Top 10 abdijen van Frankrijk

Mont Saint Michel Abbey in Normandië

De abdij van Jumièges in Normandië is een van de meest romantische ruïnes van Frankrijk. Slechts 23 km ten westen van Rouen in het kleine dorpje Jumièges, wordt het nooit overspoeld door bezoekers.

Oorspronkelijk een van de grote benedictijnse abdijen in Frankrijk, werd het gesticht in 654 en snel, zoals alle grote Franse abdijen, vergaarde het snel grote rijkdommen. Het werd herbouwd in de 11e eeuw en werd voortgezet als een van de toonaangevende instellingen die vooral bekend staat om zijn verlichte manuscripten geproduceerd in het Scriptorium.

Er is een kleine folder die je bij de ingang kunt ophalen om je door de ruïnes te leiden. Het westfront naar de Eglise Notre-Dame is opvallend, met twee torens die 46 meter (151 voet) hoog werden gebouwd. Maar het is het beste om rond te dwalen, kijkend naar de massieve muren, gapende bogen en kolommen die nu de thuisbasis zijn van ontelbare vogels.

Abdij van Jumièges maakt ook een goede dagtocht vanuit de chique badplaats Deauville, die goede hotels heeft.

Abdij van Fontevraud, Pays de la Loire

Het prachtige Romaanse complex van de Abbaye de Fontevraud is niet alleen een architectonisch juweeltje; het is ook nauw verbonden met de Engelse geschiedenis. Hier zijn de graven van de koninklijke familie Plantagenet: Henry II, zijn vrouw Eleanor van Aquitaine die hier stierf in 1204, hun zoon Richard Leeuwenhart, en de vrouw van zijn broer, koning Jan. Er zijn nog 11 Plantagenetten begraven.

De abdij, de grootste van Europa, werd in 1101 door de heremiet Robert d'Arbrissel opgericht voor zowel monniken als nonnen en werd 700 jaar lang gerund door een reeks formidabele vrouwen. Meestal koninklijk geboren, regeerden ze de priorij van de monniken evenals de gemeenschappen van nonnen en lekenzusters.

De gebouwen zijn immens, gebouwd om zowel monniken als nonnen te huisvesten, evenals zieken, prostituees en een leprakolonie. De abdij werd een gevangenis in 1804 en bleef zo ​​tot 1963.

Je ziet de kerk, de kloosters, de kapittelzaal met zijn 16e-eeuwse muurschilderingen en de enorme refter met de gerestaureerde Romaanse keuken die 21 schoorstenen nodig had.

De abdij is nu het belangrijkeCentre Culturel de l'Ouest, het culturele centrum van West-Frankrijk en een enorm belangrijk stuk middeleeuwse archeologie. Het beheert een breed scala aan activiteiten; details zijn verkrijgbaar bij de abdij of het VVV-kantoor.

Het is ook vlakbij de grote kastelen in de westelijke Loire, dus het is een goede extra attractie om te bewonderen.

Goede plaatsen om in de buurt te verblijven zijn Tours, Angers en Blois.

Abdij van Fontevraud
Op de D147 ten zuiden van Saumur
Loire-vallei
Tel .: 00 33 (0) 2 41 51 71 41

Abdij van Cluny in de Bourgogne

Opgericht in 910, werd de benedictijnenabdij van Cluny snel de machtigste kracht in het christendom na het pausdom. Tegen de 11e eeuw waren er 3.000 van dergelijke benedictijnse instellingen, die allemaal naar de grote abdij voerden.

Cluny's abdijkerk, begonnen in 1088 en voltooid in 1130, was begrijpelijkerwijs enorm, trots op de hoogste bogen gebouwd tijdens het romaanse tijdperk. Vandaag laten de overblijfselen zien hoe groot en glorieus deze instelling was voor de vernietiging ervan tijdens de Franse Revolutie.

