13 topattracties en plaatsen om te bezoeken in Gujarat

Gelegen aan de westkust van India, tussen Maharashtra en Rajasthan, stond Gujarat pas de laatste jaren op de toeristenkaart. Een zeer succesvolle reeks advertentiecampagnes met Bollywood-acteur Amitabh Bachchan heeft dit echter veranderd en de belangstelling van toeristen voor de staat groeit. Er zijn eigenlijk een aantal fantastische plaatsen om te bezoeken in Gujarat, met diverse attracties zoals handwerk, architectuur, tempels en dieren in het wild. Het loont de moeite om erop uit te trekken, weg van de grote steden en te verkennen.

Ahmedabad oude stad

Graham Crouch \ Getty Images

Ahmedabad, de hoofdstad van Gujarat sinds vele eeuwen, werd in 2017 uitgeroepen tot de eerste UNESCO Werelderfgoedstad van India en versloeg zowel Delhi als Mumbai. De ommuurde oude stad werd gesticht door Sultan Ahmad Shah in de 15e eeuw en herbergt verschillende hindoeïstische, islamitische en jain-gemeenschappen. De oude stad is verdeeld in tal van pols (historische woonbuurten met kronkelende straatjes en bewerkte houten huizen). Bovendien heeft het een aantal van de beste voorbeelden van Indo-islamitische architectuur en hindoeïstische islamitische kunst in India. Verken het gebied op deze fascinerende Ahmedabad Heritage Walk.

Zonnetempel, Modhera

Amit Basu fotografie / Getty Images

Het rustige dorp Modhera is de thuisbasis van een van de meest significante zonnetempels in India. Het werd in de 11e eeuw gebouwd door heersers van de Solanki-dynastie en is opgedragen aan Surya, de zonnegod. De tempel is een substantiële structuur, bestaande uit een uitgehouwen getrapt reservoir, een montagehal en een hoofdschrijn. Het is bedekt met ingewikkelde stenen sculpturen. Het heiligdom is zo gepositioneerd dat het de eerste stralen van de ochtendzon bij de equinox ontvangt.

• Waar: Noord-Gujarat, 2 kilometer ten westen van de stad richting de rivier de Pushpavati, 25 kilometer van Mehsana en 100 kilometer van Ahmedabad.

Rani ki Vav (the Queen's Stepwell), Patan

Priyesh Balakrishnan / Getty Images

Rani ki Vav is een oude, verlaten trappenhuis dat dateert uit de 11e eeuw en op de werelderfgoedlijst van UNESCO staat. Het werd ook gebouwd tijdens de Solanki-dynastie, blijkbaar ter nagedachtenis van de heerser Bhimdev I, door zijn vrouw in weduwe. De studeerkamer heeft trappen naar beneden zeven niveaus, en panelen met meer dan 500 hoofdsculpturen en meer dan 1.000 kleinere. Slechts relatief recent ontdekt, werd de stepwell overstroomd door de nabijgelegen Saraswati-rivier en verzand tot de late jaren 1980. Toen het werd opgegraven door de Archeological Survey of India, werd het houtsnijwerk in onberispelijke staat gevonden.

• Waar: Noord-Gujarat. Patan ligt op ongeveer 130 kilometer van Ahmedabad en 35 kilometer van Modhera.

Kutch Region

Annie Owen / Getty Images

De Kutch-regio van Gujarat wordt soms omschreven als het "wilde westen" van India. Dit immense stuk grotendeels kaal en woest woestijnlandschap beslaat blijkbaar meer dan 40.000 vierkante kilometer en is een van de grootste districten van het land. Zijn naam, Kutch (of Kachchh), verwijst naar het feit dat het afwisselend nat (ondergedompeld tijdens het moessonseizoen) en droog. Veel van Kutch bestaat uit seizoensgebonden wetlands bekend als de Great Rann of Kutch (beroemd om zijn zoutwoestijn) en kleinere Little Rann of Kutch (beroemd om zijn Wild Ass Sanctuary). Andere bezienswaardigheden in de Kutch-regio zijn onder andere het historische Bhuj, dorpen en traditionele ambachten, het scheepsgebouw in de havenstad Mandvi en de Dholavira-ruïnes van een oude Indus Vallei-beschaving / Harappan-stad. Lees meer in deze Kutch Reisgids.

