De regio Auvergne in Frankrijk

De Auvergne, in het hart van Frankrijk, is een van de verborgen bestemmingen van het land, lang afgezonderd van de rest van het land door de bergen, bossen en het ruige landschap. Tegenwoordig blijft het een regio die nog grotendeels onaangetast is. Romaanse kerken met zwarte Madonna's, kloven om doorheen te rijden en valleien om doorheen te lopen, rivieren om te vissen en zwemmen en afgelegen vlaktes om te langlaufen - dit is de Auvergne, een prachtige regio waar de lucht 's nachts puur en vol met sterren is .

Over de regio Auvergne in Frankrijk

De Auvergne is de kern van het uitgestrekte Centraal Massief in het centrum van Frankrijk. Het is een regio van contrasten, die zich uitstrekt van Moulins in de rijke regio Bourbonnais in het noorden tot Le Puy-en-Velay en Aurillac in de veel armere en landelijke zuidelijke Haute-Loire. Het is een prachtig en wild deel van Frankrijk gevormd door nu uitgestorven vulkanen, of puys, die loopt van de Puy-de-Dôme in het noordwesten tot de Cantal in het zuidwesten, waardoor dit het grootste vulkanische gebied van Europa is. Sterk beboste, dramatische bergwanden worden gekenmerkt door rivierdalen: de Allier, de Loire die oprijst op de hellingen van de Gerbier de Jonc, en de Dordogne die oprijst in de Monts-Dore.

Nog steeds relatief onontdekt door toeristen, het is een plek om het hoge plateau te bewandelen en naar de rivieren te lopen, naar enkele van de mooiste landschappen in Frankrijk te kijken en steden te bezoeken met pure middeleeuwse architectuur.

Het is ook een van de geweldige vertrekpunten voor bedevaarten naar Santiage de Compostela - vanuit Le Puy-en-Velay. De Auvergne, die bestaat uit de vier afdelingen van de Allier, Puy-de-Dome, Cantal en Haute Loire, is zeer de moeite van het ontdekken waard.

Bij de reorganisatie van de regio's in 2016 werd de Auvergne onderdeel van een grotere regio, de Auvergne-Rhône-Alpes.

Er heerste angst dat de rijkere buur de Auvergne zou opslokken, maar de voormalige rechtse, effectieve burgemeester van Le Puy en Velay is nu directeur van de hele regio, dus mogelijk zijn er meer fondsen beschikbaar voor de Auvergne.

Kennismaking met de Auvergne

Clermont-Ferrand is de grootste stad van de Auvergne en is een ideaal startpunt voor een vakantie in de omgeving.

• Clermont Airport ligt in Aulnat, 7 kilometer (3,5 mijl) ten oosten van het stadscentrum. De luchthaven heeft verbindingen met Parijs Orly of Charles de Gaulle, Lyon, Nice, Corsica en andere Europese steden, maar alleen van mei tot oktober vliegen naar Southampton vanuit Flybe.
• Clermont-Ferrand is 423 kilometer (262 mijl) van Parijs en met de auto duurt de reis ongeveer 4 uur.
• Als u vanuit het VK met de auto komt, neemt u de veerboot naar Calais. Van Calais tot Clermont is de afstand 720 km (448 mijl), dus het is het beste om de reis te onderbreken. Of neem de langere route om Parijs te vermijden en verblijf in Reims of Troyes in Champagne, of overweeg het te combineren met een bezoek aan de Loire-vallei en zijn kastelen en tuinen.

Steden in de Auvergne

Clermont-Ferrand, de belangrijkste stad van de regio, is het best bekend als de thuisbasis van Michelin-banden. Maar het is een oude stad die teruggaat tot de Romeinse tijd.

Het heeft een heerlijke middeleeuwse wijk waar de reputatie van Clermont als een villa noire (zwarte stad) wordt duidelijk. De kathedraal werd gebouwd van de zwarte basalt vulkanische rots van de regio, net als veel van de oude gebouwen in de kronkelende straatjes. Er is genoeg te zien zoals het Michelin-avontuur (het verrassend fascinerende Michelin-museum); er is goed winkelen, een jaarlijks Internationaal Kortfilmfestival eind januari / begin februari dat het grootste in zijn soort ter wereld is, en een levendig en groeiend nachtleven.

Steden ten noorden van Clermont-Ferrand

Moulins. Aan de oevers van de rivier de Allier, 90 km ten noorden van Clermont, is Moulins de heerlijke hoofdstad van de vruchtbare regio Bourbonnais. Het heeft een middeleeuwse kathedraal met prachtige gebrandschilderde ramen, een zwarte maagd, een prachtig drieluik van de Meester van Moulins, waarschijnlijk geschilderd in 1498, een aantal opmerkelijke musea en het beroemde Centre National du Costume de Scène (Nationaal Centrum voor Kostuum) dat net opende een Nureyev-afdeling, met de kostuums van de grote danser en persoonlijke artefacten.