Bezoekers van de grootste toeristische attractie van de Saône-vallei zien het enorme zuidelijke transept met zijn twee kapellen en achthoekige gewelf, de Chapelle de Bourbon met gebeeldhouwde hoofden en de klokkentoren. Ga naar de Musée d'Art et d'Archaeologie in het 15e-eeuwse bisschoppelijk paleis om een ​​kleine pc te huren die laat zien hoe de abdij eruitzag als je op bepaalde plaatsen staat. Ga de Tour des Fromates ('Cheese Tower') voor een virtual reality-scherm dat de voormalige gebouwen projecteert op een live-camera met de straat hieronder.

Cluny maakt een goede stop op weg naar Lyon of een goede dag uit die fantastische stad.

Abdij van Fontenay in de Bourgogne

Het UNESCO-werelderfgoed van de abdij van Fontenay, in de buurt van het stadje Montbard in de Bourgogne, is de plek waar u een compleet cisterciënzerklooster kunt zien. Fontenay is afgezonderd, een typische locatie voor de cisterciënzers die op dit moment probeerden te ontsnappen aan de rijkdom en wereldlijke macht van Cluny. St. Bernard, heeft Citeaux opgericht, 23 km ten zuiden van Dijon en Clairvaux aan de rivier de Aube, stichtte Fontenay in 1118. Tegen de tijd dat hij stierf in 1153 had hij 167 cisterciënzer kloosters opgericht; tegen het einde van de 13e eeuw waren er 700.

Fontenay is geweldig. Je kunt rondwandelen in de abdijkerk, de kloostergangen, de irrigatie en het hydraulisch systeem van de watermolen bewonderen, de slaapzaal, het kapittelzaal, de kamer van de monnik, de keuken en de refter, en de smederij-, ziekenboeg- en medicinale tuinen bekijken.

Vézelay in de Bourgogne

Staande op een heuveltop, bereikt u de abdij van Vézelay, officieel de Basilique Ste-Madeleine, door kronkelige steile straatjes die leiden vanaf het centrale plein en de wallen van dit versterkte dorp. De aanpak bereidt je niet voor op de site van de abdij, ooit het verzamelpunt voor duizenden pelgrims op een van de grote pelgrimsroutes van Noord-Europa. Gebouwd tussen 1096 en 1104 en gerestaureerd na een brand van 1120, is de grote romaanse kerk een meesterwerk van eenvoud en kracht.

Er zijn buitengewone sculpturen over de centrale doorgang waar pelgrims verzamelden. Christus is in het midden; de apostelen zijn om hem heen, en beneden zijn de bekeerde en de heidenen - een bonte mengeling van reuzen, pygmeeën en hondenhoofdige figuren.

Binnen strekt de glorieuze ruimte zich voor u uit. Het is adembenemend indrukwekkend.Als je het geluk hebt om te bezoeken tijdens de zomerzonnewende, zie je de zon door de zuidelijke ramen naar binnen komen en 9 lichtbundels creëren die naar het altaar leiden.

Conques in de Midi-Pyrénées

De abdij van Sainte Foy in Conques in de Midi-Pyrénées is enorm en domineert het kleine, mooie dorp met zijn middeleeuwse huizen en geplaveide steile straatjes. De abdij werd gebouwd tussen 1045 en 1060, dus het is een ongewoon harmonieuze abdijkerk, met zijn grote roem tot roem in heel Europa als zijn onschatbare schat. De schat zorgde voor het wel en wee van de abdij en de benedictijnse monniken raakten rijk van de opbrengst van de pelgrims die via Conques onderweg waren van Le Puy en Velay in de afgelegen Auvergne naar Santiago de Compostela op het spoor van Le Puy.

Ze kwamen om te bidden tot de relikwieën en met name te staren naar de Majesteit van Sainte Foy, een ongelooflijk rijk goud en met juwelen getooide figuur waarvan men geloofde dat het blindheid kon genezen of de vrijheid van hun familieleden kon veiligstellen waar ze ook werden vastgehouden.

