Gids voor Cahors in de Lot-vallei van Frankrijk

Verscholen in een afgeronde hoek van de rivier de Lot, is Cahors een mooie middeleeuwse stad bijna volledig omringd door water. In het hart van het wijnland is de meest memorabele bezienswaardigheid van de stad de Valentré-brug, de nabijgelegen wallen en de kathedraal.

De belangrijkste verkeersader van de stad, Boulevard Léon Gambetta, is aangenaam om te wandelen, net als de middeleeuwse wijk net ten oosten van de weg.

Cahors maakt een geweldige stop als je op een boottocht op de route door Gascogne bent.

Cahors en een deal met de duivel

Het duurde zeven decennia in de jaren 1300 om de Valentré-brug te bouwen. Volgens de legende sloot de bouwer een pact met de duivel om te helpen bij de voltooiing van de brug.

Aan het einde van het werk probeerde de bouwer terug te gaan op het pact door te weigeren de laatste steen op de brug te plaatsen. In de jaren 1800, tijdens een restauratie van de brug, werd een beeldhouwwerk van een duivel toegevoegd aan de top van een van de drie torens.

De brug is dramatisch met zijn drie massieve torens die valhekken en poorten hadden om zich tegen de vijand te sluiten.

Cahors geschiedenis en geografie

Cahors beleefde zijn hoogtijdagen in de 13e eeuw, toen Lombard bankiers en internationale handelaars afdaalden over de stad, en het transformeerden in een centrum van Europese financiële activiteit. Paus Johannes XXII werd hier geboren en richtte in de jaren 1500 de nu ter ziele gegane universiteit van Cahors op.

De wallen van de stad werden versterkt in het midden van de 1300 en de beroemdste bezienswaardigheid van de stad, de Valentré-brug, werd gebouwd.

Cahors was een van de stops van de beroemde pelgrimswandelroutes naar St James in Spanje.

Tijdens de 19e eeuw werden veel van de belangrijkste bouwwerken van de stad gebouwd, waaronder het stadhuis, het theater, de rechtbanken en de bibliotheek. De hoofdweg, de boulevard Gambetta, evolueerde naar een drukke straat met de tweewekelijkse markt van de stad.

Interessante Cahors trivia: Hoewel u in bijna elke Franse stad een boulevard Gambetta zult vinden, heeft Cahors de beste claim om de naam te gebruiken. Populaire Franse leider Léon Gambetta (1838-1882) werd hier geboren. Je vindt een standbeeld van Gambetta op Place François Mitterrand.

Kennismaken met Cahors

De dichtstbijzijnde grote luchthavens zijn in Toulouse en Rodez, die beide treinverbindingen naar Cahors hebben. Als alternatief kunt u naar Parijs vliegen en de trein nemen (vijf uur per dag, zeven uur 's nachts) naar Cahors.

Het Franse spoorwegsysteem bezoekt enkele van de grotere dorpen. Een huurauto is de beste keuze om dit gebied te verkennen. Zelfs als je van plan bent om de hele tijd in Cahors te verblijven, wil je misschien een dag een auto huren om wijngaarden in het gebied te bezoeken.

Als je Cahors bezoekt, kun je het beste parkeren in het stadscentrum en naar de meeste bezienswaardigheden wandelen die zich in een compact gedeelte van de hoofdstraat door de stad bevinden.

Bezienswaardigheden in Cahors

• De top van de lijst moet het handelsmerk van de stad zijn: de Valentré-brug, gelegen aan de noordwestelijke hoek van het centrum.
• Koop in de regio's de beroemde 'zwarte diamant' van deze regio truffelmarkten. Limogne organiseert een zomertruffelmarkt op zondag om 10 uur van half juni tot half augustus; de wintertruffelmarkt loopt van de eerste vrijdag in december tot maart (elke vrijdag vanaf 10.30 uur) en de markt van Lalbenque biedt truffels op dinsdagmiddagen van begin december tot maart.

• Wijnliefhebbers mogen een kans niet missen om een ​​lokaal museum te bezoeken dat zich toelegt op wijn en eten uit de regio. La Chantrerie (35, rue de Chantrerie) heeft tentoonstellingen over methoden die worden gebruikt om de lokale wijnen te ontwikkelen. Dit is dé plek om de hoofdgerechten van de Quercy-keuken te ontdekken: foie gras, truffels, Cahors-wijn, walnoten, fruit en Quercy-lam.
• De Saint-Etiennekathedraal (rue de Chantrerie) werd ingewijd in 1119 en is typerend voor de kerken in dit deel van de Périgord, met een schip zonder gangpaden maar met twee grote versierde koepels om je oog omhoog te dragen. Het meest interessante relikwie, de 'heilige pet' of 'pet van Christus', werd in de 12e eeuw door bisschop Géraud de Cardaillac uit het Heilige Land naar Cahors gebracht. Men denkt dat de dop het hoofd van Christus in zijn tombe bedekt heeft.
• Musée Henri Martin (gelegen op 792, rue Emile Zola) toont het werk van de gelijknamige schilder. Het museum biedt ook een tentoonstelling over de beroemdste zoon van de stad, Léon Gambetta. Het is momenteel gesloten voor renovatie.

Waar te verblijven in Cahors

• Er is een kleine selectie van hotels in Cahors. Lees beoordelingen van gasten, bekijk prijzen en boek bij TripAdvisor.
• Als u één van de beste château-hotels van Frankrijk wilt ervaren, probeer dan het Château de la Treyne, op ongeveer een uur rijden met de auto.
• Een andere geweldige optie is Le Vieux Logis, een prachtig oud herenhuis waar u in de zomer onder de sterren kunt dineren.

Meer bezienswaardigheden in de Lot-vallei

• De Lot is beroemd om zijn verschillende molens (Moulins). Sommige hiervan, zoals de 15e-eeuwse werkende watermolen de Moulin de Seyrinac (gelegen in Lunan), zijn open voor rondleidingen. En probeer naar de versterkte watermolen, de Moulin de Cougnaguet, iets verder weg te gaan
• Een van de belangrijkste attracties van de Lot zijn de geschilderde grotten, die een unieke gelegenheid bieden om het kunstwerk van de vroege mens te zien. Het Centre de Préhistoire de Pech Merle biedt prachtige schilderijen van paarden, bizons en mammoeten en gravures die meer dan 20.000 jaar oud zijn. Het aantal bezoekers per dag is 700, dus het is belangrijk om vooraf te reserveren of online te boeken (vooral in het hoogseizoen).
• De Grottes de Cougnac (gelegen in Payrinac) heeft ook mooie tekeningen van herten, mammoeten, menselijke contouren en symbolen. Het heeft de oudste figuurtekeningen die nog open zijn voor het publiek.

Bewerkt door Mary Anne Evans