. Het eerste waardevolle was goud gewonnen in de bergen, maar wijn verving uiteindelijk het goud.

De vallei van de rivier de Douro is spectaculair als de rivier zich een weg baant door de bergen naar de zee. Zodra schepen Porto verlaten en stroomopwaarts varen, verandert het landschap snel als de rivier smaller wordt en de kliffen steiler worden. Slechts een paar kleine steden zijn zichtbaar, hoewel wijngaarden de hellingen vullen. De regio is gevestigd, maar er is niet veel te zien door gewoon vanaf het schip te lopen. Bussen zijn nodig om de gasten naar bezienswaardigheden te laten gaan en om de historische en culturele bezienswaardigheden te bezoeken. Dit is een geweldige bestemming voor een riviercruise, dus laat je niet afschrikken door de bustijd.

Schepen zeilen de Douro op vanuit Porto naar Spanje, keren zich om en varen weer naar beneden. Ze mogen 's nachts niet varen, maar verschillende walsexcursies worden stroomopwaarts en stroomafwaarts aangeboden, dus het lijkt niet repetitief.

Douro-rivierschepen zijn speciaal gebouwd om deze rivier te bevaren en zijn kleiner omdat ze moeten navigeren langs de scherpe bochten in de rivier en de kleinere sluizen. Sommige riviercruise-lijnen bieden 7-daagse cruise-only vakanties, het aan boord gaan en uitstappen van hun schepen in Porto. Anderen hebben cruisetours met twee of drie nachten in Lissabon, een transfer naar Porto en een 7-daagse cruise.

De Wolga en andere Russische waterwegen

Een cruise op Russische rivieren en waterwegen tussen St. Petersburg en Moskou is de beste manier om delen van Rusland tijdens een cruise te zien. Velen zullen tijdens een Baltische cruise naar St. Petersburg reizen en zijn verbluft over de schoonheid en gefascineerd door de geschiedenis en cultuur van deze geweldige stad. Sommige van deze reizigers willen meer over Rusland te weten komen, en deze riviercruise-reis past bij de rekening.

De Wolga, de langste van Europa, is de belangrijkste rivier tijdens deze cruise. De bron bevindt zich in centraal Rusland en mondt uit in de Kaspische Zee. Schepen die vanuit St. Petersburg vertrekken, beginnen aan de rivier de Neva, varen door het Ladogameer en vervolgen de Svir-rivier, die samen met de Wolga-Baltische waterweg de rivier de Wolga betreedt. Het Volga-systeem heeft veel reservoirs, dus vaak voelen scheepsreizigers zich op een oceaan in plaats van op een rivier. Het laatste deel van het water is het Moskou-kanaal, maar dankzij het sluizensysteem is Moskou verbonden met de Oostzee in St. Petersburg en de steden aan de Wolga stroomafwaarts naar de Kaspische Zee.

Deze cruise duurt meestal 12-13 dagen en omvat overnachtingen (of meer) in zowel St. Petersburg als Moskou. Andere aanloophavens zijn kleine steden aan de rivier de Svir die perfect zijn om te winkelen, verschillende soorten wodka proberen, of een Russische banya (sauna en badhuis) te ervaren. Schepen stoppen ook op het eiland Kizhi om traditionele houten huizen en kerken te zien, en in historische steden langs de Wolga zoals Yaroslavl en Uglich, die een blik werpen op de cultuur en het leven buiten de grote steden.

De gidsen van deze rivier cruise erkennen dat reizigers erg geïnteresseerd zijn in hun leven in Rusland, dus ze hebben veel lezingen en vrij stromende discussies over verschillende onderwerpen terwijl het schip vaart. Omdat de cruise slechts in één land plaatsvindt, kan de hele focus liggen op Russisch eten, drinken, kleding, scholen, kerken, politiek en het dagelijks leven. En aangezien Moskou ver landinwaarts ligt, is het een onverwachte traktatie om op een cruise te bezoeken.

De Dnjepr-rivier: Oekraïne

De 1333 mijl lange Dnjeprivier is Europa's vierde langste en vaart vanuit Rusland door Wit-Rusland en Oekraïne voordat hij de Zwarte Zee in stroomt. Het heeft veel hydro-elektrische dammen en is erg belangrijk voor de Oekraïense economie.

Cruises varen tussen Kiev en Odessa, dus de hele cruise is in Oekraïne. Deze twee steden zijn zo belangrijk dat meer dan de helft van een 11-daagse cruise daar wordt doorgebracht. Kiev is de hoofdstad van Oekraïne en is een van de oudste steden van Europa, met vele historische bezienswaardigheden en een grote kathedraal. Odessa ligt aan de noordelijke oever van de Zwarte Zee, niet ver van waar de Dnjeprivier de zee binnenkomt. Anders dan in Kiev, werd Odessa pas in de 18e eeuw gesticht door de Russische keizerin Catharina de Grote. Tegenwoordig is het een vervoersknooppunt en zijn stranden trekken veel toeristen aan.

Andere havens aan de rivier de Dnjepr die op de cruise worden bezocht, zijn Kremenchug, Dnipro en Zaporozhye, het voorouderlijk huis van de Kozakken. Het is niet verwonderlijk dat Kozakken ruiters een show hebben opgezet vergelijkbaar met die in Puszta, Hongarije sinds Kozakken beide regio's hebben gevestigd.

Vanwege de politieke onrust in de Oekraïne hebben veel riviercruise-lijnen hun schepen op de Dnjepr-rivier uitgesteld. Viking River Cruises is de enige grote riviercruise die geschikt is voor Engelssprekende gasten die op dit moment Dnjepr cruises gepland hebben.

Spring Tulip and Windmill Cruises: Nederland en België

Een riviercruise in Nederland en België omvat delen van bekende rivieren zoals de Rijn en minder bekende rivieren zoals de Issel, Nedderrijn en Schelde (of de Schelde). Sommige cruises zijn ook op waterwegen zoals het Amsterdam-Rijnkanaal of het IJsselmeer.

Een lentetulpvaart in Nederland en België is een prachtige cruise voor bloemenliefhebbers, maar ook voor diegenen die rustige dorpjes, windmolens en geschiedenis op prijs stellen. Reizigers gefascineerd door de kracht van water zullen genieten van het leren over hoe de Nederlanders veel van hun land hebben teruggewonnen van de zee en ook hoe ze voorkomen dat de zee dat kostbare land overspoelt. De waterwegen van Nederland en België hebben ongeveer 40 sluizen, die allemaal belangrijk zijn voor overstromingsbeheer in plaats van hoogteverschillen. (Maak je geen zorgen, riviercruises passeren niet allemaal.)

Veel van deze cruises zijn rondrit vanuit Amsterdam, en een dag rondtrekken door deze beroemde stad is vaak inbegrepen in de rondleiding voordat het schip vaart.

De beste tijd om de tulpenvelden en de wereldberoemde Keukenhof-tuinen te zien, is van eind maart tot half mei, dus riviercruise-lijnen opereren op volle kracht gedurende deze tijd. De meeste schepen die de waterwegen van Nederland bevaren zijn 7 of 8 dagen lang, terwijl die schepen die door Nederland en België varen gewoonlijk 10-14 dagen zijn.

Een paar cruisemaatschappijen varen ook in de herfstmaanden Nederland en België, maar in die tijd van het jaar zul je geen tulpen zien bloeien in de velden.