Bedevaartswandelroutes in Frankrijk

Bedevaartswandelroutes van Frankrijk naar Santiago

The Way of Tours (Via Turonensis) loopt langs de GR 655 die begint aan de grens met België en via Compiègne naar Parijs gaat. Oorspronkelijk begonnen in Parijs, traditioneel tijdens tournee door Saint-Jacques, werd de route gebruikt door pelgrims uit Nederland, Parijs en Engeland. Pelgrims uit Caen, Mont-Saint-Michel en Bretagne kwamen samen in Tours, Poitiers, Saint-Jean d'Angely en Bordeaux, waar pelgrims vanuit Engeland over zee kwamen.

Van Parijs naar Tours

Vandaag zijn er twee wegen van Parijs naar Tours. De westelijke route gaat via Chartres (GR 655 west) en Vendôme en de rivier de Loir met zijn geschilderde Romaanse kerken.

De oostelijke route gaat via Orléans (GR 655 oost) en heeft kerken zoals Clery Saint-Andre en de kastelen van Blois, Chaumont en Amboise op de route.

De route van Tours

Vanuit Tours in de westelijke Loire-vallei gaat de route zuidwaarts via Ste-Maure-de Touraine en Chatellerault naar het charmante oude Romeinse stadje Poitiers in Poitou-Charentes. Met uitzicht op twee rivieren is het de moeite waard om te stoppen om de verschillende Romaanse kerken en middeleeuwse gebouwen te zien. Dan is het op het zuidwesten naar St Jean d'Angély en Saintes, een lieflijk stadje dat eens de hoofdstad was van de provincie Saintonge, met een Romeins amfitheater en twee Romaanse bedevaartskerken. Als je midden juli in Saintes bent, probeer dan halverwege juli het nu beroemde klassieke muziekfestival te vieren in de Abbaye aux Dames en andere kerken.

De route gaat verder via Pons met zijn middeleeuwse pelgrimsziekenhuis, steekt de Gironde over met de veerboot naar de versterkte Blaye, opmerkelijk voor de ruïnes van de Augustin Abbey en gaat verder naar Bordeaux.

Vanaf hier gaat de weg door Les Landes, het grootste dennenbos van West-Europa. Het is prachtig wandelland bezaaid met romaanse kapellen maar met een vreemd gevoel op afstand. De route gaat langs het grote kuuroord Dax en naar Sorde l'Abbaye aan de rivier de Adour die uitmondt in de zee bij Bayonne. Aimery Picaud beschrijft het ontmoeten van de veerman met zijn verhalen over de wilde van Basken 'wilden. De route in dit stadium was gevaarlijk bedreigend (en ze waren zover gekomen), dus werd er een abdij gesticht voor de bescherming van de arme pelgrims.

De route volgt kleine wegen naar Ostabat en eindigt bij St Jean Pied de Port.

Kenmerken van de route

De route heeft veel variaties en is gemakkelijk te lopen of fietsen op elk moment van het jaar. Het heeft een hoger percentage Romaanse kerken dan enige andere route, en neemt ook deel aan wijngaarden rond Bordeaux.

De weg van Le Puy

De weg van Le Puy (Via Podensis) is de meest populaire en de best georganiseerde van de moderne pelgrimsroutes, waarbij de hele route is gemarkeerd met het schelp-shell-symbool. Het begint in Le Puy-en-Velay, een van de onontdekte edelstenen van dit vulkanische gebied.

Vanuit Le Puy loop je over vlaktes en door bossen, langs kleine kapellen met hun eigen zwarte madonna's en kleine dorpjes zoals St Pryvat d'Allier waar er niet veel gebeurt. (Maar probeer de kerk hier te zien, het heeft goed modern glas in lood en een geweldig uitzicht over de vallei.) Dan is het een prachtige landelijke wandeling over een hoogvlakte naar Saugues en de Engelse toren.

Hier gaat u naar de regio Lozère, waar de architectuur verandert en de roodtegelige rooves plaatsmaken voor zwarte leisteen. De heuvels van Aubrac zijn sombere hooglanden, waar het uitzicht kilometerslang reikt en de dorpen gehurkt zitten in het winderige landschap. De route gaat verder naar de Lot-vallei, een zachtere plaats waar je Espalion bereikt met zijn opmerkelijke uitzichten. Op naar de charmante Entraygues, gelegen aan de rivier met een oud kasteel dat uitkijkt op de prachtige brug over de rivier de Truyère.