• Waar: Noordwest-Gujarat. Bhuj ligt 340 kilometer ten westen van Ahmedabad.

Dwarka

Exotica.im/Getty afbeeldingen.

Een van de vier meest heilige char dham Hindoe bedevaartsoorden en zeven oudste sapta puri religieuze steden in India, Dwarka wordt beschouwd als het oude koninkrijk van Heer Krishna en de eerste hoofdstad van Gujarat. Het Krishna Janmashtami-festival is daar een belangrijke gebeurtenis. Van bijzonder belang zijn de Dwarkadhish-tempel, gebouwd rond 200 voor Christus, en Jagat Mandir. Ga naar Gomti Ghat, aan de rand van het heilige water, voor een spektakel van versierde kamelen, theekraampjes en verkopers van zeeschelpenjuwelen.

• Waar: West-Gujarat, aan de monding van de rivier de Gomti aan de Arabische Zee, 130 kilometer ten westen van Jamnagar en 300 kilometer ten westen van Ahmedabad.

Marine National Park

SandeepMall / Getty Images

Afgelegen en off-the-beaten-track, Marine National Park ligt langs de kust op weg naar Dwarka. Het werd in 1982 opgericht als nationaal park en is het eerste in zijn soort in India. Toch weten niet veel mensen ervan. Het nationale park bestaat uit 42 eilanden, waarvan er 33 zijn omgeven door koraalriffen en is de thuisbasis van diverse soorten zeevogels en vogels. Toeristen mogen echter alleen een paar eilanden bezoeken. De belangrijkste, Narara-eiland, is bereikbaar met de auto en een lange wandeling tijdens eb. Bezoek in de winter, en wees bereid om door enkel diep water op de zeebodem te waden. Lokale handleidingen zijn beschikbaar. Pirotin Island is toegankelijk per charterboot, maar het is moeilijk en vooraf moet toestemming worden verkregen van een groot aantal overheidsdiensten.

• Waar: West-Gujarat in de Golf van Kutch, nabij Jamnagar.

Somnath

Chetan Rana / Getty Images.

Somnath, een belangrijke bedevaartbestemming, is een van de twaalf jyotirlinga (heiligdommen van Lord Shiva, waar hij wordt aanbeden als een linga van licht) in India. De locatie aan zee is krachtig, het ingewikkelde houtsnijwerk op de zandstenen architectuur is fantastisch en de geschiedenis is fascinerend. De tempel werd geplunderd door islamitische indringers en talloze keren herbouwd, waarbij de laatste reconstructie plaatsvond nadat India de onafhankelijkheid had bereikt.Mahashivratri wordt daar op grote schaal gevierd. Een kleurrijke religieuze beurs wordt ook elk jaar gehouden op Kartik Purnima (volle maan nacht, meestal in november), compleet met kleine kinderen verkleed als Lord Shiva en tal van bhaang.

• Waar: Zuidwest-Gujarat, ongeveer 400 kilometer van Ahmedabad en 10 kilometer van Veraval.
• Mis niet de suggestieve avond Geluid en lichtshow in Somnath.

Gir National Park

AJAY K SHAH / Getty-afbeeldingen

Gir National Park, een van de topparken om wilde dieren in India te zien, is de enige plek ter wereld waar de Aziatische leeuw nu te vinden is. Dankzij beschermingsinspanningen is hun aantal toegenomen. Gir wordt beschouwd als het grootste droge loofbos in West-India. Er is veel ander wild daar, waaronder ongeveer 300 soorten vogels. Je hebt de beste kans om een ​​leeuw te spotten als je in maart tot en met mei gaat, hoewel de meest comfortabele tijd om het park te bezoeken van december tot maart is. Er worden dagelijks safari's gehouden.

