De indrukwekkende kastelen van Oost-Europa

Een bezoek aan een kasteel of paleis is vaak een belangrijk hoogtepunt voor reizigers in Oost-Europa. De vele kastelen in het landschap zijn ruïnes, hotels of musea geworden en sommige blijven in gebruik bij de overheid. Ze voegen romantiek en historische betekenis toe aan tochten door Oost-Europa.

Sommige kastelen bevinden zich in het hart van historische centra, terwijl andere misschien wel een trektocht naar het platteland vereisen. Sommige zijn nog steeds in bezit van de aristocratische families die ze hebben geërfd, terwijl anderen zijn omgebouwd tot musea die leren over het leven in de Middeleeuwen toen de meeste ervan werden gebouwd.

Bekijk snel de kastelen die je kunt bezoeken vanuit Polen naar Hongarije en Roemenië naar Tsjechië.

• Polen's kastelen

  Scubabartek © 2006

  Het landschap van Polen is bezaaid met kasteelmusea, kasteelruïnes en kasteelhotels. Bezoek een van de grote steden van Polen en je kunt er kastelen vinden, bijvoorbeeld het Barbacane Warschau of de Barbacane Krakau, beide afgeronde kastelen die zijn gebouwd om kanonnenvlees te weerstaan.

  Sommige kastelen hebben gediend als belangrijke administratieve centra of koninklijke residenties. Anderen zijn nu musea, zoals de ruïnes van het 16e-eeuwse Janowiec Castle Museum, gelegen op het platteland ten zuiden van Warschau.

• De kastelen van Hongarije

  iStockphoto / Szigeti Gabor

  Hongarije heeft vele prachtige kastelen. Vajdahunyad Castle en Buda Castle bevinden zich in Boedapest en zijn belangrijke bezienswaardigheden in de hoofdstad van Hongarije.

  Venturing voorbij Boedapest beloont elke kasteelkenner. Het kasteel van Eger, nu een museum, is omgeven door wijnhuizen en winkels. Het middeleeuwse kasteel van Diosgyor, gelegen in Miskolc, de grootste stad in het noordoosten van Hongarije, dient nu als een openbaar centrum voor concerten, theatervoorstellingen en evenementen.

• Roemeense kastelen

  iStockphoto / Arpad Benedek

  Het rustige platteland van Roemenië is de perfecte setting voor majestueuze en mysterieuze kastelen, verbonden met het oude koningshuis van Roemenië.

  De kastelen van Roemenië hebben ook een macabere kwaliteit, verbonden met Vlad de Spietser, beter bekend onder de familienaam Dracula. De regio Transsylvanië heeft enkele indrukwekkende voorbeelden van de legende en legende van Dracula.

• Kroatische kastelen

  iStockphoto / Tina_Rencelj

  Veel Kroatische kastelen zijn gerenoveerd en opnieuw ingericht door latere eigenaren. Veliki Tabor is zo'n onlangs gerenoveerd kasteel in Zagorje, een regio ten noorden van Zagreb. Veliki Tabor heropend voor het publiek in 2011 en kenmerkt de eclectische mix van het fort van architecturale stijlen, waaronder laatgotisch, renaissance en barok.

  Stari Grad van Varazdin is een van de populairste toeristische attracties in het noordoosten van Kroatië. Het goed bewaard gebleven kasteel herbergt het historische museum van de stad, dat meubels, wapens en schilderijen toont. Tegenwoordig geniet het kasteel van Stari Grad de status van een UNESCO-beschermde site.

• De kastelen van Slowakije

  iStockphoto / Radovan

  Het kasteel van Bratislava is het meest herkenbare kasteel van Slowakije, maar Slowakije heeft veel andere mooie en belangrijke kastelen, zoals het kasteel van Spis en het kasteel van Bojnice.

  Spis Castle werd gebouwd in de 12e eeuw. Het kasteelcomplex werd in 1780 door brand verwoest en de ruïnes zijn nog nooit in zijn oorspronkelijke staat hersteld. Het is een van de grootste kastelen in Europa en heeft gediend als filmdecor voor Dragonheart, The Lion in Winter of The Last Legion.

  Bojnice Castle, een andere 12e-eeuwse constructie, is een van de meest bezochte sites van Slowakije vanwege zijn sprookjesachtige uiterlijk en ondergrondse grottenstelsel.

• Trakai Castle in Litouwen

  istockphoto / Vaida Petreikiene

  Het kasteelcomplex van Litouwen met drie kastelen in Trakai is een interessante excursie voor verkenning van de hoofdstad Vilnius, 17 mijl verderop.

  De middeleeuwse heersers van Litouwen bouwden deze kastelen toen het gebied belangrijk was voor administratieve en defensiedoeleinden. De omgeving is een recreatiegebied voor wandelaars en watersportliefhebbers.

• Citadel van Gjirokastra in Albanië

  Michael Runkel Getty Images

  Albanië's "Museumstad", Gjirokastra, is beschermd als een UNESCO-werelderfgoedlocatie en is de thuisbasis van de 12e-eeuwse Gjirokastra-citadel, bekend als het "zilveren fort". Het bezit vijf torens en huizen, het nieuwe Gjirokastra-museum, een klokkentoren, een kerk, een regenbak, het toneel van het National Folk Festival en vele andere bezienswaardigheden.

• Het Kremlin in Moskou

  Ivan Chuyev © 2006

  Het woord 'kremlin' betekent 'vesting in een stad'. Het Kremlin van Moskou, omringd door vestingmuren, bevat veel paleizen die residenties waren van de Russische koninklijke leiders.

  Het Grote Kremlin Paleis en het Terem Paleis zijn twee paleizen binnen de muren. Inbegrepen in het Kremlin zijn de Arsenaalkamer, kathedralen en het Rode Plein.

• De kastelen van de Tsjechische Republiek

  iStockphot / Robert Bremec

  Kastelen in overvloed in Tsjechië - zowel in de hoofdstad Praag als op het prachtige Tsjechische platteland.

  Bezoek Karlstejn Castle net buiten Praag om meer te weten te komen over hoe de kroonjuwelen werden beschermd door de Boheemse koningen.

  Een andere favoriet is de 13e-eeuwse vestingwerken van Cesky Krumlov, met een kasteel en een uitkijktoren in Renaissance-stijl. Vanaf het hoogste punt van de toren kun je een perfect uitzicht krijgen op het dorp en de glooiende heuvels.

• Oost-Europa Castle Hotels

  iStockphoto / Puchan

  Breng een romantisch, luxueus weekend door in een van de kasteelhotels van Oost-Europa. Deze hotels bieden bezoekers de koninklijke behandeling. De meeste bieden spa's, paardrijden en suites die zijn ingericht met authentiek antiek of replica's van hoge kwaliteit uit de periode, en kunnen vakantie- of huwelijksreizen aanbieden.

  Een voorbeeld, het kasteel van Reszel in Noord-Polen, dateert uit de 14e eeuw. Op dit moment, een modern hotel, heeft het pand een legendarische geschiedenis. In 1780 werd een deel van het kasteel aangepast voor een gevangenis. In 1806 verwoestte een brand het middeleeuwse kasteel. Het kasteel werd in 1822 gereconstrueerd en vervolgens gehuisvest in een Lutherse kerk. Tijdens het interbellum huisvestte het kasteel een museum.