Baskenland in Zuid-West Frankrijk

Het deel van Frankrijk dat Baskenland wordt genoemd (Pays Basque) is glorieus en heel anders. Aan de westkust van Frankrijk kom je uit Bordeaux en sta je opeens in een bergachtig gebied; beschreven door een 17^th eeuwreiziger als 'zeer hobbelig land'. Historisch verdeeld in zeven Baskische provincies, delen ze dezelfde taal en cultuur aan beide zijden van de grens met Spanje.

Baskische onafhankelijkheid

De Baskische bevolking is altijd fel onafhankelijk geweest en identificeert zich op vele manieren meer met hun Spaans-Baskische buren dan met hun Franse buren (vooral in verre steden als Parijs).

Ze spreken hun eigen taal van Euskera die wordt gedeeld met hun Spaanse tegenhangers en je zult tweetalige borden en posters zien in de hele regio.

Baskische architectuur

Er zijn ook andere verschillen, waarvan de architectuur de meest opvallende is. In plaats van de oranje stonewashed gebouwen met hun rode terracotta tegels die u verwacht van dit deel van Zuid-Frankrijk, heeft de Baskische stijl grimmige witte gebouwen gemaakt van cob dan bedekt met whitewash, en met bruin, groen, bordeaux of marine hout en overhangende betegelde tegels daken. Deze traditionele huizen hebben vele villa's in de voorsteden geïnspireerd.

Baskische kerken zijn ook anders. Veel van hen zijn in de 16 jaar gerenoveerd^th eeuw, met het belfort prominenter dan in andere delen van Frankrijk. Het is vlak oplopend tot driepuntige gevels, elk met een kruis.

Een unieke Baskische sport

Een van de bepalende kenmerken van Baskenland is, verrassend genoeg, een spel.

Let op de concrete banen die gebruikt worden om het nationale spel te spelen pelota waar twee spelers een harde, met leer bedekte bal tegen een hoge muur aan een kant van de baan slaan. Het is een beetje zoals squash, behalve dat de spelers hun blote handen gebruiken of een mandachtige extensie. Het is blijkbaar erg gevaarlijk; de bal kan maximaal 200 km / u afleggen dus probeer dit niet zelf, tenzij je een goede trainer bij je hebt.

De Baskische kust

De Baskische kust loopt van de Spaanse grens net onder de badplaats Hendaye. Dit is een kustlijn van mooie lange zandstranden en rotsachtige ontsluitingen die de zeehond verbreken. Het is slechts 30 kilometer lang van hier tot aan de monding van de Adour, maar het trekt meer dan zijn deel van vakantiegangers. Surfers komen hier vooral naartoe, op zoek naar de rollende golven die op de Atlantische kusten landen.

Steden en dorpen van de Baskische kust

Biarritz is een van de grote badplaatsen van Frankrijk. Het dankt zijn bekendheid aan Napoleon III, die het stadje veranderde in een speeltuin voor de rijken en aristocraten. Biarritz leed toen de Côte d'Azur terugkeerde als een van de grote surfsteden en sportmensen uit de hele wereld aantrok. Tegenwoordig is het chique resort net zo leuk als altijd.

Bayonne ligt niet direct aan de Atlantische Oceaan, maar ongeveer 5 km (3 mijl) landinwaarts op de rivier de Adour. Het is de economische en politieke hoofdstad van het Baskenland, dus het onderscheidt zich met zijn hoge gebouwen en traditioneel groen en rood geschilderd houtwerk. Het heeft een versterkte oude stad om doorheen te slenteren, een kathedraal, goede restaurants en winkels en het Musée Basque, dat laat zien hoe het leven was in het Baskenland met landbouwwerktuigen en een zeevarende galerij.

Maar wees gewaarschuwd, de website is in het Frans, Spaans en Euskera.

St-Jean-de-Luz. Deze voormalige belangrijke haven heeft een prachtige oude wijk met uitzicht op de beschermde zandbaai. Het is de meest aantrekkelijke badplaats langs dit kustgedeelte, dus wordt het in juli en augustus overstroomd, dus het is het beste om het te vermijden. Het is nog steeds een drukke vissershaven voor ansjovis en tonijn. Het heeft herenhuizen die ooit toebehoorden aan de kooplieden en zeekapiteins die de rijkdom van de stad brachten in de 17^th en 18^th eeuwen, en de kerk van St-Jean-Baptiste.

Bewerkt door Mary Anne Evans