Conques is een van de grote pleisterplaatsen voor pelgrims, zowel voor middeleeuwse wandelaars als voor de moderne tijd. Een perfect middeleeuws dorp op een heuvel met kronkelende straatjes en steegjes en een grote abdijkerk die het kleine dorp domineert. Vanaf hier klim je de heuvel op van Figeac naar Limogne-en-Quercy en vervolgens door vlakke bossen paden door de Les Causses Park en verleden hunebedden en oude stenen structuren.

De route van Cahors naar Moissac en Lectoure voert je langs riviervalleien en vervolgens over de Garonne naar het departement Le Gers en het Armagnac-brandewijn met zijn glooiende wijngaarden.

Het landschap verandert terwijl de route langs het middeleeuwse stadje Aire-sur-l'Adour loopt en het Baskenland en de uitlopers van de Pyreneeën in Ostabat en St-Jean-Pied-de-Port beklimt.

Kenmerken van de route

Er zijn fantastische uitzichten op deze route die wel wat heuvelklimmen met zich meebrengt. Het gaat door de Auvergne, waar het weer op elk moment van het jaar erg veranderlijk kan zijn, dus bereid je voor. Het duurt in het spectaculaire dorp Conques, en enkele van de mooiste dorpen van Frankrijk, meanderende rivierdalen en wijngaarden.

De route is uitgebreid en je kunt beginnen in Genève. Het is 740 km (460 mijl) van Le Puy-en-Velay naar St-Jean.

De weg van Vezelay

De weg van Vézelay (de Via Lemovicensis) verwijst naar zowel de Limousin die de route passeert als naar Limoges, een van de belangrijkste bedevaartstops langs de route. Het loopt 900 km (559 mijl) van Vézelay naar Ostabat.

Het werd gebruikt door pelgrims uit het noorden - de Scandinaviërs en het oosten - de Polen en de Duitsers, en wordt ook wel de Poolse route genoemd.

De officiële route volgt de oude historische weg, hoewel de GR 654, ook wel de Sentier de Saint-Jacques - Voie de Vezelay, gaat een iets andere route, vermijd drukke hoofdwegen.De GR 654is geschikt voor langeafstandslopers en is een veel langere route.

Twee verschillende starts

Er zijn twee verschillende routes van Vézelay naar het dorp Gargilesse waar ze samenkomen. De ene gaat door La Charité-sur-Loire, Bourges, Déols en Chateauroux, en de andere door Nevers, Saint-Amand-Montrond en La Châtre.

Degene die ik hier beschrijf, gaat via Bourges.

De Basiliek van St. Maria Magdalena in Vézelay is een van de wonderen van alle grote Franse abdijen; een buitengewone ruimte waar het licht doorschiet op de warme stenen gemarkeerde vloeren en de ingewikkelde sculpturen rond de kolommen van het schip verlicht.

Vanaf hier slingert het pad door het centrum van de Bourgogne, door groene velden en bossen. Via Vary, Chateauneuf-Val-de-Bargis en La Charité, waar het de oostelijke Loire-rivier oversteekt, ziet u het rijke landbouwgebied dat de hertogen van Bourgondië zoveel rijkdom en macht gaf. Voorbij de wijngaarden van de Loire-vallei, arriveert u in Bourges, een stad die de moeite van een echte tussenstop waard is. Het heeft een prachtige gotische kathedraal, een goed bewaard gebleven middeleeuwse wijk die het omringt en enkele mooie middeleeuwse gebouwen, waaronder het Palais de Jacques-Coeur, het hoofdkantoor en dealingrooms van Jacques Coeur (1400-56), de minister van Financiën van Charles VII.

De route gaat dan verder over de uitlopers van de Limousin naar Limoges, beroemd om zijn hier geproduceerde fijne porselein, waarvan een groot deel te zien is in het Museum voor Schone Kunsten. De volgende grote stad Perigueux is de hoofdstad van het departement Dordogne. Het heeft een excentrieke kathedraal, gerestaureerd in 19^th eeuw. maar het is een bezoek waard om zijn Byzantijnse invloed binnen (het was oorspronkelijk gemodelleerd naar St. Marks in Venetië). Het kleine stadje Bazas heeft een prachtige kathedraal - een mix van romaanse en gotische stijlen met oude huizen en twee oude toegangspoorten. Het was een belangrijke plaats voor pelgrims, met een ziekenhuis en onderdak in het midden van het wijngebied van Bordeaux.