Vichy. Bekend om de marionettenregering van maarschalk Pétain tijdens de Tweede Wereldoorlog en om zijn beroemde bronnen, Vichy, 50 km ten noorden van Clermont-Ferrand, is een heerlijke, tamelijk rustige stad met prachtige belle époque, Art Nouveau en Art Deco gebouwen.

Steden ten zuiden van Clermont-Ferrand

St-Nectaire bestaat uit twee delen: het oude dorp van St-Nectaire-le-Haut met een romaanse kerk en het piepkleine kuuroord van St-Nectaire-le-Bas. Het is een vreemde stad, het meest bekend om zijn St. Nectaire-kaas en met zijn belle époque hotels heeft een vervaagde grandeur die u rechtstreeks terugbrengt naar de 19^th eeuw.

Aurillac in de Cantal heeft twee grote bekendheden: het maken van paraplu's en het buitengewone straattheaterfestival in augustus. Maar het is ook vol met oude, kronkelige straatjes vol met boetieks, cafés en restaurants die het hele jaar door levendig blijven.

St-Flour in de Cantal, slechts 92 km ten zuiden van Clermont, is een prachtig oud stadje met een lange geschiedenis. Het was de zetel van een 14^th-eeuwse bisschap en werd belangrijk tijdens de Middeleeuwen. De stad heeft een kathedraal met een indrukwekkend interieur en een bisschoppelijk paleis met het Musée de la Haute-Auvergne met meubels en muziekinstrumenten. Er is een erg goede markt hier op zaterdagochtend.

Le Puy-en-Velay wordt gedomineerd door buitengewone monumenten op de naalden van de rots die uit de stad oprijzen: de kathedraal van Notre-Dame, de terracotta Madonna, de kapel van Sint-Michiel en een enorm beeld van de heilige Jozef.Het was ooit een diep religieuze stad, een van de grote middeleeuwse vertrekpunten voor pelgrims naar Santiago de Compostela in Spanje. Het is ook beroemd om kant, voor linzen en voor verveine (verbena) die de plaatselijke distilleerderij Pagès gebruikt als haar bekendste gearomatiseerde alcoholische drank.

Belangrijke bezienswaardigheden in de Auvergne

De Chaîne des Puys biedt een spectaculair landschap, mineraalwater zoals Volvic Spring en het Nationaal Regionaal Park van de Vulkanen, bekroond door de Puy-de-Dôme waar de extreem energieke persoon naar toe kan lopen.

In het zuidelijke deel neemt u de Plomb du Cantal kabelbaan vanuit het resort Le Lioran voor een spectaculair uitzicht op de bergen.

Vulcania is een prachtig themapark gewijd aan vulkanen. Interactief en zeker dramatisch is er een 3D-film over uitbarstingen in de Auvergne, een drakenrit en meer. Het is aan de voet van de Puy de Lemplegy, op slechts 26 km (16 mijl) ten westen van Clermont-Ferrand.

Meer over themaparken in Frankrijk.

Toeristische trein door de Allier Gorges. Neem de trein die van Langeac naar Langogne loopt door de prachtige kloven van de Allier en het nationale park. Tijdens de 2 uur durende rit gaat de trein door 53 tunnels en slangen langs de rivier de Allier.

Mont Mouchet Museum van het Verzet. Volg het verhaal van het Maquis-verzet in juni 1944, dat Duitse divisies ophield op weg naar het noorden naar Normandië en de D-Day Landings.

Sporten in de Auvergne. Het gebied heeft voor elk wat wils. U kunt gaan raften, langlaufen, ballonvaren, kajakken, zwemmen, fietsen en wandelen langs de goed bewegwijzerde paden. grandes randonées (genummerde GR-routes). Controleer in elke lokale stad en dorp voor informatie.

Eten van de Auvergne

De Auvergne is niet de plaats voor subtiel, verfijnd voedsel. Dit was een boerencultuur en het eten is voldoende robuust. Het bekendste gerecht is potée auvergnate, een soort pot-au-feu van kool, aardappelen, bacon, bonen en rapen. Chou farci is kool gevuld met rundvlees en varkensvlees. Even vullen is l'aligot, gepureerde aardappelen vermengd met kaas.

Kaas is erg goed, variërend van de koeienmelk St. Nectaire tot Bleu d'Auvergne en nemen in Laguiole, Cantal en Fourme d'Ambert. Lokale worsten gemaakt van varkensvlees zijn ook de moeite waard om te kopen en er zijn eindeloze variëteiten van prachtige honing van bijen die leven in de bossen en velden van de regio.

Waar te verblijven

Het meest interessante hotel in de regio is het Chateau de Codignat 40 km (24 mijl) ten oosten van Clermont-Ferrand. Het is een prachtig romantisch kasteelhotel met een zeer goed restaurant in het midden van nergens.

Er zijn een aantal zeer goede bed and breakfasts; contact op met de plaatselijke VVV-kantoren voor lijsten en informatie.