Geschiedenis van Casa Casuarina

Dit luxueuze herenhuis is door veel namen gegaan, waaronder Casa Casuarina, het Amsterdam Palace en het meest recent, The Villa By Barton G. Maar de meeste zullen er altijd aan denken in het Versace Mansion, omdat het het meest bekend is als het voormalige huis en de moord. site van de Italiaanse modeontwerper Gianni Versace. Lees meer over de lange en bewogen geschiedenis van het beroemdste landhuis van South Beach.

Het begin van Casa Casuarina

Het herenhuis werd oorspronkelijk gebouwd in 1930 door de architect, auteur en filantroop, Alden Freeman. De heer Freeman was de erfgenaam van het Standard Oil-fortuin. Hij modelleerde het herenhuis naar het oudste huis op het westelijk halfrond, de "Alcazar de Colon" in Santo Domingo. De "Alcazar de Colon" werd in 1510 gebouwd door Diego Columbus, de zoon van ontdekkingsreiziger Christopher Columbus. Freeman gebruikte baksteen van dit oude huis in de bouw van Casa Casuarina.

Freeman heeft het landhuis bijgewerkt met Moorse tegels, mozaïeken en wandtapijten en klassieke bustes. Hij hield ervan zijn vrijzinnige vrienden daar te vermaken, inclusief de filosoof en kunstenaar Raymond Duncan. Toen Freeman in 1937 stierf, werd het pand gekocht door Jacques Amsterdam. Het werd omgedoopt tot "Het Paleis van Amsterdam" en diende als een appartementencomplex met 30 eenheden, waar veel kunstenaars woonden, aangetrokken door de architectuur en schoonheid van het landhuis.

Casa Casuarina wordt het herenhuis van Versace

In 1992 werd het landhuis gekocht door de beroemde Italiaanse modeontwerper Gianni Versace, voor een prijs van $ 2,9 miljoen. Hij kocht ook een leeg hotel naast de deur, het Revere Hotel, en gebruikte het pand om extra ruimte te maken voor een uitbreiding. Versace heeft een zuidvleugel, garage, zwembad en tuinruimtes toegevoegd en ook veel renovaties en verfraaiingen gedaan.

Versace's sloop van het Revere Hotel was destijds zeer controversieel. In 1993 verzette de Miami Design Preservation League (MDPL) zich tegen de sloop van het hotel in 1950, waarbij hij opmerkte dat het een belangrijke historische locatie was en werd opgenomen in het nationaal register van historische plaatsen. Na zes maanden worstelen mocht Versace door met de sloop. Volgens critici waren de inspanningen van de MDPL geen partij voor de bekendheid, invloed en koopkracht van Versace.

Voor de komende jaren organiseerden Versace en zijn partner Antonio D'Amico uitbundige feesten en modeshows op het landgoed. Op 15 juli 1997, op de leeftijd van 50, Versace werd vermoord op de voorste trappen van het herenhuis door spree moordenaar Andrew Cunanan, na thuiskomst van een wandeling langs Ocean Drive. Cunanan had al 4 andere mensen gedood tijdens de afgelopen 3 maanden en pleegde vervolgens zelfmoord net een week na het fotograferen van Versace. Het motief van Cunanan voor de moordpartij is nog steeds onduidelijk.

The Mansion Today

Na de dood van Versace werd het herenhuis te veilen geplaatst en in 2000 gekocht door telecommunicatiemagnaat Peter Loftin. Het herenhuis werd in september 2000 een privéclub. In december 2009 heropende restauranthouder Barton G. Weiss haar The Villa By Barton G. Het opereerde als een luxe boetiekhotel, restaurant en evenementenruimte.