De route slingert zich door het wijngebied van Bordeaux en verder naar het enorme dennenbos van Les Landes. Mont de Marsan was een belangrijke bedevaartstop, vermeld in documenten uit 1194. Het heeft een stenen versterkte brug uit de 13e eeuw.^th eeuw, een versterkte kerk en een 13^th-eeuwse toren. Vandaag is het het best bekend voor zijn half juli Les Fetes Madeleine, wanneer het Baskische personage op de voorgrond treedt met optochten, flamenco en stierenvechten.

Pelgrims maakten de gevaarlijke oversteek over de Adour rivier in Saint-Sever, bekend om zijn abdij, oude huizen en wallen en uitzicht over de rivier. Het pad sluit aan op twee andere Camino de Santiago-routes (van Tours en Le Puy-en-Velay) in de buurt van Ostabat.

Kenmerken van de route

Het is een cultureel en historisch rijke route met grote abdijen en kathedralen, van Vézelay tot Bourges en Bazas, en abdijen zoals Saint-Sever. Landschappen variëren sterk van de grote vlaktes van de Bourgogne tot de Limousin, een plaats van bossen en kleine rivieren. Het gaat door de landbouw-en wijnbouw regio van de Perigord en de Gironde, evenals de dennenbossen van Les Landes. Het is het beste om te gaan in de lente en de herfst. Het is een veeleisende route met veel eenzame paden waar je geen collega-wandelaars tegenkomt.

De pelgrims-wandelroute van de weg naar Arles

De weg van Arles (Via Tolosana, refererend aan de Latijnse naam Toulouse die de route passeert), loopt langs een groot deel van de GR 653 vanuit Zuid-Frankrijk en Italië. De route is 800 km lang en loopt van Arles naar Oloron-Ste-Marie in de uitlopers van de Pyreneeën alvorens via de Somport-pas naar Spanje te gaan.

De route begint in de oude mediterrane Romeinse stad Arles met zijn goed bewaard gebleven Romeinse arena in het hart van de stad en de artistieke connecties met Vincent van Gogh en Paul Gauguin. De route blijft de Middellandse Zee omzoomd en gaat via de geweldige stad Montpellier vervolgens noordwestwaarts omhoog over de beroemde Pont du Diable naar het middeleeuwse dorp St-Guilhem-le-Désert en de glorieuze Gelone-abdij.

Je bevindt je nu in de Hérault, klimt naar plateaus met een panoramisch uitzicht, passeert de stalactietenwonderen van de Grotte de Clamouse en het St-Michel-de-Gramont-klooster voordat je Lodève bereikt.

Vanaf hier begint de route omhoog te klimmen naar het massief van de Haut-Languedoc en zijn Regionaal Natuurpark met zijn bossen en paden die het moeilijk maken om een ​​deel van de route te volgen. Dan bent u in La-Salvetat-sur-Agout, een mooi bergstadje tussen twee meren.

Castres ligt naast een aantrekkelijke stad met leerlooierijen langs de rivier en het Musée Goya, vol met afbeeldingen van de schilder. Vervolgens gaat de route naar de Gers, het hart van Gascogne. Ga naar het zuiden om bij het mooie Canal du Midi te komen, dat u naar de belangrijke stad Toulouse brengt - zowel een fascinerende stad als het niet te missen Toulouse-Lautrec-museum. Maar voor pelgrims is de Basilique Saint-Sernin, begonnen in 180 om de pelgrims het hoofd te bieden, dat is hier het hoogtepunt.

Nu gaat de route rechtstreeks naar het westen door vlaktes en bossen, langs het Europese Museum van Belling en Klokken in L'Isle-Jourdain. Dan ben je in Auch, de dramatische kathedraal die boven de stad uittorent.

De route gaat rond dat het meest Engels van de Franse steden Pau (waar er croquet en cricket is), en naar Oloron-Sainte-Marie. Vanaf hier is het een korte afstand tot St. Jean-Pied-de-Port.

Kenmerken van de route

De route heeft een aantal zeer gevarieerde landschappen en gaat door een prachtig landschap: de Grands-Causses en de natuurparken van de Haut-Languedoc, de regio Gers en meer. Onderweg zijn er het Canal du Midi, St-Sernin en Toulouse. Sommige van de terreinen maken wandelen uitdagend.