Het verhaal van de Griekse godin Nike

Als je je aangetrokken voelt tot de Griekse godin Nike, ben je een winnaar: Nike is de godin van de overwinning. Door haar geschiedenis heen is ze verbonden geweest met de machtigste goden in het Griekse Pantheon. En via haar Romeinse incarnatie is ze onze taal als meer dan de naam van een wedstrijdschoen en een luchtafweergeschut binnengekomen. De Romeinen noemen haar Victoria.

Leer meer over de godin, haar verhaal en de mythologie rondom haar voordat je de Akropolis van Athene bezoekt, waar ze naast Athene haar plaats inneemt.

Nike's Origin

Het Griekse pantheon van goden en godinnen bestaat uit drie golven van leidende goden. De oergoden waren de eersten die uit Chaos kwamen - Gaia, de Aardmoeder; Kronos, de geest van de tijd; Uranus, de lucht en Thalassa, de geest van de zee, onder hen. Hun kinderen, de Titanen (Prometheus die de man vuur heeft gegeven is waarschijnlijk de meest bekende) hebben hen vervangen. Op hun beurt versloeg de Olympiërs - Zeus, Hera, Athena, Apollo en Aphrodite - hen en werd de leidende goden.

Inmiddels vraag je je waarschijnlijk af wat dit alles met Nike te maken heeft. Het gaat een manier om haar ingewikkelde oorsprong uit te leggen. Volgens een verhaal is ze de dochter van Pallas, de Titan-god van het oorlogstuig die aan de zijde van de Olympiërs vocht, en Styx, een nimf, een dochter van de Titanen en een voorloper van de grote rivier van de Onderwereld. In een alternatief verhaal, opgenomen door Homer, is ze de dochter van Ares, de zoon van Zeus en de Olympische oorlogsgod - maar de verhalen van Nike zijn waarschijnlijk al duizenden jaren ouder dan de verhalen over Ares.

In de klassieke periode waren veel van deze vroege goden en godinnen gereduceerd tot de rol van attributen of aspecten van de leidende goden, net zoals het pantheon van hindoegoden symbolische aspecten van de belangrijkste goden zijn. Dus Pallas Athena is de vertegenwoordiging van de godin als krijger en Athena Nike is de godin die zegeviert.

Nike's gezinsleven

Nike had geen gemalin of kinderen. Ze had drie broers - Zelos (rivaliteit), Kratos (zevende) en Bia (kracht). Zij en haar broers en zussen waren goede metgezellen van Zeus. Volgens de mythe bracht Nike's moeder Styx haar kinderen naar Zeus toen de god bondgenoten verzamelde voor de strijd tegen de Titanen.

Nike's rol in de mythologie

In de klassieke iconografie wordt Nike afgebeeld als een fitte jonge, gevleugelde vrouw met een palmvarenblad of -blad. Ze draagt ​​vaak het personeel van Hermes, symbolisch voor haar rol als boodschapper van de overwinning. Maar verreweg zijn haar grote vleugels haar grootste attribuut. In feite, in tegenstelling tot afbeeldingen van vroegere gevleugelde goden, die de vorm van vogels in verhalen kunnen aannemen, in de klassieke periode, is Nike uniek in het houden van het hare. Ze had ze waarschijnlijk nodig omdat ze vaak wordt afgeschilderd om rond slagvelden te vliegen en overwinningen, glorie en roem te belonen door lauwerkransen uit te delen. Naast haar vleugels is haar kracht haar snelstuurvermogen en haar vaardigheid als de goddelijke wagenmenner.

Gezien haar opvallende uiterlijk en unieke vaardigheden verschijnt Nike niet echt in veel mythologische verhalen. Haar rol is bijna altijd als een metgezel en helper van Zeus of Athena.

Nike's Temple

De kleine, perfect gevormde Tempel van Athena Nike, rechts van de Propylaea - de ingang van de Akropolis van Athene - is de vroegste Ionische tempel op de Akropolis.

Het werd ontworpen door Kallikrates, een van de architecten van het Parthenon tijdens het bewind van Pericles, ongeveer 420 voor Christus. Het standbeeld van Athena dat er ooit in stond was niet gevleugeld. De Griekse reiziger en geograaf Pausanias, die ongeveer 600 jaar later schreef, noemde de godin hier afgebeeld Athena Aptera, of vleugelloos. Zijn verklaring was dat de Atheners de vleugels van de godin verwijderden om te voorkomen dat ze Athene zou verlaten.

Dat is misschien wel zo, maar kort nadat de tempel was voltooid, werd een borstweringmuur met een fries van verschillende gevleugelde Nikes toegevoegd. Verschillende panelen van deze fries zijn te zien in het Acropolis Museum, onder de Akropolis. Een van hen, Nike aan het aanpassen van haar sandaal, bekend als "The Sandal Binder", toont de godin gedrapeerd in een figuur-onthullende natte stof. Het wordt beschouwd als een van de meest erotische gravures op de Akropolis.

• Bezoek de Akropolis van 8:00 tot 17:00 uur, laatste opname om 16.30 uur; volledige toegang tot de prijs in 2018 is 20 €. Een speciaal kaartjespakket, goed voor vijf dagen voor een volledige prijs van 30 €: omvat de oude Agora van Athene, het Archeologisch Museum van Karameikos, de archeologische vindplaats Lykeion, de bibliotheek van Hadrianus, het Museum van de Oude Agora (zeer aan te bevelen), de hellingen van de Akropolis en verschillende andere sites. Gereduceerde prijskaartjes en gratis dagen zijn beschikbaar. Bezoek de website voor alle details.
• Bezoek het Akropolismuseum vanaf 9:00 uur in de winter en vanaf 8:00 uur in de zomer. Sluitingsuren variëren. Algemene toegang, verkrijgbaar bij het museum of online, is £ 5. Bezoek de website voor volledige informatie over uren en prijzen.

De meest gevierde afbeelding van Nike is helemaal niet in Griekenland, maar domineert een galerij van het Louvre in Parijs. Bekend als Winged Victory, of de Winged Victory of Samothrace, presenteert het de godin die op de boeg van een boot staat. Gemaakt rond 200 voor Christus, het is waarschijnlijk een van de beroemdste sculpturen ter wereld.