Vandaag is Conques een heerlijke plek om te bezoeken, met goede hotels en een uitstekend restaurant.

Abdij van Moissac in de Midi-Pyreneeën

De Benedictijner abdijkerk van St-Pierre in Moissac, ingewijd in 1063 en later uitgebreid, werd gesticht in de 7e eeuw. In de 11e en 12e eeuw kwam het onder de abdij van Cluny en in de 15e eeuw werd het bestuurd door abten die het gotische deel van de abdijkerk bouwden.

De Franse Revolutie vernietigde de abdij en zijn kloosterleven effectief; het werd een buskruitfabriek en een knuppel voor soldaten. De kerk en het klooster zijn nu onderdeel van het UNESCO-werelderfgoed van de pelgrimsroutes naar Santiago de Compostela.

Wat iedereen te zien krijgt, zijn de kloostergangen en de veranda van de kerk, die meesterwerken van de romaanse beeldhouwkunst bevatten. Het tympanum, gekopieerd door heel Zuid-Frankrijk, toont Christus in Majesteit met het boek des levens in zijn hand.

Het abdijklooster heeft een tuin in het midden in de schaduw van een cederboom. De hoofdtrekking hier zijn de blokken steen op de kolommen die het dak ondersteunen, versierd met prachtig houtsnijwerk met dieren, planten en scènes uit het leven van de heiligen en de Bijbel.

De abdij maakt deel uit van het uitstekende korte-reisprogramma op de Gascogne-binnenvaartcruise van de Europese waterwegen.

St-Pierre Moissac

Place Durand de Bredon
Open Juli en augustus dagelijks van 9.00 tot 19.00 uur; 9 september - 18 uur
April-juni & oktober doordeweeks van 9.00 tot 12.00 uur en van 16.00 tot 18.00 uur; weekends 10.00 uur 's middags en 18.00 uur
November-maart 10.00 uur 's middags en 2-5 uur; weekends en feestdagen van 2 - 17 uur.

Le Thoronet Abbey in de Var

Abdij van Le Thoronet is de vroegste van de kloosters die bekend staan ​​als de 'drie cisterciënzeressen van de Provence', samen met Silvacane en Sénanque.

De abdij ligt op het diepe Provençaalse platteland, verborgen voor de wereld. Een eikenbos vult de vallei, zodat u een heel echt gevoel van ontdekking krijgt wanneer u de zachte stenen gebouwen tegenkomt die koesteren in de hete zon van Zuid-Frankrijk.

Gebouwd vanaf 1160 door cisterciënzer monniken, het is gelukt om te ontsnappen aan de ergste van de Franse Revolutionairen en blijft intact. Probeer als je kunt naar een van de concerten hier te gaan. Het is een inspirerende ervaring om in de eenvoudige, prachtige lijnen van de abdij te zitten en naar de muziek te luisteren.

Abdij van Sénanque in de Provence

Eindelijk een andere van de Provençaalse cisterciënzerabdijen, die van de Notre-Dame de Sénanque, die nog steeds dienst doet als klooster. De ligging, in de buurt van het heuveldorp Gordes, is beeldschoon met zijn bleke stenen gebouwen tegen een achtergrond van lavendelvelden. U kunt de abdijkerk bezoeken en door de kloosters lopen, evenals veel van de kamers die zo belangrijk zijn voor het kloosterleven. Er is ook een goede winkel waar je hypocras, honing en lavendel kunt kopen.

Je kunt een rondleiding volgen die helaas in het Frans is maar nog steeds de beste manier is om de abdij te zien. Controleer de website voor tijden.

Abbaye de Sénanque
Tel .: 00 33 (0) 4 90 72 05 72
Open Februari-november 11 ma-za 9.45 uur-11 uur
12 november - 31 januari 14.30 - 17.00 uur
Gesloten 25 december en 7 tot 20 januari