• Waar: Zuidwest-Gujarat, 360 kilometer van Ahmedabad, 65 kilometer van Junagadh en 40 kilometer van Veraval. Het is het binnenland van de stranden van Diu.

Junagadh

FOTO'S DOOR HIBRU \ Getty Images

Als je geïnteresseerd bent in de Indo-islamitische architectuur, zul je je verwonderen over het ingewikkelde ontwerp van het opvallende 19e eeuwse Mahabat Maqbara-mausoleumcomplex van lokale heersers in Junagadh. Deze historische stad, wiens naam het Oude Fort betekent, bevindt zich aan de voet van de heilige en door de tempel bedekte Girnar-heuvels. Je kunt ook een bezoek brengen aan de ruïnes van het Fort Uparkot, dat een aantal interessante bouwwerken heeft, zoals trappenhuizen en boeddhistische grotten met rotsen.

• Waar: Zuidwest-Gujarat, 315 kilometer van Ahmedabad, 90 kilometer ten noorden van Somnath en 50 kilometer ten noordwesten van Gir National Park.

Velavadar Blackbuck National Park

Sylvain Cordier \ Getty Images

De grootste populatie van Blackbuck, de ongewone Indiase antiloop met spiraalhoorn, woont in Velavadar. Dit ongetemde gebied is het enige tropische grasland in India dat de status van nationaal park krijgt. Het is ook de thuisbasis van vele soorten graslandvogels. De Blackbuck Lodge, een van de beste jungle lodges in India, is een uitstekende plek om daar te verblijven.

• Waar: 140 kilometer ten zuidwesten van Ahmedabad, nabij de westkust van de Golf van Cambay.

Archeologisch park Champaner-Pavagadh

Tilak Haria / Getty Images

Een weinig bekende UNESCO-werelderfgoedlocatie, Champaner en Pavagadh zijn beladen met historische, architecturale en archeologische schatten van zowel islamitische als hindoeïstische tradities, die dateren uit de periode tussen de 8e en de 14e eeuw. Deze omvatten een heuvelfort, paleizen, gebedshuizen (Jama Masjid is een van de meest spectaculaire moskeeën in Gujarat), woonwijken, reservoirs en opstapbronnen.

• Waar:145 kilometer ten zuidoosten van Ahmedabad en 50 kilometer ten noordoosten van Vadodara.

Shatrunjaya heuveltempels, Palitana

Tuul en Bruno Morandi \ Getty Images

Palitana, een belangrijk pelgrimscentrum voor Jains, heeft bijna 900 tempels verzameld en er worden er nog meer gebouwd. Klim in meer dan 3.000 treden naar de top van de heuvel en je zult een verbazingwekkend Jain-tempelcomplex vinden met een sensationeel uitzicht. Merk op dat de heuvel als heilig wordt beschouwd. Je mag geen lederen items dragen of dragen en moet je conservatief kleden.

• Waar: Zuid-Gujarat, 55 kilometer ten zuiden van Bhavnagar en ongeveer 200 kilometer ten zuiden van Ahmedabad, in de buurt van de Golf van Khambhat.

Ga verder naar beneden.

Saputara

Beyondmylens / Harsh Photography / Getty Images

Saputara, wat 'Abode of Serpents' betekent, is gelegen op een dicht bebost plateau op de Sahyadri-bergketen. Dit heuvelstation is ontwikkeld als een toeristische bestemming met hotels rond een groot meer, een botenclub, tribaal museum, kabelbaan, kunstenaarsdorp en andere attracties. Het is een populaire weekenduitstap, vooral tijdens het moessonseizoen wanneer het daar mistig is.

• Waar: Zuid-Gujarat, 400 kilometer ten zuiden van Ahmedabad, vlakbij de grens met Maharashtra.