Have Yourself Merry Christmas Holiday in Europe

Voor veel Noord-Amerikanen is de charme van een bezoek aan Europa tijdens de vakantie de kans om de rijke cultuur van een land te ervaren en om getuige te zijn van speciale tradities, vieringen, decoraties en seizoensgebonden warmte.

Misschien drink je warme chocolademelk op een kerstmarkt of luister je naar een koor in een dienst om middernacht in een middeleeuwse kathedraal. Gewoon door een straat in de stad slenteren en de versierde winkelpuien bekijken, kan een onvergetelijke ervaring zijn. Als een bonus, kunnen gezinnen die reizen om Kerstmis in Europa te ervaren vaak goedkope vliegtickets vinden en de hoteltarieven buiten het seizoen omsluiten.

Kerstmis in Londen
Van carolers op Trafalgar Square en verlichte West End-straten tot kerstmarkten en outdoor ijsbanen, Londen maakt een fantastisch vakantieseizoen. Kinderen willen geen bezoek met de kerstman missen in een van de vele kerstgastplaatsen in de grote warenhuizen.

Uitgaven Kerstmis in Duitsland
Welke Duitse stad u ook bezoekt, er is een kerstmarkt met unieke geschenken en een feestelijke sfeer. Duitse kerstmarkten (twee van de grootste in Dresden en Neurenberg) zijn al honderden jaren beroemd. Vier eeuwen geleden klaagde een priester uit Neurenberg dat er te weinig mensen massaal op kerstavond kwamen omdat iedereen op de markt aan het winkelen was.

Kerstseizoen in Frankrijk
Beginnend met november-vakantiemarkten en doorlopend tot Kerstmis, is het seizoen vol met speciale, unieke Franse ervaringen. Mis niet een van de vele sound-and-light-shows die in het hele land populair zijn geworden.

• Kerstmis in Parijs: Hoogtepunten van het Holldays zijn prachtige straatdecoraties, kerstlichtshows op historische monumenten, kerstmarkten, schaatsen in de open lucht en nog veel meer.

Kerstmis in Italië
In Italië beginnen de vieringen op 8 december, het Feest van de Onbevlekte Ontvangenis, en gaan door tot Driekoningen op 6 januari wanneer de heks La Befana snoep en geschenken levert. Verwacht een religieuze, in plaats van commerciële, vakantie te ontmoeten, gemarkeerd door kerststallen, vakantiemarkten en fakkels met fakkels.

• Kerstmis in Rome: Als de plaats van Vaticaanstad is Rome niet verwonderlijk een topbestemming tijdens de feestdagen. Het Sint Pietersplein, het hele jaar door bedevaartsoord, heeft in december een enorme kerstboom. Piazza Navona, het beroemde barokke plein van Rome, is omgetoverd tot een enorme kerstmarkt. De marmeren Geboorte van Christus in Santa Maria Maggiore schijnt de oudste permanente kerststal te zijn, daterend uit de 13e eeuw.

Kerst in Spanje
De seizoensgebonden kerstvieringen in Spanje beginnen met de Immaculada op 8 december en doorgaanDia de Los Reyes op 6 januari, de dag waarop Spaanse kinderen hun cadeautjes krijgen. Zoals in veel katholieke landen neigt het seizoen naar een meer religieuze, minder commerciële focus. Houd er rekening mee dat kerstavond de belangrijkste feestdag is in Spanje, wat betekent dat er op Kerstdag meer bedrijven en restaurants zijn geopend dan in Groot-Brittannië of de Verenigde Staten.

• Kerst in Madrid: De Spaanse hoofdstad wordt elk jaar in kerstverlichting versierd van eind november tot 7 januari. Zoals je zou verwachten, zijn de belangrijkste trams van de stad (Gran Via, Puerta del Sol, Paseo del Prado en meer) bijzonder feestelijk. Je vindt de grootste, meest indrukwekkende kerststallen in het stadhuis aan de Calle Jorge Juan en op de Plaza Mayor.

Kerstmis in Denemarken
Don't-misses in het kerstseizoen in Denemarken omvatten kerstmarkten, het proeven van een traditionele kaneelrijstpudding die bekend staat als grod, en kennismaking met Nisse, een goede maar ondeugende kerstelf. Als je in Kopenhagen bent, moet je absoluut de Tivoli-tuinen bezoeken.

Kerstmis in Polen
Poolse steden en dorpen gaan helemaal op pad voor kerst en versieren hun centrale pleinen met uitbundig versierde kerstbomen, verlichte kerken, kerstmarkten en vakantielichten.

• Kersttijd in Krakau: Krakau is een van de mooiste juweeltjes van Oost-Europa, met zijn fabelachtig sfeervolle en wandelvriendelijke oude binnenstad en het prachtige centrale plein. Het heeft ook een van de beste kerstmarkten van Europa, dus je timing is ideaal. Je kunt zelfs een glimp opvangen van Mikolaj, de Poolse kerstman, terwijl je daar bent.

Kerstmis in Hongarije
Net als veel andere landen in Europa, is Hongarije een geweldige plek om prachtige kerstmarkten te vinden. Als u op zoek bent naar kerstcadeaus uit Hongarije, overweeg dan wijn of sterke drank, poppen gekleed in Hongaarse volkskostuums, geborduurd linnengoed of zelfs paprika, het Hongaarse nationale kruid.

- Bewerkt door Suzanne Rowan Kelleher