The Lowdown on Drugs in Hong Kong

Hong Kong is geen Thailand of Singapore, maar terwijl je met drugs wordt betrapt, zie je niet dat je met de doodstraf of de zakelijke kant van een wandelstok wordt geconfronteerd, De drugswetten van Hongkong zijn veel minder liberaal dan in Europa of de VS.

De houding van het publiek in het Hongkongse druggebruik is conservatief. Recreatief drugsgebruik gebeurt wel, maar de meeste inwoners associëren drugs met drieklanken en criminaliteit. Het is een associatie die niet zonder basis is.

Hong Kong was ooit een belangrijke bestemming voor drugshandel tussen het vasteland van China en de rest van de wereld. De stad is niet langer de internationale drugssmokkel die het ooit was, maar de lokale drugshandel is nog steeds erg in handen van de triaden.

Zijn drugs legaal in Hong Kong?

Nee. De overheid en de politie hebben een zerotolerante houding tegenover recreatieve drugs. Cocaïne, ecstasy en 'legal highs' zijn allemaal illegaal, net als methamphetamine, een van de populairste medicijnen van de stad.

Zelfs als je wordt betrapt met een klein bedrag, zal je zeer waarschijnlijk worden gearresteerd, beboet en gedeporteerd. Dit komt allemaal neer op een zeer dure ervaring. Sancties voor het kweken of verhandelen zijn aanzienlijk en zullen gevangenisstraffen opleveren. Probeer drugs de stad in te smokkelen en je kunt verwachten dat je vele jaren in de gevangenis zult doorbrengen.

Is cannabis of marihuana legaal in Hong Kong?

Nee dat is het niet. Hong Kong heeft een aantal van de strenge wetten in de wereld rond cannabisgebruik.

Voor het kopen / verkopen en roken van wiet geldt een maximumstraf van zeven jaar gevangenisstraf en een boete van HK $ 1.000.000. In werkelijkheid zijn gevangenisstraffen voor roken zeldzaam, maar substantiële boetes in de tienduizenden zijn niet ongehoord. Degenen die cannabis kweken, hebben te maken met hogere boetes en meestal een gevangenisstraf.

Er is wat discussie over het legaliseren van cannabis in Hong Kong, maar het is onwaarschijnlijk dat de situatie in de nabije toekomst zal veranderen.

Maar iedereen biedt me medicijnen aan!

Straathandel is niet ongebruikelijk en is vooral merkbaar in gebieden die bezocht worden door toeristen, zoals Nathan Road in Tsim Sha Tsui en in populaire uitgaansgelegenheden in Hong Kong, zoals Wan Chai.

Je kunt hasj aangeboden krijgen, maar een stevig nee zou de dealer snel weg moeten sturen.

Wat zijn de kansen om te worden betrapt?

Hong Kong heeft een professionele en goed georganiseerde politiemacht met uitgebreide ervaring met drugshandhaving. Stoppen en zoeken is zeldzaam in Hong Kong, maar het dragen van parafernalia of kleding voor drugs zal de aandacht van de politie trekken.

De politie is meer gericht op het vangen van Hongkongers die activiteiten voor drugshandel financieren in plaats van individuele gebruikers. Ze plunderden zelden bars en clubs, hoewel illegale feesten op de afgelegen eilanden en straatjes in de straten van Tsim Sha Tsui af en toe de politie aantrekken.

Gevestigde clubs in de partijdistricten van de stad van Lan Kwai Fong en Wan Chai werken meestal strikt geen drugsbeleid - in ieder geval op de dansvloer - verhalen van high-rolling bankiers in VIP-kamers en beveiliging die een oogje dichtknijpt, zijn echter verschillend. Hoewel het risico om betrapt te worden in deze clubs klein kan zijn en de belangstelling van de politie voor individuele gebruikers laag is, is het als je gepakt wordt er geen kans meer om te praten of om te kopen.

Als ik gearresteerd word, word ik dan naar China gestuurd?

Een van de meestgestelde vragen die we over Hong Kong krijgen. Nee, je kunt niet naar China worden gestuurd of naar de Chinese politie worden overgebracht, tenzij je wordt gevraagd voor ondervraging in China. Dit vereist een gerechtelijk bevel, net als voor overdracht naar een ander internationaal rechtsgebied.